一行人往回走。
阿史那走在中間，腳步有些踉蹌。韓厲在旁邊跟著，時不時瞟他一眼，想說甚麼又憋回去了。王撼山悶著頭走在前頭，也不吭聲。
陸承淵走在最後，邊走邊往四周看。
月光還是那麼亮。沙丘被風颳出一道道稜子，跟刀切的一樣。遠處營地那邊的篝火已經重新點起來了，一小點紅，在黑地裡晃。
走了一半，阿史那突然停住腳。
韓厲手立刻按到刀把上：“怎麼？”
阿史那轉過身，對著陸承淵，膝蓋一彎就要往下跪。
陸承淵伸手架住他胳膊：“別跪。”
阿史那掙了一下，沒掙動，就那麼半彎著腰站著，眼眶又紅了：“大人，我瞞了事。這趟活，我不該接的。我心裡頭……過不去。”
韓厲在旁邊嘀咕：“那你剛才還跪那兒哭？現在又說這個？”
阿史那搖頭：“不一樣。那是給我兒子。這個是給諸位大人。我帶你們進沙漠，走到半道萬一又想起我兒子，腿軟了，把你們帶溝裡去，我死一百回都抵不了。”
陸承淵看著他：“那你現在腿軟嗎？”
阿史那一愣。
“軟不軟？”陸承淵又問了一遍。
阿史那站直了，跺跺腳：“不軟。”
“那不就結了。”陸承淵鬆開他胳膊，“回去吧，明天還得走。”
阿史那張了張嘴，沒再說，跟著往前走。
回到營地，篝火邊上圍了一圈人。李二正在那兒站著，見他們回來，迎上去：“找到了？”
陸承淵點點頭，衝阿史那那邊揚了揚下巴：“給他弄點熱水喝。”
李二看了一眼阿史那的臉色，沒多問，轉身去拿水囊。
阿史那坐在火邊，雙手捧著水囊，低著頭，半天沒喝一口。韓厲在他旁邊坐下，拿胳膊肘捅他：“哎，你那兒子，多大了？”
阿史那手抖了一下，水灑出來幾滴。
“二十年前的事，”他說，“那會兒他才十六。”
韓厲點點頭，沒再問。
王撼山從另一邊湊過來，從懷裡摸出一個幹餅子，掰了一半遞給阿史那：“吃點。”
阿史那看看餅子，又看看王撼山，接過來，咬了一口。嚼著嚼著，眼淚又下來了。
韓厲扭過頭去，裝作看遠處的沙丘。王撼山拍了拍阿史那的肩膀，拍得老頭身子一歪。
陸承淵坐在火對面，拿棍子撥了撥炭火。火星子飛起來，在夜空裡閃了閃就滅了。
“二十年前，”他開口，“血蓮教就派人進沙漠找總壇了？”
阿史那抬起頭，擦了一把臉：“找。一直找。那會兒我年輕，在月氏王庭趕駝隊。血蓮教的人來找我，說給我三倍的價錢，讓我帶路。我貪那個錢，就去了。”
“帶的多少人？”
“三十多號。全是趕駝的老手。血蓮教那邊，有二三十人，穿黑袍子，不咋說話，就盯著你看。看得人心裡發毛。”
陸承淵把棍子放下：“後來遇上沙暴？”
阿史那點頭：“進沙漠第七天。沙暴來得猛，天都黑了，對面看不見人。等沙暴過去，人少了三分之一，駱駝也跑了小半。有個教裡的頭人，臉白得跟紙似的，他說，往前走，走不動的人，殺了。”
他說到這，手攥緊了水囊。
“我兒子那會兒發燒，燒得說胡話。我求他們，讓我揹著他走。那個頭人說，揹著他，你也走不動。我說走得動。他看了我一眼，沒吭聲。”
“後來呢？”
“後來又走了兩天。我兒子燒得更厲害了，我揹著他，確實走不動了，落在隊伍後頭。那頭人帶著人回來，指著我兒子說，砍了。”
阿史那的聲音壓得很低，低到幾乎聽不見。
“我跪下來求他。他踢開我，讓人把我兒子拖走。我兒子喊阿爸，喊了兩聲，就沒聲了。”
篝火燒得噼啪響，沒人說話。
阿史那抬起頭，看著夜空：“我把他的屍首揹回去，埋在那片胡楊林底下。後來每年都去。去年沒去成，讓血蓮教的人堵在路上了。今年，又被你們帶來了。”
韓厲聽完，罵了一句他孃的。
王撼山悶聲說：“你那會兒，也是沒辦法。”
阿史那苦笑：“沒辦法？我就是貪錢。不貪錢，啥事沒有。”
陸承淵站起來：“睡吧。明天還得走。”
他走到阿史那跟前，低頭看著這個老頭：“你兒子埋在這，你把他記著就行。路還得走。走完了，把他遷回去，找個好地方重新埋。”
阿史那愣了愣，站起來，又要跪。
陸承淵轉身走了。
後半夜，營地安靜下來。
風聲嗚嗚的，吹得帳篷布嘩啦響。陸承淵躺在鋪上，閉著眼，沒睡著。隔壁帳篷傳來阿史那輕輕的鼾聲，老頭哭累了，睡得倒沉。
遠處，有野狗叫，叫了幾聲就停了。
陸承淵翻了個身，腦子裡想著明天的事。阿史那說，當年血蓮教找總壇，找了二十年。現在那座總壇在蜃樓上，移動的，更難找。
但難找也得找。
他閉上眼，慢慢沉進夢裡。