魏嵐那句“她挺健談的”像是一句魔咒，讓整個穹頂平臺陷入了更長久的沉默。
格倫姆張著嘴，臉上的狂喜凝固成了一個滑稽的表情，彷彿大腦正在努力處理這句過於“平實”的描述與“面見神明”這等驚天大事之間的嚴重不匹配。芙蕾雅女皇淺金色的眼眸裡也滿是茫然。
奧莉維亞則是一副信仰受到輕微衝擊的模樣，雙手無意識地捂著臉，小聲喃喃：“健談……女神冕下……健談……”
唯有萊克茜，在最初的震驚過後，眼珠子又習慣性地開始滴溜溜轉，不知道在琢磨甚麼。
魏嵐沒有再多做解釋的打算。他活動了一下脖頸，木質關節發出輕微的“嘎吱”聲，然後對格倫姆和芙蕾雅點了點頭：
“連線過程的資料，你們應該都有記錄。具體的……交流內容，我需要時間整理一下。整理好後，我會先單獨向芙蕾雅女皇做一份簡報。”
芙蕾雅瞬間明白了其中的考量。無論海洋女神說了甚麼，是否涉及神明的隱秘或世界的真相，貿然公開都可能引發不可預料的動盪。由魏嵐先行過濾、摘要，再私下向她彙報，無疑是最穩妥的方式。
“當然，魏嵐先生。”芙蕾雅迅速恢復了女皇的沉穩，微微欠身，“感謝您的付出與謹慎。精靈帝國會耐心等待您的訊息。”
格倫姆雖然心癢難耐，恨不得現在就拽著魏嵐進實驗室把每一個腦電波起伏都分析一遍，但也知道事關重大，只能抓耳撓腮地強忍著，眼巴巴地看著魏嵐：
“那、那魏嵐先生，您要是整理好了，有甚麼需要驗證或者討論的，隨時找我！我、我隨時待命！”
魏嵐“嗯”了一聲，算是回應。他轉身，朝著奧莉維亞、萊克茜和薇絲珀拉招了招手：“回去了。”
回去的路比來時安靜了許多。
搭乘那藤蔓升降梯緩緩下降時，奧莉維亞幾次欲言又止，看著魏嵐平靜的側臉，最終還是把滿肚子的疑問嚥了回去。她只是個隨船神官，見證歷史已屬僥倖，深究神意並非她的職責。
薇絲珀拉依舊抱著她的手稿，萊克茜則顯得有些過於安靜。她時不時偷瞄魏嵐的背影，手指絞著衣角。
一路無話，直到回到常青之樹酒館。
午後的陽光透過葉片窗格，將大堂照得明亮溫暖。幾隻自動藤蔓掃帚正在慢悠悠地滑行，一切如常。
“奧莉維亞，帶薇絲珀拉去休息。”魏嵐走進吧檯後面，拿起他那塊似乎永不更換的軟布和一個玻璃杯，頭也不抬地吩咐，“她需要緩一緩。你也一樣，今天不用幫忙了。”
“是，店長。”奧莉維亞順從地點頭，拉了拉還有些恍惚的薇絲珀拉，“薇絲珀拉小姐，我們上樓吧？”
薇絲珀拉“哦”了一聲，抱著手稿，一步三回頭地被奧莉維亞牽上了樓。
大堂裡只剩下魏嵐，以及站在門口，進也不是退也不是的萊克茜。
魏嵐慢條斯理地擦拭著杯子，翡翠眼眸的餘光掃過萊克茜那副坐立不安的樣子，淡淡開口：“過來。”
萊克茜渾身一激靈，磨磨蹭蹭地挪到吧檯前，臉上擠出慣有的、帶著點討好和心虛的笑容：“老、老闆，您叫我？是不是……是不是要安排晚上的賬目？還是有甚麼新指示？”
魏嵐沒有立刻回答。他伸出木質的手指，在光滑的桌面上輕輕敲了敲。隨著他的動作，桌面上緩緩“生長”出兩個小巧的木杯，杯壁自動變得光滑，隨即，清澈的、散發著清涼香氣的液體從杯底憑空滲出，漸漸注滿。
