第44章 第 44 章:“嘉柔，你在意我了。”
鍾嘉柔也起身朝戚越行禮：“郎君也來了。”
“你昨夜熬了一夜？”戚越問道。
鍾嘉柔頷首：“昨夜李阿婆請我過來，夜色已深，我還不知事情始末，便未敢打擾公公與母親歇息。”
她昨夜其實是擔心大房得知此事，會不會對陳香苗從輕處置。昨日秋月才打聽到陳香苗待在陳香蘭的賬房中半=一個時辰，關著門不知說了甚麼。鍾嘉柔雖然不信陳香蘭有甚麼壞心腸，但防人之心也不可無，便連大房也未知會。
鍾嘉柔的解釋戚越似乎很明白，他頷首，只道：“你做得很好，爹孃年紀大了，深夜確實不便被打擾，大嫂又要照顧景哥兒，難為你了。”
鍾嘉柔杏眼輕抬，安靜望了眼戚越。
眼前男子挺拔高大，劍眉下一雙黑眸冷靜落在她身上。在這些大小事情上，戚越竟都很向著她。
鍾嘉柔上前扶起還跪在地上的陳香蘭：“大嫂嫂快起來，昨夜我先斬後奏用柳條懲治了香苗姑娘，還望大嫂嫂莫因此事怪罪了我。”
“她犯了這樣大的錯事，你就是把她打殘打壞我也不能怪你。”陳香蘭還掉著大顆的眼淚，“都是我管教不嚴，覺得她幼年跟我一樣在家中常受苦，如今日子好起來了就想著多疼疼她，哪知我把她放縱成這樣。”
鍾嘉柔將手帕遞給陳香蘭，安慰她擦擦眼淚。
她說回正事：“昨夜我派人去查害明月姐妹倆的那群男子，方才鍾帆帶回訊息，說昨夜沒有跟到人，天色太暗，不便提燈去尋馬蹄印，怕打草驚蛇。他們今早已去順著些馬蹄印記找去，現下還未有訊息傳回。”
“這些人行跡惡劣，敢在京中如此行事，多半是貴胄子弟，有點護身的東西。昨夜我讓我父親尋來一名信得過的仵作，陳先生已擬好了驗屍格目，替我們蓋印存檔，記在城西衙門。”
戚振道：“難為你了，你這般處置很妥帖。不管是京中哪家公子犯了法，總要守京城的規矩吧，欺負我陽平侯府的人怎能輕易算了。”戚振將此事交代給了戚禮，讓戚禮緊盯訊息，他起身喚了戚禮與戚越出去召集莊上眾人都來院中，扭頭也喊了陳香蘭過去。
戚振對鍾嘉柔道：“嘉柔勞累一晚上，先在此休息吧。”
鍾嘉柔扶身行禮，視線經過戚越時，見他雖未說話，眼底卻對她很是讚許。
他們去了院中，召集莊上家奴，為花朝這樁事給眾人一個好態度。
雖說大周的律法家奴的身家性命都是主家的，但戚家農門起家，也過過辛苦日子，對家奴還不至於這般嚴苛無情。
院中，眾家奴遣散後，陳香蘭對戚振再次認了錯，賠了罪。
戚振道：“你夫妻二人去給那明月丫頭認個錯，也給個保證，此事老大盯緊了，早日把這些殺千刀的找出來。”
戚禮應下，與陳香蘭行禮離開。
戚振看著遠處一望無際的農莊，稻穀拔高生長，菜地油綠，河邊飛鳥清脆啼鳴。
戚振對戚越道：“你這個媳婦有侯門主母的樣兒，行事滴水不漏。”
戚越勾起薄唇，也表示贊同。
戚振道：“你去陪她吧，別把她累壞了，這邊忙完就讓嘉柔早些休息。”
“嗯，知道了。”
戚振忽然問：“昨夜去幹甚麼了？”
“搞了幾個貪官。”
戚振眼皮一抬，戚越才認真解釋。
之前入京來告御狀的長川縣令雖告了御狀，但證據不足，戚越讓社倉那邊的人馬和他信得過的山匪朋友逼出了一些證據。還有老家慶城想私吞戚家田產的那個知州，那證據可就更多了，戚越也讓人把那狗官搞下馬了。
州府官職空缺，戚家社倉經營這些年也跟各地縣官、州官打過交道，戚越便有心推了兩人。他進京表面上結交的都是酒肉朋友，但這些世家子弟喝多了酒總能吐幾句能用的話，戚越便以易容的那個身份忙於此事，想讓他扶持的那兩個州官能順利任職。
戚振點了點頭，沒說甚麼，乘馬車離開了田莊。
戚越回到房中。
