魏嵐聽著伊莎貝拉的話，沉默了幾秒。
他想起周璃昀說的那些話。
還有那個握緊的拳頭。
魏嵐的嘴角抽了抽。
他抬起右手，掌心朝上。
翠綠的光芒從他掌心湧出來，那些光芒越來越亮，越來越濃，在掌心上方旋轉、凝聚、塑形。幾秒後，光芒散去，一顆果實出現在他掌心裡。
那顆果實有人的腦袋那麼大，通體翠綠，表面光滑得像玉。果實內部隱約能看見有甚麼東西在流動，那些流動的東西也是翠綠色的，像活的一樣。果皮上泛著瑩潤的光。
濃郁的生命氣息從果實上散發出來，瞬間充滿整個客廳。那些氣息鑽進門縫，飄進院子裡，蹲在門口的貝拉抬起頭，朝這邊看了一眼。
伊莎貝拉愣住了。
她盯著那顆果實，淺褐色的眼眸裡滿是難以置信。她張了張嘴，想說甚麼，但話到嘴邊又咽了回去。就那麼盯著那顆翠綠的果實，看了好幾秒。
“魏嵐店長，這是——”
“我的本源之果。”魏嵐說，聲音不疾不徐，“吃下它，我的力量會進入你體內，替代聖光維持你的生命。我的力量會在你身體裡紮根，慢慢融入你的血脈。等它完全融合之後，你就不用再擔心死亡了。”
伊莎貝拉的眼睛瞪大了一圈。
她盯著那顆果實，又盯著魏嵐，又盯著那顆果實。那雙淺褐色的眼眸裡有甚麼東西正在翻湧——驚訝，困惑，還有某種她說不上來的、像是很久沒出現過的東西。
“您……”她開口，聲音比平時慢了些，“您願意把這個給我？”
魏嵐點了點頭。
伊莎貝拉沉默了。
她看著魏嵐，那雙眼睛裡的表情變得很複雜。那張溫潤的臉上，第一次露出那種不知道該說甚麼的神情。
“魏嵐店長。”她開口，聲音很輕，“雖然我們相處的時間不算太多，但就我的觀察而言，您可不是會主動攬事的人。”
魏嵐沒有回答，只是把那顆果實往前遞了遞，讓伊莎貝拉看得更清楚些。翠綠色的光芒映在她臉上，把她那雙淺褐色的眼眸照得發亮。
“我們之前的約法三章不是還差一條嗎？”魏嵐說，“現在有了。”
伊莎貝拉愣了一下。
魏嵐繼續說下去，那雙翡翠色的眼眸裡有甚麼東西正在變化。那不是平時那種懶散的目光，也不是幫忙時那種隨意的態度。那是另一種東西——更深沉，更穩定，像是有甚麼東西在他體內真正覺醒了。
“從今天起，你就是我的第一位先知了。”
伊莎貝拉的眼睛微微睜大。
魏嵐看著她，一字一頓地開口：“先知、教皇、大主教——看你喜歡哪個稱呼。總之，直到我生命的終結，這個位置都是你的。”
陽光從窗外照進來，落在他身上。那張木質面孔上的紋理在光線下顯得格外清晰，翡翠色的眼眸裡映出伊莎貝拉的倒影。
伊莎貝拉站在他面前，盯著那雙眼睛看了很久。
她在那雙眼睛裡看到了別的東西——不是平時那個酒館老闆的隨意，不是幫忙時那種淡然，是另一種更厚重的東西。那東西像大地深處的根，扎得很深，深到她看不見底。
她沉默了幾秒，然後後退一步。
“吾主。”
她站直身體，整理了一下身上的素白長袍，把褶皺撫平。她抬起雙手，交疊放在胸前，低下頭，朝魏嵐深深鞠了一躬。
“伊莎貝拉在此立誓——以我的生命，以我的靈魂，以我過去兩百四十七年的一切，向您起誓。”
她抬起頭，看向魏嵐。
“我將遵循您的意志，傳揚您的名，引導那些迷茫的人走向您。我將用我的全部智慧、全部力量、全部時間，為您建立那座教會，為您守護那些信徒，為您把您的光帶到每一個需要它的角落。
“若有朝一日，我背離此誓，願我的生命就此終結，願我的靈魂墜入虛無，永不超生。”
