一陣劇烈的空間扭曲感席捲了所有人。
彷彿被投入了一個高速旋轉的渦流，視覺、聽覺、平衡感在瞬間失效，只剩下令人作嘔的失重和撕裂感。
這感覺來得快，去得也快。
幾乎是下一秒，伴隨著腳踏實地的沉重感，混亂的感官如同退潮般迅速恢復正常。
“呃！”
“咳……！”
“……”
眾人踉蹌落地，忍不住發出壓抑的悶哼。強烈的眩暈感仍在腦內盤旋，胃部翻騰不休。
科爾差點單膝跪地，伊萊娜和雷恩互相攙扶著才穩住身形，菲娜扶著額頭，臉色蒼白地迅速掃視四周，艾拉則已本能地壓低重心，匕首反握，冰藍色的眼眸銳利如鷹。
唯有魏嵐，彷彿剛才那足以撕裂常人的空間轉換隻是清風拂面，他靜立原地，翡翠般的眼眸已然將周圍環境盡收眼底。
光線驟然暗淡下來。
他們不再置身於那片灼熱、空無一物的沙漠，也並非在一個狹小的洞穴之中。
眼前，是一條幽深、寬闊的峽谷通道。兩側是高聳的、被風沙侵蝕出無數奇形怪狀孔洞與褶皺的赭褐色巖壁，向上收攏，只在頭頂留下一線狹窄的、泛著陰沉灰白光芒的天空。
空氣凝滯，帶著一股混合了塵土、腐朽和某種難以言喻的腥臊氣息。一種令人心悸的死寂籠罩著四周，連沙漠最常見的風聲都聽不見。
這地形，這氛圍……
艾拉和菲娜的瞳孔在適應光線的瞬間，驟然收縮到了極點！
“這……這裡是……”艾拉猛地扭頭看向左側巖壁下方的一處凹陷——那裡散落著幾具早已風乾、呈現不正常灰白色的裂蹄蜥骸骨！記憶的閘門被這熟悉的恐怖景象轟然衝開，“回聲峽谷！我們回來了！？”
菲娜也倒吸一口涼氣，琥珀色的眼眸死死盯住前方通道的一個拐角，呼吸急促起來：“沒錯！就是這裡！那個拐角後面……當時那些發瘋的裂蹄蜥就是從哪裡衝出來的！”
所有被覆蓋、被扭曲的記憶，在這一刻變得無比清晰、無比真切。
與沙蠍冒險團的同行，萊娜大姐頭的決斷，與湮滅祭司格拉克的生死搏殺……每一個細節都如同烙印般復甦，與眼前這陰森峽谷的每一處地貌嚴絲合縫地對應起來！
“嗯？艾拉姐，菲娜姐，你們在說甚麼？”科爾晃了晃發暈的腦袋，努力打量著四周，“這不就是個普通的峽谷嗎？雖然感覺是挺詭異的……但黃金沙漠裡這種地形不少吧？這裡到底是……”
他的話音未落，伊萊娜卻突然輕輕“啊”了一聲，淺海藍色的大眼睛眨了眨，帶著幾分茫然地開口：“等等……科爾，雷恩，你們不覺得……‘回聲峽谷’這個名字，突然變得……很耳熟嗎？”
“回聲峽谷？”雷恩皺起濃眉，下意識地重複了一遍，隨即猛地愣住了，“咦？對啊！‘回聲峽谷’！黃金沙漠那個很有名的險地，因為地形特殊，一點聲音都能傳出老遠……可、可我們之前為甚麼完全沒想起來？”
魏嵐感受著體內力量的飛速流逝，眉頭幾不可察地蹙起。這空間層面的阻隔與干擾，與上次“幽界道標”的經歷何其相似，依舊是那個困擾他的核心問題——遙控模式的木偶，訊號太差。
但這一次，他已非只有遙控木偶這一張牌。
心念電轉間，他已做出決斷。
沒有絲毫猶豫，魏嵐的木質分身——那具正承受著能量流失壓力的“遙控傀儡”——猛地抬手，五指張開，掌心向下，虛按在腳下佈滿沙礫的峽谷地面上。