鍾嘉柔一隻手支在案上，閉眼小憩。這一會兒功夫她也沒真正睡著，迷迷糊糊聽到戚越進來的動靜，睜開眼來。
戚越道：“莊上的事已安排妥善，剩下的事讓大哥和大嫂來辦吧，我帶你先回府。”
鍾嘉柔起身問：“花朝的葬禮呢？”
“爹說好生厚葬，讓大哥與大嫂親自辦。”
鍾嘉柔點了點頭，對於比她高出太多的戚越，她玉面微仰，凝望他道：“這姐妹倆讓人心疼，也是幹活細緻的人，妹妹走了，當阿姊的可能會想不通，也會觸景傷情。我想把明月接到侯府安置，郎君看如何？”
“可以，這些事你安排就好，不必徵求我意見。”
鍾嘉柔道：“那我再去看一眼明月。”
鍾嘉柔前去房中，明月仍守在花朝身前，將自己頭上那枚鍾嘉柔送給她們姐妹二人的珠花戴在花朝頭上。花朝很喜歡這隻珠花，可惜昨夜將珠花弄丟了。
鍾嘉柔安慰了明月一番，告訴她等花朝入土為安後便派人來接她去侯府，在玉清苑做事。明月除了紅著眼眶規規矩矩行禮，已說不出別的話。
秋月自請留下為花朝操辦喪事，鍾嘉柔應允了。
上馬車時戚越要拉鍾嘉柔，鍾嘉柔記著陳香苗的事，從他掌心抽出手。
……
待花朝下葬，已過去三日。
這三日裡鍾帆查到了那座樓裡，在附近蹲了三日都沒有蹲到進出的人，那樓一直無人再去。
鍾帆趁夜摸進去，樓中裝飾、桌椅陳設都不算便宜木材，幾個房間皆是無人居住的痕跡。
按明月當時混亂的回憶，是還記得那屋子當時囚了別的女孩與男孩，其餘的明月便記不得了。她一直害怕，當時也不敢抬頭看那些人的模樣，只記得刺了花朝的那個男子臉上微胖，面板白，眼細小，高約七尺，發上束著玉冠。
鍾帆繼續守在那樓附近。
戚禮也派了家奴去京中暗訪有哪些走失的孩童。
陳香苗被戚禮尋了個商賈人家，送到了離京五百里的陽城。
陳香蘭從鍾嘉柔房中離開時，戚越剛好回府，進門便坐到案前，單手鬆了松衣襟，端起一杯茶問：“大嫂來做甚麼？”
“還為她妹妹的事向我道歉，說她也不會算賬，今後後宅皆由我做主。”
鍾嘉柔也接過春華遞來的茶，白皙手指撚起茶蓋，斂去熱氣的姿態極是高雅。她淡淡說了句：“大嫂嫂還說，香苗姑娘已送去陽城出嫁，今後永不再回上京，她上車時還哭著喊你名字。”
“喊越哥。”
鍾嘉柔飲下溫茶。
實則這後半句是她添的，陳香蘭可沒說這話。
陳香苗闖禍，戚家都在處罰，但卻無人同鍾嘉柔說起陳香苗與戚越之間有甚麼關聯。那夜鍾嘉柔初聽此事的確在氣頭上信了陳香苗的話，覺得戚越眼光極差。
事後回府靜了心，才覺得戚越不該是那種人。若他真與陳香苗有甚麼過往，戚家哪能把人放田莊，早該在她進門之前尋人嫁了。她便覺得陳香苗應是故意說起戚越給她添堵。
可戚家無一人解釋，鍾嘉柔便只好自己弄明白。
這一炸，戚越連嘴邊的茶水都吐回了杯中，皺眉道：“喊我名字做甚麼？別噁心人。”
鍾嘉柔仍只是靜靜睨著戚越。
戚越放下茶盞：“她怎麼還攀扯我？老子真不該讓她留田莊，早知道讓她滾回老家。”
“哦，看來你與她還真有故事。”
戚越皺眉，一幅極厭煩的表情：“難道她在你面前胡謅了甚麼？”
鍾嘉柔眼睫輕輕眨著：“嗯，她說我罰了她，讓她的越哥知道不會讓我好過。她說你們相識於我之前，感情之深厚我根本不可及。”
戚越薄唇緊繃，眸色陰沉，直接喊了宋武進來：“去打聽大嫂給陳香苗多少嫁妝，把她嫁妝截下來。”
鍾嘉柔以帕掩唇，佯作很是驚嚇道：“郎君怎這般狠的心，她好歹與你……”
“與我甚麼？老子跟她一點關係都沒有！”
原來陳香苗曾經主動接近過戚越兩次。
陳香苗同戚家人一起入京，入住侯府，在大房的敬賢苑中住下。陳香蘭打理府中內務，陳香苗便一同幫著打理，她幫得最勤的便是玉清苑，往屋裡頭添置了許多以她為喜好的東西。
