奧爾德雷克在桌子前面又走了兩步，木地板在他腳下發出輕微的咯吱聲。他停下來，深棕色的眼睛看著牆上那幅龍脊山脈的遠景圖，沉默了好一會兒。
“這些猜想都缺少實證了。”他終於開口，聲音比剛才低了一些，“光靠猜是猜不出來的。不過既然對方已經在大陸上活動，那便找個機會去見一見。”
夏洛塔站在桌子旁邊，淺金色的豎瞳看著他，點了點頭：“我也是這麼想的。那個手環的事，必須當面問清楚。”
奧爾德雷克走回椅子旁邊，正準備坐下，腰帶裡忽然傳來一聲清脆的“嘀”。
他愣了一下，伸手從腰帶裡摸出那個巴掌大的、泛著藍光的小方盒。方盒的正面亮著一行字，他低頭看了一眼，眉頭微微皺起來，然後又舒展開了，嘴角浮起一個說不上是意外還是釋然的笑容。
“怎麼了？”夏洛塔問。
奧爾德雷克把小方盒轉過來給她看。螢幕上顯示著一條簡短的資訊，發信人的名字是“諾蕾塔”，內容只有一行字：“德拉貢尼亞來了客人，領頭的好像叫魏嵐。入境管理處，現在。”
夏洛塔盯著那行字看了兩秒，淺金色的豎瞳猛地收縮了一下。她抬起頭看著奧爾德雷克，嘴唇微微張開，想說甚麼，但喉嚨裡只擠出一個短促的、帶著明顯驚訝的音節。
奧爾德雷克把小方盒重新塞回腰帶裡，伸手整了整長袍的領口，動作不緊不慢，但比平時快了幾分。
“走吧。”他說，繞過桌子朝門口走去，“去迎接一下這位客人。”
夏洛塔跟在他身後，步子邁得很大，深灰色的長袍下襬在身後飄動。奧爾德雷克走到門口的時候停了一下，回頭看了一眼桌上那個還冒著熱氣的杯子，猶豫了半秒，然後推開門走了出去。
門外，五個孩子正靠在走廊的牆壁上等著。艾拉蹲在地上，用手指在地板的縫隙裡劃來劃去；菲娜站在門邊，背靠著牆壁，琥珀色的眼眸盯著走廊盡頭的方向；科爾和伊萊娜並排坐在臺階上，雷恩站在最遠處，淺金色的眼睛望著平臺外面的山谷。
看見奧爾德雷克和夏洛塔出來，艾拉第一個從地上蹦起來。
“說完了？”她問，冰藍色的眼睛在兩個人臉上來回轉。
奧爾德雷克沒有回答。他站在平臺邊緣，深棕色的眼睛望向山谷下面那片發光的建築群，然後轉回頭看著五個孩子。
“你們的老大來了。”他說。
艾拉愣了一下：“甚麼？”
“魏嵐。”奧爾德雷克說，“他現在在入境管理處。諾蕾塔剛發來的訊息。”
艾拉的眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴張開又合上，合上又張開，臉上的表情從困惑變成驚訝，從驚訝變成一種壓不住的、幾乎要炸開的興奮。
“老大來了？！”她的聲音拔高了八度，在平臺上來回彈了幾下，“老大怎麼來了？！他怎麼知道德拉貢尼亞在——”
她說到一半就停住了，低頭看了一眼自己的腰包。手環。她一直戴著手環，魏嵐說過不管多遠都能聯絡上他。她不知道是不是那個手環讓魏嵐知道了她們在這裡，但現在這不是重點。重點是魏嵐來了。
她轉身就往石階下面跑。
“艾拉！”菲娜喊了一聲，但艾拉已經跑下去了好幾級臺階，銀白色的捲髮在身後一跳一跳的，跑得飛快。
菲娜嘆了口氣，轉頭看了科爾和伊萊娜一眼，三個人對視了一下，然後同時邁開步子追了上去。雷恩跟在最後面，步子不快不慢，但每一步都踩得很穩。
奧爾德雷克站在平臺邊緣，看著那幾個孩子的身影在石階上越跑越遠，然後轉頭看了夏洛塔一眼。
“走吧。”他說，“我們也下去。”
夏洛塔點了點頭，跟在他身後走下石階。兩個人的步伐都很快，但不像那幾個孩子那樣跑，而是用一種不緊不慢但效率極高的速度往下走。奧爾德雷克的長袍下襬在臺階上掃過，帶起細微的灰塵。
他們穿過廣場的時候，艾拉已經跑得沒影了。菲娜和科爾、伊萊娜在後面追，跑得上氣不接下氣，但步子一直沒停。廣場上那些三三兩兩的巨龍紛紛側目，看著這幾個奔跑的孩子，臉上的表情依然是那種空白的、看不出任何情緒的樣子。
入境管理處的大廳裡，諾蕾塔正站在櫃檯後面，深紫色的眼睛瞪得大大的，盯著面前站著的幾個人。
