第156章 瘟疫 哪有你的手細膩柔軟，觸感絕佳。……
寒夜寂寂。
顧明宵和陳元英騎著馬, 遠遠地跟在車後。
顧明宵聽到阿姐那聲喝止，擔心地伸長脖子，嘟囔道：“裡面是不是打起來了？我要不要過去看看？”
陳元英面無表情, 語氣平淡無波：“少兒不宜, 老實待著。”
顧明宵臉一紅，梗著脖子反駁：“我、我不是少兒了！我馬上就十八了！”
陳元英聞言，側頭瞥了他一眼, 目光從他身上淡淡掃過，微微頷首：“嗯, 看著是比去年壯實了些。不過功夫還是沒甚麼長進，下盤虛浮, 招式銜接生硬。”
顧明宵氣得差點從馬背上跳起來：“我可是剛單挑過北狄大將的！”
陳元英其實早就聽說了他的戰績，心中清楚, 以他十七歲的年紀，能在戰場上與成名已久的北狄猛將打成那樣，已屬驚豔, 假以時日，必成大器。
但她沒必要誇他, 這個年紀的少年郎, 心性未定, 一誇就容易飄飄然，尾巴翹上天。
比如……馬車裡那個姓蕭的小子就是前車之鑑。
她不再理會顧明宵, 抬頭望向廣袤清冷的夜空, 心中無聲地嘆了口氣。
這世間, 女子想要立足，想要獲得認可，終究是太難了。她們拼盡全力、付出數倍努力才能抵達的終點, 或許，僅僅是某些男子輕而易舉就能站上的起點。
馬車內，一番不可言說的動作之後，溫度漸漸回落。
蕭珩面色潮紅，額角帶著細汗，趴在顧清妧肩上，重重地吐出一口濁氣。
顧清妧看著自己滿手的黏膩，臉色一陣青一陣白，咬著後槽牙道：“你為甚麼不用自己的手？！”
蕭珩情慾未褪的嗓音帶著事後的慵懶和暗啞，理直氣壯地在她耳邊低語：“我這一手的繭子，又糙又硬，哪有你的手細膩柔軟，觸感絕佳。”
顧清妧：“……”
待蕭珩稍稍平復喘息，他微微起身，拿出隨身攜帶的乾淨帕子，動作細緻地，一點一點幫她將手上的黏液擦拭乾淨。
顧清妧瞧著自己被清理乾淨的手，表情依舊有些難以釋懷，喃喃道：“……我已經無法直視我的手，太髒了。”
蕭珩聞言一頓，不悅地蹙起眉頭，糾正道：“哪裡髒？這分明是我最精純的子子孫孫。”
“啪！”
顧清妧一巴掌不輕不重地拍在他臉上，嗔道：“你的萬千子孫，現在還給你。”
蕭珩被她舉動逗得低低笑出聲，握住她欲行報復的手，繼續耐心地幫她清理最後一點痕跡。
一切都整理妥當，他才起身，將自己的衣袍理好，重新扣上玉帶，恢復了人前那副俊朗挺拔的模樣。
他拿起一旁的錦囊遞到顧清妧面前，眼神期待地看著她：“灣灣，可以幫我係上了。”
顧清妧卻把手背到身後，嫌棄地瞥了他一眼，聲音乾脆利落：“不要，免得汙了神佛的清淨耳目。你自己系。”
蕭珩看著她這副故意拿喬的小模樣，心裡愛得不行，無奈地搖搖頭，只好自己動手系在腰間。
坐下後，他重新把她拽回懷裡，抬手輕輕拍了拍她的脊背：“睡會兒吧。”
顧清妧稍微動了動，尋了個舒服的姿勢，闔上了眼，嘴裡嘟囔著：“等我醒來，你是不是就不在了。”
蕭珩低頭吻了吻她的額頭，許下承諾：“等我把雲朔城拿下，就天天粘著你，到時你可別嫌我煩。”
她的聲音愈發含糊：“可是，亂世洪流下，你我身處其中，又如何能獨善其身……”
蕭珩摟著她的手臂微微收緊，神色凝重，眉頭也擰了起來。
算算時間，宮裡那位……怕是也沒多少日子可活了。
給先帝下毒之事，是他和皇帝共同籌謀。也正因如此，從李承羨登基那天起，蕭珩就知道，這位看似溫和懦弱的新帝，無時無刻不想著除掉他這個知曉太多秘密且手握重兵的隱患。
