第114章 番外·10:天作之合
馬車入京後未入皇宮，而是駛向京西城郊的方向，四周人聲漸弱，松柏綠枝林立。
鍾嘉柔自車簾望去，心間微怔，這是通往鍾氏墓園的方向，她心間忽然有些凝重。
“戚越，我們這是去何處？”
“去看望祖父。”
鍾嘉柔玉面凝肅，美目落在戚越身上，忽然便有些害怕他說的這樁事不會是同祖父有關吧？
戚越也未再隱瞞她：“嘉柔，祖父他很愛你，也很愛鍾家眾人。”
戚越說此話時面色端肅，他每逢遇到嚴肅之事才會如此神色，鍾嘉柔心間更不安。
進入鍾氏墓園，清風浮動，松香清冽，飛鳥於樹梢怡然啼鳴。守園人呈了香燭過來，鍾嘉柔接過，跪在蒲團上給祖父上了香。
戚越道：“嘉柔，祖父他不是死於湖州水患，是在你登基那年，他死於沉痾舊疾。他見過你與鍾家眾人最後一面，在宣樂殿上。”
鍾嘉柔美目錯愕，失神地望著戚越。
“我攻破湖州與衡州也有祖父暗中相處，梅濟川是他的關門弟子，江南兩地水患非梅濟川一人之功，是祖父為你平了登基的第一道難關……”
戚越將那些隱瞞的事徐徐道出。
這每一個字落在鍾嘉柔耳中都似天降的巨石，憑空砸向她，讓她聽來遍體鱗傷的痛。
她的祖父竟還活著，她找了那麼多年卻全然沒有發現半分痕跡，甚至在四年前回京的途中，易容的祖父出現在她身前，她接過他遞來的糖塊都沒有察覺那是她的祖父。
戚越道：“當時霍承邦在外逗留已久，祖父料定京中必生禍端，才在途中勸說你早些回京。當然，他也是想見你一面。”
原來蕭謹燕是祖父的學生，怪不得從前在陽平侯府蕭謹燕待她的恭敬總有些不同，那時她以為是因為她家世的緣故，原來是因為祖父。
她尋了多年的手記沒有下落，她竟想不到是因為祖父還活著，還為她與戚越做了那麼多事。
眼前香燭與墓碑早被淚水模糊，鍾嘉柔看著這一行行碑文，疼痛、自責、遺憾全都貫穿了她。
“祖父就在我面前，我竟未將他看出來，是我不孝。祖父的手記尋不到，我們府中也有兩顆假死藥，我竟也沒有細想，是我不孝……”鍾嘉柔哽咽低語。
戚越道：“同你無關，我走南闖北識人無數，也不知祖父會易容。”
鍾嘉柔想起了出嫁時祖母給的那顆假死藥，忽然道：“戚越，祖母應該是知道祖父那些年還活著的，是不是？”
戚越：“祖父為保鍾氏滿門周全，未同祖母相見過，但依照祖母對祖父的熟悉，她應該知曉祖父攜帶了一枚假死藥，有生還的可能。”
所以祖母這些年即便總愛患些小病小痛，也會積極吃藥，調養身體想等到祖父回來的一天。
可似乎是從鍾嘉柔登基以來，祖母便也總愛生病了，心思似乎也未如從前明朗。
原來祖母一直都在等一個可能會回來，卻也可能回不來的人。
鍾嘉柔透過淚眼道：“家中唯剩一顆假死藥，祖母卻在我出嫁時給了我。”
她心中愧疚，也是動容。
戚越接過秋月遞來的手帕，擦拭她臉頰淚痕：“如今你是皇帝，能護佑鍾家，所以別為從前自責。”
是啊，她如今身居皇權高處，她能給予鍾家庇護。她抬眼凝望戚越，對戚越感謝，可也有不解。
“為何如今會選擇告訴我？”
“此事是祖父的交代，他當年不願影響孕中的你，也不欲讓鍾氏一族再歷死別。但現在我更瞭解你，不想再隱瞞你，你該有知情的權利。”
“嘉柔，你能護到所有人，這些年你在成長。而我也不是四年前二十二歲的我，現在我明白也許苦難是成長的良藥。”
清風靜謐，他們相對無言。
鍾嘉柔哭過後已重新振作，祖父所護的鐘家人，她亦會繼續保護下去。
她回了一趟定國公府，看望了祖母，在府中同鍾家人用過晚膳。
王氏如今深受兩位叔母敬重，送鍾嘉柔與戚越上鑾駕時，戚越在聽鍾珩明稟報朝政，王氏便拉過鍾嘉柔的手，低聲道：“皇上將我的話聽進去，再為千歲誕下一個姓戚的子嗣，於你夫妻才有益。”
鍾嘉柔沒有反駁，不是為了穩固她地位，而是她愛戚越。
她也想為他再生一個孩兒。
……
皇宮，御花園。
月明星闌的夜，見到爹孃回到身邊的小阿鶴很是開心，同鍾嘉柔與戚越在御花園中逐鬧，實在跑得累了撲進鍾嘉柔懷裡，乖巧地閉上眼睛。
今日小阿鶴見到爹孃回宮的確太開心，這會兒宮人將他從浴桶中撈出也仍未轉醒，呼呼沉睡。
龍榻帳中，小阿鶴睡到夫妻二人中間。
