沉船灣。
它的名字就是它本身。無數艘船的殘骸——被風暴撕碎的戰艦、被海盜遺棄的貨船、被時間蛀空的商船——如同被巨神隨手丟棄的垃圾，相互堆疊、擠壓、半沉半浮在這片被遺忘的海灣裡。
船體扭曲斷裂，巨大的龍骨刺破水面，如同擱淺巨獸的肋骨，指向鉛灰色的、低垂的天空。
腐爛木頭的酸腐味、凝固焦油的惡臭、死魚和不明穢物漚爛的氣息、混雜著劣質菸草和更劣質朗姆酒的刺鼻味道，形成一層粘稠的、令人窒息的瘴氣。
殘骸堆砌的“街道”上，狼藉觸目驚心。曾經用破帆布和鏽鐵皮勉強搭建的簡陋棚屋，如今只剩下扭曲的骨架和滿地狼藉的碎片。
燒焦的木頭冒著縷縷青煙，混在溼冷的霧氣裡。地上散落著被踩爛的貨物：破碎的陶罐流出黑乎乎的粘稠物，分不清是香料還是毒藥；泡爛的絲綢如同水鬼的裹屍布；幾本封面被撕扯、書頁糊成一團的賬簿，隱約可見模糊的賬目和血指印。
幾塊明顯被巨力砸碎的厚木板散落著，邊緣還殘留著三叉戟的凹痕，旁邊是一灘早已乾涸發黑的血跡，幾隻肥碩的老鼠正旁若無人地啃噬著凝固的血塊。
海洋教會風暴守衛的掃蕩餘威尚在。魏嵐的目光掃過一根斷裂的粗大桅杆根部——那裡殘留著一片深藍色的、尚未被油汙完全覆蓋的冰霜凍結痕跡，顯然是風暴守衛“冰封”某個目標時留下的。
旁邊的鏽蝕艙壁上，一個嶄新的、用深藍色塗料潦草畫出的三叉戟聖徽格外醒目，下面還用通用語歪歪扭扭地寫著警告：“聖光與海潮注視於此！”
幾艘被魔法暴力撕開艙門、內部一片狼藉的報廢走私快艇半沉在汙水裡。
恐懼像一層看不見的粘液，塗抹在每一個陰暗角落和路過的、眼神閃爍的人臉上。
那些原本大搖大擺的走私販子縮排了更深的陰影裡，兜售贓物的小販警惕地打量著每一個生面孔，連空氣中那股慣常的、混合著劣質朗姆酒和汗臭的囂張氣焰，都變成了小心翼翼的試探和壓抑的敵意。
艾莉諾下意識地裹緊了斗篷的領口，臉色蒼白。藍寶石般的眼睛警惕地掃視著周圍那些船骸縫隙裡投來的、不懷好意的窺探目光。
她緊緊跟在魏嵐身後，一隻手無意識地按在腰間——那裡掛著她的武器，一把精鋼打造的長劍。
艾拉卻像一條回到了渾水裡的銀鰻魚，冰藍色的眼睛在昏暗的光線下閃閃發亮，充滿了警惕與一種近乎本能的興奮，街頭生存的本能重新在她血液裡甦醒。
她小巧的鼻翼微微翕動，忽然——
“老大，”她壓低了聲音，湊近魏嵐，小巧的下巴朝前方一個巨大船骸的豁口努了努，“看見沒？那地方，門口掛著一盞快爛掉的鯨油燈，燈罩都裂了，還點著。還有那幾個看門的傢伙，眼神兇得很，腳下還有沒掃乾淨的藍冰渣子——風暴守衛來過這兒，但酒館還在開張。”
魏嵐順著她的目光看去。那豁口像一張巨獸咧開的嘴，通往一個由半沉貨船船艙改造的巨大空間。
入口上方歪歪斜斜掛著一塊被鏽蝕和油汙包裹、勉強能辨認出“鏽釘”字樣的鐵皮招牌。門口那盞鯨油燈散發著昏黃、油膩的光芒，燈罩上的裂痕像蛛網，燈油燃燒發出輕微的“噼啪”聲。
幾個穿著油膩皮圍裙、腰間鼓鼓囊囊的粗壯漢子倚在入口兩側的陰影裡，眼神像刀子一樣刮過每一個試圖靠近的人。他們腳下的汙水裡，確實殘留著幾片沒清理乾淨的、深藍色的冰晶碎片。
“這種地方，剛被風暴守衛掃蕩過還能開張，肯定有點門道。”艾拉的聲音帶著一種基於觀察的篤定，“風聲緊的時候，想打聽訊息的人反而會往這種人多眼雜的地方鑽。那些縮在角落裡的傢伙，要麼嚇破了膽啥也不知道，要麼就是等著坑人的陷阱。”
魏嵐木質的臉上沒有任何表情變化，只是微微頷首：“帶路。”
艾拉立刻挺直了小身板，冰藍色的眼睛裡閃過一絲狡黠。她深吸一口氣，努力模仿著記憶中那些港口區小混混頭目的姿態——肩膀微微聳起，下巴微抬，眼神帶著點混不吝的挑釁，步伐也變得有些吊兒郎當。
三人走近“鏽釘酒館”那如同巨獸食道的入口。門口那幾個倚著鏽蝕船殼的壯漢立刻投來審視的目光，帶著毫不掩飾的警惕和驅逐的意味。其中一個臉上帶著刀疤、缺了顆門牙的漢子往前挪了一步，粗聲粗氣地低吼：“生面孔？滾遠點！鏽釘不招待外……”
他的“外人”兩個字還沒吐完，艾拉動了。
她甚至沒看那個刀疤臉，冰藍色的瞳孔只是隨意地往他腳下一瞥。
“咔嚓——！”
