帳篷裡的氣氛很沉。
陸承淵把那封急信放在桌上，讓所有人都看了一遍。韓厲看完臉色鐵青，王撼山看完撓了半天頭，李二看完眯著眼睛不說話。
“三個聖尊同時離開總壇。”韓厲第一個開口，“這是衝著咱們來的？”
“不一定。”李二搖頭，“漠北的煞魔潮不是一天兩天了，守夜人撐不住也是早晚的事。南疆那邊更遠，血蓮教的手未必伸得到。”
“那就是巧合？”
“世上沒有那麼多巧合。”陸承淵靠在椅背上，手指敲著桌面，“血蓮教在西域經營這麼多年，總壇被端是遲早的事。他們不傻，肯定有後手。”
“國公的意思是……”王撼山瞪著眼睛。
“三個聖尊離開總壇，有兩種可能。”陸承淵豎起兩根手指，“第一，他們知道我們要來打總壇，提前跑了，分散我們的注意力。第二，他們有更大的目標，顧不上西域這邊了。”
“更大的目標？”韓厲皺眉，“甚麼目標比總壇還重要？”
陸承淵沒回答，看了女人一眼。
女人坐在角落裡，從歸墟回來之後就一直很沉默。她感覺到陸承淵的目光，抬起頭。
“歸墟。”她說。
“歸墟？”韓厲愣了一下。
“煞魔之主的封印還有不到三年就要鬆動了。”女人的聲音很平靜，“血蓮教等了這麼多年，不會錯過這個機會。三個聖尊同時出動，很可能是在為開啟封印做準備。”
帳篷裡安靜了一瞬。
“那咱們怎麼辦？”王撼山問，“三處都要救，可咱們就這點人。”
“分兵。”韓厲說，“我去漠北。”
“我去南疆！”王撼山也跟著喊。
“都別吵。”陸承淵抬手打斷他們，站起來走到地圖前面。
地圖很大，從西域一直畫到東海。漠北在最上面，南疆在最下面，西域在左邊。三個地方，隔了萬里之遙。
“漠北現在最急。”他指著地圖上方，“守夜人撐不住了，白羽重傷，煞魔潮如果不控制住，會往南蔓延，威脅神京。”
他又指向地圖下方：“南疆暫時可控，巫族在加固封印，一時半會兒出不了大事。”
最後指向西域右邊：“總壇在這裡，離我們最近。黃沙聖尊受傷，金剛聖尊分身被毀，現在是打總壇最好的時機。”
他抬起頭，看著眾人。
“我的意思是，先打總壇。”
韓厲皺眉：“那漠北那邊……”
“你帶人去。”陸承淵看著他，“三百精銳，夠不夠？”
韓厲愣了一下，然後咧嘴笑了：“夠。給俺三百人，俺把漠北給你守住了。”
“不是守住。”陸承淵搖頭，“是撐住。撐到我打完總壇過來。”
“明白。”
“王撼山。”陸承淵轉向他。
“在！”
“你留在樓蘭。基地不能丟，後勤不能斷。西域這些剛收服的部落，也得有人看著。”
王撼山張了張嘴，想說甚麼，但看見陸承淵的眼神，又把話咽回去了。
“……是。”
“李二。”
“在。”
“給神京回信，讓女帝再調一批物資過來。另外，給白羽傳信，就說韓厲已經在路上了，讓他撐住。”
“是。”
陸承淵把地圖捲起來，塞進懷裡。
“都去準備吧。明天一早，韓厲帶人出發。後天，我去打總壇。”
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第二天天沒亮，韓厲就帶著人走了。
三百精銳，一人雙馬，馱著乾糧和水，往東邊的漠北方向去了。走的時候韓厲沒說甚麼，只是衝陸承淵抱了抱拳，翻身上馬，頭也不回地走了。
陸承淵站在營門口，看著那支隊伍消失在晨光裡，站了很久。
“你不擔心他？”女人的聲音從身後傳來。
“擔心。”陸承淵說，“但他能撐住。”
“你這麼信他？”
“一起出生入死這麼多次了，不信他信誰？”
女人沒再說話。
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第三天，陸承淵帶著剩下的兩百精銳，以及女人和烏孫公主，再次西進。
這一次的目標很明確——死亡之海深處的血蓮教總壇，蜃樓。
出發前，烏孫公主找到了他。
“陸國公。”她的傷還沒好利索，臉色有些蒼白，但眼神很亮，“我跟你一起去。”
“你的傷……”
“不礙事。”她打斷他，“烏孫先祖受過煌天氏的恩惠，世代守護鑰匙的秘密。現在鑰匙在你手裡，我有責任幫你。”
陸承淵看著她，點了點頭。
“那就一起走。”
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進入死亡之海的路，比上次更難走。
流沙區擴大了好幾倍，好幾處之前能走的路現在都變成了陷阱。水源點也消失了好幾個，像是在被人故意破壞。
“是血蓮教乾的。”烏孫公主蹲在一口乾涸的水井旁邊，用手指捻了捻井底的沙子，“他們在井裡下了毒，毒死了水源。水井廢了，綠洲也活不了。”
“他們想把我們困死在沙漠裡。”陸承淵說。
“可惜他們不知道，沙漠裡不止有井水。”烏孫公主站起來，從駱駝背上取下一個皮囊，“烏孫人世代生活在沙漠裡，知道怎麼找水。”
她帶著他們走了半天，在一處看似普通的沙丘下面挖了不到三尺，就挖出了水。水很清，帶著一股淡淡的草香味。
“沙漠裡的水，都藏在沙丘下面。”她把皮囊灌滿，遞給陸承淵，“只要會找，渴不死。”
陸承淵接過水囊，喝了一口，忽然覺得這個女人不簡單。
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走了五天，終於看見了蜃樓。
不是親眼看見，很難相信沙漠裡會有這麼一座建築。
它漂浮在沙漠中央，像是一座城，又像是一座宮殿。樓閣臺榭，飛簷斗拱，在陽光下閃著金光。但仔細看就會發現，那些金光不是陽光反射的，是建築本身在發光。
“陣法。”烏孫公主眯著眼睛，“整座城都被陣法籠罩著。肉眼能看見，但走不過去。走過去也是幻象。”
“能破嗎？”
“能。”她咬了咬牙，“但需要時間。”
她花了三天三夜。
三天裡，她幾乎沒合過眼，圍著蜃樓轉了一圈又一圈，在地上畫滿了奇怪的符號。那些符號不是文字，更像是某種圖案，彎彎曲曲的，像蛇，又像水流。
第三天夜裡，她終於找到了陣眼。
“在這裡。”她指著沙地上一塊不起眼的石頭，“陣眼就在這塊石頭下面。只要毀了它，陣法就破了。”
陸承淵拔出刀，一刀劈下去。
石頭碎了。
碎的那一刻，整座蜃樓忽然顫抖了一下。然後，那層籠罩著它的金光像碎玻璃一樣裂開，一片一片地往下掉，消失在沙子裡。
蜃樓露出了真面目。
沒有金光，沒有輝煌。只是一片破敗的建築群，牆皮脫落，屋頂坍塌，像是一座荒廢了幾百年的鬼城。
“這就是血蓮教的總壇？”王撼山瞪大眼睛。
“對。”陸承淵握緊刀，“這就是。”
他轉身看著身後的兩百精銳。
“兄弟們，前面就是血蓮教的老窩。打下來，咱們就能回家。”
沒有人說話。
但所有人都拔出了刀。