魏嵐站在櫃檯前面，翡翠色的眼眸平靜地看著諾蕾塔。薇絲珀拉站在他旁邊，揹著那個鼓鼓囊囊的大揹包，紫羅蘭色的眼眸在櫃檯和牆壁上的發光面板之間來回轉，推了推眼鏡，嘴唇微微張開又閉上，像是想說甚麼但又不知道該從哪兒說起。
莉莉站在薇絲珀拉旁邊，小手攥著她的衣角，棕色的眼睛好奇地打量著這個亮堂堂的大廳，目光從發光的櫃檯面板移到牆壁上那些會動的廣告畫面上，又從廣告畫面移到諾蕾塔那張帶著黑眼圈的臉上。
貝露彌婭和貝拉並排站在最後面。貝露彌婭暗紅色的眼眸茫然地看著諾蕾塔，臉上的表情和平時沒甚麼區別，就是那種“我在看但我不一定在看”的樣子。貝拉站在她旁邊，淡金色的眼睛眨了眨，仰著頭看著諾蕾塔那一頭亂糟糟的深紫色頭髮，小嘴微微張開，不知道在想甚麼。
諾蕾塔從櫃檯後面繞出來，走到這幾個人面前，深紫色的眼睛從魏嵐身上掃到薇絲珀拉身上，又從薇絲珀拉身上掃到莉莉身上，再從莉莉身上掃到貝露彌婭和貝拉身上。她的目光在貝露彌婭和貝拉臉上多停了兩秒，眉頭微微皺了一下，但沒說甚麼。
“你們從哪兒來的？”諾蕾塔開口，語氣還算客氣，但深紫色的眼睛裡帶著明顯的審視，“來德拉貢尼亞有甚麼事？”
魏嵐看著她，沒急著回答。
諾蕾塔被他看得有點發毛，但沒移開目光。她在入境管理處幹了這麼多年，雖然大部分時間都在睡覺，但該有的底氣還是有的。
魏嵐終於開口了，聲音不大，語速也不快：“你們從黃金沙漠帶走的那幾個孩子，是我店裡的員工。”
諾蕾塔愣了一下。
她的腦子裡飛速轉了一下——黃金沙漠，幾個孩子，員工——然後猛地反應過來了。
“你是說艾拉她們？”她問，語氣比剛才軟了一點。
魏嵐點了點頭。
“她們是我們請來的客人。”諾蕾塔說，把手插進長袍口袋裡，儘量讓自己的語氣聽起來理直氣壯一些，“夏洛塔在黃金沙漠遇到她們，發現她們有些特殊情況，就帶回來讓我們這邊的專家看看。沒有惡意。你們是來找那幾個孩子的？”
魏嵐點了點頭。
“對。”他說，翡翠色的眼眸平靜地看著諾蕾塔，“你們沒有告知我就帶走了我店裡的員工，我自然要找過來。”
諾蕾塔的嘴角微微動了一下。她沒有反駁，也沒有解釋，只是點了點頭。她把手從交疊的姿勢鬆開，重新插回口袋裡，肩膀微微鬆了一點。
“行。”她說，“她們現在在——”
她的話還沒說完，大廳外面就傳來了一陣急促的腳步聲。那腳步聲從遠處傳來，越來越近，越來越響，伴隨著一個清脆的、帶著明顯興奮的喊聲。
“老大——！”
艾拉從大廳門口衝進來，銀白色的捲髮在身後甩得亂七八糟，臉跑得通紅，冰藍色的眼睛亮得像兩盞燈。她三步並作兩步衝到魏嵐面前，一把抱住他的腰，整個人幾乎掛在了他身上。
“老大你怎麼來了！你怎麼找到這裡的！我還以為要好久才能見到你！”
魏嵐被她撞得往後退了半步，穩住身體，低頭看著那顆埋在自己衣服裡的銀白色腦袋。他的表情沒甚麼變化，還是那副不鹹不淡的樣子，但手抬起來，在艾拉頭頂敲了一下。
“我怎麼記得，”他說，聲音不大，但每個字都說得很清楚，“某人當初發誓的是隻去金砂城玩一天？”
艾拉的身體僵了一下。
她把臉從魏嵐衣服裡抬起來，冰藍色的眼睛眨了眨，臉上的興奮還沒來得及收乾淨，就被一種明顯的、做賊心虛的表情蓋住了。她的嘴巴張開又合上，合上又張開，最後擠出一句話：“那個……這個……情況比較複雜……”
“是嗎。”魏嵐看著她。
“真的！”艾拉從他身上鬆開手，往後退了半步，兩隻手在身前比劃著，“我們本來是在金砂城那邊的，然後遇到了菲娜她們，然後遇到了一個古代遺蹟，然後遇到了密會的人，然後遇到了夏洛塔女士——就是一條龍——她說我們的靈魂有問題，要帶我們來龍脊山脈看看，然後我們就來了！真的不是故意不回去的！”
她一口氣說完，喘了口氣，冰藍色的眼睛盯著魏嵐，等他的反應。
魏嵐看著她，沉默了兩秒，然後抬起手，又敲了她腦袋一下。
“回頭再說。”他說。
艾拉捂著被敲的地方，但嘴角不由自主地咧了一下。