第100章 棋子 顧閣老，以後阿妧不必再叫了！……
萬家燈火, 爆竹聲聲。
往年的顧府，此時定是歡聲笑語，觥籌交錯。
去年除夕, 雖因邊關動盪, 為顧明宵憂心忡忡，但至少一家人還在一起，心懷希望。
今年除夕, 所謂的團圓飯，設在花廳。長桌之上, 珍饈美饌，主位上, 顧含章一臉嚴肅地坐著。老夫人稱病，根本未曾出席。
謝氏下午想去看看女兒, 卻被婆子攔在門外，一句話都沒能遞進去。
回來後，她便將自己反鎖在房中, 任憑誰叫也不開門。
外頭又開始落雪了，廳中只有碗筷輕微的碰撞聲。
顧含章慢條斯理地用完幾口菜, 放下筷子, 用帕子擦了擦嘴角, 目光轉向蘇氏，平靜地道：“蘇氏, 老三快回來了。該收拾的庭院、屋子, 都提前預備好, 莫要怠慢了。”
蘇氏還未說話，顧廷文大著膽子問道：“父親，三弟……怎麼說回來就回來了？”
顧含章眼皮都沒抬一下, 語氣理所當然：“聖上下旨，擢升廷安為都察院左都御史，調令，應該已經發到他的任上了。”
“都察院左都御史……正四品……”顧廷文喃喃重複，臉上露出驚訝和羨慕。
然而，一直沉默的顧廷筠，身體一震。他嘲諷道：“哈，您還真是算無遺策啊！拿我女兒的終身換了顧家平安，還換了老三的官職？一個正四品的左都御史？妧兒在您心裡，就值這個價嗎？”
話音剛落，顧廷筠抓住桌子，狠狠一掀。
“嘩啦——”
杯盤碗盞、珍饈佳餚……化為一片狼藉。
顧廷文一家嚇得尖叫著跳開。
顧廷筠看也不看滿地狼藉，深深剜了一眼顧含章，決然地大步離去。
何園內，死寂如墓。
蘊玉堂的窗戶被木板從外釘死，只留下幾處縫隙，透進幾縷天光。
每日只有一個刻板的婆子，按時送來三餐，放下即走，不多說一個字。
顧清妧站在窗前，唇角勾起一抹自嘲的笑。
顧含章是她心中高山仰止的良師益友，是血脈相連的至親尊長。他教導她詩書禮易，帶她領略山川湖海，更諄諄教誨她以家族為先，以顧家為重，要將家族的榮譽與延續視為至高責任。
十歲回京後，她一直謹記在心。她殫精竭慮，步步為營，為顧家謀劃。
她以為自己是執棋者，努力在家族的棋盤上落子，守護著棋盤上的每一個親人。
可換來的是甚麼？
是像一隻金絲雀，被關進這名為側妃的華麗囚籠。是在祖父和陛下那盤更大的棋局裡，一枚可以隨時捨棄、用來換取更大利益的棋子。
她終於明白了姐姐的苦楚。
“吱呀——”
顧含章揹著手，緩步走了進來。
“阿妧。”
他走到顧清妧身後幾步遠的地方停下，目光落在她孤絕的背影上。
顧含章沉默了片刻，似乎在斟酌措辭，隨即道：“若去年萬壽節，你不說那番驚世言論，不自作主張拒婚……如今，你早已經是六皇子明媒正娶的正妃，未來的一國之母，顧家也將更上一層樓，穩如泰山。”
“是你的一己之私，是你的任性妄為，生生毀了這唾手可得的青雲路。也將顧家推入了今日的險境，如今顧家因你而遭此劫難，險些覆滅，你……就要為你當初的所作所為，付出代價。”
顧清妧的身體終於控制不住地顫抖起來，聲音冷若冰霜：
“簡直荒謬！是顧明翊不肯吃苦，是顧廷文收受賄賂，是寧王暗中誣陷，是李承謹步步緊逼，是朝堂傾軋，是您……拿我當棋子。到頭來，竟成了我的錯？”
顧含章的臉冷了幾分，聲音很是威嚴：“祖父在南陽見你時，就與你說過……陛下在，寧王只是寧王。這天下，陛下就是天，雷霆雨露，俱是君恩。他要你嫁，你便只能服從，安心待嫁，六皇子便是你未來歸宿。”
顧清妧轉身，冷冷看著他。
“祖父的教誨，我今日……才算真正聽懂了。”
她往前走了兩步，目光掃過書案上那本她親手認真批註的《山河志》，那是顧含章送她的生辰禮，她隨手抓起書冊。
“就像這本書……”
“就像這些您教我的聖賢道理。”她一邊撕，一邊說，“就像您灌輸給我的家族為重，”珍貴的書頁在她手中化作片片碎屑，“它們此刻在我眼裡，一文不值。”顧清妧抬起頭，凝視著顧含章。
顧含章指著她：“你……你放肆！”