那些暗處的刺殺，早就不知經歷了多少波，只是他手段雷霆，才維持了表面上的風平浪靜。這些刀光劍影的兇險，他一直瞞著顧清妧，不願她擔驚受怕。
他剛要開口，一低頭，懷裡的人兒呼吸已然變得均勻綿長，幫她撥開額角散落的幾縷髮絲，他凝視著她恬靜的睡顏，目光深邃，輕聲道：“既不能獨善其身……那便為你打出一個海晏河清、天平地成的太平盛世。”
天光大亮，晨曦透過車簾的縫隙鑽進車廂。
顧清妧睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。身側的位置已然空蕩，她伸手摸了x摸那微涼的錦墊。
“知夏。”她喚道。
車窗外的知夏立即回道：“少夫人，您醒了？我們再走約莫一個時辰就到涼川了。”
“嗯。”顧清妧應了一聲。
她目光落在自己手上，那微妙的觸感彷彿還殘留在指尖，臉頰微熱，好一會兒，才嫌棄地別過頭去。
官道上，四周一片寂靜，只有車輪轆轆與馬蹄聲聲。
少頃，車外傳來陳元英一聲喝止：“何事如此驚慌？！”
緊接著是馬匹被猛地勒停的嘶鳴與雜亂的蹄聲。
顧清妧心頭一緊，掀開車簾問道：“怎麼了？”
陳元英對顧清妧解釋道：“少夫人，此人從涼川城方向疾馳而來，形色匆忙。”
一名身穿盔甲計程車兵被陳元英攔下，那人滿臉焦急，一身風塵。
陳元英隨即又轉向那名士兵，語氣不置可否地道：“少夫人問話呢，這般急匆匆的，是要去何處？所為何事？”
那名士兵見到顧清妧，在馬上拱手行禮，喘著粗氣，慌張地說道：“回、回少夫人，涼川城內出現了幾起奇怪的病例，症狀相似，渾身起了疹子，懷疑可能是瘟疫。”
“小的正是奉命，要儘快將此事稟報給少將軍定奪。”
眾人明顯一愣。
顧清妧心中亦是一沉，大戰過後，屍橫遍野，雖已盡力清掃戰場、焚燬屍首，但時值初冬，氣候反覆，水源若被汙染，爆發疫病確實是有可能發生的事情，也是戰後最令人後怕的災難。
片刻後，她收斂心神，沉聲追問：“你剛才說懷疑？軍醫和顧大夫可已查明具體是何病症？”
士兵搖了搖頭：“尚未完全查明病症緣由，只是症狀兇險，且接連數人，統領不敢怠慢，才命小人速去稟報。”
蕭珩此時正在謀劃收復雲朔，不能讓他為此分心。
若將一則尚未確定的疑似疫情急報傳去，不僅可能擾亂軍心，影響雲朔戰事，若最後虛驚一場，更是徒耗他的精力。
她抬起眼簾，目光沉靜地看向那名士兵，聲音平穩：“既然病症尚未查清，便先不要去驚擾少將軍了。”
“前線戰事吃緊，他身系收復雲朔的重任，此時不能讓他為後方尚未確定之事分身乏術。”
她轉頭對陳元英道：“陳少將，我們加快速度，儘快返回涼川！另外，派人先行一步，告知城中守將，在我到達之前，嚴格管控訊息，切勿引起恐慌，一切待查明情況後再做定論。”
“是！”陳元英道。
顧清妧放下車簾，重新坐回車內。
涼川城的軍營中，顧明遠戴著面罩仔細檢查完病患的情況，緩緩走出營帳。
守城將領王鐵柱焦急地追問：“顧大夫，情況如何？當真是疫病嗎？”
顧明遠面色凝重，搖了搖頭，語氣沉穩卻不容樂觀：“症狀兇險，發熱、嘔瀉、皮下見痧，確有幾分像時疫。但現在下定論為時過早。當務之急，是必須馬上查清病源。王將軍，這幾名病患在發病前，可有甚麼共同之處？比如，一起做過甚麼，或者吃過、喝過甚麼特別的東西？”
