伊莎貝拉轉過身，面向祭壇上的聖徽，單膝跪下。所有信徒跟著起立，垂首肅立。
“聖光之神，光明之主，秩序之源，”伊莎貝拉的聲音變得更加莊嚴，每個字都像經過仔細斟酌，“您以光輝驅散黑暗，以溫暖融化冰寒，以仁慈接納迷途者，以公正裁決世間事。”
教堂裡鴉雀無聲，只有蠟燭燃燒時輕微的噼啪聲。
“今日，您忠實的僕人盧克·索蘭，蒙召肩負起守護銀帆城信眾、傳播聖光之道、維護神聖秩序的重任。”伊莎貝拉繼續祈禱，聲音裡帶著一種近乎吟誦的韻律，“求您賜予他智慧，以辨明是非；賜予他勇氣，以對抗邪惡；賜予他仁慈，以寬恕過失；賜予他堅定，以持守正道。”
她停頓了幾秒，然後緩緩站起，轉身面向盧克。
盧克上前三步，在祭壇前單膝跪下，低下頭。
伊莎貝拉從祭壇上取過那根鍍金權杖。權杖頂端的乳白色寶石在燭光下泛著溫潤的光澤，內部有金色光暈緩慢流轉。
“盧克·索蘭，”伊莎貝拉的聲音在安靜的教堂裡迴盪，“你是否願意，以聖光之神的名義起誓，肩負起銀帆城主教之職？”
“我願意。”盧克的回答毫不猶豫。
“你是否願意，恪守聖光教義，傳播光明之道，以神聖經文指引信眾？”
“我願意。”
“你是否願意，以仁慈對待懺悔者，以公正裁決紛爭，以智慧治理教務，以勇氣守護信徒免受侵害？”
“我願意。”
伊莎貝拉雙手握住權杖，將其水平舉起。
“那麼，以聖光之神賦予我的權柄，”她的聲音提高了一些，“我任命你為銀帆城主教，聖光在此地的代言人，信徒的牧者，秩序的維護者。”
權杖輕輕落在盧克右肩上。
就在權杖接觸肩膀的瞬間，頂端的寶石驟然亮起。不是刺目的強光，而是一種柔和但堅定的金色光芒，從寶石內部湧出，順著權杖流淌，最後包裹住盧克的全身。
那光芒持續了大約五秒。教堂裡所有人都屏息看著這一幕——這是儀式性的祝福，象徵聖光之神對新任主教的認可。
光芒逐漸收斂，最後完全收入盧克體內。儀式官上前，將一本厚重的、封面鑲嵌銀質聖徽的《聖光法典》遞給伊莎貝拉。伊莎貝拉接過法典，將其放在盧克手中。
“執此法典，謹記聖光之道。”她說。
接著是另一名儀式官遞來一個小銀瓶。伊莎貝拉開啟瓶蓋，用指尖蘸取瓶內透明的聖油，在盧克額頭上畫了一個太陽紋章的簡化符號。
“敷此聖油，領受神聖恩膏。”
最後，她從自己頸間取下一枚小巧的金色聖徽——那是活聖人的標誌——輕輕按在盧克胸前的聖帶上，聖徽自動附著，與布料融為一體。
“佩此徽記，承繼守護之責。”
所有流程完成。伊莎貝拉後退一步，微微頷首示意盧克起身。
盧克站起，雙手捧著法典，權杖靠在肩頭。他轉向信徒，深灰色的眼睛掃過教堂裡一張張仰起的臉。
現在輪到他講話了。
但在此之前，按照傳統，新任主教需要帶領信徒進行一次簡短的祈禱。盧克將權杖交給旁邊的助祭，雙手捧起法典，翻開到扉頁。
“請眾信友同禱。”他的聲音在教堂中響起。
所有信徒重新坐下，低下頭。
盧克開始誦讀禱文。那是《聖光法典》中關於“守護與盡責”的章節，文字古樸莊重，數百年來每一位新任主教都會在就職時誦讀。
