第107章 秘辛（1） 可惜……是個啞巴！……
蕭珩先是一愣, 隨即抑制不住地低笑起來。
顧清妧沒理會他，從身旁取出一隻錦盒和兩卷畫軸。
“這是一年來，我的一些發現和猜測。”她神色凝重, 將東西擺在面前的小几上。
兩幅畫卷, 一幅是少女模樣，巧笑倩兮，眼眸靈動, 帶著不諳世事的天真爛漫；另一幅是婦人裝扮，宮裝華麗, 雲鬢花顏，美豔的不可方物。
蕭珩的目光落在畫上, 笑容漸收，他仔細端詳起畫中人的面容。
顧清妧道：“這青鸞圖中的美人容貌, 與寧王故去的母妃，崔娘娘，一模一樣。”她指尖輕點兩幅畫, “你看，只不過一幅是少女情態, 一幅是婦人風韻。”
接著, 她又示意蕭珩細看：“更重要的是, 你看這美人手腕上戴的玉鐲。”
蕭珩凝神看去，那玉鐲質地溫潤, 色澤通透, 雕刻著精緻的紋路。
顧清妧開啟錦盒, 將一隻玉鐲遞到他眼前：“這是前年萬壽節時，太后娘娘賞給我的。你比對一下。”
蕭珩接過顧清妧的玉鐲，與畫中之物細細對比, 果然如出一轍。
震驚之餘，蕭珩猛地反應過來，抬頭看向顧清妧：“顧灣灣，這幅青鸞圖……怎麼會到你手裡？”
顧清妧抿了下嘴唇，有些不自在地別開眼，抬手摸了摸鼻尖，聲音低了幾分，心虛道：“那個……你離京前收拾行李亂糟糟的，我讓知夏……順手拿過來的。”
蕭珩看著她這小動作，又是好氣又是好笑，他伸出手指，戳了戳她的額頭：“你啊……”
馬車很快抵達宮門。
兩人下了車，並肩走在宮內的青石甬道上。
顧清妧身著一件月白底繡纏枝梅花的雲錦斗篷，風帽邊緣綴著一圈柔軟的銀狐毛，襯得她面容愈發清麗白皙。
蕭珩則披著一件緋色雲紋貢緞大氅，領口袖緣露出烏黑的貂鼠風毛，與他張揚的氣質相得益彰。
所經之處，宮人太監紛紛側目，低語竊竊。
“怪不得蕭世子當日要搶婚呢……這顧七姑娘當真風華絕代。”
“是啊是啊，你看他們走在一起，真般配……”
蕭珩耳力極佳，聽到這些議論，唇角勾起，故意俯身湊到顧清妧耳邊，熱氣拂過她的耳廓：“聽見沒？有多般配呢？”
顧清妧耳根微熱，卻沒有躲閃，反而伸出手，輕輕握住了他垂在身側的手，十指緩緩扣緊，迎上他戲謔的目光：“天造地設。”
蕭珩一愣，隨即朗聲笑起來，緊緊回握住她，兩人相視而笑，陽光灑在他們身上，勾勒出一幅美麗畫卷。
二人一路說笑著來到慈寧宮，太后精神矍鑠地等著他們。
見到兩人攜手而來，更是喜得眉開眼笑，一手拉著蕭珩，一手拉著顧清妧，連聲道：“好，好，好啊！”
寒暄幾句後，太后便關切地問起了婚期：“你們倆這婚事定下了，打算甚麼時候辦？是在京裡辦，還是隨珩兒回河西辦？哀家可得好好給你們張羅張羅。”
蕭珩看向顧清妧，眼神溫柔：“都聽她的，她說甚麼時候就甚麼時候，想在哪兒辦就在哪兒辦。”
顧清妧臉上泛起紅暈，輕輕抽出手，取出那兩幅畫卷，神色變得鄭重：“太后娘娘，婚期之事我們之後再議。今日前來，其實是有一件要緊事，想請娘娘解惑。”
太后見她神色凝重，目光落在她展開的畫卷上。當看清畫中美人容貌時，她臉上的笑容漸漸凝結。
蕭珩看著太后的神情，連忙懇求道：“外祖母，此畫中人，很有可能和定國公府滅門案有關，您就告訴我們吧。”
太后驚愕的抬眸，嘴角微顫：“……當真？”她看二人凝重的臉龐，瞭然於心。
終於，她長長嘆了口氣，目光悠遠：“這畫上的女子……是皇帝的崔貴妃。眾所周知，皇帝登基後，尊哀家為太后，但哀家並非皇帝生母。故而，對他後宮之事，一向管得少。”
“只知道，這崔貴妃是在王府時就深受寵愛的。後來，皇后進宮，處處針對崔貴妃，皇帝與皇后因為她，鬧得不可開交，甚至一度動了廢后的念頭。”太后的語氣平淡，像是在說一件與己無關的舊事。
顧清妧輕聲問道：“太后娘娘，那崔娘娘……是個甚麼樣的人？”
太后沉吟道：“長得極好，嬌媚，柔弱，很能惹人憐愛。可惜……是個啞巴！”
“不會說話？”蕭珩與顧清妧同時露出驚訝之色。
太后搖了搖頭：“是天生的，還是後來所致，那就無人知曉了。她的出身本就眾說紛紜，若真是崔家認下的義女，為何這些年來，崔家與寧王從不走動？寧王出事時，崔閣老更是置身事外，事不關己。”
蕭珩追問：“那她後來是如何死的？”
