靜思園的客房裡，光線漸漸變得柔和。夕陽從窗戶斜斜地照進來，在地板上投下一塊暖黃色的光斑。
莉莉接過本子，雙手捧著，像捧著甚麼珍貴的東西。她低下頭，嘴唇微微動著，卻沒有出聲，認真閱讀起來。
艾拉坐在旁邊等著。房間裡很安靜。
大約過了十分鐘，莉莉抬起頭。她淺棕色的眼睛裡帶著困惑，小眉頭微微皺著。
“艾拉姐姐……”她小聲說，“有些地方看不懂……”
“哪裡？”艾拉問。
莉莉指著本子上的一行字：“‘感受魔力在空氣中的流動’……魔力是甚麼感覺呀？我……我沒感覺過。”
艾拉想了想，沒有解釋。她直接抬起右手，攤開手掌。
一點冰藍色的光在她掌心上方凝聚，像一小團會呼吸的霧氣，慢慢旋轉著。
莉莉的眼睛睜大了。
“這就是魔力。”艾拉說，“我用我的方法把它聚起來，讓它能被看見。”
她讓那團光飄到莉莉面前，懸在兩人之間的空中。柔和的光線映在莉莉臉上。
“現在閉上眼睛。”艾拉說。
莉莉乖乖閉上眼睛。
“伸手。”艾拉又說。
莉莉伸出小手，掌心向上。
艾拉控制著那團光，緩緩降到莉莉掌心上方一寸的地方停下。她沒有讓光碰到莉莉的手，只是讓它懸在那裡。
“感覺到了嗎？”艾拉問。
莉莉皺了皺小鼻子，專注地感受著。過了幾秒，她輕輕點頭：“嗯……有一點點涼。”
“那是我的魔力給你的感覺。”艾拉說，“每個人使用魔力的感覺都不一樣。”
她收回那團光，讓它消散在空氣裡。
“現在，”艾拉說，“你自己試試。”
莉莉睜開眼睛，茫然地看著自己的空手掌：“怎麼試？”
“閉上眼睛，把手像我剛才那樣攤開。”艾拉說，“別想太多。就當是……想在黑暗裡摸到甚麼看不見的東西。”
莉莉照做了。她閉上眼，小手平伸，手指微微張開。
艾拉看著她。小女孩的表情很專注，睫毛輕輕顫著。
“別用力。”艾拉說，“放輕鬆，用心去感覺手掌周圍的空氣。”
莉莉深吸一口氣，又慢慢吐出來。她的小手放鬆了些。
時間一點點過去。窗外傳來遠處街道上巡邏隊的腳步聲，又漸漸遠去。
莉莉的眉頭一直微微皺著。過了大概五分鐘，她小聲說：“艾拉姐姐……我甚麼都感覺不到……”
“正常。”艾拉說，“我第一次試的時候，花了三天。”
莉莉睜開眼，有點沮喪：“要那麼久啊……”
“但也有人一次就成。”艾拉說，“你再試試。就當是玩，反正現在也沒別的事做。”
這倒是實話。伊莎貝拉還沒回來，她們除了等，確實沒事做。
莉莉點點頭，重新閉上眼睛。
艾拉站起身，走到窗邊。天色已經暗下來了，院子裡那棵老樹的輪廓變得模糊。她靠著窗臺，看著莉莉繼續嘗試。
小女孩很認真，一直保持著那個姿勢。偶爾會動動手指，或者調整一下呼吸，然後又繼續。
又過了十分鐘。
“艾拉姐姐……”莉莉的聲音裡帶著一點不確定，“我……我好像感覺到一點東西……”
“甚麼東西？”艾拉走回她身邊。
“就是……手掌這裡，有一點點……麻？”莉莉閉著眼睛說，“很輕很輕，像……像有時候胳膊壓久了那種麻，但是更細。”
艾拉在她面前蹲下：“那就是了。魔力流過時會有感覺，每個人的描述都不一樣。有人說是麻，有人說是癢，有人說是溫的。”
“那……那我現在該做甚麼？”莉莉問，眼睛還是閉著的。
“試著把它‘抓’住。”艾拉說。
莉莉的眉頭皺得更緊了。她的小臉繃得緊緊的，顯然在用力。
“別繃著臉。”艾拉用手指輕輕點了點莉莉的額頭，“越用力越抓不住。就像你想輕輕捏住一隻蝴蝶，不能用捏蟲子的力氣。”
莉莉深吸一口氣，臉上的表情放鬆了些。
又過了幾分鐘。
忽然，莉莉的右手掌心上方，出現了一個光點。
非常小，比米粒還小。顏色是淡淡的、幾乎透明的紫色，在昏暗的房間裡微弱地亮著，像夏夜草叢裡最不起眼的螢火蟲。
但它確實在那裡。
莉莉睜開眼睛，看到了自己掌心上那個小小的紫點。她的嘴張成了圓形，淺棕色的眼睛裡倒映著那點微光。
“我……我做到了？”她的聲音輕得像怕驚飛一隻鳥。
“嗯。”艾拉點頭，“你做到了。”
那個小紫點忽明忽暗地閃爍了幾次，然後像肥皂泡一樣，“噗”地消失了。
莉莉看著空空的掌心，又抬頭看艾拉，臉上的表情從興奮變成慌張：“它、它沒了！”
“正常。”艾拉說，“第一次能聚起這麼一點，已經很好。魔力散了就散了，再聚就是。”
“可我怎麼讓它不散啊？”莉莉問。
“多練習。”艾拉說，“聚起來，散掉，再聚，再散。聚的時間會越來越長，聚起的量也會越來越多。就像學走路，一開始站都站不穩，多摔幾次，就能走穩了。”
