第140章 探子 談笑間，便籌來萬里疆場的軍需。……
顧清妧步履從容地邁過正廳門檻, 早已等候多時的富商們聞聲齊刷刷望來，見她現身，紛紛起身, 恭敬地見禮：“少夫人。”
她微微頷首回禮, 儀態端莊地在上首落座，目光平靜地掃過眾人：“不知各位老闆今日前來，所為何事？”
富商們互相交換著眼色, 最終還是由賈老闆清了清嗓子，率先開口：“少夫人, 聽聞……城東那間新辦的啟智堂，是您的手筆？”
“正是。”顧清妧端起茶盞, 輕輕撥動盞蓋，語氣淡然。
另一位姓周的富商急忙試探道：“那不知可否請少夫人與學堂的夫子們通融一二, 也讓咱們幾家不成器的孩子，有個入學讀書的機會？”
她臉上露出一絲訝異：“我這學堂，初衷是為那些家境貧寒、無力求學的百姓子弟開設的。以諸位的身家, 延請名師上門授課，豈不更為便利妥當？”
富商們自然明白這個道理。
可這幾個月來, 那間看似樸素的學堂名聲鵲起, 他們細細打聽之下更是嚇了一跳。
學堂裡坐鎮的幾位夫子, 別看年齡不大，竟教出過狀元郎！
他們當即備上厚禮, 親自登門, 想要為自家孩子求個名額, 卻連夫子們的面都沒見著，幾次三番都吃了閉門羹。
幾人私下裡沒少抱怨這些夫子不識抬舉。直到細細地打聽，才驚訝地發現, 這學堂背後站著的，竟是將軍府這位新進門的少夫人。
再一想這位少夫人的孃家背景——京都顧氏，真正以詩禮傳家的書香門第，一門三探花，進士更是不計其數。
眾人這才恍然大悟。
於是不再糾纏夫子，轉而求到了將軍府門上。
賈老闆搓著手，臉上的褶子堆成殷勤的弧度：“少夫人說的是，可名師難求啊！我們這不也是想讓孩子學點真東西嗎？”
他環視一圈同伴，得到無聲的附和，聲音更懇切了幾分，“士農工商，我們別看外表光鮮，實則最是讓人瞧不起的。整日裡奔波，掙這些個銀錢，不就是為了將來孩子能有點出息，至少……至少不會再像我們這般，看人眼色了。”
富商們身上的綾羅綢緞隨著主人的嘆息微微晃動。
顧清妧端坐在上首，指尖輕拂過茶盞邊緣，一身素錦在這片金玉環繞中，反而更加清冷奪目。
她抬眼，唇角淡淡一笑：
“各位老闆的苦心，我明白。”
只一句，便讓賈老闆等人眼含期待。
可她話鋒隨即一轉，嘆了口氣：“可學堂就那麼大，地方有限，總得緊著更需要的人。諸位想讓子嗣出人頭地，光耀門楣，這份心是好的。但諸位可曾想過，那些在北狄鐵蹄下掙扎求存的河西子民，他們的孩子……怕是連活著，都已是拼盡了力氣。”
“唉……”
尾音消散在空氣裡，可這番話卻重重砸在富商們的心上。
廳內陷入一片沉寂。
富商們交換著眼神，個個都是在商海沉浮裡熬成精的人物。
北狄在邊境陳兵數萬，戰事一觸即發，可朝廷國庫空虛已是公開的秘密。
再看看，一直沉默不語的少將軍，以及那位雖未穿甲冑卻氣勢凌人的蕭將軍……
目光最後落回年輕的少夫人身上。從她嫁入河西，帶來的蘇錦蘇繡新風，到如今這名聲大噪卻只收貧寒子弟的學堂……
一樁樁，一件件，串聯起來。
這是一個局啊。
賈老闆額角的汗終於滑落。
他看向顧清妧，對方正垂眸飲茶，側顏在光影裡靜美如畫，神色端的是洞悉一切的淡然。這位少夫人，輕飄飄幾句話，便死死拿捏住了他們最在意的。
子孫的前程，家族的將來不比錢財重要？