他將其中一杯推向萊克茜。
萊克茜愣了一下，小心翼翼地接過杯子，湊到鼻尖聞了聞——是某種她沒見過的植物香氣，很淡，但聞著讓人精神一清。她抬眼看了看魏嵐，見他只是平靜地看著自己，便抿了一小口。
液體微涼，口感清冽，帶著一絲極淡的甘甜，順著喉嚨滑下，讓她因為緊張而有些發乾的喉嚨舒服了不少。
“剛才在‘穹頂之冠’，”魏嵐終於開口，聲音平穩，聽不出情緒，“連線建立後，我見到了海洋女神。”
萊克茜捧著杯子的手幾不可察地緊了緊，臉上卻擠出一個誇張的、帶著諂媚和驚歎的笑容：“哇！真的啊！老闆您太厲害了！連女神都能見著！那……那女神長啥樣？是不是特威嚴？特神聖？渾身冒光那種？”
魏嵐看了她一眼，沒有理會她刻意的打岔，繼續說道：“她確實挺健談。我們聊了不少。”
他頓了頓，觀察著萊克茜的表情：“聊到海洋教會的歷史時，她提到了一些細節。關於那位誤入深海裔領地，後來將女神信仰引入人類港口的船長。”
萊克茜臉上的笑容有些僵硬了，她乾笑了兩聲：“是……是嗎？女神她老人家……還聊這個？”
“嗯。”魏嵐點頭，翡翠眼眸鎖定了萊克茜，“她說，那位船長叫巴博薩，或者類似的名字。是個走私犯，為了活命和利益，跟深海裔達成了協議，幫忙跑腿傳話，順便把海洋女神信仰包裝了一下，帶回了人類港口。
“除去那些誇張的修辭，和你那天講的歷史核心事實基本一致。”
萊克茜沉默了幾秒，然後長長地、緩緩地吐出一口氣。
她抬起頭，臉上那種刻意偽裝出來的諂媚和精明褪去了大半，換上了一種混合著無奈、釋然和一點“果然如此”的表情。
魏嵐面無表情地看著她：“奧希妮婭（Oceania）——這是海洋女神給自己起的名字，她說就是個代號，取自‘海洋（Ocean）’的變體——她告訴我這個名字的時候，我就在想，既然‘奧希妮婭’可以是‘海洋’，那‘萊克茜（Lexi）’……是不是也可以是‘律法（Lex）’？”
酒館裡安靜了下來。只有窗外隱約傳來的林冠城風聲，以及樓上奧莉維亞終於安頓好了薇絲珀拉、開始輕聲哼唱海洋小調的微弱聲響。
萊克茜沒有立刻回答。她甚至沒有看魏嵐，只是盯著自己放在桌面上的雙手。
過了好一會兒，她才轉過頭，重新看向魏嵐。這一次，她臉上沒有任何偽裝。沒有諂媚，沒有精明，沒有那種底層小人物為了生存而刻意表現出來的油滑和卑微。
她的眼神很平靜，甚至帶著點……疲憊？
她扯了扯嘴角，露出一個算不上笑容的弧度，聲音很輕：“你甚麼時候開始懷疑的？”
“沒有特別懷疑過。”魏嵐實話實說，“只是覺得你知道的太多了，而且來歷不明。一個能在裁決神殿‘混日子’的孤兒，就算偷學過記賬，也不該知道那麼多連高階神職人員都可能不清楚的教會秘辛。尤其是關於其他教會創始者‘不那麼神聖’的起源。”
他頓了頓，補充道：“直到奧希妮婭提到律法之神可能‘跑了’，而你剛好也叫萊克茜，又剛好因為‘不敬律法之神’被從人類帝國驅逐……巧合太多，就不太像巧合了。”