“嗡——！”
一點璀璨到極致的翠綠色光芒自他掌心迸發，如同投入死寂水潭的石子，瞬間盪漾開來。光芒並不刺眼，卻帶著一種難以言喻的厚重與生機，彷彿濃縮了一片森林的生命力。
緊接著，一枚約莫拳頭大小、通體流轉著溫潤光暈、內部彷彿有液態翡翠在緩緩旋轉的種子，憑空出現在他掌心下方，懸浮在離地寸許的位置。
正是他依照周璃昀指點，以世界樹本源凝聚而成的“分身種子”！
種子出現的剎那，整個凝滯的死寂峽谷彷彿都為之輕輕一顫。空氣中那股令人不適的腐朽與腥臊氣息，如同遇到剋星般，被一股清新、磅礴的生命力強行驅散了一部分。
“這是……？” 菲娜驚訝地看著那枚散發著與魏嵐同源氣息的種子。
艾拉冰藍色的眼眸中也閃過一絲恍然，她記得老大之前似乎提過在研究新的“分身”技巧。
沒有給眾人更多思考的時間，魏嵐掌心微微向下一壓。
“噗。”
一聲輕響，那枚翠綠種子如同融入水面般，悄無聲息地沒入了堅硬而貧瘠的峽谷地面。
下一刻——
“轟隆隆……”
低沉的、彷彿來自大地深處的轟鳴悶響從地底傳來。眾人腳下的地面開始輕微震顫，沙礫跳躍。
以種子沒入點為中心，一道道翠綠色的光芒如同活物般，沿著地表的裂縫和沙礫間隙飛速蔓延、勾勒，瞬間形成了一個覆蓋方圓數十米的巨大而複雜的自然法陣。
法陣中央，地面猛地隆起、破裂！
一根粗壯無比、纏繞著濃郁生命氣息的翠綠嫩芽，以一種近乎蠻橫的姿態，破土而出！它迎風便長，速度快得超出了常理的認知！
嫩芽迅速抽條、舒展，化作一根需要數人合抱的粗壯主幹，表皮是溫潤而富有生命力的木質紋理，閃爍著淡淡的翡翠光澤。
更多的枝幹如同巨龍的爪牙般從主幹上分生、伸展，向上、向四周瘋狂蔓延。
枝葉以肉眼可見的速度從無到有，從稀疏到繁茂，層層疊疊的墨綠色樹冠如同華蓋般張開，葉片上流淌著實質般的生命光暈，將原本昏暗的峽谷通道映照得一片翠意盎然，彷彿白晝提前降臨。
濃郁的生機如同潮水般擴散開來，與峽谷本身的死寂格格不入，卻又頑強地在這片被扭曲的土地上紮根、生長。
不過短短十幾次呼吸的時間，一棵高達三十餘米、枝繁葉茂、散發著磅礴生命氣息的巨樹，便巍然屹立在了峽谷通道的中央！
它並非魏嵐本體那貫通天地的規模，但對於艾拉、菲娜等人而言，這已是足以仰望、心生敬畏的龐然大物。
樹幹挺拔，枝葉間彷彿有星輝流淌，靜靜地散發著穩定而強大的能量波動。
他輕輕撥出一口氣，翡翠眼眸中閃過一絲滿意。
這棵“基站樹”，成了。
“訊號”問題，暫時解決了。
“老大，你這……現場種樹的本事，越來越離譜了。”艾拉仰頭看著那華蓋般的樹冠，咂了咂嘴，冰藍色的眼眸裡卻滿是安心。有這棵樹在，就像有了主心骨。
菲娜也鬆了口氣，她能感受到周圍環境中那股令人心悸的“虛無”殘留被生命領域大幅壓制：“店長，我們現在……”
“探索。”魏嵐言簡意賅，翡翠眼眸掃過峽谷深處，“確認這裡的情況。”
隊伍再次行動起來，但氣氛與之前截然不同。有了“基站樹”作為後盾和燈塔，隊員們心中的不安消散大半。
菲娜和艾拉領著眾人沿著記憶中的路線向前推進。
