槍彈撕裂寒風，尖嘯著撲向兩百步外！
“咔嚓！”
石獅的頭顱應聲折斷！
碎石迸濺，其中一塊拳頭大的青石激射而出，擦著吳庸的耳畔飛過！
“啊呀！”
吳庸慘叫一聲，一屁股跌坐在地。臉上火辣辣的疼。
他伸手一摸，滿手是血！
“吳……吳大人！您沒事吧？！”隨從們手忙腳亂地去扶。
元朗收起槍，慢悠悠地踱步過來，一臉無辜：
“哎呀，吳大人，對不住，忘了提醒您躲遠些。”
他眨了眨眼睛，笑容愈發燦爛：
“對了，吳大人不是要交流嗎？您看看這準頭，這威力，您可還滿意？”
吳庸看著不遠處那尊沒了腦袋的石獅子，再看看自己滿手的血，渾身抖得像篩糠。
“你……你……”
他指著元朗，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話來。
“吳大人怎麼不說話？是因為剛剛打的是死物，不過癮嗎？”元朗拍了拍手裡的火銃，笑眯眯道。
“那咱們可以再來幾輪。下回我打石獅子旁邊的那匹馬，您可千萬站穩了。”
吳庸的臉刷地白了。
那可是他的馬！
“走走走！快走！”吳庸示意侍從攙他上馬，然後屁滾尿流地逃了。
跑出去老遠，還在氣急敗壞地叫罵：“瘋子！神機營都是瘋子！”
“你們……你們等著！本官定要參你們一本！”
“呸，甚麼東西！”元朗笑容一收，眼底只剩下冷嘲。
“二叔，”他低聲道，“兵部這是急了。自己仿不出來，便想來硬搶。”
沈承耀點頭：“是啊，咱們倒是不怕他，只是這琉璃鏡的事，得儘快解決，不然只能打打石獅子，豈不是浪費你的這番心血？
走，咱們一起回府，稟告母親。”
……
承恩侯府，福安堂。
姜靜姝正在翻看賬冊，李嬤嬤悄聲進來，遞上一盞燉得晶瑩的燕窩：
“老夫人，二爺和元朗少爺回來了，瞧著像有急事。”
“讓他們進來。”姜靜姝頭也未抬，只將賬冊合上。
沈承耀和元朗進了門，將校場之事細細稟告。
姜靜姝聽完，面上波瀾不驚，只端起燕窩輕抿一口，淡淡道：
“吳庸不過是條聞著肉腥就撲上來的狗，打就打了。只是後面要防著狗主人惱羞成怒，放更兇的野犬來咬。”
說著，又看向元朗：“對了，你方才說，缺琉璃鏡？可有甚麼解決的法子？”
元朗精神一振，連忙將西涼王庭可能有工匠的事又說了一遍，末了補充道：
“祖母，這鏡子若能成，不止可以用於火銃。日後航海觀星、測繪地形，皆有大用！這是國之利器啊！”
姜靜姝沉吟片刻，忽而一笑。
“西涼啊……這還真是巧了。”
她起身走到窗邊。
窗外庭院裡，下人們正忙忙碌碌地搬運著箱籠，綢緞、瓷器、藥材……各種奇珍異寶，琳琅滿目。
沈承澤不由挑眉：“母親，您這是……”
“老四的婚事，雖是皇上賜婚，但咱們沈家卻不能失了禮數。”姜靜姝緩緩道，“我正打算親自去一趟西涼，替老四下聘。”
沈承耀一怔：“母親要去西涼？此番路途遙遠，您的身子……”
“不妨事，我是老了，又不是殘了。”姜靜姝擺擺手，又道：
“元朗也隨我去。一來長長見識，二來可以去拜見一下你四嬸，看看她家有沒有你說的工匠。”
元朗眼睛驟亮，用力點頭：“孫兒多謝祖母！”
蕭紅綾正在院子裡指揮收拾聘禮，聞言忍不住開口：
“母親，既如此，不如讓兒媳也帶著思彥和清慧同去？孩子們還沒出過遠門……”
姜靜姝瞥她一眼，卻沒立刻應允，只道：
“聘禮單子上還差十車上等雲錦，紅綾，你明日先去採買齊整，送到城外交給管事。其餘的事，之後再說。”
蕭紅綾愣了愣，仔細琢磨了一下，才明白其中的關竅，點頭道：“是，兒媳明日便去。”
等東西收拾得差不多了，她才和沈承耀一起出了福安堂。
回去的路上，沈承耀忍不住小聲嘀咕：
“紅綾，母親是不是糊塗了？
老四前陣子剛從南疆帶回來那麼多苗繡，庫房裡的絲綢也多得是，怎麼還要去外面買？”