第117章 番外·（2）:今春蘭蕙草，來夏復吐芳
周辛宜是農女，孀婦。
霍崢曾以為人一生的汙點可以被洗淨，很多年以後才知原來不能。
周辛宜的粗布衣裳沒有勞作過的汗氣，只有乾淨的皂莢香氣，發白的粗布也乾淨得沒有一點汙跡。
霍崢倒在她手臂裡，她的手臂是女性特有的柔軟，像他母妃那樣帶著溫度。她餵了他一捧桑葚，他終於從暈厥裡醒過來。
霍崢眼裡的茫然與警惕將周辛宜逗笑，即便他靠在她手臂上，她也絲毫未覺得不妥，說道：“小阿弟，你暈倒在田坎上了，大抵是沒吃過早飯的緣故？”
霍崢從她懷裡退開，身下仍是田坎，黃色的泥土沾滿他破爛的衣袍。
他同樣穿著粗布青衣，和她相比卻髒得不堪。
周辛宜問他：“小阿弟好些了嗎？”
霍崢警惕防備，盯著她手指上被桑葚染過的紫色，她手指很粗糙，是做農活的手。
見他不回，她也收起笑，從揹簍裡取出一把桑葚放到一旁草地上。
“你該是沒吃飯餓暈的緣故，不是甚麼大病，記得好好吃東西。”她拎上揹簍起身，風吹動她衣襬，她身影纖長，明明單薄，看起來卻很有力量。
她走上田坎，但似乎猶豫了下，回頭說：“河東自上有片桑樹林，可採野桑葚，旁晚人最少。河東下游是淺水灘，捉魚蝦螃蟹會容易些。”
她知道他是誰。
三年前霍崢被髮配到這裡當個沒有田地的庶民，在破廟睡了一年，不會捕食也不會生火，靠野果果腹，這村子裡沒人敢靠近他，所有人都知曉他是個罪人。
霍崢沒見過周辛宜，但她是唯一一個在他倒在田坎上一天一夜，願意救他，且還同他說這些話的人。
腹中還餓，但霍崢不受嗟來之食，他盯著她放在青草上的那把桑葚，漂亮的野果汁水晶瑩，將青草染成紫色。
他沒有撿。
他才不拿，他厭惡這些冷漠低賤的農戶。
撐著地搖搖晃晃起身，霍崢走向他的破茅屋。
他這屋子是來黔州的第二年，太子皇兄大發慈悲，得知他過得不好，特意讓村長給他安頓的一個家。
他的傢什麼也沒有，灶臺上的鐵鍋因為屋頂常日漏雨而鏽跡斑斑，牆壁是竹片與茅草搭建，裂了縫，常日裡受夜風侵襲。
一間廂房一間偏房，他住在廂房，房中除了一張床、一張桌案便再無其他。那桌案也是他運氣好撿到的一塊門板，他那日高興地帶回家，去河邊撿了石塊，一點點壘起腿柱，也算有了張桌案。
這破舊的牆壁上掛著他所繪的一幅畫，紙也是撿的，沒有墨，畫是黑炭所描，山頂的夕陽都沒有色彩。
霍崢從水缸裡舀了水大口喝下，他常日都以水充飢。
這會兒胃中實在難受，他這回餓得太久了。
霍崢猶豫片刻，還是出了門朝那田坎走去。
那把桑葚先撿回來吧。
但到了田坎上，草葉上只殘餘些紫色汁液，那把桑葚早已不在。
霍崢多少有些後悔方才未拾起這把桑葚，他往河東走去，她說過桑葚林在河東。
他終於在這裡採到了桑葚，酸甜的汁水在口齒中蔓延，比他摘的野果甜數倍。他採了許多，以身上這件舊衣兜回家。
這五日他就憑著這些桑葚過活。
直到五日後，太子皇兄的人來到他這間破舊的茅屋，展開詔書宣讀。
他的太子皇兄可憐他孤苦無依，特意給他定了一門親事，便是那個救了他的農女，孀婦。
是周辛宜。
周辛宜坐在這間廂房的床沿時，臉色也不好看，平靜地看他許久。
