“所以，你並不是在購買‘飲品’，而是在購買‘收藏品’？”
審視了娜迪婭良久，魏嵐終於得出了結論。
娜迪婭：“……”
她感覺自己的臉頰有點發燙，但依舊強撐著點了點頭，只是那微笑變得稍微有點僵硬。。
“既然性質從‘即時消費’變成了‘長期收藏’……”魏嵐的語氣依舊平淡，但內容卻讓娜迪婭的心跳漏了一拍，“那定價似乎也應該遵循‘收藏品’的規則，而非‘飲品’的規則。你覺得呢，金穗司鐸？”
娜迪婭的瞳孔幾不可察地收縮了一下。她聽懂了對方的潛臺詞——要加錢。
“魏嵐店長，您這話……未免有些……”她的聲音依舊努力保持平穩，但語速稍微快了一絲，“飲品便是飲品，無論即時享用還是稍後品鑑，其本質並未改變。貴店明碼標價，豈能因顧客的使用意圖而隨意變更？這似乎……並非誠信經營之道。”
“誠信經營？”魏嵐那翠綠的眼睛毫無波瀾地對著她，彷彿在看一個試圖在規則內耍小聰明的孩子。“金穗司鐸，您似乎搞錯了一件事。”
一根藤蔓無聲地探出，尖端輕輕點了吧檯上那排奢華的水晶容器之一，發出清脆的“叮”聲。
“常青之樹的特調，從定價的第一天起，就從未遵循過所謂的‘市場規律’。
“一杯蘊含純淨生命能量、能緩慢改善體質、安撫精神的‘靜夜流思’，在艾斯特維爾港的碼頭區，只賣一銀幣。一個碼頭搬運工辛苦一天，或許就能換來一杯。”
娜迪婭的眉頭微微蹙起，她似乎預感到了對方要說甚麼。
“金穗司鐸，您認為，蘊含如此精純魔力、原材料使用如此奢華、甚至能引來教會高層青睞的飲品，其真正的價值，真的只值一銀幣嗎？
“坦白說，按市場規律，常青之樹賣出的每一杯特調，都是在虧本經營。一銀幣，連某些核心材料的邊角料都買不到。之前的定價，純粹是我的個人興趣，是對艾斯特維爾港那些普通顧客的一點心意。”
他頓了頓，木質的下頜似乎極其輕微地動了一下：“但現在，情況不同了。您，拜金教團的司鐸，明確表示購買的意圖並非‘飲用’，而是‘收藏’。這意味著，您購買的不再是‘飲品’的使用價值，而是其‘稀缺性’和‘收藏價值’。”
“既然如此，交易的性質發生了根本改變。那麼價格，自然也應該回歸它‘本該有的’位置。我認為，這非常符合拜金教團所倡導的——‘價值決定價格’的市場原則。您覺得呢，金穗司鐸？”
娜迪婭感覺自己的臉頰微微發燙。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。作為拜金教團的司鐸，她比任何人都清楚“價值”的可操作空間。
對方說得沒錯，這些東西的真實價值遠超市面售價。她原本就是想利用這個差價，以極低的成本完成一批頂級收藏……現在看來，沒那麼容易。
“即便如此，”娜迪婭試圖做最後的掙扎，語氣帶著一絲連她自己都沒察覺到的底氣不足，“驟然將價格提升百倍，也未免……”
“一金幣一杯。”魏嵐打斷了她，直接報出了一個數字。
娜迪婭愣了一下。
一金幣一杯。
這個價格，遠遠低於她心理預期的、這些東西作為“收藏品”的真實價值（她內心估價至少在五到十金幣一杯），甚至低於很多大商會類似檔次（但效果差得多）藏品的起步價。
對於她個人的財力而言，一金幣一杯，哪怕是每種三杯，也遠未到需要皺眉的程度。這甚至可以說是一個……“友情價”？
她迅速心算：六種常備特調，每種三杯，共十八杯，也就是十八枚金幣。對她而言，這甚至不夠買一件她收藏室裡最不起眼的擺件。用十八枚金幣換十八瓶足以作為“傳世收藏”的頂級魔力載體……
她琥珀色的眼眸微微眯起，審視著魏嵐那張毫無波瀾的木臉，試圖從中找出任何一絲嘲諷或算計的痕跡，但甚麼也沒有。
“……魏嵐店長，您確實……很懂‘定價’的藝術。”娜迪婭最終緩緩開口，語氣複雜，帶著一絲被看穿心思的無奈，又混合著撿到大便宜的竊喜，“一金幣一杯，很……公道的‘收藏品’價格。就按您說的辦。”
她生怕魏嵐反悔，手腕再次一翻，一個精緻小巧、同樣刻著財富女神聖徽的絨布錢袋出現在手中，輕輕放在吧檯上，發出金幣碰撞的悅耳聲響。
“這裡是二十枚金幣，不用找了。多餘的兩枚，算是感謝您的……‘理解’。”
