“後來，智慧種族發展起來了，部落變成村莊，村莊變成城邦，城邦又變成國家。”萊克茜繼續道，“律法也越來越複雜。從‘不能偷鄰居的羊’，發展到土地怎麼分、遺產怎麼繼承、商業契約怎麼寫、犯罪了要怎麼審判……
“我的‘樣子’也越來越清晰。”她低頭看了看自己現在這雙手——瘦小，指節分明，掌心有薄薄的繭子，是一雙為了生存奔波過的手，“信徒們想象中的‘律法之神’，應該是甚麼樣？公正，嚴肅，明察秋毫，手持天平與法典，不偏不倚。”
她扯了扯嘴角：“所以我慢慢地，就真的成了那個樣子。很長一段時間裡，我坐在我的神國——那地方可沒海洋的家那麼花裡胡哨，就是個巨大無比的圖書館加上審判庭的結合體——處理著從世界各地傳來的、關於律法糾紛的祈禱。
“聽起來是不是很無聊？”萊克茜看向魏嵐。
“有點。”魏嵐實話實說。
“哈！何止是有點！”萊克茜笑了起來，“簡直是無聊透頂！你知道嗎，最誇張的時候，我一天要‘聽’八百多個幾乎一模一樣的祈禱——‘女神啊，隔壁老王借我三袋麥子不還，讓他還錢！’、‘女神啊，村口鐵匠打壞了我定製的犁頭還不肯賠，讓他賠錢！’、‘女神啊……’”
她模仿著那些祈禱的語氣，然後做了個崩潰的表情：“幾百年，上千年，天天都是這些！我閉著眼睛都能背出來！而且我還得按照‘律法之神必須公正嚴明’的設定，一板一眼地給出回應——雖然那些回應傳到信徒耳朵裡，多半就變成他們自己腦補的‘神諭’或者‘啟示’了。”
魏嵐想起奧希妮婭抱怨信徒祈禱內容千篇一律的樣子。
“但至少那時候，”萊克茜的語氣沉了下來，“信仰還是純粹的。人們向我祈禱，是真的相信‘律法’應該被遵守，相信‘公平’應該被維護。雖然瑣碎，雖然無聊，但那個‘概念’本身是乾淨的。”
她停頓了很久，久到窗外的光線又暗了一些。酒館裡自動亮起了幾盞掛在牆上的、散發著柔和黃光的熒光蘑菇燈。
“變化是慢慢發生的。”萊克茜的聲音變得更輕，像是在說一個不想回憶的噩夢，“大概是……一千多年前？人類帝國開始形成雛形，城邦兼併，貴族崛起，官僚體系越來越複雜。”
“律法也開始變味。”她的手指收緊，指節微微發白，“不再只是‘借東西要還’、‘打壞了要賠’這種簡單的公平。律法變成了‘貴族享有初夜權’、‘平民不得擁有土地’、‘奴隸逃跑格殺勿論’……變成了維護特權、鞏固統治的工具。”
“信徒的祈禱也開始變質。”萊克茜抬起頭，看向魏嵐，她的眼睛裡沒有了平時的靈動或算計，只剩下一種深沉的疲憊，“他們不再祈禱‘請讓正義得到伸張’，而是祈禱‘請讓我鑽律法的空子不被發現’、‘請讓我用律法整死我的對手’、‘請讓我在審判中賄賂成功’……”
她苦笑了一下：“你能想象那種感覺嗎？每天湧入你意識的，不再是‘求您維護公平’，而是‘求您幫我踐踏公平’。而且這些人，一邊做著踐踏律法的事，一邊還在向我祈禱——因為他們需要‘律法之神’這個名頭來讓他們的行為看起來‘合法’。”
魏嵐沉默了。他能想象——不，他其實不能完全想象。那種被無數扭曲的、充滿惡意的意念日夜沖刷的感覺，恐怕比極地永無止境的嚴寒和孤寂更加折磨。
“我的‘存在’開始不穩定。”萊克茜繼續說，“一方面，信徒們還在用‘律法之神’這個名頭，所以那個‘模子’還在，我還被束縛在神國裡。
“另一方面，他們信仰的‘內容’已經和‘律法’的本質背道而馳。我就像……就像一件衣服，被硬塞進了一個完全不合身的模子裡，還要被逼著按照那個扭曲的模子行動。”
“有時候，我甚至分不清自己到底是誰。”她的聲音裡帶上了一絲不易察覺的顫抖，“我是‘律法之神’，應該維護規則和公平。但信徒們要求我維護的‘規則’，本身就是不公平的。那我該怎麼做？
“如果我堅持最初的‘公平’，我就會和信徒的信仰衝突，我的存在根基就會動搖。如果我順從信徒扭曲的信仰，那我就不再是‘律法之神’，而成了‘詭計之神’……”
她搖了搖頭，沒有再說下去。
酒館裡很安靜。樓上傳來了奧莉維亞和薇絲珀拉低聲交談的聲音，似乎是奧莉維亞在勸薇絲珀拉吃點東西。
“這種狀態持續了幾百年。”萊克茜深吸一口氣，重新開口，語氣恢復了平靜，但那平靜下面彷彿壓著甚麼東西，“我的力量在衰弱，神國變得不穩定，我的意識也越來越……混亂。有好幾次，我差點真的就消散了。”
“然後呢？”魏嵐問。
“然後，就到了大概一百多年前。”萊克茜扯了扯嘴角，露出一個沒有笑意的笑容，“人類帝國因為繼承權問題，爆發了一場大內戰。幾個皇子打得頭破血流，整個東大陸都捲進去了，死了不知道多少人。”
魏嵐知道這段歷史。他在常青之樹酒館聽冒險者們提起過，那是一段被稱為“血色三十年”的混亂時期。
