第113章 番外·9:酸梅
戚越解釋道：“初次遇見你時你踹過山匪，你忘了？”
鍾嘉柔已醉酒睡去。
戚越起身欲抱她，被刑舒攔住，鍾帆也上了船來。
戚越任他們將鍾嘉柔帶下小船，他還未想暴露他身份，那粗話集都還未寫呢。
宋武帶人摸清了鍾嘉柔如今住處。
戚越已給刑舒留下住址，他料定鍾嘉柔明日會找他。
……
醉酒的鐘嘉柔一覺醒來日頭正曬到窗牖上。
昨夜之事她都記得，問刑舒：“我可有說漏甚麼？”
“皇上未說露真實身份，皇上可以放心。那齊公子仍如常待您，給您留了他住的客棧，說昨日未請您吃頓好菜，邀您今日好好吃一頓。”
鍾帆已查明齊鄞見她確屬偶遇。
既遇見，鍾嘉柔便答應赴約。
刑舒重新給她易容。
黃昏時分，天際雲霞漫天，晚風和暢。
鍾嘉柔如約到了齊鄞定的食肆。
齊鄞已端坐在靠窗的雅間，薄唇抿笑看她，替她倒茶。
鍾嘉柔視線落在他手背上，從前幾次留意他修長骨節挺像戚越，如今一瞧倒不像了。這雙手粗糙許多，且手背有兩道明顯的疤痕。
鍾嘉柔：“昨夜夜色昏暗，未留意齊大哥手背上有疤，齊大哥何時傷的？我回京後給你寄些祛傷疤的藥吧。”
“走南闖北，前年傷的，那我等著你給我寄來良藥。”
“一定。”
鍾嘉柔自然不知對面這人就是她的夫君，也不知道這傷疤是戚越故意弄出來掩蓋他身份。二人畢竟夫妻恩愛了四年，熟悉彼此的身體。
窗外是小溪淙淙流水，夕陽已落，彎月懸於窗外柳樹枝頭，溪畔石板巷上奔跑過三三兩兩孩童，稚嫩歡笑聲伴著晚風落入鍾嘉柔思緒中。
“許弟在想甚麼？”
“想我孩兒，我出門已久，後日便要回京了，齊大哥何日回京？”
“巧得很，我也是後日的回京路引，你我結伴而行吧。”
“我半途需得替家中父母走訪親友，此行不便同齊大哥結伴。”鍾嘉柔婉拒道。
她可不想同齊鄞一道回京，免教戚越瞧見發瘋，且她也不習慣這易容常日悶著。
“許弟的孩兒該很是可愛，同我講講他的趣事。”
鍾嘉柔笑著說起。
端坐窗前的戚越也抿笑聽著。
眼前之人是他的妻，她向他這個“好友”說起鶴兒時眼眸柔和，她真的很愛他們的孩兒。
戚越微眯眼眸，也同她一般溫柔聆聽。
這頓飯終究得結束，飯後，他提議沿石板巷信步消食，鍾嘉柔答應了，鍾帆等人遠遠跟在身後。
溪畔流水潺潺，月上柳梢，巷中孩童嬉鬧，晚風拂過兩人衣襬。
戚越主動挑著話頭，鍾嘉柔本也如常回答，忽然提道：“齊大哥，我得回去了。”
“時辰尚早。”戚越喜歡此刻靜謐，想同她多待片刻。
鍾嘉柔雖笑，眼中卻堅決。
戚越明白了，如此好的夜色，她很知分寸，不會同他這個異性好友多待。
“行，你我下次再相約吃酒喝茶，那粗話集我定好好給你寫。在家眷那裡受了苦也要再同我傾訴，我能給你出些主意。”
鍾嘉柔頷首。
今夜月色很美，對她而言月下與友人暢遊的確很有一番閒逸，但她心中想鶴兒、想戚越了。
二人道了別，鍾嘉柔回到宅邸，刑舒替她卸去假容，只是嗓音還得幾個時辰才能恢復。
鍾嘉柔回到淨房沐浴，洗去面板上的藥汁。
秋月忽然急切闖入淨房，連行禮都顧不上：“皇上不好了，千歲來青州了！”
鍾嘉柔一愣。
