第137章 番外·（22）:後會難憑據
兒女的事竟比國事都棘手難消。
處理完兒女的事情，霍崢心力不支，朝政上竟出了紕漏，他不得已開國庫以平民怨。
逢此時節，霍承邦在查衡州賑災餉銀一事上誤認了物證，賜死一人。
那人是大理寺司直的孫兒，也是受大理寺所派在暗中協理此案，是良民。
這事擱尋常人家雖也波及深遠，但總歸能按下，可此人乃司直之孫，家中世代都受職於大理寺，即便品階微末，也懂律法公正，利用律法在京中將此事傳得滿城風雨。
文氏一脈也蠢蠢欲動，四處扇動流言。
霍崢迫於壓力，廢了霍承邦儲君之位。
他本意是想讓霍承邦經過此事領了教訓，誰知他會再犯大錯，迫霍崢二廢二立。
儲君關乎國本，霍崢經過這二廢二立，早已心累，對霍承邦喪失全部信任。
……
這些事全如皮影戲般在霍崢眼前演繹，雙目凝神細望，他仍在鏡中，仍立於承平二十一年的寒秋。
霍崢沉默僵硬，收回視線。
方才為他更衣的宮人皆皇宮跪在殿中，連呼吸都不敢。
章德生領了太醫來為他手指包紮。
這一拳砸在肅容鏡上，鏡面未碎，只扭曲變形，他的指節卻流了許多血。
“聖上，看您如此奴才心中實在難受，您要保重龍體啊。”章德生哽咽。
的確，如今他還得籌謀再三立霍承邦。他這一群子嗣個個蠢蠢欲動，霍承邦又如此廢物，一切全得靠他撐著。
霍崢收起種種思緒，垂眸淡聲問：“淵兒可已安睡？”
“回聖上，小皇孫近日風寒已愈，想來此刻該已睡著，聖上也早些安寢吧。”
淵兒是霍承邦之子，霍時淵。
霍崢想立的儲君已換人了，連同章德生都不知曉。
他想立霍時淵為儲君。
霍承邦的長相雖沒有遺傳到周辛宜，霍時淵卻十分像她。
霍崢初次見到這孫兒便極喜愛，淵兒雖才三歲，卻乖巧聽話。他已打定主意將皇位給這孫兒，這是他和周辛宜的孫兒。
但儲君之爭風波不斷，他半年前才在宮外被他那不孝的五子刺殺。故而想立皇太孫的訊息除了他，誰都不知。外人只以為他是想立霍承邦，就讓他們誤會好了。
他也的確想立霍承邦為太子，如此也能轉移些霍時淵身上的危險。
今夜，霍崢再無睡意，開啟暗格，取出周辛宜喜愛的那對陶人。
他坐在龍榻上，膝上輕撫著陶人笑彎的眉眼。
“宜娘，我今年已四十一歲，離見到你又近了一歲。”
可是霍崢想，他今年都比周辛宜還大了，等他百年後去見她，她還能將他認出嗎，她會原諒他嗎？
……
霍雲昭外出查案還真有些本事，連日傳回京中的奏報裡都有順利的進展。
霍崢批完奏摺回到寢宮午歇，他如今四十一歲，雖然外表挺拔年輕，體力卻不如壯年了，每日午睡才能養好精力。
今日半夢半醒間，章德生在外低喚，聲色有些緊張急促，像是大事。
霍崢起身端坐床沿：“何事？”
“聖上，劉大人與張閣老皆在殿外，益王謀逆一案已查清，兩位大人說牽涉諸多……”
霍崢面容沉肅，任宮人穿戴好後行去御書房。
他的四子竟與益王勾結，想要的不僅是儲君之位，竟還想要他的命。
霍崢吩咐：“將大殿下叫來御書房聽政。”
若不是因為太子不爭氣，他這些兒子何敢爭執。
霍崢端坐龍椅上，聽完眾臣奏報，證據皆在眼前，唯有吏部陳嵩的處境微妙，既無證據證明其有罪，但又無證據可脫罪。
霍崢不願放過一人，一併下令處死。陳氏一族男嗣斬首，女子流放。
楊閣老同鍾珩明等人出列道：“陳嵩任吏部尚書多年克己奉公，如今也無鐵證，若是因此誅其滿門男丁，刑責恐過於嚴酷……”
霍崢沉吟未語，已有些不悅。
的確，他以仁孝治國，但如今是謀逆大罪，這些人捲入其中便是罪無可赦，他自然要殺，以一儆百。
為了這仁君美譽，霍崢終是平和開口：“既如此，賜陳嵩死罪，即刻行刑，其五服流放。”
楊閣老：“聖上仁明！同益王世子結親的陳大姑娘如何處置？益王府與陳府已過大禮，只是還未舉行大婚……”
“既已過大禮，便是益王府的人。陳以彤一併賜死，賞白綾吧。”霍崢打斷，淡聲擬下這予奪生殺的聖旨。
殿中，鍾珩明欲言又止，終是沒有再開口。
霍崢當然知道鍾珩明是想替陳氏一族求情，但他偏不想赦免陳氏。
他當然知道陳以彤一個閨閣小姐甚麼罪都沒有，他偏就要賜死，好給上京世族一個警告。
如今關頭，誰敢同皇室聯姻牽扯，便不得善終。他那幾個兒子是該好好給些警醒了。
他此舉也的確奏效。
不多日，戚振便入宮來請求替府上五郎求樁姻緣。
