拓跋燕聞言，眉梢微挑，似笑非笑地看著自己的這位三皇兄。
“哦？三哥這話從何說起？我倒覺得他好得很。”
拓跋鋒喉頭一梗。
往日裡，九妹雖然性子清冷，卻極少與他這般鋒芒相對。
今日她卻字字句句帶刺，分明是被那姓沈的小子蠱惑了！
他眸光微閃，迅速掩去眼底的陰鷙，換上一副痛心疾首的模樣，連聲音都啞了幾分：
“九妹，三哥知道你素來傲氣，可這婚姻大事，豈能意氣用事？”
他往前邁了半步，神色懇切至極：
“九妹可還記得幼時？
那年冬日，大哥將我踹進冰湖，是你不顧嚴寒跳下去救我。
二哥罰我跪在雪地裡，是你偷偷在懷裡揣了熱餅送來……”
說到動情處，他眼眶竟微微泛紅：“三哥這條命，是九妹你救的。
這些年我在父皇面前戰戰兢兢，夾縫裡求存，為的是甚麼？還不是想護住你！
九妹，三哥是真心為你好，那沈承澤再好，終究是大靖人，他的心向著大靖，怎會真心待你？”
這番話說得可謂情真意切，若是換了尋常深閨女子，怕是早已感動得落淚。
可拓跋燕依舊靜靜立著，連睫毛都未曾顫動一下。
拓跋鋒見她不語，咬了咬牙，鄭重承諾道：
“九妹，你聽三哥一句勸，只要你退了這門親，三哥哪怕拼死，也會護你一世周全！”
拓跋燕終於笑了。
“原來如此。”她慢條斯理地抬頭，黑白分明的眸子直直看進拓跋鋒眼底，“三哥真打算護我一世？”
“自然！”
“可今日大殿之上，大哥發難，想對我動手的時候，是沈承澤擋在我身前。那時候，三哥又在哪裡呢？”
拓跋鋒面色驟變。
他張了張嘴，想說甚麼，卻被拓跋燕不留情面地截斷。
“讓我猜猜。”她歪了歪頭，語氣裡帶著幾分玩味。
“三哥當時坐在席上，大概是在想，大哥竟然當眾動手，真是蠢到家了，不僅觸怒父皇，還失了體統。
等他出盡了洋相，你再出來收拾殘局。既得了好名聲，又踩了大哥的臉。”
“三哥這算盤打得多精啊，你總是這樣，愛躲在暗處坐收漁翁之利。可你是不是忘了……”
拓跋燕嘴角的笑意一點點冷下去：“你算計大哥的時候，把我也算計進去了。”
她年少的時候，還不知道皇室傾軋的可怕，對這個出身低微的三哥，頗有幾分憐憫親近。
可如今看來，帶著算計的親情，比明刀明槍更令人作嘔！
“九妹！”
拓跋鋒被戳中心事，臉色發白：“我……我只是在權衡局勢，等一個最合適的時機罷了！
不管怎麼說，我都是你親哥！我所做的一切，都是為了你好！”
“親哥？”拓跋燕嗤笑一聲，“那我‘一母同胎的八哥’，可是挑了沈承澤給我當夫婿，他自然更是為我好了？”
“你！”這句話精準戳中了拓跋鋒的死穴，他的臉皮瞬間抽搐了一下。
整個西涼王庭誰不知曉，他與八皇子拓跋衍明爭暗鬥多年。
可這些年，拓跋衍處處壓他一頭，早已成了他心底最毒的刺。
拓跋鋒終於裝不下去了，面色陰沉得滴水：
“老八算甚麼為你好！
他不過是拿你的婚事當籌碼，去換大靖沈家的支援，好給他自己登上太子之位鋪路！
九妹，你被他利用了！”
“是嗎？可我覺得，儲君之位本就該是八哥的呀。”拓跋燕明眸閃爍，神色天真又殘忍。
“要不這樣，三哥乾脆退出奪嫡，安分做個閒散王爺。
八哥沒了威脅，自然就不必拿我的婚事做文章了。三哥覺得如何？”
“絕無可能！”拓跋鋒厲聲脫口而出。
話音剛落，他身形一僵，意識到自己失態了。