“聖光之神，您是我們的盾牌與燈塔……”盧克的聲音平穩而有力量，每個字都念得很清晰。
但當他念到“以仁慈寬恕過失，以耐心引導迷途”這一段時，他感覺到胸口的聖徽又開始發熱。
那溫熱感極其輕微，若有似無。與此同時，一種難以言喻的“被注視感”再次降臨。不同於祈禱時慣常體會到的、溫和瀰漫的臨在感，此刻的“注視”更為集中，更為……確切。它靜靜地落在他身上，不帶情感，卻異常專注。
盧克的誦讀出現了幾乎無法察覺的、短促的停頓。
他的目光無意識地掠向祭壇上方的聖徽浮雕。鎏金的紋路在燭火映照下流轉著溫潤光澤，那些放射狀的線條今天看來，邊緣似乎格外清晰分明。
他繼續誦讀下去，聲音依舊平穩，但或許是因為那份注視，或許是因為掌中典籍的重量，他的語調不自覺地染上了一層更深的肅穆。
“您教導我們，光明與黑暗永不相容，正義與邪惡勢不兩立。”盧克的聲音在教堂裡迴盪，“您賜予我們分辨的眼目，好能識別潛藏的汙穢；您賜予我們堅定的意志，好能剷除滋生的邪惡。”
胸前聖徽的溫熱感在持續，很淡，卻異常清晰。他感覺到胸口的溫熱在加劇，一種充滿力量的暖流，正從聖徽處蔓延開來。
“在此，我，盧克·索蘭，銀帆城主教，”盧克合上法典，抬起頭，目光掃過教堂裡的每一個人，“向聖光之神，向諸位信友，立下我的誓言。”
他將法典交給助祭，重新握回權杖。雙手握住杖身，將其底端頓在祭壇前的石質地面上，發出“咚”的一聲悶響。
“我誓願，將用我全部的生命與力量，守衛聖光之道！”他的聲音比剛才更洪亮，幾乎像是在宣告，“守衛此城，守衛信眾，守衛神聖秩序！”
胸前聖徽的暖意似乎在加深。那注視感如影隨形，沉靜而恆定。
“我誓願，將毫不妥協地對待一切背光之行，一切褻瀆之舉，”盧克繼續宣告，每個字都像是經過千鈞之力的錘鍊，沉穩落下，“無論其隱於何種暗處，覆以何種偽裝。光明之下，不應容留陰影棲身；神聖之前，不得存有汙穢立足。”
堂下信眾中，絕大多數人面容虔誠，微微頷首。
少數幾位年長或敏感的教徒，或許從這誓言過於絕對的措辭中感到一絲極細微的異樣——聖光教會傳統中關於“引導”、“挽回”、“醫治”的部分似乎並沒有體現在盧克的誓言中。
盧克並未分心。他感到手中權杖微微發燙，頂端的寶石內，金色光暈流轉的速度似乎不易察覺地加快了一絲。陽光穿過彩窗，恰好照亮他半邊身軀，深紫長袍上的金線刺繡反射出點點碎光，權杖頂端的寶石在光線下顯得格外通透。
同時，胸前聖徽的暖意，忽然在中心點聚集，傳來一下極其輕微的、類似於確認般的悸動。
一閃即逝。
盧克握著權杖的手，指節微微收緊。他深灰色的眼眸再次掃過信眾，掠過祭壇，最終似是無意地，望向了教堂大門之外——那個城市中審判庭所在的方向。
“我誓願，”盧克的聲音再次響起，沉穩而有力，“在我的牧守之下，銀帆城將持守其神聖與潔淨。凡不敬者，必被究問；凡玷汙者，必受淨化；凡聖光所照之處，必不容黑暗滋生。”
他雙手高舉起權杖。