賈老闆心一橫，猛地站起身，朝著蕭屹和蕭珩的方向深深一揖，聲音帶著豁出去的決然：“將軍，少將軍！北狄欺人太甚，邊境不寧，我等身為河西子民，豈能坐視不理。我……我願捐出半數家財，助河西軍購置軍備，以御外敵。”
有人帶頭，遲疑便如冰雪消融。
其他富商互看幾眼，紛紛起身表態……
嘈雜的承諾聲中，一直穩坐如山的蕭屹終於放下茶盞。
他目光凌厲地掃過眾人，聲音渾厚：“諸位高義，我代朝廷，代河西數十萬將士，謝過諸位慷慨解囊。這份情意，朝廷和將士們，必不會忘。”
他說完，轉頭看向身旁的兒媳，剛毅的臉上竟露出慈愛的笑意，聲音也放緩了些：“清妧啊，既然各位老闆如此深明大義，咱們也不好拂了面子。依我看，你那學堂也不差多收這幾個學子，地兒……確實小了點，不如，換個更大些的場地？”
富商們一聽，搶著接話：
“對對對！這錢我們出！”
蕭屹聞言，朗聲大笑起來。
一直慵懶地靠在椅背上的蕭珩，此時才微微動了一下。他抬手，不著痕跡地覆上顧清妧置於膝上的手，在寬大衣袖的遮掩下，輕輕握了握。
顧清妧沒有去看他，指尖卻在他掌心微不可察地一勾。
蕭珩的唇角微揚，眸子亮如星辰。
他的灣灣，談笑間，便為河西軍，籌來了萬里疆場上的糧草與軍械。
富商們剛被送走，廳內氣氛驟然一鬆。
蕭屹撫掌，洪亮的笑聲裡是毫不吝嗇的讚賞，看向顧清妧：“你這一手釜底抽薪，兵不血刃便搞到了錢，真是巾幗不讓鬚眉，有勇有謀！”
顧清妧微微垂首，淺笑道：“父親過譽了，是各位老闆心繫家國，兒媳不過是為他們指了條路罷了。”
一旁的蕭珩見她被誇，比自己打了勝仗還得意，下巴微揚，語氣裡盡是邀功的意味：“就不誇誇我？要不是我眼光好，下手快，你上哪兒找這麼聰明絕頂、貌美如花的好兒媳去？”
他這話一出，引得蕭屹大笑不止，正要開口，廳外卻傳來一陣急促的腳步聲。
陳年將軍一身風塵，大步流星地跨入門內，面色凝重地抱拳急聲道：“北狄那邊有異動！”
蕭珩臉上的笑意倏地收起，站起了身，聲音轉冷：“說清楚！”
“我們的斥候發現，北狄各部兵馬正在急速向涼川城方向集結，而且……涼川幾十名百姓被綁上了城樓。”
蕭珩眉頭擰起：“x難道是走漏了風聲？不應該啊，我們籌備軍需以防萬一，合情合理，北狄何至於如此興師動眾？”
顧清妧黛眉微蹙，沉吟道：“北狄如此反應，集結果斷，還綁了百姓，應是得到了我們欲收復涼川、雲朔二城的訊息。”
她抬起眼，眸中清光湛湛：“先靜觀其變，看看他們後續動作。不過，由此可以斷定，鎮西府內，必定有北狄的探子。此人，必須儘快揪出來。”
蕭屹立即招來管事，沉聲吩咐：“傳令下去，將軍府內外加派一倍人手，所有進出人員嚴加盤查，尤其是能接觸到軍報文書之處，給我盯緊了。有任何可疑行跡，立刻來報。”
“是！”管事領命而去。
午後的日頭已初顯燥熱，明晃晃地照著將軍府的青石板路。蕭珩與顧清妧並肩走著，斑駁的樹影落在兩人身上，搖曳不定。
前方一個穿著體面、管事模樣的人快步迎了上來，恭敬地行了個禮，臉上堆著笑容：“小的給少將軍、少夫人請安。”
蕭珩腳步一頓，眉梢微挑。
那管事雙手捧上一個錦袋和一份泥金帖子，諂笑道：“少夫人，這是那匹浮光錦剩餘的六千兩銀票，我家大人命小的務必親自送到您手上。”
“另外，五日後，我家夫人設了賞花宴，特命小的給將軍府送來請帖，還請少將軍和少夫人務必賞光。”
“以往將軍府沒有女主人，此類宴會多有不便，未曾參與。如今少夫人來了，這鎮西府的女眷們，可都盼著一睹少夫人風采呢。”