鍾嘉柔凝望枕側戚越，他也在看她，目中情重。
她閉上眼說：“我也有些困了。”
“那便好好睡。”
“可我總覺得有許多話想同你說。”
“那我說，你聽。”
鍾嘉柔漾起唇角，闔上長睫。
戚越：“你母親同你說的話我聽見了。我已服了避子藥，一年內都無生育能力，並且我也會一直服下去。”
鍾嘉柔怔住，睜開眼。
戚越道：“你生產時血水接連端出，宮人從我身前經過，我習武多年，嗅覺敏銳，那日滿殿的血腥氣我不敢再經受第二遍。嘉柔，你怪我膽小也罷，我不會讓你再受生育之苦，我不敢賭。”
鍾嘉柔紅唇翕動，輕聲道：“郎君……”
“好了，我繼續說，你閉眼吧，困了便睡。”戚越打斷她，笑道，“我同你聊聊祖父，我第一次見他是在我六歲，他還叫王老頭……”
戚越嗓音低沉，鍾嘉柔閉眼聽著他悅耳的聲音，聽著皇兒呼呼的酣睡聲。她出嫁時從未想過此刻，她會擁有如此圓滿的幸福。
戚越緩緩說完同祖父的過往：“所以，我們不是父母之命，是天作之合。”
鍾嘉柔輕輕彎起唇角，心間盈滿前所未有的暖意。她的郎君原來是祖父選的。
她問：“夫君，你還有甚麼是我不知道的？”
“沒有了。”
“真的沒有了？”
“嗯。”
鍾嘉柔信了，聽著戚越低沉的嗓音放鬆地睡去。
昏黃燈影下，帳中妻子睡顏恬靜，稚子乖巧。
戚越將皇兒從床榻中間抱到靠牆的裡側，攬過鍾嘉柔溫軟的身子，親吻她發頂。
他當然不會告訴她齊鄞的秘密，他想永遠留住齊鄞的身份，做她的摯友。
……
爛漫春光短，盛夏一夜來臨。今夜月色澄明，空氣裡卷裹著盛夏湖邊的水氣。
鍾嘉柔已換上一身軟薄夏衫，在湖邊起舞，此刻已忙碌完一日的國事，該是他們一家三口安閒的時候。
小阿鶴揚起笑奏著琴絃，他雖記不住整首曲調，但音準倒是撥得極正，在鍾嘉柔裙襬被風拂來時，揚起小臉任那軟薄衣袂掃過臉頰，哈哈笑起。
戚越長腿恣意伸展，慵懶靠坐在椅中，敲著矮案上一樽獸首編磬伴樂。他雖不懂音律，敲得也失準，卻未掩空靈音色，也不影響今夜一家三口的愜意。
夏夜裡幾隻螢火蟲自鍾嘉柔身邊飛過，盤旋在她頭頂。
小阿鶴高興極了，清澈黑亮的眼底有驚豔之色：“此景甚美，小兒也想吟詩一首讚美孃親。”
可他有些沮喪地耷拉著小腦袋。
戚越：“吟詩，爹聽著你吟詩。”
小阿鶴好沮喪：“可兒臣不要作打油詩，鶴兒想作的是驚才絕豔的詩，鶴兒明日定好生請教祝夫子。”
祝夫子是祝荀安，啟嘉二年考上狀元的宋亭好的郎君，也是小阿鶴的太子少師。
鍾嘉柔也被孩兒逗笑，正欲開口，全喜急切的嗓音突然闖入。
“皇上，千歲！烽火臺急報，西境夷族來犯，已攻下我西境三城！”
鍾嘉柔與戚越皆是臉色一變，笑意頃刻無存。
……
建章宮燈火通明，文武百官被急詔入宮。
鍾嘉柔一襲常服緋袍端坐龍椅上，三歲半的小阿鶴也坐在她龍椅中，她一向未避諱，朝政之事讓皇兒自小熟悉。
戚越立於紫宸臺上，這夷族雖來勢洶洶，戚越卻不懼。
這四年他休養生息，大週一派太平，他也是有意要滅夷族、擴疆土，替他皇兒振興邦國。
此刻叫來臣子安排好朝事。他要親自領兵去打仗，這一去便不是隻奪回西境三城了，而是要踏平夷族。
部署好京中一切，戚越與鍾嘉柔才回到寢宮。
宮人尚未退出宮殿，鍾嘉柔已懷抱住戚越。
“一定要親自出徵麼？我捨不得你。”
憶起分別，鍾嘉柔便替戚越擔憂，縱算他們有百萬兵馬，完全不懼夷族，可她也還是會擔心如今強大的夷族到底好不好攻打，戚越會不會受傷。
因為愛他，她才捨不得。
戚越低笑：“區區夷族，我定拿下，納入我皇兒大國的版圖。嘉柔，你想一想我們的國號。”
鍾嘉柔迎著他漆沉雙眸，也堅定地點頭，他總能讓她無憑地信任。
“將軍要出征，皇帝是不是該犒賞一下啊？”戚越指腹摩挲著她嫣紅唇瓣，眼眸幽深，“我想用這裡，滿足一下我，好不好？”
鍾嘉柔心跳得很快，眼睫輕顫：“戚越，現在不可以，但你得勝歸來時也許可以。”
戚越眸光一亮，勾起薄唇。
鍾嘉柔被他橫抱著行去龍床。
分別便在眼前，她勾住他後頸，仰起玉面吻上他鼻樑，他微動的喉結……本是因為心疼他，他提出再繼續一回後她才答應了，但鍾嘉柔卻還是遭了戚越的算計。
他的一回根本就不作數，她的腰都要斷在這龍床上了……