震動很輕微，與其說是感覺，不如說是一種低鳴，從腳底沿著骨骼悄悄爬升。周圍灰白色的霧氣似乎凝滯了一瞬，然後以一種更慵懶的姿態緩緩翻滾。
魏嵐腳步一頓，翡翠般的眼眸微微轉動，掃視著四周。巴斯隊長立刻抬起拳頭，示意身後的護教軍戰士們停下，所有人屏息凝神，警惕地望向霧靄深處。
“剛才……是不是晃了一下？”一個年輕的護教軍戰士不確定地低聲問道。
沒人回答，因為那感覺太過微弱，彷彿只是錯覺。
但緊接著，異常出現了。
在眾人右側，那棟原本輪廓模糊、牆皮剝落的破敗房屋，其歪斜的窗框內部，毫無徵兆地閃過了一幅清晰的景象——一間點著明亮油燈的整潔房間，桌上甚至放著一杯冒著熱氣的茶水。
景象一閃即逝，破敗的窗洞重新被昏暗填滿，彷彿剛才只是陽光穿透劣質玻璃產生的折射。
“我眼花了？”巴斯揉了揉自己的眼睛。
他的疑問很快被接二連三的異常所淹沒。
左前方，一片濃稠的霧氣忽然變得稀薄，顯露出其後一條幹淨的石板街道，幾個穿著金砂城常見服飾的行人談笑著走過，他們的聲音像是從很遠的水底傳來，模糊不清，但確實存在了那麼一兩次心跳的時間，隨後霧氣合攏，一切重歸死寂。
腳下破碎的石板縫隙間，一株早已乾枯的野草，其虛影與另一株鮮活的、帶著露珠的綠草影像交疊了一瞬，又分開。
魏嵐抬起手，示意所有人保持靜止。
這一次，是在他們正前方。
濃霧像是被無形的手撕開一條縫隙，縫隙後面不是破敗的街道，而是人來人往、聲音嘈雜的金砂城集市廣場一角。
烤肉的香氣、商販的叫賣、甚至陽光照在金屬招牌上的反光都清晰無比。
這景象持續了大約三秒，然後像退潮般縮回霧氣之後，眼前重新只剩下死寂和灰白。
“是…是集市！”一個護教軍戰士聲音發乾，“我看到了‘老駱駝’烤肉攤的旗子！”
“我也聽到了聲音！”另一個戰士補充道，臉上似乎有些不安，“雖然聽不清說甚麼……”
巴斯隊長臉色凝重，他看向魏嵐：“店長，這……這是怎麼回事？”
腳下的震動徹底消失了。那幾聲模糊的集市喧囂和轉瞬即逝的鮮活影像，也如同被掐斷的餘音，沒有再出現。
周圍只剩下永恆的灰白霧氣，以一種緩慢、粘稠的姿態重新佔據了一切，彷彿剛才的漣漪從未發生過。
一片死寂。
巴斯隊長和他手下的護教軍戰士們面面相覷，剛才緊繃的神經還殘留著悸動，但目標卻消失了。他們緊握著武器，警惕地環顧四周，可除了破敗的街道和濃霧，甚麼也沒有。
“……結束了？”一個戰士不確定地低聲問。
沒人能回答。
這種突如其來的平靜，比剛才的異常更讓人心裡發毛。
魏嵐靜立原地，翡翠眼眸中微光流轉。他清晰地感覺到，這具木質分身與本體的力量聯絡得到了加強。
這意味著他的分身在逐漸靠近本體，或者說——這個空間在逐漸靠近現實中的金砂城。
“走。”他沒有解釋，只是再次邁開腳步，“無論如何，當務之急是先送你們回去。”
巴斯隊長見狀，壓下心頭的疑惑，用力一揮手：“跟上店長！”
眾人加快腳步，在魏嵐的帶領下，沿著死寂的街道快速穿行，濃霧依舊。
推開積滿灰塵、嘎吱作響的酒館大門，魏嵐沒有耽擱，徑直走到酒館大廳中央，這裡有棵由他不久前種下的翠綠“基站樹”旁。小樹散發著柔和的光暈，在這片死寂中頑強地彰顯著生機。
他轉過身，面對巴斯和他身後那些面帶疲憊卻又隱含期待的護教軍戰士們。
“做好準備。魏嵐言簡意賅。
他再次取出了那枚暗沉的幽界道標，中心的幽暗晶體緩緩旋轉。
巴斯隊長深吸一口氣，回頭掃視自己的隊員，沉聲道：“都打起精神！跟緊店長！”
所有護教軍戰士立刻挺直了腰板，緊緊握住武器，目光集中在那枚散發著不祥波動的道標上。
魏嵐不再多言，意念沉入道標。熟悉的剝離感與空間扭曲感再次襲來，比之前任何一次都要強烈，周圍的破敗景象開始如同水中的倒影般晃動、模糊。
灰白的霧氣，積塵的吧檯，歪斜的桌椅，以及那棵翠綠的基站樹……所有的一切都在視野中旋轉、淡化。
短暫的失重感和方向迷失後，腳踏實地的感覺重新傳來。
溫暖、嘈雜、充滿食物香氣和酒液芬芳的空氣瞬間包裹了他們。
明亮的光線透過乾淨的玻璃窗，照亮了大廳。
幾張桌子旁坐著正在享用午餐的熟客，安卡在吧檯後擦拭著杯子，一切都充滿了日常的生機與活力。