監督行禮的人讓他來飲合巹酒，兩個葫蘆瓢自周辛宜腕間繞過，霍崢也盯著她許久，盯著她這張雖然秀麗卻沒有半分脂粉妝飾的粗糙的臉。
那些人走了，村子裡圍觀的人也走了。
周辛宜站起來，霍崢往後退。
她很高，比他高許多。
他十二歲來此，三年未見長育，他矮了她一個頭。他目中冷漠倔強，冷冷移開臉。
周辛宜說：“你很討厭我吧。”
霍崢不想理她，即便有可能她是因為他才受牽連。
她是如此低賤的農婦，還是個孀婦，她不過是東宮找來羞辱他之人，要磨滅他天家子嗣的傲骨血性，他根本無法同情她。
周辛宜繼續說：“那我們以後和離吧。”
霍崢微怔，回眸看她。
她揚起笑：“你十二歲嗎？”
霍崢臉色羞紅，惱道：“我已年滿十五。”
“原來十五了呀。”她的嗓音很溫柔，“那我大你十二歲，阿弟以後喚我阿姊吧。”
她環視了這間屋子，看著牆上的畫：“這畫真好看，阿弟很有學問。”
她轉身去了偏房，看著空蕩屋子裡滿牆的黴絲和地上漏雨的水灘有些目瞪口呆。她又去了灶房，看見鏽跡斑斑的鐵鍋傻了眼。
霍崢遠遠跟在她身後，見她轉身忙移開臉。
她來到簷下：“你從來不生火做飯嗎？”
霍崢不想回她，昂起下巴算預設。
她甚麼也未說，看了他好一會兒，重新進了灶房。
她用石塊在打磨鐵鍋裡的鏽跡，她的圍裙上沾滿鏽水，高高挽起的袖擺露出的兩條小臂卻同她手背膚色不一樣，她手背是陽光曬過的暗沉，小臂卻很白。
見他在看她，她有些好笑。
霍崢冷著臉從門口離開，去了樹林裡找野果。
他成親了，但他沒把這鄉野農婦當他的妻子，他的妻子應該是京城世族門閥裡的貴女，深受教養，飽讀詩書。
他吃完了野果才回到家。
屋裡空了。
周辛宜不在。
偏房地上的水灘已經不見，牆上的黴跡也清理乾淨了，灶房鐵鍋裡乾乾淨淨，半點鏽跡都沒有。
霍崢看了好一會兒，在屋子也坐了很久，周辛宜還是沒回來。
他也不想了解她，轉身欲去鎮上，又有些猶豫地停下。
他終於還是將懷裡藏的兩個野果留下一個才出門。
他每月都會去鎮上一間茶肆外聽些黔州以外的談論，哪怕有時甚麼也不會聽到。
茶肆裡無人會注意他，他站在人群外的角落，聽完那些談論才離開去了書肆。掌櫃很不待見他，因為他每次都只翻書而不買書。這次也是一樣，他翻起一本策論看了許久，直到天邊夕陽落下，掌櫃將他催離。
從鎮子上回到家時，霍崢卻有些愣住，站在遠處田埂上遙望他那間破舊的茅屋。
裊裊炊煙自屋頂升起，他遲疑地走近，他那間孤零零的破屋前已經圍了一半的柵欄。
周辛宜正彎腰將木樁釘入地裡，抬頭見到他回來，笑道：“阿弟回來了，我想圍個柵欄養些雞鴨，阿弟有力氣搭手嗎？”
霍崢愣了許久，緊抿唇一言不發進了房中，他當然不會同她這樣的農婦為伍，即便她是他妻子了，但他根本就沒認她，這樁婚事是羞辱，他根本就沒當真。
周辛宜卻完全沒有怪他的意思，她自己將柵欄圍了一半，回到灶房，再出來時她站在他房門口。
“阿弟出來吃飯吧，我做了晚飯，你將就吃。”
霍崢自她身後看去，屋前的空地擺放著一張矮桌，不知是她從哪冒出來的，桌上有兩盤菜。
霍崢聞到了飯菜的香氣，冷然道：“吃過了。”
周辛宜笑了笑，未再勸，吃完了飯便又蹲在那捆乾柴前拿起木樁釘入地裡。
