第38章 第 38 章:戚越有多高興他的妻子是她
昨夜一番折騰，鍾嘉柔都已忘了今日要去長公主府拜見霍蘭君，為上回賞花宴上失禮一事。
鍾嘉柔勉強打起精神，昨夜不曾好睡，她補了個午覺，起身後又沐浴一番，穿戴得體。酉時戚越從鋪子上回府，兩人乘坐馬車來到長公主府。
今日的宴請只有他們夫妻二人。
殿中雕樑壁柱皆嵌奢華美玉，地磚清亮如鏡，寶頂夜明珠光亮如晝，屏風後樂師奏著清雅之音。
鍾嘉柔與戚越端坐在長案前。
霍蘭君高坐於上首，她妝容豔麗，一身極奢的華服，裙襬鋪繞一地，左右宮婢跪行佈菜。
霍蘭君抿唇笑道：“上次的事處理妥了？聽說昌平伯府嫡次女向五郎道了歉，還按了手印？”
鍾嘉柔斂眉道：“回殿下，一場烏龍，昌平伯府嫡次女看走眼了，只是那日當眾鬧得難堪，為了郎君顏面，才不得不上衙署證清白。妾身與郎君驚擾了殿下雅興，至今仍覺有愧，還望殿下恕罪。”
鍾嘉柔在府中庫房挑的重禮已在方才入府時給了太監，她再起身朝霍蘭君施了一禮，戚越也隨同她起身拱手行禮。
霍蘭君輕抿紅唇：“你一向禮數週全，坐吧，吃菜。”
婢女魚貫而入，陸續將未上完的菜呈上。
在天家之女身前，鍾嘉柔與戚越都未交談，規矩安靜。只是戚越不習慣盤腿高雅端坐，故而這晚宴也只草草吃著。
上座傳來霍蘭君一聲低笑：“五郎不習慣這座位？”
戚越垂眼，並不看霍蘭君：“多謝殿下，無礙。”
“給五郎夫婦換矮凳。”霍蘭君吩咐宮婢。
婢女躬身撤走精緻蒲團，兩個小太監擺好兩張矮足椅。
戚越與鍾嘉柔道了謝。
霍蘭君說起戚越幫了霍雲昭那回，笑道：“若非五郎出手，我皇兄恐已又逢栽贓陷害。一營之人已秘密處決，嘉柔聰穎，可能猜到他是何人手下？”
這麼機密，豈能當眾道出？
鍾嘉柔不欲參與這些儲位黨爭，起身斂眉道不知。
霍蘭君飲著杯中酒：“其實本宮也不知。”
鍾嘉柔微怔，霍蘭君哈哈大笑，她便也抿唇附之淺笑。
晚宴吃罷，霍蘭君道：“對了，父皇又送了本宮幾本古籍，本宮猜你愛看，給你留著。這上京世族貴女百千，唯有你當得貴女之首。”
鍾嘉柔又再起身道謝。
霍蘭君道：“你隨宮人去藏書閣費心找一找，本宮真是不愛看書。”
鍾嘉柔扶身應是，剛要轉身，戚越也起身道：“我同嘉柔前去，今日多謝殿下款待……”
“本宮聽說那日賞花宴上，你是說要考武舉？”
霍蘭君已問了話，鍾嘉柔便朝戚越扶身道：“郎君留下吧，妾身取完書便回。”
霍蘭君還等著戚越回答，戚越也不便再同鍾嘉柔前去，只得回著霍蘭君的問話。
鍾嘉柔已離開大殿。
霍蘭君懶倚公主寶座中，扶了扶額：“今夜風大……”
值守在殿門處的宮人便闔上了大門。
門扉一閉，戚越眉心微皺。
“聽聞那日王家三郎當夜便在賭坊輸了錢，不僅輸走陽平侯府那三千兩，還倒欠三千兩欠條。你說巧不巧？”霍蘭君盈盈笑道。
戚越目不斜視：“府中也聽說了，宋世宏說王家三郎好賭，想來他那日早就被惦記上了。”
霍蘭君笑語盈盈不說話，挑起蘭花指欣賞她手上蔻丹，又翹著小指扶額道：“你要考武舉，想入朝為官？”
她搖晃站起身，婢女忙躬身攙扶她。
霍蘭君行下臺階，繞過屏風往大殿後院緩步行去：“你何年考的試，過了哪一關？”
