第109章 番外·5:這三年太短了，我想我願意
光陰似箭，陪伴皇兒長大的日子過得格外快。
轉眼襁褓裡的小阿鶴已將滿兩歲。
稚子肉乎乎的小臉成日歡笑，總愛張開小胳膊把整個身子裹進鍾嘉柔懷裡，奶聲奶氣喊“孃親”。
鍾嘉柔偶爾上朝嚴肅時，小阿鶴瞧見也會抿起紅紅小嘴，昂起小腦袋瞅瞅漂亮孃親，學著孃親的嚴肅不笑。宮人想牽他走，他撒手不肯，自己學著孃親的步伐，走快了小身子不穩，咕嚕嚕往地上栽去。
幸得身手敏健的近侍及時接住，軟乎乎的身子才沒摔在地上。
虛驚一場，小阿鶴張著雙臂自己站穩一雙軟腿：“呼……”
鍾嘉柔時常被孩子逗笑。
晚膳後，她同皇兒在殿中玩耍。
窗外冬雪靜撒，屋內地龍烘著，一室暖意，地磚厚毯上散落著皇兒的玩具和許多木塊。
尚未足兩歲的小阿鶴坐在厚毯上，抓著木塊拼著航船。
戚越這兩年欲興海航，去探索海上外邦，大興船舶建造，小阿鶴在他父親的御案上瞧見圖紙，便愛上了拼船。
這些軟木塊是專為他所制，能按圖紙拼出航船。鍾嘉柔尚未看圖紙幫小傢伙，他便已拼出底倉和甲板，白嫩的手指頭正在一點點拼艙壁。
殿外響起一聲恭敬的“千歲”，寒風湧入，戚越正步入皇子殿。
他大氅上的雪片頃刻被滿室暖意化成水珠，解下大氅遞給宮人。
小阿鶴瞧見父親來了，黑亮的眼珠子一轉，一手攥著木塊，一手抱他小腿，軟糯糯喊：“爹爹。”
戚越彎起薄唇，將小傢伙騰空抱了起來。
“呼……”小阿鶴恐高，忙摟住戚越脖子，軟乎乎的身子趴在戚越寬肩上，“爹爹，去屋頂。”
“鶴兒想去屋頂，不是怕高麼？”
小阿鶴搖腦袋：“不怕。”
戚越有心歷練皇兒，時常帶皇兒上屋頂，小阿鶴雖怕高，在他身邊也漸漸敢往下頭看，還喜歡上了高處的風，時常張開小嘴把風吸到嘴裡，而後鼓起雙腮。
鍾嘉柔美眸輕抬，凝望著高大男人肩頭掛個小人兒，心中暖流湧過。
戚越將小阿鶴放到厚毯上：“乖乖坐好，外頭下了雪，待雪停再帶我鶴兒上屋頂。”
小阿鶴點點腦袋，清亮的眼睛有些疑惑：“爹爹，我是鶴兒，我的翅膀呢？”
鍾嘉柔漾起笑。
戚越倒很正色：“鶴兒每歲都會長出一段翅膀，只是鶴兒的翅膀形狀神秘，只有待你成人時才能看到，也唯有你自己能看見。”
黑亮的眼珠瞪大，小阿鶴乖乖點著腦袋，身子一歪，軟乎乎倒進鍾嘉柔懷裡。
鍾嘉柔摟著這小人兒凝望戚越：“外頭風雪下大了？”
“嗯。”
“那等鶴兒睡著我想去梅林中踏雪。”
戚越抿笑頷首。
小人兒也頃刻鬆了手上木塊：“我也要！”
“小阿鶴要甚麼？同祖母說。”
劉氏自殿外進來，朝鐘嘉柔與戚越扶身行禮：“參見皇上，參見千歲。”
鍾嘉柔忙讓劉氏免禮。
劉氏滿眼藏不住的慈愛，俯身抱起乖乖坐著的小人兒。
“鬆開鬆開。”小阿鶴奶聲奶氣，“還未給、給祖母行禮！”
劉氏依言放下他。
小人兒站定，躬身朝劉氏鞠下小腦袋：“孫兒見過祖母，祖母、祖母安，安康。”這麼長的話他說累了，停下喘氣。
對小阿鶴劉氏喜愛極了，蹲下豐腴的身子將孩兒摟進懷裡。小阿鶴也喜愛劉氏，小鼻子埋進劉氏肩頸中嗅了嗅。
“泥巴呢？”他昂起一顆圓圓的腦袋。
劉氏失笑。
戚振掌管司農部，秋收時帶了一次小傢伙去田地裡。
一望無際的稻穗迎風招展，沙沙響聲裡大雁低飛，留下悅耳的鳥鳴和藍空裡低矮的白雲。小傢伙那時才一歲七個月，昂起腦袋瞅著藍空和滿目稻穗，從乳孃懷裡下來，也不要內侍牽著，蹲在地上抓了把泥巴。
這可給戚振和劉氏嚇壞了，這麼金尊玉貴的人物不同於戚家那群臭小子，在皇宮裡可是連雨水都沒碰過的。
但那次後，小傢伙愛上了玩泥巴，劉氏帶他到御花園時，他總能發現花圃下的軟泥，手捧著挼成了小人模樣。