王鐵柱被問住了，他一個帶兵打仗的粗人，哪裡會關注這些細枝末節？他煩躁地撓了撓頭，對旁邊一人招了招手：“過來！顧大夫問甚麼，你就據實答甚麼。”
過了不久，一名士兵跑來稟報：“統領，少夫人到了，想請您和顧大夫過去一趟。”
天色灰濛濛的，屋外的寒風不停地拍打著門板。
王鐵柱快步走入正堂，行禮道：“末將參見少夫人。”
顧清妧微微頷首，目光直接投向王鐵柱：“王將軍，不必多禮。現下情況如何？”
王鐵柱連忙將目前掌握的情況和顧明遠的判斷複述了一遍。
顧明遠補充道：“七妹妹，情況有些複雜。這幾人的生活軌跡高度重合，多是同營、同隊之人。但若要從他們的吃穿住行中一一排查出病源，如同大海撈針，難度很大。”
顧清妧沉吟片刻，冷靜道：“三哥哥所言極是。但目前出現症狀的只有他們幾人，這說明他們接觸過某種其他人未曾碰的東西。”
“軍中糧草、被服皆是統一配給，若真是這些東西出了問題，絕不止眼下這幾人染病。王將軍，這幾名病患，都是普通士兵嗎？”
王鐵柱回憶了一下，答道：“回少夫人，其中領頭的是一名姓周的參軍，其餘幾人，都是他麾下的兵士。”
一旁的顧明宵聞言，冷哼出聲，語氣裡滿是鄙夷：“又是他！”
顧清妧側目看向他：“阿宵，何出此言？”
顧明宵怒氣衝衝地道：“就是剛打下涼川城那日，帶頭欺辱城中姑娘，被姐夫重責五十軍棍的那個參軍。這才幾天，又整出這等么蛾子。”
顧清妧沉思了片刻，她抬眼，目光銳利地看向王鐵柱：“王將軍，軍中……是否新到了一批勞軍之人？”
王鐵柱先是一愣，隨即反應過來，臉上露出尷尬的神情，連忙點頭：“是……”
她的聲音冷了下來：“去查！看他們是否都與這批人中的某人……接觸過。”她的話未完全說透，但在場所有人都明白了其中的含義。
王鐵柱臉色一肅，抱拳：“末將明白，這就去辦！”他轉身欲走。
“且慢。”顧清妧叫住他，語氣緩和了些：“找到那些女子後，將她們妥善安置，莫要驚嚇了她們。並且，所有人，包括她們在內，都必須接受例行檢查，以防萬一。”
王鐵柱應下，快步離去。
陳元英上前道：“少夫人，末將去協助維持秩序，防止有人藉機生事或恐慌蔓延。”
顧清妧點點頭：“有勞陳少將。”她又看向顧明宵，“阿弟，你也去幫忙。”
轉眼間，堂內只剩下顧明遠，他語氣沉重：“七妹妹，你懷疑是那些女子身上帶了病源？”
顧清妧微微頷首：“她們來自各方，人員複雜，若本身帶有隱疾，或是途中染病，密切接觸後，確實極易傳播。”
“三哥哥，你於婦科隱疾一道，可算精通？”
顧明遠坦然搖頭：“我雖通醫理，但於婦人科確非專長。若要仔細查驗，恐怕……”
他話音未落，目光轉向了剛剛走進來的顧清菡。
顧清菡神色堅定地說道：“我去吧。”
顧清妧蹙起眉頭，道：“那裡面情況未明，若真是惡疾，兇險異常，我怎能讓你去冒這個風險？”
顧清菡卻搖了搖頭，目光掃過屋內眾人，堅持道：“她們難道是自己願意做這等營生的嗎？多半是命運多舛，身不由己。同為女子，我知其艱難。如今她們可能染病，既然我有此能力，能救，便當盡力去救。”
“讓她去吧。我相信她，我也會在一旁護她周全。”溫朗沉穩的聲音從門口傳來，他緩步走進，輕輕握住顧清菡的手。
顧清妧輕嘆一聲，叮囑道：“……萬事小心。”
顧清菡和溫朗相視一笑，齊聲應道：“明白。”