聽到那個令人安心的嗓音，艾拉的腳步沒有停，但呼吸稍微緩了半拍。她一邊繼續向前衝，一邊抬起手腕，對著手環急促地開口，聲音因為奔跑和緊張而有些發顫：
“老大！莉莉出事了！”
她簡單快速地描述了剛才發生的一切——回到靜思園發現莉莉沒回來，等待，那隻紫水晶魔力蝴蝶的出現，蝴蝶在空中畫出的詭異軌跡，自己根據軌跡推斷出的方向。
“她現在應該就在碼頭區老倉庫區這邊！”艾拉咬著牙說，冰藍色的眼睛在黑暗中掃視著前方那片更深的黑暗，“那隻蝴蝶是她的魔力凝結的，肯定是遇到了危險，她才會用這種方式求救！”
通訊那頭沉默了一瞬。
這沉默很短，大概只有兩三次心跳的時間。但在艾拉的感覺裡，卻漫長得像過了一個世紀。
然後，魏嵐的聲音再次響起：
“待在原地別動，我馬上到。”
“甚麼？可是——”艾拉想說自己不能等，莉莉隨時可能有生命危險。
但她的話沒說完。
腳下的地面突然震動起來，彷彿有甚麼東西正從深處向上頂的顫動。艾拉本能地向後退了半步，眼睛死死盯著自己前方三步遠的那片泥地。
泥土裂開了。
幾十條細密的裂縫以一點為中心向四周輻射綻開。緊接著，深綠色的藤蔓從那些裂縫中猛地竄出。
那些藤蔓有手腕粗細，表面覆蓋著細密的嫩葉和卷鬚，在黑暗裡泛著一種油潤的光澤。它們竄出地面後在空中交錯、纏繞、編織。
艾拉屏住呼吸看著這一幕。
藤蔓的數量越來越多，從幾十條增加到上百條。它們在空氣中穿梭，發出細微的“簌簌”聲。
編織過程只用了不到十秒鐘。
當最後幾根藤蔓收攏、固定、表面木質化完成後，一個完整的“人”站在了艾拉麵前。
魏嵐站在坑窪的泥地上，腳下的藤蔓還沒有完全收回，像樹根一樣扎進土裡。它——他——轉動木質頭顱，翡翠眼眸看向艾拉。
他對著艾拉點了點頭。
下一秒，艾拉感覺到周圍的環境發生了某種微妙的變化。
不是聲音，不是光線，而是一種……“感覺”。彷彿整片區域的植物——那些從磚縫裡鑽出的雜草、牆頭枯死的藤蔓、遠處幾棵歪脖子樹的枯枝——都在同一時刻“醒”了過來。
它們原本只是無聲的背景，現在卻好像成為了某種龐大網路的一部分，正在傳遞著資訊。
艾拉知道這是甚麼。她之前見過太多次了——老大的植物感知網路。他能透過連線範圍內的所有植物，共享它們的“感知”，看到、聽到、甚至聞到植物周圍發生的一切。
現在，整個銀帆城的植物都成了他的眼睛和耳朵。
魏嵐靜止在原地，大概過了五六秒鐘。這五六秒裡，他翡翠眼眸中的光芒忽明忽暗，像是在快速處理海量的資訊。
然後，光芒穩定下來。
“找到了。”魏嵐說，聲音裡聽不出情緒，但語速比平時快了半分，“跟我來。”
魏嵐轉身找定了方向前進，艾拉沒有猶豫，立刻發力跟上。
兩人在破敗的倉庫區裡高速穿行。艾拉跟在後面，她感到自己的心臟在胸腔裡狂跳。
越往深處走，環境越破敗。
這裡的倉庫大多已經完全廢棄，鐵皮屋頂塌陷，木牆板腐爛，窗戶只剩下黑洞洞的框架。空氣中瀰漫著黴味、鐵鏽味和某種難以形容的腐敗氣息。地面上開始出現大片的積水坑，水面結著一層薄冰，踩上去發出“咔嚓”的碎裂聲。