萊克茜——或者說，曾經的律法之神——聽完，忽然笑出了聲。不是平時那種誇張的、帶著討好意味的笑，而是一種低低的、帶著自嘲和荒誕感的笑聲。
“是啊……‘跑了’。”她重複著這個詞，搖了搖頭，“海洋那個大嘴巴，還真是……一點沒變。不過她猜得挺準。”
她拿起木杯，將裡面剩下的清涼液體一飲而盡，然後像是做出了甚麼決定，把杯子往桌上一放，發出“咚”的一聲輕響。
“行吧，既然都到這份上了……”她攤了攤手，姿態放鬆下來，“沒錯，我就是那個‘跑了’的律法之神。或者說，曾經是。”
她靠在吧檯邊，手指輕輕敲著木杯的邊緣，視線沒有焦點地看著酒館大堂的某處。
窗外，林冠城傍晚特有的柔和光線透過葉片窗格灑進來，在地板上拉出長長的、斑駁的光影。一隻自動藤蔓掃帚正慢悠悠地從角落滑過，清理著根本不存在的灰塵。
魏嵐沒有立刻回應。他拿起自己那杯沒怎麼動過的飲料，喝了一口，翡翠眼眸平靜地看著萊克茜，等待她繼續說下去。
萊克茜等了幾秒，沒等到預想中的反應——驚訝？警惕？追問？——她轉過頭，看向魏嵐，扯了扯嘴角：“怎麼？老闆，聽我親口承認了，你倒是沒甚麼表示？不打算做點甚麼？
“比如……把我綁了送回裁決神殿領賞？或者通知精靈皇室，說你們酒館裡藏了個‘前神明’？”
“暫時沒這個打算。”魏嵐放下杯子，語氣平淡，“比起把你交出去能換來的那點好處，我更好奇你的故事。”
他頓了頓，補充道：“一個神明，從神位上‘跑路’，還差點因為偷麵包被抓——這經歷聽起來比海洋女神烤海苔更有意思。”
萊克茜愣了一下，隨即“噗嗤”一聲笑了出來。不是那種誇張的假笑，而是真正被逗樂了的笑聲。
“你這個人……不對，你這棵樹，還真是……”她搖了搖頭，笑容裡帶著點無奈，“行吧，既然你都這麼說了。”
她拉過一張高腳凳，在吧檯前坐下，雙手捧著那個木杯，手指摩挲著杯壁上天然的木質紋理。
“從哪裡說起呢……”萊克茜的眼神有些飄遠，像是在回憶極其久遠的往事，“和海洋那個大嘴巴說的一樣，我們這些神明，本質上都是被‘捏’出來的。信徒們怎麼想，我們就怎麼被塑造。”
“最早的時候——那真的是很久很久以前了，久到人類帝國還沒建立，精靈也還在翡翠林海摸索怎麼用樹葉做衣服——那時候的‘律法’，很簡單。”萊克茜的聲音很輕，“部落之間約定狩獵範圍不能重疊，借了東西要還，傷害了別人要賠償……就是這些最基礎的、維持群體生存的規則。”
“那時候信仰我的人——如果那能算信仰的話——他們的念頭很純粹。”她微微眯起眼睛，“‘希望大家都守規矩，這樣我們就不會因為搶獵物打起來’、‘借了我的石矛，說好三天還，一定要還’、‘他打破了我的陶罐，得賠我一個’……就是這些。”
“這些念頭匯聚起來，慢慢地，就有了一個模糊的‘概念’——關於‘約定要遵守’、‘傷害要補償’、‘秩序要維持’。然後……”萊克茜做了個“砰”的手勢，模仿奧希妮婭的說法，“我就被這個‘概念’給捏出來了。最開始，連個清晰的樣子都沒有，就是一團代表著‘規則’和‘公平’的意念。”
魏嵐靜靜地聽著，沒有打斷。