霍崢一直在屋中，靠坐榻上回想書上的內容和茶肆裡聽來的事蹟。
直到腹中飢餓難忍，他還是起身去了灶房。
從前空空的灶房裡多了一張案臺，上面有兩盤未吃完的菜，用鍋蓋小心蓋著。
霍崢揭開鍋蓋，飯菜的香氣撲鼻。
其實根本就不算好菜，一盤清脆的大白頭，一盤油糟。
霍崢猶豫不決，直到想明白周辛宜可能是東宮的眼睛，那他吃她一些飯菜也無所謂，她不過是個惡人。
他心安理得吃起這兩道菜，大口吃完。
油糟是她煉豬油的油渣子，香脆中帶著肉香，霍崢順著香氣在罐子裡找到了剩下的油糟，全都大口吃光。
周辛宜就站在灶房門口，紅唇微張，眼睛瞠圓，很是驚訝。
霍崢惱羞地紅了臉，狠狠瞪他。
她撲哧笑了，認真道：“鍋裡還有飯，你要吃麼？”
霍崢梗著脖子道：“你做飯太過浪費，我只是不欲你浪費。”
她點點頭，沒同他爭執。
夜裡，她已換了套乾淨衣裳，洗過的秀髮垂在一側，偏頭用粗布擦乾，多點了一隻燭。
她坐在燭光前，用針挑著手指。
霍崢靠坐在榻上，防備地睨著她螓首低垂的身影，十分牴觸這屋裡憑白多出一個人。
幾聲倒抽的“嘶”將這安靜打破，她對他說：“阿弟，你可否為我擠一下這塊手掌，我挑根刺。”
想讓他碰她，同她有親膚之親？
她妄想。
霍崢未動，背靠她躺下。
她也沒發脾氣，繼續挑著掌中的刺。
安靜的屋子裡又傳來她倒抽氣的聲音。霍崢聽煩了，下床走過去。
她手心裡的確有一根木刺。
這點苦都受不得，他半年前摘野果滾下山，心口處被灌木刺傷，至今都還留著一根挑不出來的刺，隱隱作痛，跟隨他半年，他都能忍受，從未吭聲。
霍崢擠住那塊面板，她順利將刺挑出，朝他笑道：“多謝阿弟。”
霍崢冷漠地上了床榻。
她也上了榻來，睡到最邊上，沒拉過多少被子。
寧靜裡響起她溫和的嗓音：“阿弟，我大了你十二歲，我知道你也是個可憐人，若你今後能走出這裡，或是沒有人再逼你了，我們便去和離。”
霍崢沒說話，這裡的人他誰也不信，哪怕她表面上看起來老實無害。
她仍說：“今後我們以姐弟相處，今日我先睡你的床，等攢了錢添了新的床榻和被褥，我再搬去隔壁。”
霍崢依舊不想理她。
她說：“阿弟叫甚麼名字？”
霍崢深吸口氣，想開口讓她閉嘴。
她說：“我叫周辛宜。”
是的，他們的確不知道彼此的名字，沒有婚書，官府的婚契憑證也不在他們手裡，也許她也並不想嫁給他，和他一樣都是被迫而已。
霍崢不說話，她也未再開口，背對他側過身睡去。
帳中多了一股清冽的皂莢香氣，並不讓人排斥。
霍崢側過身，月光漏進沒有窗紙的窗戶，照亮她眉眼。
周辛宜的五官秀麗，當然趕不及他父皇后宮裡那些妃嬪和世家貴女的模樣，卻也算得端正。
她的下巴圓潤微頓，眼睛圓而大，其實不太看得出是二十七歲的模樣。她其實很瘦，白日裡身姿纖長靈巧，看起來竟那麼有力量。
霍崢閉上眼，也睡去。
再睜開眼時是被屋外敲擊木樁子的聲音吵醒。
霍崢終於惱了，攢了一肚子火，開啟房門想讓周辛宜安靜，卻被眼前場景怔住。
他屋前的空地上圍著一圈柵欄，將空地隔成一個院子，雞鴨在院子裡飛跑，她蹲在一堆泥土前糊著一個雞圈。
這竟是他的家，像真正有了一點家的樣子。