權杖頂端的光耀石再次明亮，金色的輝光混合著那絲難以言喻的透徹光澤，將祭壇區域映照得一片神聖明亮。光芒中，盧克持杖而立的身影莊重而挺拔，深紫的衣袍顯得愈發肅穆。
“願聖光永耀！”他高聲祝禱。
“願聖光永耀！”全堂信眾齊聲回應，聲音匯聚如潮，充滿了虔誠與熱忱。先前那一絲極細微的異樣感，此刻已完全消融在儀式圓滿的莊嚴氣氛與對未來的期盼之中。
鐘聲再度敲響，連綿歡欣，宣告儀式禮成，新任主教正式履職。
盧克放下權杖，轉向信眾，微微欠身致意。他胸前的聖徽餘溫尚存，權杖寶石內的光芒已恢復為純粹溫暖的金色，那縷冰澈的光澤彷彿從未存在。
陽光透過彩窗，教堂內光影斑駁，安寧神聖。聖徽浮雕在光線下流轉著溫潤的金芒，長燭火焰穩定燃燒，信眾臉上洋溢著慰藉與希望。
彩窗下斑斕的光影緩緩偏移，信眾們仍在低聲交談，向新任主教致以祝賀。盧克握著權杖，與幾位走上前來的市政官員和富商簡短寒暄，臉上帶著得體的、沉穩的微笑。
沒有人注意到，祭壇側後方那扇通往內室的小門，不知何時已經悄無聲息地合攏。
聖光教堂主廳的歡呼聲和祝禱聲依舊餘音繞樑，透過門縫隱隱傳入後室。這裡是祭壇側面一個安靜的小房間，用於儀式間隙神職人員的短暫休整。厚重的木門隔絕了大部分喧譁，只留下模糊的背景音。
伊莎貝拉背對著門口，站在房間唯一的小窗前。窗玻璃上映出她模糊的倒影，以及她臉上難以掩飾的複雜神色。
陽光從窗外斜斜照入，在她素白的長袍上投下清晰的光斑，卻驅不散她眉眼間的那層陰翳。
她沒有猶豫太久。
幾乎是在門在身後輕輕合攏的下一秒，伊莎貝拉便抬起右手，掌心向上。一點純淨的金色光芒自她掌心浮現，迅速勾勒出一個極其複雜、不斷微微旋轉的微型法陣。法陣中央，光芒凝聚，形成一個穩定的小光點。
這是最高階別的聖光秘訊通道，直接連通聖光教會總部，教皇廳。
幾秒鐘的沉寂後，一個蒼老、平靜的聲音，直接在她腦海中響起，取代了法陣的光點：
“伊莎貝拉。儀式結束了？”
“結束了，聖座。” 伊莎貝拉的聲音壓得很低，在空寂的迴廊裡幾乎聽不見，但透過法陣卻能清晰傳遞，“盧克·索蘭已正式就任銀帆城主教。”
“聽你的語氣，儀式並不‘順利’？” 教皇的聲音聽不出情緒。
伊莎貝拉沉默了一瞬，組織著語言，既要傳達資訊，又不能觸及那些絕不能明言的禁忌核心。
“盧克的就職誓言……非常‘堅定’。” 她選擇了這個詞，“他強調了對‘背光之行’與‘褻瀆之舉’的毫不妥協，誓言要‘淨化’銀帆城，使其‘神聖與潔淨’。信眾反應熱烈。”
通訊那頭也沉默了幾秒。
“堅定……是好事。尤其是在經歷了那樣的兇案之後，信眾需要強有力的領袖。” 教皇緩緩說道，但話鋒隨即微妙地一轉，“只是，‘淨化’這個詞，近來似乎並不那麼常出現在我們的公開祝禱詞中了。”
“是的，聖座。” 伊莎貝拉的聲音更沉了些，“問題可能正源於此。銀帆城接連發生的兇案，兇手模仿的是古老戰神的獻祭儀式。寒冰荒原的難民潮，難民們口中混亂的囈語……這一切，似乎都在指向同一個方向：戰神信仰，或者至少是其中某些極端、原始的部分，正在變得‘活躍’。”