劉氏抱起他，他把泥巴蹭到劉氏脖子上，便總愛在劉氏脖子上看看有沒有泥巴。
戚越也有些不悅，他這皇兒不會改不掉泥腿子習性吧。
鍾嘉柔倒是不侷限皇兒此等玩心，他畢竟還未滿兩週歲呀，愛玩一些是稚子天性，只要不抓了泥往嘴裡塞。
小阿鶴嘟嘴說：“祖母陪孫兒騎小馬。”
“誒！祖母陪乖孫兒去暖閣騎小馬！走！”劉氏笑呵呵看向鍾嘉柔，也是請示。
鍾嘉柔含笑：“去吧，勞煩娘了。”
小阿鶴自劉氏懷裡扭過腦袋：“孃親，那我去了，我一會兒就，就回來陪你安寢。”
小傢伙黑亮的眼睛清澈乾淨，漂亮的小臉上好像在擔心丟下母親會讓母親難過，乖乖等著母親點頭。
鍾嘉柔頷首：“鶴兒最乖了，去吧。”
祖孫二人去了偏殿的暖房。
戚越便道：“去梅林踏雪？”
“好。”鍾嘉柔起身去寢宮換衣。
乳孃入內來請戚越：“千歲，小殿下說想讓您搖著他的小馬。”
戚越薄唇輕抿，正好鍾嘉柔換衣未出來，他行去偏殿陪了會兒小傢伙。
劉氏瞧著竹馬上玩得咯咯笑的小傢伙，雙目慈愛，被勾起記憶：“你小時候也是這般愛玩竹馬，騎在上頭就喊‘駕”，一轉眼我兒已成千歲，為天下安定籌謀，也有了妻兒。”
戚越抿笑，眸光落在兒子稚嫩的臉上。
鍾宴景有鍾嘉柔的輪廓，他的兒子將來該是十分英俊。
劉氏：“再有一個月鶴兒便兩歲了，嘉柔打算何時再要個子嗣？”
戚越道：“我並未有此打算。”
“是你不想，還是她不想？”劉氏有些猶豫，終是沉著說道，“她身為皇帝，是當為天下操心，可天下大事總歸是你管的多。嘉柔出生名門，誕下的小阿鶴如此聰慧，兩歲就會說這麼多。上次我同你爹起了爭執，他還瞧出我難過，要唱歌謠哄我笑。”
“你瞧他如此乖巧，將來必是定國安邦的帝王，你與嘉柔如此好的底子，必要多生一個給鶴兒作伴，兩個三個更好！”
“生了二胎，總該跟我家姓戚了吧。”
劉氏黯然，慈愛的目光落在小人兒身上，滿眼的遺憾。
殿中只有小阿鶴脆亮的笑聲。
戚越沉默片刻道：“嘉柔臨盆之苦我不欲讓她再受。此事當兒子不孝，娘今後勿再提及了。”
劉氏愣住，滿眼惱羞不悅：“生育是苦，可也不能斷了戚家的香火。”
劉氏想像從前那般操起鞭子給家法，可戚越通身威儀，紫袍上的龍紋也是她打不得的。劉氏氣得囁嚅雙唇，不想再置會戚越，蹲到小阿鶴身邊。
小傢伙“咦”了聲，看出祖母不高興，歪著腦袋捧起劉氏臉頰：“祖母不哭，孫兒給你抱抱。”
今年的冬雪仍在疾落，整座皇城銀裝素裹。
御花園自東的梅林亦被白雪掩映，枝頭姝色迎雪盛放。天地之間，雪氣清冷，盡是幽然梅香。
鍾嘉柔肩披雪白狐裘，同身側挺拔的男兒踏雪穿行在這枝頭紅梅中。厚厚積雪被腳步壓出“咯吱”聲，雪地裡印下長長兩串腳印。
落雪漸收，他們髮間都被雪片覆蓋。
戚越：“你金蘭的婚事由你親自操辦？”
“嗯。”鍾嘉柔笑道，“我必當給她撐起場面，給她殊榮。”
嶽宛之去歲在蹴鞠賽上同昌吉侯府世子看對眼，二人定下婚事，春三月嫁娶。鍾嘉柔同嶽宛之的感情未因她身份改變，自然想為金蘭撐起場面。
戚越笑了笑，穿行在紅梅白雪間，回首看了看他們的腳印。
他有些出神。
鍾嘉柔：“你在想甚麼？”
“沒甚麼。”戚越轉過頭。
鍾嘉柔微頓，藏於狐裘中取暖的手牽住了他負於背後的大掌。
“郎君，我再為你生個子嗣吧，姓戚的子嗣。”
戚越深眸幽邃，沉聲道：“誰同你說的這話？”
“是我自己的意願。”
方才換好服飾，鍾嘉柔在偏殿門外聽到了劉氏與戚越的談話。
今夜的雪漸休，夜空蟾光漸明，一地月色折亮了天地。鍾嘉柔美眸輕抬，眼底是這漫天月色與雪色，以及眼前英雋之人。
“戚越，我從前未好好愛過你，這三年太短了。我想我願意。”
