半夜的時候，陸承淵被一陣動靜驚醒。
他翻身坐起來，手已經按在刀柄上。帳篷外頭有人走動，腳步很輕，但瞞不過他。
“誰？”
外頭的人停住，低聲說：“大人，是我，李二。”
陸承淵鬆了手，掀開帳簾出去。
李二站在外頭，臉色不太好。
“怎麼了？”
“阿史那不見了。”李二說。
陸承淵皺眉。
“甚麼時候發現的？”
“剛。”李二說，“我睡不著，想去他帳篷裡問問後頭的路，結果人不在。被子還是溫的，剛走不久。”
陸承淵往四周看。
篝火已經滅了，只剩一點紅炭在風裡明明滅滅。月光很亮，把沙丘照得泛白。四周靜悄悄的，只有風聲。
“往哪個方向走的？”
李二搖頭：“看不出來。腳印讓風吹平了。”
陸承淵站了一會兒，說：“把韓厲、王撼山叫起來。再叫十個機靈的，跟我找。”
李二應了一聲，轉身去了。
不一會兒，韓厲和王撼山披著衣裳過來，十個親衛也到齊了。陸承淵簡單說了情況，帶著人往外走。
出了營地，順著風向，往西南方向走。
風還在吹，沙子打在臉上生疼。陸承淵走一段，就蹲下來看地上，用手撥開浮沙，找底下的硬地。硬地上如果有腳印，會留得更久一些。
走了二里地，王撼山突然喊：“大人，這邊！”
陸承淵過去一看，是一處沙窩子，背風的地方，有人坐過的痕跡。沙子被壓平了一片，旁邊扔著一個水囊。
韓厲撿起來，晃了晃：“空的。”
陸承淵接過水囊，看了看。是月氏人常用的那種，皮子縫的，口上繫著皮繩。
“他跑甚麼？”韓厲說，“怕死？還是血蓮教的奸細？”
陸承淵沒說話，繼續往四周看。
月光下，遠處有一片黑乎乎的影子，像是枯死的胡楊林。這地方，按理說不該有胡楊——得有地下水才行。
“過去看看。”
眾人往那邊走，走了半里地，果然是一片枯死的胡楊。樹幹歪七扭八地戳在沙子裡，有的站著，有的倒著，在月光底下看著跟鬼影似的。
剛走近，陸承淵突然抬手，讓所有人停住。
“有人。”
眾人立刻散開，找掩護。陸承淵盯著那片胡楊林，耳朵豎起。
風裡隱隱約約傳來聲音，像是說話，又像是呻吟。
他打了個手勢，韓厲和王撼山從兩邊包過去，自己從正面慢慢接近。
走到胡楊林邊上，聲音更清楚了。
是有人在說話。月氏話，說得很快，帶著哭腔。
陸承淵探頭一看，是阿史那。他跪在一片沙地上，對著幾棵枯死的胡楊，嘴裡唸唸有詞。月光照在他臉上，全是眼淚。
韓厲和王撼山已經摸到他身後，只等陸承淵一聲令下。
陸承淵沒下令，而是慢慢走過去。
走到阿史那身後三丈遠，他開口：“阿史那。”
老頭猛地回頭，臉上全是驚恐，手往懷裡掏。韓厲一個箭步衝上去，把他按在地上。他的手從懷裡拽出來，攥著一把短刀。
“放開我！”阿史那喊，“放開我！”
陸承淵蹲下來，看著他：“為甚麼跑？”
阿史那不吭聲，只是喘粗氣。
陸承淵看了看四周。這片枯死的胡楊林，沙地上隱約能看出一些痕跡——有人挖過，埋過東西。
“這是甚麼地方？”他問。
阿史那的眼淚又流下來：“我兒子……我兒子埋在這。”
陸承淵沉默了一會兒，示意韓厲鬆手。
阿史那爬起來，跪在地上，對著那些胡楊磕頭。磕了三個，停下來，說：“二十年前，我帶一批人來過這裡。那批人，是我害死的。我兒子也在那批人裡頭。”
陸承淵沒說話，等著他繼續。
“血蓮教的人抓了我們，逼我們帶路。”阿史那說，“我們帶他們進沙漠，找那個總壇。結果走到半路，遇上沙暴，人困馬乏，走不動了。血蓮教的人說，走不動的，殺了。我兒子……我兒子那時候發燒，走不動了。我看著他們砍下他的頭，掛在枯樹上。”
他指著那幾棵胡楊：“就掛在那。後來，我來收屍，埋在這。每年都來。今年沒來成，被你們帶進來了。”
陸承淵聽完，站起來。
“你跑過來，就是上墳？”
阿史那點頭：“我想……看一眼。看一眼就走，回去接著帶路。”
韓厲在旁邊嘀咕：“他孃的，早說啊，嚇老子一跳。”
陸承淵沒理他，看著阿史那：“看完了？”
阿史那點頭。
“那回去。明天還得趕路。”
阿史那愣了愣，爬起來，擦擦眼淚，跟著往回走。
走出一段，他突然回頭，對著那片胡楊林又鞠了一躬。
月光底下，那些枯死的樹幹，歪歪扭扭地戳在沙子裡，像一群站著的人，又像一群跪著的鬼。