另一邊，姜靜姝送走王全不久，便領著沈清慧去了慈寧宮。
這一個月來，太后頭風的老毛病發作了，京中命婦大多輪番入宮探望說話，祖孫倆走這一趟，倒也不惹人注目。
慈寧宮中，此刻正是愁雲慘淡。
太后歪在軟榻上，臉色蠟黃，額上敷著冰帕子，還是頭痛欲裂。
太醫院的人跪了一地，各種方子都試遍了，卻收效甚微。
張姑姑站在殿外，瞧見姜靜姝牽著沈清慧過來，趕忙迎上前，壓低聲音道：“沈老夫人，太后娘娘今日身子不適，怕是……”
話未說完，但意思已經明白了。
姜靜姝會意，低頭看了眼身邊才六歲的小孫女。
沈清慧仰著小臉，一雙眼睛烏溜溜的，手裡緊緊抱著個布包。
“慧兒，你自個兒進去，祖母先在外頭等著。”
沈清慧乖巧地“嗯”了一聲，邁著小短腿跨進了內殿。
太后正半闔著眼，聽見動靜，才勉強睜眼。
瞧見是個粉雕玉琢的小女娃，她緊繃的面色稍霽：“是沈家的小丫頭啊，來，到哀家跟前來。”
“見過太后娘娘。”沈清慧規規矩矩行了禮，這才湊到榻邊。
她也不怯場，開啟手裡的布包，露出裡頭一個縫得歪歪扭扭的布袋子。
“太后娘娘，這是慧兒給您做的冰袋。”
太后一愣。
沈清慧已經絮絮叨叨地繼續說了下去：“慧兒聽說太后奶奶頭疼要敷冰，可是冰化了會弄溼頭髮。
慧兒就想了個法子，這冰袋外面是軟棉布，裡面縫了幾層油紙，防水的，這樣，就算冰化成水，也漏不出來啦！”
她說著，有些不好意思地低下頭：“不過清慧手笨，縫得不好看……”
太后怔住了。
她接過那布袋細看，針眼處還能瞧見淡淡的血漬，顯然是扎到手留下的。
油紙卻是縫得密實，邊角處特意多縫了幾層，生怕漏了。
“你這手……”太后拉過沈清慧的小手，果然看見幾個新鮮的針眼。
“不疼的。”沈清慧縮了縮手指，咧嘴一笑，“祖母說，心意到了最重要。”
太后的眼眶忽然有些發熱。
這些天，來看她的人不少，送的東西更是數不勝數。
甚麼名貴藥材、稀世珍寶，堆了滿滿一庫房。可那些東西，哪一樣不是帶著目的來的？
唯獨這個小丫頭，送了個醜兮兮的冰袋。
“好孩子……”太后聲音哽咽，親自將那冰袋敷在額上。
說來也奇，棉布吸了冰水，涼意絲絲滲透，不像冰帕那般刺骨，反倒溫和舒適。
太后緊蹙的眉頭緩緩鬆開，長長舒了口氣。
“舒服多了。”她握著沈清慧的小手，忽然想起了甚麼，“慧兒，你那個虎頭荷包呢？哀家記得你總戴著的。”
沈清慧眼睛一亮，像是想起甚麼好玩的事：“那個呀，被壞人騙走啦！”
太后臉色一沉：“誰這麼大膽？竟敢騙你的東西？！”
“沒事的太后奶奶。”沈清慧笑得沒心沒肺，“慧兒早就把荷包裡的火器換成臭臭彈啦！元朗哥哥做的，聞一下能吐三天的那種。”
她手舞足蹈地比劃著：“那個壞人肯定被臭哭啦！”
太后愣了一瞬，隨即“撲哧”笑出聲來。
這是她病中頭一回真心的笑。
“換得好！”太后拍著榻沿，只覺得胸中鬱氣散了大半，“就該臭死那些黑了心肝的東西！”
姜靜姝此時才踏入殿內，聞言只是微微一笑，並不接話。