霍蘭君這般問話，戚越便只能負手隨在其後，他不斜視，只看腳下光潔地磚：“回殿下，只過鄉試。”
“那今秋要參加會試了。”霍蘭君笑道，“你是想做甚麼官？”
“我草民一個，為官稱不上，只想參軍當個小將，搞死周邊蠻夷。”
霍蘭君鳳目勾起笑，輕抬寬袖，左右侍從皆躬身退出這間茶室。
戚越看了眼空蕩左右，眉心斂得更沉了。
“那你功夫應該很厲害了。會用劍麼？”
戚越說會。
霍蘭君纖纖細步，帶著一點酒後的搖晃自己走向牆壁，取下高懸的一柄漂亮劍，又一番醺醉之態，如遊蛇搖曳走到戚越身前，將劍遞給他。
她腳下不穩，纖腰一晃，眼見就要跌倒。
戚越握住劍這頭，並未伸手攙扶。
他硬鐵般的舉動讓霍蘭君凝眸時自己站穩了。
她站定光潔地磚上，鬆開握劍的手。
劍柄很沉，頃刻便要掉下，戚越只得抓住劍。
“舞一劍，本宮看看。”
戚越放下劍，垂眸道：“打擾殿下雅興了，我草包一個，劍不會舞。”
霍蘭君但笑不語，她不過二十二歲，生得是最像聖上的一個，習得聖上美容顏，今日又飾了濃妝，美豔非常，勾起嫣紅的唇笑時，五分妖嬈五分放肆。
她脫了鞋，光腳踩在地磚上，似有幾分醺醉般甩袖起舞，嬌聲笑：“嘉柔還沒找到藏書呢，本宮的藏寶閣高有三層，最上層就放這些藏書，只是夜色漆黑，樓梯又窄，亦不知她可會滑倒。但你放心，本宮在，會護她不摔跤。”
“嬌滴滴的美人，摔一跤你該是要心疼的。”
戚越劍眉緊皺，抬眸睨向霍蘭君。
女子美豔妖嬈，紅唇放縱笑著，仰倒在貴妃榻上，任裸露雙足放肆懶搭在裙襬外。
“五郎還不舞劍？”
戚越緊握劍柄，心間一萬句髒話罵過，垂眸時斂下眼底戾氣：“是，多謝殿下照拂嘉柔。”
他拔劍出鞘，長臂劃過，勁腰有力，利刃破空驚起電光，招招凌厲如朔風。
霍蘭君仰倒在貴妃榻上，一會兒長腿交疊，一會兒緊咬手指，一會兒起身大醉跳舞，似條遊蛇般靠近戚越。
在手臂將要落在戚越肩頭時，利劍忽然落於她脖頸上。
戚越黑眸竟難辨喜怒，早不似以往那個胸無城府的暴發戶之態。
霍蘭君不怒反笑，昂起脖子湊近那劍：“這柄劍是父皇所賜，是聖祖爺身邊大將軍的寶劍，你舞得漂亮，賞你了。”
她偏要昂起脖子一步步走近戚越和劍，戚越只能退步，側身避開，劍凌厲插回鞘中。
“我不配寶劍，我粗人一個，好東西都配不上。”
戚越不看霍蘭君，拱手後直接轉身：“我去找我妻了，今日多謝殿下款待。”
“戚五郎，你敢跨出這道門？”
嬌笑的聲音帶著陰冷威脅，和高高在上的命令。
戚越停住腳步，轉身，用最恭敬的目光，卻是直視霍蘭君：“我攜妻子彬彬有禮登門拜訪長公主，晚膳吃罷，自然也要高高興興回去。倒是見到長公主我想起來聖上落難在我家時重傷昏迷，嘔血不止，口中唸叨妻子兒女，最是放心不下長子長女。”
“我家掏空現錢，遠赴兩座城去買靈芝良藥，暴雨天我長兄還摔斷腿，聖上醒來十分感動，說若是沒我家相救恐是再難見到子女。”
霍蘭君從不愛聽這些虛言，美目依舊惱羞，高高在上昂起下頷。
“聖上在我家住得親切，直說見著我們五兄弟就跟見著他親子女一般。這麼論我還得叫長公主一聲姐。”
“大姐，我先走了。”戚越拱手，直接轉身離開。
殿中空蕩無人，鍾嘉柔還沒有找到藏書回來。
戚越問了個婢女，讓人帶他到藏寶閣。