戚振是他半年前微服私訪民間時，被親王一黨伏擊，暗衛為護他也犧牲大半，同他走失。當時也幸好有戚家人救了他，霍崢住在戚家養傷時望著農舍和院子裡飛跑的雞鴨，想起同周辛宜的那段過往，心中情緒萬千。
他封了戚家侯爵，一方面以示聖恩，一方面也是想扶持一柄能拿捏的刀。
戚家眾人淳樸和善，又待他誠心，他想培植成將來擁護皇太孫的勢力。
只是聽到戚振說想求娶永定侯府二姑娘時，霍崢還是意外了片刻，竟是霍雲昭喜愛之人。
這意外也未有猶豫，他問：“永定侯也屬意五郎？”
戚振笑：“是，也是小民心急，所以才忍不住先來同聖上求個恩典。”
霍崢自然明白是鍾珩明不敢冒然在這節骨眼上出頭，也是在表明永定侯府不會捲入奪嫡爭鬥中。
霍崢並未考慮遠在民間查案的霍雲昭，他就是想給眾子一個警示。
至於霍雲昭，今後再替他另尋一門名門淑女便是。
霍崢應了這樁婚事。
……
霍雲昭查案回到京城，深夜來他宮中請安。
霍崢手上正輕撫著周辛宜的陶人，溫和抿笑聽著殿中他這兒子的稟報。
霍雲昭傷了一隻眼睛，神色黯然，另一隻完好的眼底那抹失魂落魄讓霍崢明白，他恐是知道了鍾嘉柔與戚五郎的婚事。
溫潤頎長的少年一身白衣如雪，規規矩矩立在殿中，清癯的身影落寞失神。
霍崢心中微動，垂眸睨著掌中的陶人，忽然便生了憐憫。
他強拆了他這兒子的姻緣，他明知霍雲昭喜愛鍾嘉柔。
霍崢抿唇不言，聽著殿中霍雲昭對案情的稟報，神思卻已自這陶人飄向遙遠的黔州，遙遠的溪水村。
霍氏天家從未出過情種，若霍雲昭是呢。
他是不是該給他這兒子一份成全？
“宜娘，你說對不對？”霍崢輕撫陶人，心中默道。
他抬眸等著霍雲昭將案子說完。
可霍雲昭說完了案子便再也未說其他了。
霍崢睨著他那隻受傷的左眼，嗓音溫和：“父皇知道了，父皇會查清你遇襲之事，只是京中如今出了你四哥與益王之案，朝臣人心惶惶，此案便先壓下暗查吧。你可還有甚麼話要同父皇說？”
霍雲昭薄唇囁嚅，那隻受傷的眼微微泛紅，他正欲開口，章德生來稟報宋賢妃得知霍雲昭回京了，特意過來請安。
這一打斷，霍雲昭頓了片刻，似有千鈞壓在他脊樑，他垂首道：“兒臣沒有了。”
霍崢微頓，淡垂眼眸：“如此便下去休息吧，讓太醫好好看看你的眼傷。”
他起身，寬袖拂過御案，直到踏出正殿也未再聽到霍雲昭的聲音。
回到寢宮，霍崢將陶人小心安放到暗格中，燈影落在陶人笑彎的眉眼上，他也失笑。
“宜娘……”
真是奇怪，時隔二十年，他非但沒有忘記周辛宜，還能坦然面對她的死，能同她喜愛的陶人說話。
霍崢抬起頭，面無神色睨著銅鏡中他的臉。
這張臉披著仁君的假面，卸去帝王偽裝也不過只剩凡俗的冷寂。
……
時光仍過得極慢，慢到他想見到周辛宜須得走完人間這些繁重的事。
這一日，一向愛惹事的霍蘭君變得格外乖巧，入宮來陪伴他左右，日日在他御前奉茶盡孝。
霍崢以為他這驕縱的女兒是遇到難事來求他了，但她卻笑說只是因為夢到娘了。
“女兒夢到孃親抱著女兒，唱著歌謠哄女兒入睡。”
霍蘭君道：“父皇，兒臣想孃親了，想要孃親的陶人以解相思。”
霍崢眼眸緊眯，原來她是為了周辛宜的陶人。
霍蘭君似有些緊張，笑道：“父皇，妮妮是真的很想孃親。”
霍崢一點也不信。
他這女兒恐怕又在想生甚麼事端。
他並未制止，花了三日給了她一對新做的陶人。
他倒想看看他這不孝的女兒能做出甚麼荒唐事來。
只是他實在未想過霍蘭君會用這對陶人來陷害鍾嘉柔，就為了一個戚五郎？
深夜，大雨不休。
事情既已發生，霍崢便只能化風波為利益，用此事收服了永定侯府與陽平侯府站在霍承邦身後。
眾人散去，他仍坐在御書房望著這御案上一對假陶人碎片。
“長公主在做甚麼？”
“回聖上，長公主因為昭懿皇后的陶人被摔碎而心痛，聽說傳召了太醫去診脈。”
又在演。
霍崢眼眸冰冷：“傳她來見朕。”
霍蘭君不多時來到御書房，尚未跨入殿門便已在哭泣：“父皇，妮妮好愧對孃親，父——”
“啪”
霍崢狠狠一耳光扇在霍蘭君臉上。
霍蘭君毫無預兆倒在地上，錯愕地捂住臉頰，疼痛與惶恐讓她還知曉懼怕，瑟縮著想躲。
“這是你母親的遺物，你用她的遺物來設計他人，滿足你的私慾。”霍崢眼底再無慈父溫情。
“朕若非念在你母親的份上，早將你貶為庶民。滾下去！”