李嫻婉帶著靈溪來到太夫人院中請安時，太夫人正倚在軟榻上小憩。上了年歲的人總是起得很早，沒多久又會犯困。三個侍女輕手輕腳地伺候著，一個捶背，兩個揉腿。聽聞李嫻婉到了，太夫人緩緩睜開眼，不多時便見那抹窈窕身影帶著丫鬟款款而來，竟讓她眼前一亮。
不知道是不是自己以前沒有仔細端詳過的原因，眼下只是一夜不見，發覺李嫻婉變了很多，往日只覺得她生得標緻，清麗脫俗，如今卻似換了個人般。那身段愈發玲瓏有致，舉手投足間透著人妻特有的韻味，活脫脫是個能讓男人神魂顛倒的尤物。
李嫻婉輕移蓮步，款款上前，盈盈一禮間裙裾微動，“給太夫人請安。”
“婉丫頭來，近些讓我仔細瞧瞧。”
李嫻婉不禁暗自慶幸，還好晨起時還是穿著她昨日的舊衫，沒有穿裴景珩給她準備的衣裳，那些衣裳過於華麗、太過招搖，穿出去只會徒惹是非。
太夫人目光柔和地打量著眼前這個姑娘。這孩子是她當年親手救下的，從金釵之年到如今的亭亭玉立，都是在她眼皮子底下長起來的，對李嫻婉還是有感情的。雖說婉丫頭與珩兒那樁事不太好，但她心裡明鏡似的——這事原也怪不得李嫻婉，是非曲直，她這個歷經滄桑的人自然看得分明。
李嫻婉靜靜地坐在太夫人身旁，晨光透過窗欞灑在二人身上，甚是溫馨。
晨起，婆子端著熱氣騰騰的清粥進來時，太夫人剛醒不久，還帶著幾分倦意，對吃食提不起興致。這會兒見李嫻婉來了，老人家也有了精神，婆子便機靈地奉上了熬得恰到好處的白米粥。
“給婉丫頭也盛一碗。”太夫人慈愛地說道，目光在李嫻婉身上流連，那語氣裡透著說不盡的疼愛。
李嫻婉連忙推辭：“我已經用過飯了，吃不下了。”她一邊說著，一邊順勢接過托盤，恭敬地放在太夫人身邊的桌案上。
太夫人拿起瓷碗，銀勺在碗沿輕輕一碰，舀起一勺送入口中。那雙閱盡世事的眼睛卻始終停留在李嫻婉身上，目光如炬地捕捉到她雪白脖頸間那一抹桃花般的印記。這印記從何而來，不必細想也心知肚明。
太夫人暗自思忖：珩兒這些年清心寡慾，身邊連個伺候的丫鬟都不留。如今初嚐個中滋味，怕是莽撞不知輕重，也不懂得憐香惜玉。
李嫻婉察覺到太夫人的目光正停留在自己頸間，心裡頓時一緊。定是晨起時精心遮掩的痕跡不知何時又露了出來，叫人這般直白地瞧見，實在羞得她耳根發燙。
李嫻婉不禁想起昨夜裴景珩待她極盡溫柔，處處體貼入微，並未在她身上留下新的印記。這抹痕跡還是頭一日留下的，原本只是淡淡的粉紅，誰知隨著時日推移，竟漸漸轉成了這般醒目的紫紅色，在白皙的肌膚上格外扎眼。
她面上不露分毫異樣，溫聲道：“太夫人，婉丫頭給您揉揉肩。”話音未落已盈盈起身，指尖不著痕跡地將衣領往上攏了攏，站在太夫人身後輕輕按捏起來。那雙平日裡執筆繡花的手此刻力道恰到好處，既不會太重惹人不適，也不會太輕顯得敷衍。
“珩兒年輕氣盛，莽撞了些，你多擔待。”
這一句話說得李嫻婉耳根發燙，原本就微微泛紅的臉頰更是染上了一層淡淡的粉色，顯得整張小臉兒粉撲撲的。
李嫻婉在太夫人房中坐了約莫一炷香的功夫，見太夫人慢條斯理地用完了粥，便起身告退。太夫人輕輕點了點頭，並未多加挽留。她年歲大了，雖說睡得不深，卻總是容易犯困，方才用過粥後，倦意便又悄悄爬上她的眉眼。
李嫻婉剛踏出太夫人的院落，迎面便撞見裴景珩翩翩而來。他一身素色長衫，在晨光中顯得格外清俊挺拔。昨夜紅燭帳暖的纏綿，今晨耳鬢廝磨的溫存，此刻都化作心頭揮之不去的漣漪，讓她不由得臉頰發燙，連眼神都躲閃起來。
他們一個是寄人籬下的羸弱孤女，一個是身份顯赫的鐵血權臣，本該是雲泥之別的兩個人，如今卻同住一個屋簷下，共臥一張繡榻，做著世間最親密無間的事。這般突如其來的轉變，終究讓她難以從容應對。
裴景珩邁開長步大步流星地朝她走來，李嫻婉卻不動聲色地側身避開，微微欠身道：“世子，妾已向太夫人請過安了。”言下之意再明白不過——她該回房了，請世子自去請安。
“我送你回去。”裴景珩目光溫柔，任誰見了都要沉溺在這抹溫柔裡，“方才有人稟報說有緊急公務，我要去趟樞密院。”雖說官家體恤他前線督戰勞頓，特准他休沐幾日不必上朝，可那些堆積如山的公文卻不會等人。他終究是閒不住的性子。
李嫻婉微微側過臉去，語氣疏離而剋制：“世子公務繁忙，不必為我耽擱，我自己回去便是。”這般姿態分明是要將人遠遠推開。
裴景珩卻置若罔聞，徑直伸手握住了她的小手。李嫻婉心頭一驚，慌忙四下張望，生怕被人瞧見這般逾矩之舉。她使勁想要掙脫，可那人的手掌雖未用力鉗制，卻如鐵箍般紋絲不動。她的小手在他掌心徒勞地扭動，竟是怎麼也抽不出來。
那輕微的扭動非但沒有擺脫束縛，反倒流露出少女特有的嬌憨。那欲拒還迎的姿態，含羞帶怯的神情，透著說不盡的動人。
裴景珩低眉望著她，眼底的溫柔如同月下清溪般緩緩流淌。他修長的手指輕輕摩挲著她滑嫩的手背，嗓音低沉得像是拂過琴絃的晚風：“走吧。”那語調裡分明藏著寵溺，彷彿在哄著鬧脾氣的貓兒。
李嫻婉見掙脫不得，索性放棄了掙扎。她垂著眼睫，任由他牽著自己往御景園行去。細碎的陽光透過樹影斑駁地灑在二人身上，一個魁梧挺拔，一個纖美嬌柔，十分登對，往那裡一站便是視覺的享受。
“以後不必日日去母親那兒請安，”他語氣平靜，“若有事，母親自會派人來喚你。至於太夫人那邊，你願意去坐坐便去，老人家年事已高，時常貪睡，晨昏定省能免則免。”