大約過了十分鐘。
莉莉忽然站起來，轉身朝艾拉這邊小跑過來。她跑得有點急，小臉微微發紅，眼睛特別亮。
“艾拉姐姐！”她跑到艾拉麵前，喘著氣，但臉上是抑制不住的興奮，“我、我剛才……”
她頓了頓，似乎在組織語言。
“我剛才看到一隻特別漂亮的蝴蝶！”莉莉比劃著，“藍色的！翅膀上有銀色的斑點！它停在葉子上，我本來想……想讓它飛到我手上……”
她說到這，聲音低了下去，有點不好意思。
“但我一動，它就飛走了。”莉莉說，“飛得好高好高，然後……然後就不見了。”
她說完，看著艾拉，眼睛裡的興奮慢慢褪去，變成了一點失落。
“你很喜歡那隻蝴蝶？”艾拉看著莉莉臉上那點還沒來得及完全褪去的失落，歪了歪腦袋。
莉莉抬起頭，淺棕色的眼睛裡還殘留著剛才的興奮，但更多的是遺憾。
她用力點點頭，聲音比剛才大了一些：“嗯！它特別特別漂亮！翅膀是亮藍色的，像……像夏天最晴的時候那種天空的顏色！上面還有銀色的小點點，陽光一照就閃閃發亮！是我見過最漂亮的蝴蝶！”
她一邊說，一邊用手比劃著翅膀的大小和形狀。
艾拉想了想，抬起自己的右手，手掌攤開，五指自然舒展。
冰藍色的光暈開始在她掌心上方悄然匯聚，如同冬日清晨的寒霧般悄然瀰漫開來。空氣中的溫度悄然下降了一絲，莉莉忍不住輕輕吸了口氣，注意力立刻被完全吸引了過來。
那光芒旋轉、收束，迅速塑形。先是纖細如髮絲的冰晶勾勒出蝴蝶身體的輪廓，接著是兩對舒展的翅膀——翅膀的邊緣薄得近乎透明，越往中心，冰藍的顏色越深，內部彷彿有細碎的星芒在緩緩流轉。
艾拉控制著魔力的輸出與塑形的精度，蝴蝶的觸鬚、足肢，甚至翅膀上那擬態出來的、如同銀色星點般的紋路，都一點點變得清晰可見。
整個過程只用了短短几秒鐘。一隻完全由晶瑩剔透的寒冰構成的蝴蝶，便靜靜懸浮在艾拉的掌心之上。它的大小和真實的蝴蝶相仿，姿態優雅，栩栩如生。
陽光穿過它半透明的翅膀，折射出淡藍與銀白交織的、清冷而璀璨的光彩，美得有些不真實。
莉莉的眼睛一下子瞪得圓圓的，嘴巴微微張開，看得入了神。
“好……好漂亮……”她喃喃道，聲音輕得像怕驚擾了甚麼。
艾拉手指微微一動。那隻冰蝶彷彿被注入了生命，翅膀輕輕一顫，帶起幾乎看不見的冰晶碎屑。
它離開了艾拉的掌心，在空中劃過一道優雅而略帶寒意的弧線，繞著莉莉飛了一小圈。翅膀扇動間，有極其細微的、如同風鈴輕碰的“叮鈴”聲響起，那是冰晶相互摩擦的聲響。
莉莉屏住了呼吸，下意識地伸出了自己的小手，掌心向上，帶著小心翼翼的期盼。
冰蝶似乎理解她的意圖，盤旋了兩圈後，輕盈地降低高度，最後穩穩地、悄無聲息地落在了莉莉的指尖。
預想中的刺骨寒意並未傳來。蝴蝶落腳處只有一點清晰的涼意，像盛夏裡突然觸碰到井水浸過的鵝卵石，但並不難受。
莉莉能感覺到那精緻冰翅的輪廓，以及其中蘊含的、平穩而收斂的魔力波動。它靜靜地停在那裡，翅膀偶爾極其輕微地顫動一下，折射著晨光，那隻不存在的、用冰晶巧妙模擬出的“眼睛”，彷彿正與她對視。
莉莉臉上的失落和遺憾早已消失得無影無蹤，取而代之的是巨大的驚喜和幾乎要滿溢位來的開心。
她看看指尖上的冰蝶，又抬頭看看艾拉，眼睛彎成了月牙，笑容燦爛無比：“艾拉姐姐！它停在我手上了！涼涼的，但是好漂亮！像真的……不，比真的還要好看！”