畢竟，她總不能告訴太后，這被臭哭的壞人裡，有一位還是她的好兒子，當今的皇帝陛下吧……
“臣婦參見太后娘娘。”姜靜姝行了一禮，溫聲道：“清慧說的都是些孩子事兒，還請娘娘莫要動氣，身子要緊。”
太后抬眸笑了，感慨萬千：“靜姝啊，哀家這病反反覆覆，也就你們祖孫倆，能讓哀家真心開懷一回。”
“娘娘言重了。”姜靜姝順勢在榻邊坐下，替她掖了掖被角，“臣婦今日來，還有一事要稟。”
“你說。”
“老四這趟去西北接大公主，算算日子，月餘就該返程了。”姜靜姝聲音平穩。
“臣婦已叮囑他，沿途多尋些藥材。
別的倒也罷了，最要緊的是那西涼特產的黑頭參，和其他幾味藥配在一起，能製成一味通竅安神丸。
這是臣婦孃家祖上傳下來的方子，對頭風有奇效，只是京中總是找不到好的黑頭參，希望老四這次能有所收穫，為太后娘娘盡綿薄之力。”
太后怔怔看著她，眼淚猝不及防地滾下來。
她貴為太后，甚麼稀世藥材沒見過？甚麼漂亮話沒聽過？
可像姜靜姝這樣，實實在在地把她的病放在心上，連藥方子都琢磨透了的，又能有幾個人？
“你……你讓承澤特意去尋藥？”太后聲音發顫。
“稱不上特意，承澤接大公主回朝是正事，尋藥只是順路罷了。”姜靜姝語氣平靜，彷彿在說一件微不足道的小事，“娘娘待沈家恩重如山，臣婦不敢忘。”
不敢忘。
三個字，重若千鈞。
太后看著她，恍惚想起四十年前。
那時候，她們都還是未出閣的小姑娘。
第一次見面，她便覺得姜靜姝眼神清澈，是個沒心眼的。
可如今再看，那雙眼睛裡沉澱下來的，已是從容與殺伐。
太后緊緊握住姜靜姝的手，許久才哽咽道：“哀家知道你的心意……綰兒能回來，多虧了你們沈家。”
兩人又說了會兒話，太后精神不濟，漸漸有了睏意。
姜靜姝適時告退，讓人先送沈清慧回去，自己則轉道去了瑤華宮。
一進殿門，她便吩咐隨行的李嬤嬤：“把香爐都點上，用我帶來的那盒百合香。”
沈令儀迎出來，聞言一怔：“母親，女兒不喜歡濃香……”
“今日必須點。”姜靜姝踏入殿內，示意宮人關門，這才將兵部那出“臭彈鬧劇”簡略說了。
“令儀，委屈你一下了，否則皇帝若是晚上來了，我怕你和孩子更受不住。”
沈令儀聽得目瞪口呆：“陛下他……真被燻著了？”
“元朗那孩子的手筆，你心裡沒數？”姜靜姝淡淡道。
“是他？！”沈令儀頓時一個激靈，連忙吩咐下去：“快，照老夫人的話做！殿內殿外所有香爐，全部點上百合香，一爐都不許少！”
宮女們雖不明所以，卻動作利落。
不多時，清冽的百合香便瀰漫開來，將殿內原有的淡香徹底覆蓋。
正忙活著，大宮女碧桃匆匆進來，神色古怪：
“娘娘，老夫人，奴婢有事稟告。
方才奴婢路過幽竹館，瞧見那個南疆聖女阿秀，在跟守門護衛說話。”
沈令儀挑眉：“她又想鬧甚麼？”
“還是老生常談，說甚麼想出來透透氣。”碧桃壓低聲音，“這本不是甚麼稀罕事，可，可是……
風吹起她面紗的時候，奴婢瞧著……她臉上的傷，竟然像是全都好了！”