他們回來了。
真的回到了常青之樹酒館，回到了現實的金砂城。
突然出現在大廳中央的一行人引起了短暫的騷動。酒客們驚訝地看著這群憑空出現、身穿破損拜金教團鎧甲、滿身帶著下水道腥臭和硝煙氣息的戰士，以及站在他們前方，依舊是那副亞麻布衣、木質臉龐的魏嵐。
安卡愣了一下，隨即反應過來，臉上露出驚喜：“店長！你們……你們回來了？！”
巴斯隊長和他身後的戰士們還有些恍惚，難以置信地環顧著這溫暖、明亮、充滿生機的環境，與剛才那片死寂破敗的灰白世界形成了極其強烈的對比。
幾個年輕的戰士甚至用力揉了揉眼睛，確認自己不是在做夢。
魏嵐對安卡點了點頭，算是回應。他看向巴斯：“帶你的隊員去後面清理一下，吃點東西。娜迪婭司鐸很快會得到訊息。”
巴斯回過神來，壓下心中的激動，鄭重地向魏嵐行了一個最莊重的軍禮：“店長！大恩不言謝！鐵砧小隊，銘記於心！”
他身後的所有護教軍戰士也齊刷刷地抬手行禮，目光中充滿了感激與敬畏。
魏嵐只是微微頷首，沒有多說甚麼。
巴斯不再耽擱，立刻指揮著隊員們，跟著聞訊趕來的其他部落民戰士，走向後廚方向進行簡單的清理和休整。
魏嵐則轉身，平靜地走向吧檯，彷彿剛才只是出門散了趟步。
酒館內的騷動很快平息下去，熟客們雖然好奇，但見魏嵐一副若無其事的樣子，也便繼續各自的交談和用餐。
魏嵐走到吧檯後，手指看似無意地拂過櫃檯上一盆葉片厚實的龍舌蘭，一絲微不可察的綠意順著莖葉脈絡悄然傳遞出去。
不到一刻鐘，常青之樹酒館的門被推開。娜迪婭·金穗走了進來。
她依舊穿著那身剪裁精良的沙色長裙，金線繡紋一絲不苟。只是，她琥珀色的眼眸比平日更加銳利，像淬了火的金砂，視線掃過大堂，精準地落在魏嵐身上，微微頷首。
她走向魏嵐所在的卡座，裙襬拂過地面，沒有一絲多餘的聲響。落座時，脊背挺直，雙手優雅地交疊在膝上。
“魏嵐店長。你傳來的訊息，我收到了。拜金教團的戰士們情況如何？”
“救回來了，在後院休息。”魏嵐點點頭。
娜迪婭明顯鬆了口氣，肩膀微微放鬆：“太好了。”
魏嵐正準備繼續介紹情況，娜迪婭忽然抬手打斷了魏嵐，又伸出指尖輕輕按了按自己的太陽穴，那雙精於計算的琥珀色眼眸直視著魏嵐：
“停。魏嵐店長，我知道你接下來大概要說甚麼。按照慣例，事情辦成了，後面就該跟著‘但是’了，對吧？”
魏嵐沒想到對方居然已經學會搶答了，愣半天才反應過來，用力繃住臉點了點頭：“確實如此。”
娜迪婭深吸一口氣，整頓好自己的心情。她端起了安卡剛送上來的、據說能“穩定心神”的草藥茶，輕輕吹了吹氣。
“說吧，店長。”她努力讓自己的聲音聽起來平穩，“無論情況多糟，我們總有辦法……”
魏嵐點了點頭，用他那特有的、平淡無波的語氣開口：“人救回來了，但那個空間似乎正在變得不穩定，並且……”
他頓了頓，似乎在組織語言。
娜迪婭的心稍稍提起，不動聲色地呷了一口溫熱的茶湯，做好了聽到“空間崩潰”、“怪物暴動”或者“湮滅祭司大規模入侵”之類壞訊息的準備。
魏嵐繼續說道：“……並且它好像正在往現實的金砂城‘貼過來’。”
“噗——咳咳咳！”
娜迪婭一口茶全噴了出來，嗆得劇烈咳嗽。她下意識握緊的右手猛地收緊，只聽“咔嚓”一聲輕響，那隻質地堅硬的陶製茶杯把柄竟被她硬生生捏碎了！
她手忙腳亂地放下茶杯，將碎裂的把柄殘片丟在桌上， 扯過桌布擦拭著濺到裙襬上的水漬，琥珀色的眼眸裡充滿了難以置信和“你是在逗我嗎”的荒謬感。
“貼、貼過來？！”她的聲音因為嗆咳而有些變調，“甚麼叫‘貼過來’？！魏嵐店長，請你說清楚！是物理意義上的重疊？還是空間座標的混淆？或者是某種大規模的現實扭曲現象？！”
她的語速快得驚人，腦子裡瞬間閃過無數種空間災難的可能性以及對應的、足以讓拜金教團財政主管當場暈厥的預算草案。
魏嵐看著有些失態的娜迪婭，似乎思考了一下，然後嘗試用更形象的方式解釋：“就是……剛才在裡面，我們看到了外面集市的幻影，聽到了聲音，還聞到了烤肉味。”
娜迪婭的表情凝固在臉上，她張了張嘴，想說甚麼，又猛地閉上，用力揉了揉眉心，感覺自己的太陽穴在突突直跳。