她說完，伸出雙手，掌心朝上。
魏嵐把那顆翠綠的果實放在她掌心裡。
伊莎貝拉雙手捧著那顆翠綠的果實，低頭看了幾秒。果皮光滑如玉，內部流動的翠綠色光芒像活的一樣，把她的掌心映得透亮。
她抬起頭，看了魏嵐一眼。
魏嵐沒說話，只是朝她點了點頭。
伊莎貝拉把果實湊到嘴邊，咬了一口。
那果肉入口即化，沒有任何咀嚼的感覺，直接就化成一團溫潤的液體順著喉嚨流下去。液體所過之處，從喉嚨到胸口，從胸口到小腹，整個人從內到外都暖洋洋的，像泡在春天的陽光裡。
她閉著眼睛，感受著那股力量在體內蔓延。
那力量很溫和，不像聖光之力那樣帶著某種神聖的壓迫感，也不像她接觸過的任何一種魔力。它就那麼靜靜地流淌，流進她的血脈，流進她的臟腑，流進她身體的每一個角落。
伊莎貝拉睜開眼睛。
她抬起手，看了看自己的掌心。面板還是那張面板，指甲還是那些指甲，但她能感覺到，身體深處有甚麼東西變了。
“感覺怎麼樣？”魏嵐問。
伊莎貝拉想了想，說：“很暖和。”
她伸手摸了摸自己的額頭。眉心處，那裡的面板有點微微發熱。她走到旁邊的鏡子前，湊近了看。
鏡子裡，那張臉還是那張臉。但在眉心正中央，多了一個極淡的印記。那印記只有指甲蓋大小，輪廓很像一片舒展的樹葉，又像某種簡化的樹形符文。顏色是瑩潤的淺綠色，泛著淡淡的微光，不仔細看幾乎察覺不到。
伊莎貝拉盯著那個印記看了幾秒，然後轉回身，看向魏嵐。
“這是？”
“我的印記。”魏嵐說，“吃了我的本源之果，就會留下這個。以後你遇到甚麼危險，或者有甚麼事要找我，可以主動啟用它。我能感覺到。”
伊莎貝拉又摸了摸眉心，點了點頭。
她走回椅子前，剛想坐下，就聽見魏嵐又開口了。
“行了，正事辦完了。”
伊莎貝拉抬起頭，看見魏嵐已經靠回椅背上，雙手交疊放在後腦勺上，翡翠色的眼眸半眯著，整個人又變回那副懶洋洋的樣子。
“接下來那些事，”魏嵐抬起一隻手，朝她揮了揮，“甚麼教會啊，教義啊，信徒啊，還是歸你管。跟我沒關係。”
伊莎貝拉愣了一下。
魏嵐繼續說下去，語氣裡帶著點“終於甩鍋成功”的輕鬆：“之前約好的，我只當象徵，不管具體事務。現在你還是那個管事的人，只不過後臺換了個老闆。”
他頓了頓，翡翠色的眼眸裡閃過一絲狡黠的光。
“對了，提醒你一句。”
伊莎貝拉看著他。
魏嵐嘴角勾起一絲笑意：“你剛才立的那個誓，可是終身賣身契。還是永生的那種。”
伊莎貝拉的眼睛微微睜大。
魏嵐伸出一根手指，朝她點了點：“只要我還活著，你就不會死。換句話說，只要我不死，你這第一打工人的位置就永遠跑不掉。”
伊莎貝拉站在原地，盯著他看了好幾秒，竟然一時不知道該說甚麼。
她張了張嘴，想笑，又沒笑出來。最後只是輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。
“明白了，吾主。”
魏嵐擺了擺手：“別叫吾主，聽著彆扭。叫店長就行。”
伊莎貝拉搖了搖頭：“不行，吾主。教會還是得有教會的規矩，不能像您在常青之樹那麼隨意。”
魏嵐嘴角抽了抽，擺擺手道：“行行行，隨你吧。”
伊莎貝拉頓了頓，忽然想起甚麼，又問：“不過吾主，我有個問題。”
“說。”
“為甚麼是我？”
魏嵐挑了挑眉。
伊莎貝拉繼續說下去，語氣裡帶著認真的困惑：“常青之樹那些人，跟您的時間比我長得多，感情也比我深得多。艾拉、薇絲珀拉、希婭、珀珂，還有莉莉——她們才是您真正親近的人。”