鍾嘉柔果然在閣樓上，前後左右四名婢女幫她尋找，也是負責看守她。
戚越直接牽起鍾嘉柔的手下樓。
“郎君？”鍾嘉柔忙道，“古籍還未找全……”
“不找了，你要古籍我去外面給你弄。”
直到坐上馬車，聰明的鐘嘉柔才問：“可是出了甚麼事，這般急匆匆？”
戚越拿過鍾嘉柔的手帕擦拭起手掌，明明只是握了劍，卻覺得握了甚麼髒東西般難受。
“無事，府中有事叫我們回去。”
“公公派人傳我們回府麼？”
“嗯。”馬車平穩行駛在街道，戚越問，“長公主以前待你如何？”
“長公主還算禮待我。聖上讚我品行，希望長公主亦有良好言行，故而……”鍾嘉柔微頓，繼續道，“故而長公主在外都算是禮待我，誇我德行。”
實際上長公主肯定是不喜歡被聖上比較的吧。
戚越：“聽懂了，你就跟我娘拿我與沈家秀才比較一般，是別人嘴裡那個優秀的孩子。我都不喜沈家秀才，長公主定然也不喜你。下次見著她小心著點。”
鍾嘉柔打量起戚越：“可是你們有了爭執？”
戚越淡淡道：“算是，我今晚應是惹惱了她。”
鍾嘉柔蹙起眉，有些擔憂，追問緣由。
戚越未答，只是問起：“聽說她喜好美男，何樣的美男？”
“我也不知，首先得要皮相好。”鍾嘉柔問，“你要給她送美男？父親只是讓我們去走動一二，以向聖上表明對儲君冊立的態度，送美男之事還是先再考慮考慮吧。”
“不送，老子幹不來那種骯髒事。”
回到府中，戚越讓鍾嘉柔先回玉清苑：“我去向爹孃請個安。”
戚越將今日長公主府中發生的事告訴給了戚振與蕭謹燕，三人在書房長談了一番。
回到玉清苑，戚越在西邊偏房沐浴完，走進書房翻出劄記本，提筆揮下潦草的字跡。
「今日去了長公主府
長公主摸我手
要看我舞劍
嚇壞我了
我尊她是我大姐
好煩的一天」
戚越擱下筆，骨節分明的手指懶懶敲在桌面，等墨跡乾透。
他的書房被人動過。
在剛搬到這座寬大奢華的宅邸時，他就率先發現他的手劄本有翻閱的痕跡。
畢竟他管著社倉和之前齊氏錢莊繁重的事務，對賬冊保管很是仔細，被人動了劄記本時才第一時間發現。
這座府邸的僕婢都是御賜，聖上感激戚家的救命之恩，也同樣在疑心戚家的救命之恩，安插眼線也在帝王情理之中。
戚越一直在外料理社倉事務，是戚家最晚一個入京的，所以等他發現自己的手劄被動過時，四個兄長也才後知後覺自己書房的手劄也被動過。但索性四人都不好學，邵夫子安排的每日日記都是隨便瞎寫，未有甚麼秘密。
如今，他們兄弟五人都會在其中夾帶幾篇故意讓聖上看見的東西。
比如戚家人的農民樸實。
比如鼠目寸光，胸無城府。
如今打消聖上疑心才是首要。
紙上墨跡已幹，戚越合上劄記本起身回到正房。
鍾嘉柔已臥帳中，案頭留了一盞微弱燭燈。
戚越腳步無聲，拿下絹絲燈罩欲熄燭火，見殘燭快燃盡，便未動它，蓋好燈罩行到床前。
鍾嘉柔本沒有聽見屋中的腳步聲，是見燭火跳動，燈影綽綽，掀開帳簾往外探一眼，便正對上戚越居高臨下的眼眸。
他寬肩挺偉立，身軀無比健碩精壯，鍾嘉柔驟然見到他還是有些被嚇到，眼睫垂下，鬆開帳簾道：“你回來了。”
“嗯。”戚越坐在床沿脫著鞋履，單手解著外袍衣帶。