太后的臉上掠過一抹複雜的情緒，語氣帶著些許無奈：“皇帝登基的第三年，不知為何，她突然就憂鬱成疾，身體每況日下。皇帝為了她罷朝，日夜守在床前……皇后沒辦法，求到了哀家這裡……”
她嘆了口氣：“哀家本不想管這閒事。可沒過幾日，幾位肱骨老臣紛紛前來，懇請哀家出面勸諫皇帝。無奈之下，哀家只得下令，將崔貴妃移到慈寧宮偏殿靜養，強令皇帝去上朝，並承諾會親自照看好她。”
太后的聲音低下去，苦澀一笑：“可誰曾想，不到三個月，就在明德四年的上元節……她人就沒了。皇帝悲痛欲絕，根本不信她是病逝，認定是哀家與皇后合謀害死了他心愛之人。他不顧一切徹查了整個後宮，結果……自然是甚麼也沒查出來。”
“但從那以後，”太后抬眼看向蕭珩，眼中竟泛起些許淚光，“皇帝與哀家，與皇后的情分，便只剩下明面上的過得去了。樂陽去後，哀家更是心灰意冷，索性徹底不理這宮中是非。”
回憶至此，蕭珩與顧清妧對視一眼，面色沉重。
慈寧宮門在身後緩緩合上，刺眼的陽光帶著冬日的淡薄溫度，灑在玉階上。
兩人默不作聲地走下臺階，沿著來時的宮道緩緩而行。
蕭珩似乎想起來甚麼，拉起顧清妧的手，朝著皇宮更深處快步走去。
顧清妧被他帶著，有些疑惑：“這是要去哪兒？”
“還記得嗎？”他頭也不回，聲音帶著一絲興奮，“這整個皇宮，只有一處地方，種著畫裡的瓊花樹，我們去看看。”
顧清妧腳步猛地一頓。
蕭珩感覺到阻力，停下回頭，見她神色有異，挑眉問道：“怎麼了？”隨即臉上露出促狹的笑意，試探道：“你該不會是被我之前說的那些話給嚇到了吧？”
當初調查這幅美人圖時，蕭珩曾提起過，查到宮中唯一有瓊花樹的宮殿，是前朝遺留的一處廢殿，據說前朝末代皇帝的妃嬪們都死在了那裡。
本朝以來，那處宮殿便是禁忌，太監宮女們都避之唯恐不及，傳言裡面時常鬧鬼。
顧清妧被他這揶揄的語氣激得抿了抿唇，抬眼瞪他，笑道：“我連亂葬崗都敢去，屍首都親手驗過，會怕這些虛無縹緲的傳聞？”說著，她掙開他的手，氣沖沖地邁步走到了他前面。
蕭珩看著她顯得格外可愛的背影，低笑出聲，邁了兩步追上去，與她並肩，從善如流地附和：“是是是，我們灣灣膽子最x大了。”
越往前走，宮道越發狹窄破敗，兩旁的紅牆外皮脫落，露出裡面灰敗的磚石。腳下的青石板縫隙裡，枯黃的雜草早已被凍得僵硬。
四周寂靜得可怕，除了他們自己的腳步聲，聽不到任何鳥鳴人語，彷彿踏入了一片被時光遺忘的禁區。
冬日的陽光在這裡也顯得格外吝嗇，被光禿禿的枝丫切割成破碎的光斑，無力地灑在地上，更添幾分陰冷。
終於，一座宮殿的輪廓出現在視野盡頭。硃紅色的宮門油漆掉落殆盡，露出朽壞的木芯，上面掛著一把早已鏽蝕的銅鎖。
圍牆多處坍塌，殘雪覆蓋著斷壁殘垣。院門歪斜地敞開著一條縫，風吹過，晃動的彷彿下一刻便要砸在地上。
顧清妧停下腳步，看著眼前這片荒涼破敗的景象。
寒風捲著地上的殘雪和枯葉，打著旋兒掠過，發出嗚嗚的聲響。宮殿的飛簷翹角佈滿了蛛網，瓦片殘破，幾根枯草在風中瑟瑟發抖。
院中，那棵在畫中繁花似錦的瓊花樹，如今只剩下光禿禿的枝幹，樹下落滿了枯黃的、腐爛的枝葉。
“就是這裡了。”蕭珩收起玩笑的神色，目光凌厲地掃視著四周。
他率先上前，用力推開那扇吱呀作響的破敗院門，揚起一陣灰塵。他拔出隨身攜帶的匕首，撥開垂掛的、沾滿灰塵的蛛網，為顧清妧開路。
顧清妧跟在他身後，目光掠過院中每一處角落。
殿內更是昏暗，空氣中充滿了塵土和發黴的氣味。傢俱朽爛不堪，地上散落著瓦礫和不知名的雜物。窗戶紙破損殆盡，冷風突突的灌進來。
他們在廢墟中仔細搜尋。
半晌過去，除了更多的灰塵、蛛網和破敗，甚麼有價值的線索也沒有發現。
一番折騰下來，兩人的衣襬和袖口都沾滿了灰漬，臉上也蹭了幾道黑印，顯得有些灰頭土臉。
蕭珩直起腰，拍了拍手上的灰，有些洩氣地環顧四周：“看來，這裡除了破和髒，甚麼都沒有。”
顧清妧也微微蹙眉，但目光依舊不甘心地掃視著周圍。
蕭珩累的夠嗆，下意識地將手撐在身後一面牆壁上，想借力歇一歇。誰知他剛靠上去，那面牆竟發出“咔噠”一聲輕響，緊接著猛地向內翻轉。
“哎！”他猝不及防，整個人瞬間失去平衡，驚叫一聲就向後倒去。
“蕭珩！”顧清妧聞聲轉頭，想也沒想就伸手去拉他。
可他下墜的力道太大，她非但沒拉住，反而被他一帶，也跟著向前撲去。