這話說得圓滑，卻有幾分不容推拒的意味。
顧清妧目光淡淡掃過那錦袋和請帖，示意身後的知夏接過。
“孫夫人客氣了，”顧清妧聲音聽不出甚麼情緒，回道：“轉告孫夫人，我們會準時赴宴。”
管事似乎鬆了口氣，又說了幾句客套話，這才躬身退下。
待人走遠，蕭珩才懶洋洋地開口，帶著幾分不解：“為何要去？這些個虛情假意的聚會，你不是最不愛摻和麼？”
顧清妧抬手，用絹帕輕輕拭了拭鼻尖沁出的細微汗珠，聲音平淡無波：“我剛嫁進將軍府，若一直閉門不出，旁人還以為我這新婦怯懦，或是……見不得人呢。”
她側眸，瞥見蕭珩眼中促狹的笑意，輕嗔道，“笑甚麼？”
蕭珩自然地牽起她的手，聲音裡滿是與有榮焉的驕傲：“請你去賞花？你一去，滿園子的花都得自慚形穢，黯然失色。”
顧清妧橫了他一眼，那眼神流轉間，清冷中自帶一抹嬌態。
“貧嘴！”
她斂了神色，壓低聲音道：“主要也是想去瞧瞧，這鎮西府裡，究竟都有些甚麼牛鬼蛇神。”
她眸光微凝，望向遠處層疊的屋宇：“那探子未必就一定是軍中之人。說不定，就扮作個不起眼的富商、小吏，或是依附於某位官員，尋常地生活在鎮西府。這賞花宴，魚龍混雜，正是觀察的好機會。”
蕭珩點了點頭：“也好，我陪你一起去，倒要看看，孫家這葫蘆裡，賣的到底是甚麼藥。”
蕭珩話音還未完全落下，迴廊拐角處便衝出一道人影，帶著一陣疾風，不由分說，一拳狠狠砸在了他臉上。
事情發生得太快，所有人都沒反應過來，蕭珩被這結實的一拳打得踉蹌半步，嘴角破裂，滲出血絲。
他悶哼一聲，抬眼看去，眸中先是錯愕，隨即湧上怒意：“溫朗，你發甚麼神經！”
顧清妧也是一驚，扶住蕭珩的手臂，看清來人後，秀眉蹙起。
宋之卿氣喘吁吁地小跑著追來，一把從身後抱住還要上前的溫朗，急聲道：“溫三！別衝動！有話好好說！”
溫朗胸口起伏不定，一雙眼睛赤紅，死死瞪著蕭珩。
顧清妧抽出袖中的絹帕，動作輕柔地替蕭珩擦拭嘴角的血跡，目光冰冷地迎向溫朗，質問道：“三姐夫，好大的氣性。不知我夫君何處得罪了你，要下如此重手？”
溫朗喉結滾動，骨節攥得咯吱作響，咬牙切齒道：“你三姐姐……喜歡他，你也是知道的吧？”
他臉上露出一種近乎破碎的冷笑，自嘲道：“呵……就我一個人，像個傻子一樣被矇在鼓裡。”
他猛地甩開宋之卿的鉗制，踉蹌著後退了幾步：“我算甚麼？蕭珩的替身？她顧清菡求而不得之後，退而求其次的選擇？”
每一個字都像重重地砸在了寂靜的迴廊裡。
說完，他不再看任何人，帶著一身狼狽和絕望，大步離去。
宋之卿看了看離去的溫朗，又看了看蕭珩和顧清妧，無奈地嘆了口氣，對蕭珩使了個“交給我”的眼色，匆匆追了上去。
蕭珩揉了揉發疼的嘴角，看著溫朗消失的方向，眉頭緊皺，眼神複雜。
這都是多久以前的事了，他從未給過顧清菡任何希望，更是直截了當地諷刺挖苦了她一頓。
溫朗生的這是哪門子的氣？
顧清妧拉下他的手，仔細看了看他嘴角的傷，聲音低柔了幾分：“疼嗎？”
蕭珩搖搖頭，將她微涼的手握在掌心，扯出個安撫的笑：“沒事，不疼。”
顧清妧眉宇間凝著一抹憂色，“溫朗正在氣頭上，話說的重。我得去瞧瞧三姐姐，她那邊……我不放心。”
蕭珩拍了拍她的手背：“去吧。晚些……我再去找他談談。”
顧清妧點了點頭，不再多言，提起裙襬，轉身便朝著顧清菡的院落快步走去。