秋月說是五舅父派人傳了信過來，戚越剛剛下榻王氏老宅，探望了外祖父，詢問她蹤跡。五舅父只說不知，但也怵他，連忙派了人來給她傳信。
秋月：“五爺說現下該如何應對？”
應對甚麼，戚越馬上就要來了。
鍾嘉柔美眸幽冷，她還不瞭解戚越麼，五舅父就算說不知道她在哪，可按戚越的敏銳定已經派人跟蹤了來人。
黛眉緊蹙，鍾嘉柔凝望一旁刑舒。
她嗓子怎麼辦？她身上泛黃的膚色也還不能完全洗乾淨。
刑舒也犯難，只能跪下請鍾嘉柔恕罪。
這以xue封堵的嗓音恢復起來還要三個時辰。
……
如鍾嘉柔所料，戚越出現在了這宅邸庭院中。
月色下的他負手行來，身影健碩修長，一身漆夜般的玄衫被夜風拂動。
他星目深邃，行到屋簷下，居高臨下的身軀遮住這頭頂月色，修長的影子投在鍾嘉柔身上。
一眾親衛候在庭院門口，朝鐘嘉柔躬身行禮。
戚越眸底萬種想念，緊望她許久才道：“在外辛苦了，我來接你回家。”
鍾嘉柔睨他一眼，轉身回到房中。
戚越緊隨她，從後將她擁住。
秋月帶人垂首退出屋子。
被這滾燙的胸膛覆住，鍾嘉柔的氣也早在這連日的清淨裡消減大半。她離京一為探望外祖，二也是給戚越些教訓，誰讓他藉口國事欺壓她。
如今她也有些想他了，也想皇兒。
戚越緊抱她：“寶兒，你不在宮裡，皇宮都不像家，沒了人味。”
鍾嘉柔回頭瞧他，想說“你還瞞不瞞我了”，但又不想開口暴露了易容後的聲音。
戚越：“沒事，你不想說話我說。”
“這幾日皇兒很乖，聽外祖父與外祖母的話，只是他想你，坐龍椅上哭了幾回。”
鍾嘉柔心軟得一塌糊塗，她也很想小阿鶴。
戚越：“你不在的日子我已反思透徹，我隱瞞的確不該，有些事可以瞞你一時，卻不該瞞你一世，讓你這麼多年才知曉。”
“我們回京吧，我還有樁四年前的事要告訴你。”
“甚麼事，同我有關？”鍾嘉柔下意識問道。
戚越挑眉：“你這聲音怎麼變粗了？”
糟糕，她忘了。
好在戚越不知道她許鍾如的身份。
鍾嘉柔玉面清冷，鎮定解釋：“出宮在外變了個聲音體察民情。”
“哦？寶兒真聰明。”戚越回道，“等回京你便知曉了。”
鍾嘉柔：“你最好不是編理由騙我回京。”
“自然，我知寶兒識大體，也是要在近日回京的，我不會再騙你。”
鍾嘉柔不知戚越還有甚麼事瞞他，仔細想著。
戚越揉捏著她耳垂，彎起薄唇道：“民情體察得如何？”
“青州是二舅父治理的地方，城中民生太平，二舅父謹慎本分，很替我長臉。百姓之間也無冤案，我在縣城衙門聽案，縣官也公正處事，百姓間未聽見怨言。”
他的手指落在耳垂上癢癢的，鍾嘉柔偏過頭未讓他再觸碰：“你來得晚了，我欲就寢了。”
“嗯，我旅途勞頓也困了，就寢吧。”戚越轉頭喚了秋月與柏冬進來。
鍾嘉柔未再將戚越趕出房門，戚越在改變，她也是愛戚越的，她願意將此事放下了。
戚越寬衣後去了淨房沐浴，鍾嘉柔在看他帶來的手劄，是小阿鶴的劄記。
「今日想孃親，想爹爹」
「我的翅膀哪天才會長出來呢，好想飛出宮去找孃親」
這些熟悉的字跡幼圓可愛，小阿鶴已經學會許多字了。鍾嘉柔眼眶溼熱，很想她的鶴兒。戚越已係著衣帶行入房中，鍾嘉柔收起情緒，合上劄記本。
“這是鶴兒四日前寫的。”
“嗯，我讓人快馬加鞭送來青州。”
“四日前你不在宮裡？”