魏嵐的藤蔓捲起錢袋，掂了掂，隨手扔進吧檯下的某個抽屜裡，發出“哐當”一聲：“艾拉，幹活。”
“好、好的老大！”艾拉這才從“一金幣一杯”的震驚中回過神來，手忙腳亂地開始爬上爬下，從酒架上取下一瓶瓶散發著各異魔力光輝的特調。
“感謝您的慷慨，魏嵐店長。這些‘收藏品’令我十分滿意。”娜迪婭小心翼翼地將最後一瓶“靜夜流思”收入她那儲物袋中，“期待‘常青之樹’在金砂城大放異彩。若在經營中遇到任何……需要與教團溝通協調的事務，可以隨時到財富大廳找我。”
“嗯，好說。”魏嵐平淡地應了一聲，算是送客。
娜迪婭再次優雅地行了一禮，轉身，步伐輕快地離開了，那扇藤蔓纏繞的側門在她身後悄無聲息地合上。
“一、一金幣一杯……”艾拉還沉浸在巨大的衝擊中，扒著吧檯邊緣，“老大！我們是不是發財了！那個亮閃閃的阿姨好有錢！”
“那位可是拜金教團在金砂城的司鐸，”萊瑟莉不知何時合上了筆記本，端著她的酒杯走了過來，“你要知道，金砂城是甚麼地方？是財富女神信仰的核心聖城，是拜金教團經營了數百年的老巢。能在這裡坐到司鐸之位，掌管一城商業命脈和稅收大權……她手指縫裡漏出來的金沙，都夠普通商人賺上一輩子。”
魏嵐瞥了她一眼，淡淡地補充道：“相比之下，伊莎貝拉是聖光教會的活聖人，地位超然但更多是精神象徵；卡珊德拉名義是海洋教會的聖女，實際上是深海種族派到陸地上的特使。而這位娜迪婭·金穗——
“她是拜金教團在金砂城真正握有實權的人物之一，每天經手的金幣流水可能比港口一箇中型商會半年的收益還多。稅收、商業許可、市場規則、甚至部分城防資金的調配，她都能說得上話。她是那種能直接決定一條商路興衰、一個家族能否在金砂城立足的人。”
艾拉聽得小嘴微張，冰藍色的眼睛瞪得溜圓：“所、所以……她比海蛇女還……還厲害？”
“不能簡單這麼比，”萊瑟莉輕輕搖頭，優雅地抿了一口“靜夜流思”，“但在金砂城這一畝三分地上，她打一個噴嚏，確實比遠在天邊的聖女或活聖人的諭令更能讓商人們抖上三抖。她是規則的執行者，甚至在一定程度上，是規則的制定者之一。”
“所以，”魏嵐接過話頭，語氣依舊平淡，“給她一個無法拒絕的‘合理優惠’，讓她覺得佔了便宜，心情愉悅，遠比為多賺幾十個金幣而讓她心生芥蒂要划算得多。她高興了，很多‘規矩’就會變得有彈性，很多‘流程’就會走得格外順暢。”
艾拉似懂非懂地眨眨眼：“哦……就是讓她高興了，她就不來找我們麻煩了，還會給我們行方便？”
“可以這麼理解。”萊瑟莉微笑著替魏嵐總結，“用一點點看似讓步的定價，換取一位地頭蛇實權人物的初步好感與預設支援，這在任何地方的商業規則中，都是一筆極其精明的投資。更何況，店長並未真正損失甚麼。”
就在這時，那扇側門又被推開了。
是冒險者。
打頭的是個身材敦實、面板黝黑、留著絡腮鬍的矮人，穿著半舊的皮甲，揹著一把幾乎有艾拉那麼高的雙刃大斧。
他一進門就用力吸了吸鼻子，粗聲粗氣地嚷道：“嘿！就是這兒！‘常青之樹’！這味兒對了！跟老湯姆吹的一模一樣！有股子……樹葉和魔法的清香！”
跟在他身後的是一個身材相對瘦高、穿著鎖子甲、腰間挎著長劍的人類男子：“小心點，阿巴頓。這地方有點邪門。”
“邪門啥？這不比樓下那群臭烘烘的傢伙擠在一起強多了？”第三個聲音響起，清脆卻帶著一絲不耐煩。這是一個女性獸人。
魏嵐看得眼皮子直跳。之前在艾斯特維爾港大半年，見到的奇幻種族加起來都沒這一會兒功夫在沙漠分店見到的齊全。矮人、人類、獸人……這配置，基本上是把他上輩子產生的刻板印象全集齊了。
那矮人顯然是個急性子，也沒管同伴的提醒，蹬蹬蹬幾步就走到吧檯前，粗壯的手指在光潔的木質檯面上敲了敲，聲如洪鐘：“喂！老闆！聽說你們這兒有種叫‘熔金破曉’的玩意兒，夠勁？真的假的？給俺來一杯先嚐嘗！”
他身後的的人類男子無奈地嘆了口氣，按著劍柄跟了上來，目光警惕地掃過那些自動移動的藤蔓和悠閒坐在窗邊的萊瑟莉，尤其是在萊瑟莉尖尖的耳朵上停留了一瞬，臉色變得有些微妙。
那個女性獸人則抱著胳膊，倚在門框上，鼻子微微抽動，似乎在分析空氣中的氣味。她的目光在魏嵐非人的木質身軀上停留了片刻，眉頭挑了挑，但沒說甚麼。