魏嵐突然停下了。
艾拉在他身後三步遠的地方剎住腳步，慣性讓她往前滑了半步，靴子在泥地上劃出兩道痕跡。
他們停在一棟倉庫前。
這倉庫比周圍的稍大一些，是磚石結構，但外牆的磚塊已經鬆動脫落，露出裡面發黑的填充物。
倉庫的門是兩扇對開的鐵皮門，其中一扇半掛在鉸鏈上，歪斜著露出一條縫。門縫裡透出一點微弱的光。
魏嵐站在門前，翡翠眼眸盯著那條門縫。
艾拉站在他身後，手指已經按在了腰間的匕首柄上。她沒有說話，但全身肌肉緊繃，冰藍色的眼睛死死盯著那扇半開的鐵皮門。耳朵豎起，捕捉著裡面可能傳出的任何聲音。
魏嵐轉頭看向艾拉，翡翠眼眸裡的光芒很沉。
“進去吧。”魏嵐說，“做好心理準備。”
這句話像一盆冰水澆在艾拉頭上。她感覺自己的血液在那一瞬間涼了一半。
魏嵐沒有等她回應，率先走向鐵皮門。他伸出木質的手，推開那扇半掛著的門。鉸鏈發出刺耳的“嘎吱”聲，在死寂的環境裡格外響亮。
門開了。
倉庫內部的空間比外面看起來更大。屋頂很高，有幾處破洞，能看到外面深藍色的夜空和幾顆星星。地面是水泥的，積著一層厚厚的灰塵，上面有凌亂的腳印和拖痕。
倉庫中央，點著一圈蠟燭。
不是普通的白蠟燭，而是某種深紅色的、粗短的蠟燭，燭焰是詭異的暗紅色，燃燒時散發出濃烈的腥甜氣味，像是血液混合了香料。
十幾根這樣的蠟燭圍成一個直徑約三米的圓圈，燭光搖曳，把圓圈內的區域照得一片血紅。
圓圈中央的地面上，畫著一個符號。
那符號是用某種暗紅色的液體畫成的——艾拉幾乎可以肯定那是血。符號歪歪扭扭，形狀像一把斧頭，但又不太標準，線條粗糙，邊緣有滴濺的痕跡。符號的中心位置，躺著一個小小的身影。
艾拉的眼睛在看到那個身影的瞬間就凝固了。
是莉莉。
小女孩仰面躺在血符號的中心，身體攤開，雙臂無力地垂在兩側。她身上穿的那件淺灰色外套已經破爛不堪，佈滿了一道道撕裂的口子，透過破口能看到下面的面板——那些面板上佈滿青紫色的淤傷和深紅色的抓痕。
莉莉的臉上也有傷。左臉頰有一道從眼角劃到下巴的傷口，皮肉外翻，血已經凝固成暗紅色。她的眼睛是睜著的，但瞳孔渙散，空洞地望著倉庫高高的屋頂，再也沒有了平時的神采。
最觸目驚心的是她的胸口。
外套被撕開了，裡面的棉布襯衣也被扯爛。胸口正中的位置，面板被劃開了一個歪扭的符號——和地上畫的那個血斧頭符號一模一樣，只是小一些。傷口很深，能看到下面的肋骨，血從傷口裡流出來，在地上積成了一小灘。
艾拉站在原地，一動不動。
她的眼睛盯著莉莉小小的身體，盯著那些傷口，盯著胸口那個血淋淋的符號。時間好像在這一刻停止了，周圍的一切——搖曳的燭光、刺鼻的氣味、魏嵐站在她身旁的身影——都變得模糊而遙遠。
腦子裡一片空白。
然後，空白被某種東西填滿。
那東西從胃部深處升起，順著脊椎向上爬，衝進大腦，然後在顱腔內炸開。是怒火，冰冷而狂暴的怒火。