後面待戚越辦完社倉的事務入了京，陳香苗當夜便溜進了玉清苑中，還未靠近戚越便被宋武攔住。
陳香蘭忙把她帶回院中管教。
戚越留了個心，讓宋武看著點，宋武便聽到陳香苗與陳香蘭的談話，說想嫁給戚越，姐妹二人嫁給兄弟間，今後更是一家人。
陳香蘭雖然拒絕了，但話中竟有幾分遲疑，似乎也是希望能把親妹子嫁到戚家的。
戚越翌日便將此事告訴給了戚振，戚振與劉氏在飯桌上直接道明已在為戚越議親，如今戚家抬了門楣，定要為戚越找個門第高的媳婦。陳香蘭便才暗中讓陳香苗熄了心思。
未想陳香苗竟趁院中無人，溜進了戚越的房間。
也虧戚越那夜不在府中，喚了柏冬回房替他取東西，開啟門才見陳香苗躺在他帳中。
戚越雖沒瞧見人，但也覺得噁心，沒顧陳香蘭的面子大發雷霆罵了陳香苗，反正他在外需要給人心無城府的樣子，罵得有多髒也沒管了。
戚振發了話，不許再留陳香苗住在侯府。
陳香蘭便把陳香苗安頓在城西田莊，之後鍾嘉柔要去田莊學習，戚家又忙把陳香苗轉移到了城南田莊。這也是鍾嘉柔第一次去田莊那回陳香蘭聽到妹子找來，一去不回的原因，只是怕陳香苗的事惹了鍾嘉柔不快。
鍾嘉柔聽戚越說完，環視一圈屋子，兩條纖細合宜的黛眉緊蹙：“她在這屋子裡添置了她喜歡的東西？”
“是哪處，屋子格局也是按她喜好佈置的？”鍾嘉柔起身環視正廳，美眸裡一股嫌棄。
戚越：“自然不是，那些破爛早扔了，連她踩過的地老子都刨開重修了。”
“我不會讓你用別人用過的物件。”
“哦。”鍾嘉柔問，“那你搶了她嫁妝，她一個孤零零的女子今後在婆家定是無法立足的，定然很是可憐，可要算了？”
“算個屁。老子就要搶。”
鍾嘉柔嬌靨露出一抹不忍，心底卻是鬆快。
她不是善於報復的人，可憶起花朝慘死的模樣，她還是不欲讓陳香苗好過。本來覺得戚家處置了陳香苗，打也打了，送也送了，算是為花朝懲罰了惡人，但她心中還是覺得有些便宜陳香苗了，自個兒也不便出手，免得被人知道，以後與陳香蘭妯娌間不好相處。
現下戚越做了此事，倒很合她意。
戚越握住她的手：“那種惡人你替她可憐甚麼，我知你心善，連街上稚子都愛幫助，但以後不要把善心給這種惡人。”
鍾嘉柔垂下長睫，一張嬌靨只作不忍，螓首輕頷。
戚越從後擁住她，貼著她耳鬢低沉道：“這幾日你待我態度冷淡，原來是因為這件事。”
戚越常年練武，一身精壯硬實肉，鍾嘉柔被他雙臂緊攬著，後背貼得很是滾燙不舒服，她微微偏過頭，戚越卻不放過她，含住她幼圓柔軟的耳垂。
鍾嘉柔下意識逸出一聲輕喘，她的耳朵實在太敏感。
戚越嗓音格外暗沉：“嘉柔，你在意我了。”
鍾嘉柔滿心的不適，只想抽身出去，隨口應付：“你是我郎君，我自然在意此事。”
戚越含住她嬌嫩耳珠，舌尖溼濡的畫圈讓鍾嘉柔下意識慫起雙肩，被他鐵臂禁錮的身子不安地扭動，只想抽離。
她呼吸有些急促，戚越卻似頭狼般將舌尖探入她耳廓中，滾燙、溼濡、旋轉、被侵入的癢，鍾嘉柔雙腿瞬間就軟了。
“嗯……”
她的呼吸都有些錯亂，意識到自己聲音不對，忙咬唇忍著。
“再叫一聲。”戚越嗓音低沉。
鍾嘉柔忍著呼吸：“甚麼？”
“方才的聲音，再叫一聲。”戚越暗啞命令，又親咬去嬌嫩的耳珠，“叫得真騷。”
鍾嘉柔臉頰一片滾燙，連同整個身體都羞得燙紅了。
她真的很討厭戚越私底下的這副模樣。
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也不知道騷包的那個是誰[捂臉偷看][捂臉偷看][捂臉偷看]