她頓了頓，繼續說。
“而且從管理的角度來說，那位艾莉諾小姐明顯是這方面的天才。酒館那麼多人，那麼多事，她一個人管得井井有條。如果讓她來負責新教會的日常運轉，應該比我更合適。”
魏嵐聽完，沉默了兩秒。
他靠回椅背，翡翠色的眼眸看著伊莎貝拉，臉上那副懶洋洋的表情收了些：“因為她沒時間。”
伊莎貝拉愣了一下。
魏嵐抬起右手，伸出一根手指：“有人給我劃了條死線。等我那位老朋友搞清楚這顆星球到底怎麼回事之後，我得給她交一份答卷。”
他頓了頓，繼續說下去。
“那顆果子給你，不是因為我偏心，是因為你有現成的能力。你管聖光教會管了兩百多年，幾十萬信徒、上萬神職人員、橫跨整個破碎群島的組織架構，你都能玩得轉。這是真本事，不是誰都能有的。”
伊莎貝拉沒說話。
魏嵐伸出第二根手指：“艾莉諾也許確實有天賦。但她才多大？還不到二十。她的天賦需要時間成長，需要經驗積累，需要有人帶她。我沒那麼多時間等。你明白嗎？”
伊莎貝拉沉默了幾秒，然後點了點頭。
“明白了，吾主。”
魏嵐又恢復了那副懶洋洋的樣子，朝她擺了擺手。
“所以你好好幹。人好用就往死裡用，這是我的一貫原則。想退休？想下班？門也沒有。”
伊莎貝拉的嘴角抽了抽。
魏嵐繼續說下去：“至於常青之樹那些人，你也不用擔心他們沒位置。你不是要寫教義嗎？隨便編個甚麼十三使徒之類的塞進去，給他們留個位置就行。”
伊莎貝拉看著他，那雙淺褐色的眼眸裡閃過一絲無奈的笑意。
“吾主，您這話要是讓艾拉聽見，她能鬧三天。”
魏嵐擺了擺手：“沒事，她鬧她的，我當沒聽見。”
他頓了頓，忽然想起甚麼，看向伊莎貝拉。
“對了，你好像很看好艾莉諾？”
伊莎貝拉點了點頭：“確實。那位小姐管酒館那套本事，放到任何一個組織裡都是頂尖的。人、錢、物，三樣管得明明白白，下面的人還服她。這種天賦，我兩百年裡沒見過幾個。”
魏嵐沒說話，只是點了點頭。
伊莎貝拉看著他，等了幾秒，沒等到下文。
“吾主？”
魏嵐回過神來，抬起手朝她點了點。
“行，那回頭我找個機會把她弄過來給你當副手。”
伊莎貝拉愣了一下。
魏嵐繼續說下去，翡翠色的眼眸裡閃過一絲狡黠。
“這樣一來，常青之樹的老班底也算在教會里有人了。免得到時候教會真發展起來，把原來的老人全擠出去。”
伊莎貝拉聽完，沉默了兩秒，然後輕輕嘆了口氣。
“吾主，您這心眼，是真不少。”
魏嵐挑了挑眉：“怎麼，不好？”
“好。”伊莎貝拉點頭，嘴角又勾起那絲笑意，“非常好。有您這句話，我以後用起艾莉諾小姐來，心裡也踏實。”
她頓了頓，又問：“不過吾主，艾莉諾小姐自己願意嗎？我看她在酒館那邊幹得挺順心的。”
魏嵐想了想，擺了擺手。
“這事我來辦。你先忙你那些事，我找個機會跟她說。”
伊莎貝拉點了點頭，沒有再問。
她站起身，朝魏嵐行了個禮。
“那我先去準備公告的事。盧克那邊應該已經開始起草了，我得去看看。”
魏嵐點了點頭，朝她揮了揮手。
伊莎貝拉轉身往外走，走到門口時，貝拉還蹲在那兒戳螞蟻。她低頭看了看那個金髮的小女孩，貝拉抬起頭，淡金色的眼睛對上她的目光。
“你要走啦？”貝拉問。
伊莎貝拉點了點頭：“嗯，出去辦點事。”
貝拉“哦”了一聲，又低下頭繼續戳螞蟻。
伊莎貝拉站在門口，盯著那個小小的背影看了兩秒，然後推開門走出去。