艾拉感覺到自己的手指在顫抖，不是害怕，而是因為極致的憤怒而產生的生理性痙攣。
她見過死人，見過很多死人。作為從聖光教會出來的實驗體，她對死亡並不陌生。
但莉莉不一樣。
莉莉是那個會在練習魔法時眼睛發亮的小女孩，是那個會小心翼翼拉著她衣角問問題的孩子，是那個在靜思園老樹下努力控制光球的學徒。
現在她躺在這裡，渾身是傷，胸口被刻上邪異的符號，像一件被用壞後丟棄的祭品。
艾拉的呼吸變得粗重起來。她感覺到一股熱流從胸腔湧向四肢，手指關節因為過度用力而發出“咔吧”的輕響。腰間的匕首柄被她握得死緊，皮革表面幾乎要嵌進掌心的肉裡。
她要找到那個做這件事的人。
她要找到他，然後用他能理解的方式——痛苦的方式——讓他明白他犯了多大的錯誤。
艾拉向前邁了一步。
但就在這時，一隻木質的手按在了她的肩膀上。
是魏嵐的化身。他的手很穩，力道不大，但足夠讓艾拉停住動作。
“冷靜。”魏嵐說，聲音依舊平穩，但艾拉聽出了一絲極其罕見的、幾乎無法察覺的波動，“先確認情況。”
艾拉轉過頭，冰藍色的眼睛看向魏嵐。她的眼睛裡燃燒著冰冷的火焰，聲音從牙縫裡擠出來：“她還有機會嗎？”
魏嵐沒有回答。他收回手，走向那個蠟燭圈。
他沒有踩滅蠟燭，也沒有破壞地上的血符號，而是直接跨過蠟燭，走到莉莉身邊，蹲下身。木質的身軀在血紅燭光映照下，泛著一種詭異的光澤。
艾拉跟了過去，但停在蠟燭圈外。她的眼睛死死盯著魏嵐的動作。
魏嵐伸出木質的手，懸停在莉莉胸口上方約一寸的位置。手掌微微發光，是一種極其柔和的翠綠色光芒，像初春剛發芽的嫩葉的顏色。那光芒很淡，但在暗紅色的燭光環境中，顯得格外清晰。
翠綠色的光暈從魏嵐掌心灑下，落在莉莉胸口那個猙獰的傷口上。
光暈接觸到面板的瞬間，傷口邊緣的皮肉輕微地蠕動了一下。
艾拉屏住呼吸。
魏嵐保持著這個姿勢，手掌持續散發出翠綠色光芒。光芒越來越亮，從淡綠變成明亮的翡翠色，將莉莉整個上半身都籠罩在內。光暈中，有極其細微的、像粉塵一樣的光點飄落，融入莉莉的面板。
時間一秒一秒過去。
大約過了半分鐘，莉莉胸口傷口的流血停止了。
不是凝結，而是真正意義上的停止——那些還在滲出的血珠縮了回去，傷口邊緣的皮肉以肉眼可見的速度向內收攏、癒合。深可見骨的劃痕變淺，皮肉再生，最後只剩下一條淡淡的粉色痕跡，然後連痕跡也消失了。
艾拉的眼睛睜大了。
但這還沒完。
魏嵐的手掌移動，翠綠色光暈掃過莉莉臉上的傷口。
那道從眼角到下巴的劃痕同樣快速癒合，面板恢復平整，連一絲疤痕都沒留下。接著是手臂、腿部、身上那些青紫色的淤傷和抓痕——在綠光的照耀下，這些傷痕像被橡皮擦抹去一樣，一個接一個消失。
莉莉的面板恢復了原本的顏色，完好如初。
然而，她依舊沒有呼吸。
胸口沒有起伏，眼睛依舊空洞地望著屋頂，小小的身體冰冷而僵硬。
魏嵐收回了手。翠綠色光芒消散，倉庫裡重新只剩下暗紅色的燭光。他保持著蹲姿，翡翠眼眸看著莉莉的臉，似乎在思考甚麼。