這三年的夫妻恩愛好像無法彌補她那時因為霍雲昭對他犯下的傷害，即便他那時也強迫過她，卻也因為他如今給予的一切撫平了傷口。
她何其有幸，享受了他給的一切利益。
戚越卻道：“不必聽我孃的，我自己的子嗣姓誰名誰，只要知道我是老子，便永遠是我子嗣。”
戚越頓了許久，緊望鍾嘉柔：“嘉柔，我是男人，沒有人比我瞭解男人。我的確想要子孫後代，也想要權柄在握，但這些要看利益。”
“經營社倉與錢莊以來，我從未做過虧本的買賣。你已給我利益。”
鍾嘉柔不明白，難道她勝過了帝位，勝過了後嗣？
她忽然更慚愧，圈住戚越勁腰，埋進他胸膛裡。
“戚越，我總覺得你笨死了，只有你認定我比江山重要。”
“你真的好蠢啊，為了我要犧牲這麼多嗎？”
“我聽說史官他們私下裡偷偷另記了起居注，實則是兩套，一套是給你我看的，編入史冊。一套是你我真實的點滴，今後說不定都得偷偷編進史冊，那我們兩個都好丟人的。”
鍾嘉柔少有說這麼多話，她一向如高懸的月，卻願低頭在他胸膛哽咽。
戚越嗓音低沉：“不會編入史冊，頂多成為野史。怕甚麼。”他有些好笑，大氅裹緊她軟軟的身子。
雪飄落夜空，慢悠悠落滿他們頭頂，隨這月色飛舞徹夜。
……
登基的第四年，天下文治燦然，糧畝豐產，百姓皆得安居樂業，朝廷已興女子科舉，準允女子入朝。
鍾嘉柔又度過了愉快的一年，這一年似乎同戚越的感情越發纏綿不清。
近日收到刑舒的來信，鍾嘉柔還挺羨慕刑舒在外如此自在。只是前幾日她也收到了青州來信，五舅舅說外祖父身體欠安，今年病了三場。
鍾嘉柔雖派了太醫赴青州照料外祖，也仍有些擔憂外祖父身體。她不知道外祖父是否過一日少一日，想親自去探望，卻因國事抽不開身。
戚越今日去了赤焰軍營，鍾嘉柔抱著三歲的小阿鶴在御書房批閱奏摺。
小人兒乖乖坐在龍椅上，展開奏摺想替她分擔，乖乖念著字：“臣，啊？州定王霍雲昭，甚麼請皇上聖安，今、今……”
小阿鶴識字有限，卡在了不會念的字上。
鍾嘉柔微頓，拿過奏摺。
她從未見到過霍雲昭的奏摺。
戚越介意，鄞州來的所有奏疏一向不呈給她。
奏摺上的字跡端凌，見字如人，字跡仍透清貴風骨。
再見如此熟悉的字跡，鍾嘉柔心思已很平靜。
霍雲昭在奏摺中呈稟鄞州宗室安分，鄞州去年的瑤臺玉露盛放，當地重陽時滿城子民興辦菊宴。太平之下百姓安和。
鍾嘉柔如常批了“朕已曉”。
“皇上。”
全喜躬身進殿來：“皇上，太上皇那裡又鬧了脾氣，吵著要您過去請安。”
“他還說甚麼。”
“太上皇也就只會些單字，未多說其他。”
這三年承平帝的蠱毒已解，會冒出些字詞了，但今年身體卻差了許多，太醫道是之前的殘毒所害。
鍾嘉柔淡聲問：“太醫這次如何說？”
“周太醫說太上皇之前毒入五臟，就算這些年深受皇上照拂，身子也是大廢了，換季病倒只會更頻繁。”
承平帝一旬鬧九回，鍾嘉柔已懶去見，但皇兒在身旁，她不想她的私行潛意識影響了皇兒，對身側小傢伙道：“母親去探望太上皇，讓乳孃陪你回殿。”
小阿鶴乖乖點著腦袋。
方才剛看完霍雲昭的奏摺，鍾嘉柔也便想到了霍雲昭。
這蠱毒是他給承平帝所下，才致當時承平帝對他言聽計從，如傀儡般受他擺佈，最初清醒時也半分未像被脅迫，處處欣賞霍雲昭這個皇嗣。
鍾嘉柔的腳步卻倏然停下。
她忽然擰起黛眉，似乎霍雲昭從前問過她中過甚麼蠱？
鍾嘉柔站定不動，杏眼沉思。
春華忙道：“皇上，您怎麼了，可是想起甚麼急事未處理？”
鍾嘉柔脊背生起寒意，沉吟著交代春華：“你給刑舒去封信，讓她在宮外替朕找個懂蠱術之人。”
有沒有可能她從前對霍雲昭的情思也是因為被他下了蠱？