艾拉看著莉莉喜笑顏開的樣子，冰藍色的眼睛裡掠過一絲幾不可察的柔和。她沒說話，只是維持著對冰蝶的微控，讓它能在莉莉指尖多停留一會兒。
莉莉小心翼翼地用另一隻手的指尖，極輕極輕地碰了碰冰蝶的邊緣，感受著那光滑冰涼的觸感，然後又怕碰壞了似的趕緊縮回手。
她就這樣舉著手，看了好一會兒，才終於像是下定了決心，抬起頭，眼睛裡閃著興奮和渴望的光：“艾拉姐姐！我……我能不能也學著變一隻蝴蝶？不用這麼好看……簡單一點的也行！我想試試！”
艾拉聞言，略微偏了偏頭，目光落在莉莉寫滿期待的小臉上。
教一個剛剛才學會凝聚不穩定光點、移動一寸距離的新手，去塑造並維持一個結構相對複雜的生物形態？
這中間的跨度，按照任何正規的魔法教學標準來看，都未免太大了些，幾乎可以算是好高騖遠。
若是換做金砂城晨露之家那些孩子，艾拉大概會直接給個白眼，甩一句“先把魔力球控穩了再說”。
但此刻，看著莉莉指尖那隻逐漸開始融化、邊緣泛起水光的冰蝶，以及她眼中那簇因為親眼目睹“奇蹟”而被點燃的、純粹而熾熱的學習火焰……
艾拉想了想。
反正是練習。奧術魔法的入門本來就強調感知和想象，薇絲珀拉給的資料裡也提到過，初期練習不必拘泥於固定形式，嘗試塑造簡單熟悉的形體，有時反而能幫助理解魔力的“塑性”。
雖然這對莉莉來說確實很難，失敗幾乎是必然的，但……試試也無妨。至少能讓她更直觀地體會“塑形”與“維持”的難度，總比一直對著空氣搓光點要來得具體。
“可以。”艾拉點了點頭，“但這會很難。比你剛才移動光點難很多。”
“我不怕難！”莉莉立刻一拍胸脯，她小心地將指尖那隻已經化掉一小半、顯得有些朦朧的冰蝶輕輕吹落（冰蝶在脫離艾拉魔力支援後，緩緩落在地上，悄無聲息地碎裂成一灘細小冰晶，很快融化成水漬），然後充滿幹勁地看向艾拉，“我該怎麼做？”
艾拉示意莉莉再次站到院子中央的空地。她自己則走到莉莉身側，以便觀察和指導。
“先聚起你的魔力光點，”她開始分步驟指示，“像之前那樣，但要儘可能讓它穩定，越大、越穩越好。這是‘材料’。”
莉莉深吸一口氣，閉上雙眼，努力摒除雜念，將注意力集中在自己的掌心。
有了先前的成功經驗，她這次進入狀態快了一些。大約半分鐘後，一顆比之前那“綠豆”大上一圈、約有豌豆大小的紫色光點，顫巍巍地出現在她右手掌心上方。
光芒比之前凝實，顏色是更純正的紫水晶色，內部光流旋轉的速度也慢了些，顯得穩定不少。
“穩住了。”莉莉小聲報告，眼睛睜開一條縫。
“嗯。”艾拉肯定道，“現在，別急著把它放出去變形。先在腦子裡想，你要用這團‘東西’，捏成一隻蝴蝶。想清楚：蝴蝶大概是甚麼形狀？身體多長？翅膀多大？是張開還是合攏？想得越細越好。”
莉莉依言閉上眼，努力在腦海中勾勒。
她回憶著剛才那隻藍色蝴蝶驚鴻一瞥的身姿，也回憶著更常見的一些白色、黃色蝴蝶的形象。身體應該是細細長長的……翅膀是兩對，上面的大，下面的小……邊緣可能有點圓，也可能帶點尖……她試圖把這些模糊的印象變得清晰。
莉莉眉頭緊鎖，小臉因為專注而微微泛紅。她努力維持著掌心那團紫色光點的穩定，同時竭力在腦中勾勒蝴蝶的形象。汗水從她的額角滲出。