一聲極其輕微、卻又異常清晰的冰晶凝結聲響起。刀疤臉腳下那攤原本只是渾濁的汙水，瞬間凍結！一層晶瑩剔透、邊緣銳利如刀的薄冰以驚人的速度蔓延開來，精準地覆蓋了他那雙沾滿汙泥的厚皮靴的鞋底，並且瞬間向上蔓延，凍住了他的褲腳！
徹骨的寒意如同毒蛇，瞬間刺透皮革和布料，直鑽腳踝！
刀疤臉猛地打了個哆嗦，後面的話硬生生卡在喉嚨裡，變成了一聲驚愕的抽氣。
他下意識地想抬腳，卻發現雙腳如同被焊死在地面的鐵樁上，紋絲不動！低頭一看，那層詭異的冰霜已經牢牢凍結了他的靴子，甚至還在沿著褲管往上爬！
他驚怒交加地抬頭瞪向艾拉，眼神裡充滿了難以置信和一絲被冒犯的暴怒。
艾拉卻彷彿只是撣了撣肩膀上並不存在的灰塵，冰藍色的眼睛懶洋洋地掃過刀疤臉驚怒的臉，嘴角勾起一個極其細微、帶著嘲諷的弧度。
她甚麼也沒說，但那眼神裡的意思再明白不過：再廢話，凍的就不只是腳了。
另外幾個壯漢臉色驟變，手瞬間摸向腰間鼓囊的地方——匕首、短棍，或者別的甚麼傢伙。
然而，一股無形的、令人心悸的“扭曲感”毫無徵兆地降臨在他們與艾拉之間的空間。
嗡……
空氣彷彿變成了粘稠的膠水，光線詭異地彎折了一下。
那幾個壯漢只覺得眼前一花，那個銀髮的小個子女孩的身影似乎模糊了一瞬，彷彿她同時存在於那個位置又稍微偏離了那個位置，一種強烈的空間錯位感讓他們頭暈目眩，摸向武器的手也僵在了半空。彷彿有一隻無形的手，在他們感知的空間座標上輕輕撥動了一下。
空間魔法的微弱擾動！
雖然艾拉的力量在魏嵐眼中不值一提，但對於這些只是體格強壯、最多會點街頭鬥毆技巧的混混來說，這種直接作用於空間感知層面的干擾，完全足夠了。
他們的動作瞬間僵住了，眼神裡的暴怒被驚疑和一絲難以言喻的恐懼取代。這種力量……不是他們能招惹的！
魏嵐的腳步甚至沒有停頓，彷彿門口發生的只是一陣微不足道的風。他徑直從被凍住雙腳、臉色鐵青的刀疤臉身邊走過，艾拉像個得勝的小將軍，昂首挺胸地跟上，還不忘回頭對那幾個僵住的壯漢投去一個輕蔑的眼神。艾莉諾深吸一口氣，壓下心頭的緊張，也快步跟了進去，緊緊貼著魏嵐。
酒館內部比外面更加昏暗汙濁。空氣裡瀰漫著劣質菸草、餿掉的啤酒、汗臭、嘔吐物以及海腥味混合的刺鼻氣味。
光線主要來自吧檯上幾盞同樣油膩昏黃的鯨油燈，以及牆壁上幾個歪斜的、鑲嵌著發光苔蘚的破舊玻璃罐。
巨大的船艙被粗糙地改造成了酒館，到處都是用廢棄油桶、破舊木箱甚至扭曲的船用部件拼湊成的桌凳。角落裡堆著發黴的漁網和生鏽的鐵鏈。吧檯本身像是一整塊被劈開的巨大船用龍骨，表面佈滿了刀痕和汙漬。
酒館裡人不少，但氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。風暴守衛的清剿顯然讓這些常客心有餘悸。
三三兩兩的客人縮在各自的位置上，低聲交談著，眼神警惕地掃視著每一個進入的生面孔。
當魏嵐三人走進來時，大部分交談聲瞬間低了下去，無數道或好奇、或警惕、或帶著赤裸裸惡意的目光聚焦在他們身上，像探照燈一樣掃視著。
艾拉毫不畏懼地迎上那些目光，冰藍色的眼睛像兩顆在昏暗裡發光的藍寶石，帶著一種“不服來試試”的野性。她像只巡視領地的小豹子，目光快速掃過整個酒館，最終定格在吧檯後面那個正在擦拭酒杯的身影上。
那是個中年男人，穿著一件還算乾淨但領口磨損嚴重的黑色襯衫，外面套著件油膩的皮圍裙。
他頭髮稀疏，打理得卻還算整齊，臉上帶著常年混跡底層磨礪出的精明和一種刻意的疲憊感。他擦拭酒杯的動作很慢，很穩，彷彿對門口的小插曲和滿場的注視渾然不覺。
但艾拉注意到，在魏嵐他們走進來時，他擦拭酒杯的動作有那麼一秒鐘極其細微的停頓，眼皮也抬了一下，銳利的目光像探針一樣在三人身上迅速掃過，尤其在艾拉身上停留了一瞬——顯然，門口那點小動靜沒能瞞過他的耳朵和眼睛。
艾拉嘴角微翹，目標明確。她搶在魏嵐之前，幾步走到吧檯前，動作利落地坐上那張用巨大船用螺栓改造的高腳凳。凳子發出不堪重負的呻吟。
“三杯‘黑水’，”艾拉的聲音不大，卻帶著一種熟稔，彷彿她天天來這裡點單。她將一枚沉甸甸的金幣用指尖推到吧檯中央，金幣在油膩的木面上旋轉著，發出誘人的嗡鳴，“找個人。一個叫‘灰鰭’的，聽說最近在你們這兒挺活躍？他落腳在哪兒？”