鍾嘉柔作為妻子本應服侍丈夫，主動做這些，但戚越不注重這些規矩，她也仍沒有由心接受他，一時便任由他自己脫下外袍。
戚越長臂慵懶一扔，外袍輕飄飄搭到衣架上，他轉過身來。
身軀健碩的男子一張臉驟然在鍾嘉柔身前放大，鍾嘉柔尚未有反應，他已傾身捏住她下頷，俯身吻下。
鍾嘉柔嬌靨一仰，嗚咽聲都顫顫地吞到了腹中。
她呼吸急促，戚越鬆開手，勾住她衣帶：“我昨晚是不是親得太狠了？我看看……”
鍾嘉柔忙按住他大掌，心口隨著急促呼吸起伏：“我已、已無事，今日我累了……”
戚越卻猛地將她按在身下，手掌託在她後頸，才讓她未撞到腦袋。
他挑起眉，冷笑有些恣意：“又防著老子？老子昨晚哪裡沒看到。”
鍾嘉柔白皙玉面羞紅一片。
他還提昨晚，昨晚明明是他強迫她的……
她眼眶染上一抹溼紅，戚越吸了口氣，低惱：“昨晚做得，今晚就做不得？”
“你答應過我的。”
嬌柔的嗓音都帶著一股委屈。
戚越眼眸幽深，嗅著鍾嘉柔鬢邊嬌香。她身上有一股甜絲絲的氣兒，偏偏一身的嬌嫩肉兒，讓他輕輕蹭兩下都能紅成一片，水做的人兒都沒她這麼軟。
懷中的妻子比他身形小了太多，總讓戚越有一股想狠狠欺負哭了，又想死死護在心尖上的滋味。
被他周身狠戾逼著，鍾嘉柔的眼眶越發紅了。
鍾嘉柔並不知道，戚越有多高興他的妻子是她。
當初蕭謹燕說要聯姻躋身世家大族，讓戚家在上京有根。
府中四個兄長都已娶妻，唯有戚越尚未婚配。爹孃那天晚上把他留在鋪子裡，府中有聖上的耳目，他們一家便常在鋪中談事。戚振說道，他的妻子談的是永定侯府嫡女鍾嘉柔。
“她祖父是聖上太師，受人尊敬的閣老，父親是廢太子的太師，也官居二品。她琴棋書畫皆通，皇貴妃很喜歡她，贊她是上京貴女的儀範，聽說還想立她為三皇子正妃，卻礙於之前大皇子的東宮勢力，才放棄選她為三皇子妃。”
當時戚越坐在鋪子樓上賬房中，聽著戚振的話，面無波動，只問：“她身份高貴，貴女心氣之傲，肯下嫁我這個粗人，下嫁我們農民出生的人家？”
戚振道：“是她父親看重我們家世清白，你只要不納妾，咱們家尊著她，永定侯便無異議。”
那就是父母之命。
戚越當時淡淡點頭：“行，我沒意見。”
翌日，他和戚振便在府中演起胸無城府，鼠目寸光。一個當著滿庭灑掃的僕婢高聲喊不娶，一個追著他打罵說他不識好歹。
當時戚越說了句他想娶一個不嬌弱的姑娘，有力氣跟他幹架。
這句話是真。
那時一直都是。
但是見到鍾嘉柔，他覺得他的想法似乎變了。
屋中殘燭微光跳動，昏黃光影中，鍾嘉柔面頰嬌紅，一雙柔若無骨的手試圖將他推開，卻用了大力也只如撓癢。
他的妻子還不適應他，她是金尊玉貴的嬌人，同他這種自小生於鄉野的人不一樣。戚越不想委屈了她，願意給她時間適應。
他等得。
戚越喉結滾動，順勢握住抵在他胸膛的手，薄唇吻了吻細白如玉的指節，嗤笑：“這麼點力氣跟只小貓似的，明日多吃點飯，甚麼時候你把老子真正踹下床了，老子就都聽你的。”
鍾嘉柔美眸瞪了他一眼。
戚越捏起她下巴，狠戾地親吻她紅唇，小小的舌乖乖呆在櫻紅檀口中，想躲也躲不開。戚越心間一股異潮，想萬般欺負，又想萬般呵護。
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