“我……我想好了。”她小聲說，聲音有點抖，顯然同時做兩件事對她來說負荷不小。
“很好。”艾拉緩緩開口，“現在，別急著‘捏’。想象你的魔力是有彈性的……軟泥？或者很稠的蜂蜜。用你的‘想法’去輕輕推它，拉它，從中間先分出一小團，拉長，這是身體。”
莉莉依言嘗試。她掌心上的紫色光團開始不安地蠕動、變形。它先是像被無形的手指戳了一下，中間凹陷下去，然後有一小部分被“扯”了出來，形成一條歪歪扭扭、粗細不勻的短粗“條狀物”，連線著後面更大的一團光。
這“身體”一點也不細長流暢，更像是一根融化的紫色蠟燭滴下來的痕跡。
莉莉睜開眼睛看了看，小嘴癟了癟，有點沮喪，但沒放棄。
“繼續。”艾拉只是簡單地說，“再分兩團出來，弄扁，想象它們是翅膀，貼在身體兩邊。”
這步更難了。莉莉閉上眼睛，鼻尖都冒出了細汗。她試圖控制魔力光團分出新的部分，但原本就勉強維持的形狀開始不穩定地閃爍。她分出兩小團，試圖把它們壓扁、攤開……
結果，其中一團“翅膀”剛攤開一點，就因為控制不均，“噗”地一下脫離了主體，消散在空氣中。剩下的光團也受到干擾，劇烈晃動起來，那根歪扭的“身體”幾乎要縮回去。
“啊！”莉莉驚呼一聲，趕緊集中精神想穩住，但越是著急，對魔力的控制就越粗糙。剩下的光團忽明忽暗，形狀徹底崩潰，變回了一團不規則蠕動的紫色光霧，然後“啪”地一聲，徹底消散了。
莉莉喘著氣，看著空蕩蕩的掌心，剛才的興奮勁頭被現實的困難澆滅了大半。她抬頭看向艾拉，淺棕色的眼睛裡有些無措：“艾拉姐姐……它……它不聽我的話……”
“這很正常。你現在的控制力，能分出一部分做身體，已經不錯了。”
她走到莉莉面前：“奧術魔法的塑形，需要對魔力有非常精細和穩定的控制。你現在連維持一個光球穩定超過二十秒都勉強，想一步就塑形成功是不可能的。”
莉莉低下頭，看著自己的手：“那……那要練多久才行啊？”
“不知道。”艾拉攤了攤手，“每個人不一樣。但如果你從現在開始，每天認真練習穩定光球、移動光球，讓光球能聽話地變大變小、變亮變暗……等這些基礎像呼吸一樣自然了，再去嘗試塑形，就會容易很多。”
莉莉想了想，用力點了點頭：“明白了！是我太著急了……我應該先練好基礎的！” 她重新鼓起幹勁，“那我再練穩定光球！這次我要讓它堅持三十秒！”
“你能這麼想就好。”艾拉笑了笑，往後退開一步。
就在這時，院子門口突然傳來急促的腳步聲。
“艾拉！”
盧克的聲音打破了院子裡的寧靜。他大步流星地闖了進來，深灰色的審判官制服有些凌亂，額頭上帶著汗，神情嚴肅。
莉莉被這突如其來的動靜嚇了一跳，手一抖，掌心上那堅持了大約二十秒的紫色光球“噗”地潰散了。她慌忙轉身，看向闖入者。
盧克也看到了莉莉。他顯然沒料到院子裡還有別人（而且是個孩子），腳步頓了一下，眉頭迅速皺起，目光在莉莉和艾拉之間快速掃了個來回。
“艾拉，”盧克的語氣急促，但壓低了聲音，他看了一眼正睜大眼睛望著自己的莉莉，對艾拉使了個眼色，“過來一下，有急事。”
艾拉冰藍色的眼睛看向盧克，又瞥了一眼有些不安的莉莉。她對莉莉簡短地說：“你在這繼續練習。”
然後，她朝盧克走去。
盧克立刻轉身，朝院子角落那棵老樹後面走了幾步，確保離莉莉有一段距離。艾拉跟了過去。