“最後勝出的，是現在的皇帝——卡西烏斯一世。”萊克茜說，“那是個……狠角色。他用鐵腕手段結束了戰爭，鎮壓了所有反對聲音，然後做了一件事。”
她看向魏嵐，一字一句地說：“他徹底改組了裁決神殿。”
“他宣佈，從今以後，帝國法律就是神諭，皇帝本人是律法之神在塵世的代言人——不，不止是代言人，他幾乎把自己抬到了和律法之神平起平坐的位置。”
萊克茜的聲音裡帶著一種複雜的情緒，說不清是諷刺還是解脫：“裁決神殿的所有神職人員，都要向皇帝宣誓效忠。所有‘神諭’，都必須經過皇室審查。律法之神的信仰，被徹底工具化，變成了鞏固皇權的一環。”
魏嵐的臉色有些古怪：“聽起來這位皇帝可不是甚麼善茬，然後呢？”
“然後，我終於解脫了。”
萊克茜說這句話的時候，聲音很輕，像是在說一件別人的事，她拿起面前空了的木杯。
“皇帝陛下把信仰變成了他手裡的印章和鞭子。從那以後，裁決神殿主持的‘祭祀’、‘聆聽神諭’、‘降下神裁’……所有那些花裡胡哨的儀式，本質上都只是在執行皇室的意志。
“而流向‘律法之神’這個概念的信仰——那些真正包含著‘祈求’、‘敬畏’、‘依賴’的意念——幾乎一夜之間就斷了。
“剛開始那段時間，我其實沒意識到發生了甚麼。”萊克茜的目光有些空洞，像是在回憶那段模糊而混亂的日子，“我只覺得……整個世界突然安靜了。”
“安靜？”魏嵐問。
“對，安靜。”萊克茜點點頭，“幾千年來，我的腦子裡從來沒有真正安靜過。總是有無數聲音在嗡嗡作響——祈禱聲，祈求聲，告解聲，咒罵聲，還有那些試圖鑽空子、曲解規則的狡辯聲……像一群永遠趕不走的蒼蠅。突然，這些聲音大部分都消失了。”
她扯了扯嘴角：“我起初以為是我自己終於要撐不住，意識要消散了。那種感覺很……奇怪。就像一直揹著一座山走路，突然山不見了，你反而不會走路了，甚至覺得輕飄飄得要飛起來——然後一頭栽倒。
“我的神國開始崩塌。”她繼續說，“那座巨大的、由無數法典和卷宗構成的圖書館，書架一排排倒下，紙張化為飛灰。那個莊嚴的、我總是被迫坐在上面‘聆聽’祈禱的審判庭，穹頂出現裂縫，石柱倒塌。整個空間都在變得……稀薄，不穩定。”
“我自己的形態也開始維持不住。”萊克茜低頭看了看自己現在的手，“有時候我是一團模糊的光，有時候是無數飛舞的文字，有時候甚至連形狀都沒有，只是一段快要消散的‘念頭’。
“大部分時間，我都處於一種……半睡半醒，或者說半死半活的狀態。我能感覺到自己的存在正在一點點變淡，像滴進水裡的墨，越來越散，越來越淺。
“我以為那就是終結了。”她抬起頭，看向魏嵐，“一個神明，因為被信徒拋棄——或者說，被信徒‘改造’成了他們不再需要真正去信仰的幌子——而默默消散。聽起來挺諷刺的，是不是？
“但我當時連諷刺的力氣都沒有了。我只是覺得……累了，終於可以休息了。”
魏嵐沒有說話，只是給她面前的空杯子裡又注滿了那種清冽的液體。萊克茜接過，捧在手裡，卻沒有立刻喝。
“我也不知道那種狀態持續了多久。”她說，“幾十年？一百年？在那種快消散的狀態下，時間感是完全混亂的。有時候我覺得只是一瞬間，有時候又覺得彷彿過了幾個紀元。我只是‘存在’著——如果那種近乎虛無的狀態也能叫存在的話。
“然後有一天，”萊克茜的聲音裡終於有了一絲極細微的波動，像是平靜的湖面被投入了一顆小石子，“我‘醒’了。”
她用了“醒”這個字。不是“恢復”，不是“重組”，而是“醒”。
“那感覺很奇怪。”萊克茜皺起眉頭，努力尋找著合適的詞語，“就好像……你沉在很深很深的水底，已經放棄了掙扎，任由自己往下沉。
“然後突然，你發現自己浮上來了，頭露出了水面，能呼吸了。四周一片空曠，甚麼都沒有，但你確確實實‘在’那裡，而且意識前所未有的清晰。”
“我花了一些時間才弄明白狀況。”她繼續說，“我還在我的神國裡——或者說，神國的殘骸裡。四周是破碎的、漂浮在虛空中的大理石碎塊，倒下的書架殘骸，還有無數早已失去意義、正在緩緩消散的法律條文碎片。一切都破敗不堪，但崩塌的過程似乎停止了。”
“然後我檢查了我自己。”萊克茜攤開雙手，低頭看著，“我發現我有了一個固定的、穩定的形態——不是以前那個手持天平、身穿法袍、威嚴而空洞的‘律法之神’的形象，而是……一個很普通的、人類少女的樣子。黑頭髮，灰眼睛，個子不高，瘦瘦的。”
她抬起頭，看著魏嵐：“就是你現在看到的這個樣子。只不過那時候，我身上還披著一些神國殘存的碎片化作的破布，光著腳，站在一堆廢墟里，茫然地看著四周。”