站在床榻前的戚越神色如常，薄唇淺笑：“沒有，我在軍營。”
小傢伙的劄記差點將他出賣了，四日前他便已在來青州的路上。
戚越入了帳中，側身摟過鍾嘉柔。
她未拒絕他，將臉頰貼在他胸膛，環住了他腰。
戚越低頭吻了吻她額頭，按捺著念想未觸碰她，聞著鍾嘉柔身上熟悉的氣息，他才終於安心。
鍾嘉柔：“你方才說的也是同我有關的大事，四年前還有甚麼大事？”
“回京後你便知道了。”
鍾嘉柔未再問，圈住他腰睡去。
翌日清晨，她嗓音已恢復如常，二人在府中用過早膳回到了王氏老宅。
鍾嘉柔在府中再陪了外祖父與外祖母一日，便與戚越啟程回京。
雖是微服出巡，但車架寬大，前後便衣親衛便有百人，長途趕路未覺不適。
晴空湛藍，雲絮輕揚。
四月暖春，湧入車簾的春風都裹著一股花香。
鍾嘉柔靠坐在軟椅上，看著近日京中的朝政奏報。
戚越懶倚一旁，撥動著手上的翡翠珠子，時不時喂一顆青梅給她。鍾嘉柔頭也未抬，含著他手指吃下，吃到甜的倒慢慢嚥下，吃到顆酸的下意識吐到了他手裡。
鍾嘉柔回過神才忙道：“我未留心……”
大掌中，一顆咬破的青梅成兩瓣，沾著些口津歪在戚越掌心。
鍾嘉柔忙要拿手帕擦拭，戚越已很自然地覆掌丟到一旁渣鬥中，慢條斯理擦淨手掌。
“還怕我嫌棄？嘉柔，我比這梅子酸。”
鍾嘉柔雖然聽懂了，但只挑眉當不懂。
戚越湊過來捧住她臉頰，指腹摩挲她紅唇：“梅子都嘗過你嘴裡的味道，我卻許久許久未嘗過。”
這才九日，還不到一旬，他急甚麼。
鍾嘉柔想笑，戚越涼涼的薄唇已覆上她，含住她唇瓣。沒有強勢，沒有掠奪，像對待珍藏的寶物，一點一點輕觸淺嘗。
四月的春光湧入車廂，好像將暖陽的熱都帶了進來，撲在鍾嘉柔臉頰生起一股股燙。她脊骨都有些軟得再靠不住椅背，勾住戚越後頸，仰起臉吻他。
戚越微怔，似未料到她會主動原諒，他掌住她細腰，洶湧的吻鋪天蓋地落下。
鍾嘉柔已倒在這車中軟塌上，戚越寬肩罩下，隨風飄動的車簾漏進縷縷陽光，皆灑在他深情的眼底。
鍾嘉柔氣息微促，知曉他想要甚麼，卻不想在車廂裡給他。她有些想捉弄戚越了，看他要而不得。
勾住他後頸的手指撫過他喉結，鍾嘉柔紅唇翕動，美目裡卻是促黠捉弄的笑意，隔著一襲紫袍在他心臟跳動的噴鼓處繞指畫圈。
“戚越，你喉結真好看。”
戚越深目幽邃，俯身想再吻來，鍾嘉柔按住他寬肩。
“車裡太悶了，不要。”她嗓音柔得像是撒嬌的軟語，“郎君好英俊啊，又心疼我，定是知曉我不喜歡郎君勉強我。”
戚越眯起眼眸，嗓音低沉：“人都該為言行付出代價，寶兒說是不是？”
鍾嘉柔：“？”
他甚麼意思，他還敢要她付出代價？
戚越似笑非笑扶正她鬢邊龍鳳珠花：“沒甚麼，車裡的確很悶，回宮了就很好。”
鍾嘉柔：“……”
她後背有些生涼的感覺，推開戚越坐起身。
鍾嘉柔端起茶驅趕身體裡的燥意，慌亂的美目暗自瞥向戚越。他安然端坐椅上，骨節修長的手指也扣住一盞茶，一口飲盡，英雋恣意的面容鎮定如常，像甚麼都沒發生過。
只是鍾嘉柔瞥到他玉帶下站得很禮貌的不禮貌，還是被嚇到了。
戚越薄唇抿笑：“沒關係。”
自然跟她沒關係，是他自己念頭多。
鍾嘉柔螓首低垂，靠到車窗旁翻看奏報。