“是啊，我從來都是放肆的。這不是您教的嗎？你帶我見過天地遼闊，看過人間疾苦，品過世間百味。到頭來，卻要我安安分分的去當個花瓶。”
“我怎會甘心？”
她轉過身，重新面向那扇被封死的窗戶，平靜地道：
“顧閣老，請回吧。”
“以後，阿妧也不必再叫了。”
顧含章看著滿地狼藉的紙屑，又看著窗前那個孤絕的背影，他猛地甩袖，帶著一身的怒火，轉身大步離開。
時間過得飛快，上元節將至，京都的大街小巷逐漸被點亮。
各色精巧的燈籠開始懸掛起來，從玄武大街到尋常巷陌，處處可見。
紅綢、彩紙、竹篾在巧手下變幻出魚龍、蓮花、宮燈的模樣，雖還未點亮，但那色彩和造型，已為這座帝都增添了幾分虛假的繁榮與熱鬧。
茶樓酒肆裡，人們交頭接耳，議論的焦點，無一例外地圍繞著顧家的變故和那道賜婚旨意。
“嘖，聽說了嗎？顧七姑娘，就是去年萬壽節上放言‘夫君當唯我一人’的京都第一才女，如今可好，被陛下指給六殿下做側妃了。”
“側妃？嘖嘖，那不就是妾嗎？這臉打得……啪啪響啊。”
“誰說不是呢，不過顧家也是因禍得福了，前腳差點滿門抄斬，後腳就傍上了最得聖心的六皇子。一個安王妃，一個六皇子側妃，嘖嘖，這顧家的女兒，可真是金貴。”
“可不是嘛，死裡x逃生還攀上高枝，顧家這運道，真是擋都擋不住。”
茶室二樓，趙書婷正憑窗而坐，她秀眉微蹙，聽著樓下的議論和身旁幾個貴女嘰嘰喳喳的討論。
“趙姐姐，你聽聽，讓她傲氣，如今怎麼樣？還不是落到姐姐你手底下，做個側妃？看她以後還怎麼狂。”貴女掩口笑道。
趙書婷臉色凌然，眉頭蹙得更緊，冷冷地瞪了她一眼：“閉嘴，休要胡言。”
她看著窗外熙攘的街道，目光幽遠深邃，如果可以，她才不想當甚麼正妃。自己那位貴為皇后的姑姑，外人只道母儀天下，金尊玉貴，享盡人間富貴榮華。
可她卻知道，姑姑過的很苦，深宮高牆之內，是步步驚心，是如履薄冰，是半點不由己的孤寂和無奈。
這正妃之位，對她而言，何嘗不是一座華美的囚籠？
腦海中，慢慢浮現出重陽日，顧清妧一襲素衣，立於高臺之上，才思敏捷，詞鋒犀利，那份卓然不群的風姿，她也心生敬佩。
如今……她們這些所謂的貴女，看似風光，實則都是身不由己的浮萍罷了。
窗外長街上，人流如織。
崔冉舉著一串紅豔豔的冰糖葫蘆，慢慢舔著，糖霜沾在嘴角，像只偷吃的小貓。
她仰起臉，看著滿街開始掛起的紅燈籠，問道：“哥哥，妧姐姐……真的要嫁給六皇子嗎？冉冉好久沒見到妧姐姐了，以後……以後是不是再也見不到妧姐姐了？”
崔臨停下腳步，看著妹妹擔憂的神色，又抬頭望向顧府的方向，眉頭緊皺。
他想起了那個見解獨特、眼神清亮又帶著堅韌的顧清妧。
那樣的女子，被困於深宮側院……他嘆了口氣，隨即輕輕拍了拍妹妹，聲音溫和：“會見到的，一定會的。”
城中，越來越多的紅燈籠被高高掛起，一串串，一排排，在寒風中搖曳，像極了崔冉手中那串誘人又甜美的冰糖葫蘆。
這滿城的紅，映著即將到來的上元佳節，也照著無數人複雜的心事。
城郊，連綿的山林覆蓋著皚皚白雪，萬籟俱寂。
蕭珩縱馬飛馳在無垠的雪原之上，黑色的駿馬四蹄翻飛，踏碎積雪，在身後留下兩行長長的馬蹄印痕。
寒風捲起他墨色的大氅，獵獵作響，吹拂著他略顯風塵的臉龐。
他眉眼間，是揮之不去的疲憊，但那雙深邃如寒星的眼眸裡，卻迸發著無盡的寒光。
與此同時，鳳儀宮內，薰香嫋嫋。
皇后斜倚在軟榻上，緩緩開口：“馬上就到日子了，這可是關鍵一步，絕不能再出任何差錯。”她鳳目微抬，看向李承謹，“本宮聽聞，蕭家那小子，和顧家，一向交好。他害我軒兒慘死，如今不僅沒廢了，立下赫赫戰功，風頭正勁，還要回京受封。若是他來了……恐生變數。”
李承謹聞言一笑，眼神中滿是掌控一切的自信：“母后放心，兒臣早已安排妥當。甚麼少年戰神，不過是在邊關逞兇的莽夫而已。兒臣保證，他……連京都的城門都摸不到。”
她看著兒子成竹在胸的神情，微微頷首：“如此便好。”