她看了看窗外已經完全暗下來的天色，又看了看莉莉還想繼續嘗試的小臉。
“今天先到這裡。”艾拉說，“該吃飯了。”
話音剛落，樓下傳來開門的聲音，然後是伊莎貝拉溫和的嗓音：“艾拉？莉莉？你們在樓上嗎？”
“在。”艾拉應了一聲。
她站起身，莉莉也趕緊從地上爬起來，拍了拍裙子上的灰。
伊莎貝拉走上二樓，推開客房的門。她手裡提著一個藤編的食籃，身上還披著外出的斗篷，髮梢沾著一點夜間的溼氣。
“梅莉莎修女那邊我已經說好了。”伊莎貝拉把食籃放在小桌上，微笑著說，“她雖然捨不得，但理解這對莉莉是最好的安排。手續我明天會去辦妥。”
她開啟食籃，裡面是簡單的晚餐：幾塊黑麥麵包，一碗蔬菜燉湯，還有兩個蘋果。食物的熱氣在房間裡散開，帶著溫暖的香氣。
“謝謝您，伊莎貝拉閣下。”莉莉小聲說，規規矩矩地行了個禮。
伊莎貝拉輕輕摸了摸莉莉的頭：“不用謝。來，先吃飯吧。”
三人圍著小桌坐下。艾拉掰開一塊麵包，莉莉小口小口地喝著湯。伊莎貝拉沒吃，只是坐在一旁看著她們，臉上帶著溫和的笑意。
“艾拉姐姐剛才教我魔法了。”莉莉喝了幾口湯，忍不住抬起頭說，眼睛亮晶晶的，“我手心裡聚起了一個小光點！紫色的！”
“是嗎？”伊莎貝拉有些驚訝地看向艾拉，“這麼快就能引導魔力外顯了？”
“只是一點點。”艾拉咬了一口麵包，“而且馬上就散了。”
“那也很了不起。”伊莎貝拉對莉莉說，“很多人第一次嘗試，連感覺都感覺不到呢。”
莉莉的臉紅撲撲的，不知道是湯的熱氣還是興奮。她用力點點頭，又低頭喝湯，但嘴角一直翹著。
她很快喝完了一小碗湯，又拿起一塊黑麥麵包，小口小口地咬著，但眼睛總忍不住往艾拉臉上瞟。艾拉注意到了她的目光，沒說甚麼，只是安靜地吃完自己的那份麵包，然後拿起一個蘋果，用隨身的小刀開始削皮。
刀刃貼著果皮，發出均勻而輕微的“沙沙”聲。一圈圈薄而不斷、近乎透明的淺黃色果皮隨著刀鋒旋轉垂落下來，最後完整地落在桌面上。艾拉把削好的蘋果遞給莉莉。
莉莉接過，小聲說了句“謝謝”，然後珍惜地咬了一小口。蘋果很甜，汁水充沛。她一邊嚼，一邊偷偷觀察艾拉。艾拉正低頭擦拭那把看起來很普通但刀刃很亮的小刀，側臉在油燈的光暈裡顯得有點嚴肅，長長的銀色睫毛垂著，遮住了冰藍色的眼睛。
伊莎貝拉看著兩個女孩，溫和地笑了笑，起身開始收拾食籃。她把空碗和剩下的一個蘋果收進去。房間裡很安靜，只有莉莉咀嚼蘋果的輕微聲響和遠處偶爾傳來的、模糊的鐘聲。
“今天晚上你就住在這裡。”伊莎貝拉說，把食籃蓋好，“莉莉，你的隨身物品不多，梅莉莎修女說明天早上會收拾好一個小包裹給你送過來。裡面有幾件換洗衣服，還有一些你平時用的東西。”
莉莉點點頭，把最後一口蘋果嚥下去：“嗯……梅莉莎嬤嬤會不會生我的氣？”
“不會的。”伊莎貝拉的聲音很肯定，“她只是捨不得你。我跟她解釋了很久，告訴她這對你未來的重要性。她最終是理解的，只是需要一點時間來接受。”她頓了頓，看向艾拉，“艾拉，莉莉就交給你了，沒問題吧？”
“當然。”艾拉簡短地回答，把小刀收好。
“那你們早點休息。”伊莎貝拉提起食籃，走到門口，又回頭補充了一句，“夜裡如果有甚麼事，我就在隔壁房間。”
門輕輕關上了。
客房裡只剩下艾拉和莉莉兩個人。油燈的光暈在牆壁上輕輕晃動，窗外已經完全黑了，只能看見院子裡那棵老樹模糊的輪廓。
莉莉坐在椅子上，兩隻腳夠不著地，輕輕晃著。她看了看艾拉，又看了看那張單人床，小聲問：“艾拉姐姐，我們……怎麼睡？”
艾拉也看了一眼那張床。床不算大，但睡兩個孩子應該還夠。
“一起睡。”艾拉說，“你睡裡面，我睡外面。”
“哦。”莉莉應了一聲，從椅子上滑下來，走到床邊，有點拘謹地站著。
艾拉走過去，把油燈移到床頭的小櫃子上，然後開始脫外套。她裡面穿的也是普通的亞麻布衣，袖子捲到手肘。莉莉學著她的樣子，脫下自己那件洗得發白的舊外衣，小心地疊好，放在床尾。
艾拉掀開薄毯，先坐了上去，靠在外側。她拍了拍裡側的位置：“上來。”
莉莉爬上床，鑽進毯子裡。床墊比庇護所的通鋪軟多了，毯子也乾淨柔軟，帶著一股陽光曬過的味道。她躺好，只露出一個小腦袋，淺棕色的頭髮散在枕頭上。
艾拉吹滅了油燈。
黑暗瞬間籠罩了房間。