散落的不正常蜥蜴骸骨、巖壁上模糊扭曲的刻痕、曾經爆發激戰的拐角……一切都與=她們復甦的記憶完全吻合。
然而，除此之外，甚麼都沒有。
沒有新的裂蹄蜥，沒有灰袍祭司，沒有能量陷阱，甚至連一點最近有人活動的新鮮痕跡都找不到。
整個峽谷安靜得可怕，只有他們一行人的腳步聲和呼吸聲在巖壁間迴盪，被地形放大，形成清晰的迴音，更添幾分詭異。
艾拉環顧四周，眉頭緊鎖：“是回聲峽谷沒錯，這地形，這巖壁……但感覺就是不對。”她指向左側，“看那邊，那塊像蹲著的駱駝的石頭，我記得很清楚。可它旁邊那片灌木叢，上次來還是蔫黃的，現在徹底枯死了，連根莖都爛沒了。”
菲娜蹲下身，仔細檢視地面。她用手指劃過一道深刻的、邊緣已經變得圓滑的溝壑：
“這裡，是老鐵用盾牌猛撞巖柱，碎石落下來砸中那個祭司的地方。當時滿地都是尖銳的石塊，現在都快被風沙磨平了。”
她又指向幾米外一片顏色略深的沙地，那裡還嵌著幾塊焦黑的、像是凝膠燃燒後殘留的硬塊：“這是矮人兄弟的粘性陷阱膠留下的，當時還閃著電火花，現在也徹底失效了。”
科爾用劍鞘撥開一些碎石，露出下面幾截斷裂的、顏色灰白的骨頭：“這些是裂蹄蜥的骨頭？碎成這樣，還被沙子埋了一半……要不是特意翻找，根本注意不到。”
伊萊娜指著巖壁上幾處不起眼的、顏色略深的斑點：“這裡，還有這裡，像是乾涸很久的血跡，顏色都發黑了，幾乎和岩石融為一體。”
雷恩活動了一下肩膀，感覺有些不適：“空氣好像特別沉，呼吸起來有點費勁，而且特別安靜，連只蟲子叫都聽不見。”
“不必再找了。”魏嵐平靜地開口，聲音在死寂的峽谷中顯得格外清晰。
所有人的目光瞬間集中到他身上。
艾拉直起身，拍了拍手上的灰：“老大，發現甚麼了？”
魏嵐抬起一隻手，指尖在空中虛劃，彷彿在觸控著無形的脈絡：“這裡正在流逝。不僅僅是活物，包括這些岩石、沙礫……它們內在的‘存在之力’，都在被某種力量持續地剝離、消解。”
他看向那棵剛剛被他催生而出、此刻正散發著磅礴生機的“基站樹”：“你們可以感受一下，即便是它以我的力量為根基在此生長，其散發出的生命領域，也在被周圍的環境緩慢地侵蝕、同化。只是它的本源足夠強大，暫時能夠維持自身。”
隊員們下意識地看向那棵翠綠的巨樹，仔細感知，果然發現樹冠籠罩的邊緣區域，那些流淌的生命光暈似乎比中心區域要黯淡一絲，彷彿有無形的磨砂正在打磨著它的光澤。
“是……諾克斯馬爾密會搞的鬼？”菲娜語氣凝重，“他們那種‘虛無’的力量？”
“嗯。”魏嵐微微頷首，“瀰漫在這裡的，是高度惰性化、但無處不在的‘虛無之力’殘留。它不像攻擊性法術那樣猛烈，卻如同滴水穿石，無孔不入。”
他的目光掃過那些枯死的灌木、風化的血跡、碎成齏粉的骨骼：“任何具備‘存在’屬性的東西，無論是生命，還是死物，長時間暴露在這種力量場域下，其內在結構都會逐漸崩解，最終歸於徹底的‘無’。”
“活物無法在此長期存活，會被抽乾生機，迅速衰亡。而死物……也會慢慢失去其物理形態和內在聯絡，先是變得脆弱，然後風化，最終連塵埃都不會剩下，徹底消失。”