拓跋燕眼底的譏誚再不掩飾：“三哥終於捨得吐真言了？”
她轉過身，裙襬在風中劃出一道凌厲的弧度。
“說到底，你之所以生氣，不過是因為得到好處的人不是你。
而對我來說，選一個願意為我擋刀的人，就很不錯。”
“九妹！”拓跋鋒的聲音在她身後響起，“你會後悔的！”
“那也是我的事。”拓跋燕頭也不回，“三哥留步，你若是腦子實在熱得慌，不如再去冰湖裡泡泡，指不定還能清醒些。”
宮門關上。
拓跋鋒立在原地，指骨捏得咔咔作響。
良久，他忽地扯起一抹森寒的冷笑。
“好……好得很。”他從牙縫裡擠出幾個字，“九妹，既然你不吃敬酒……那就別怪三哥了。”
九妹他捨不得動。
但那個姓沈的……
一個外來的商人，在西涼的地盤上，想拿捏他，辦法多的是！
……
次日清晨。
沈承澤剛用罷早膳，侍從便進來通稟，說是三皇子來訪。
他挑了挑眉，與坐在對面的拓跋燕交換了一個眼神。
“來得倒快……你小心應付，實在不行，一切有我。”拓跋燕嗤笑一聲，起身隱入屏風之後。
“好。”沈承澤理了理衣襟，揚聲道：“快請三殿下！”
不消片刻，拓跋鋒便邁步入內。
他臉上早已不見昨日的陰霾，掛著如沐春風的笑意，身後的侍從還提著極其名貴的茶盒。
“妹夫！”拓跋鋒熱絡地喚了一聲：
“昨夜的晚宴到底匆忙，未能與妹夫好好親近，三哥心裡實在過意不去，今日特來賠罪。”
沈承澤立刻迎上前，笑得比他還要燦爛真誠：“三殿下這是哪裡話！快快請坐！”
“哎！你都快要娶我妹妹了，以後叫我三哥便是。”拓跋鋒笑道。
“好，那在下就恭敬不如從命了！”
兩人落座，沈承澤親手沏了一壺茶，拓跋鋒又是一陣誇。
沈承澤倒也不急，他深知，拓跋鋒絕不會只為喝茶而來。
果然，一杯茶下肚，拓跋鋒便長長嘆了口氣，面露難色：“妹夫啊，有幾句掏心窩子的話，三哥不知當講不當講。”
沈承澤正襟危坐：“三哥但說無妨！”
“昨日大殿上的情形你也瞧見了，這門親事，不僅大哥不容，就連王庭內外的宗親宿老，也是頗有微詞。”
拓跋鋒裝出一副推心置腹的模樣：
“大傢俬底下都議論，大靖堂堂天朝上國，竟只派了個商賈，來求娶我西涼最尊貴的九公主，未免太輕視西涼了。”
沈承澤臉上的笑容微微收斂：“所以，三哥的意思是？”
“要想堵住悠悠眾口，妹夫總得拿出些誠意來。”
拓跋鋒眼底掠過一絲貪婪算計，“本王聽聞，沈家手中握有一種連發火銃，威力絕倫。
妹夫若能將此圖紙作為聘禮獻上，便是結兩國秦晉之好的鐵證！到那時，誰還敢說三道四？”
說罷，他又端起茶盞，好整以暇地睨著沈承澤。
這一招軟硬兼施，他屢試不爽，每一次都會把對面嚇得驚慌失措，破綻百出。
然而，沈承澤卻是猛地一拍大腿。
“啪”的一聲脆響，驚得拓跋鋒手一抖，茶水差點潑出來。
“三哥！”沈承澤眼眶唰地紅了，激動得彷彿找到了知音。
“您這番話，可真是戳到弟弟心坎裡去了！我做夢都想拿那圖紙來撐場面啊！可那玩意兒，我是真沒有啊！”
他指了指自己的鼻子，一臉委屈：“三哥您看我這樣，像是會造火銃嗎？
說實話，我就是個跑腿的，圖紙全在我娘手裡管著呢！您要是想要，恐怕得親自和她老人家討啊！”
拓跋鋒笑容僵在臉上。
他千算萬算，沒算到沈承澤來這麼一出。
直接擺爛？
還擺得如此理直氣壯？推得一乾二淨！