天邊那線蟹殼青慢慢往上泛。
陸承淵走在最前頭，腳下是戈壁灘上那種碎石子壓實的硬地，踩上去沙沙響。走了小半個時辰，沒人開口。
韓厲跟在斜後方，靴底踩著一塊凸起的風化石，沒留神，腳底滑了一下。他穩住身形，低頭看一眼那塊石頭，抬腳把它踢出三丈遠。
石頭滾進一叢枯死的駱駝刺裡，驚起一隻沙鼠。那小東西躥出半丈，停在另一叢刺蓬下回頭望他們，兩隻前爪揣在胸口，眼珠滴溜溜轉。
王撼山扛著阿古達木，偏頭看那沙鼠。
“這玩意兒能吃嗎。”
韓厲斜他一眼。
“餓了你？”
王撼山搖頭。
“沒餓。就是看它肥。”
他把阿古達木往上扛了扛，那老頭在他肩上動了動眼皮，沒睜眼，嘴裡含糊嘟囔了一句蠻族話，又沉回去。
王撼山低頭看看他。
“這老頭剛才說啥。”
李二跟在後頭，聞言抬頭。
“說他做夢，夢見有人在他墳頭放羊。”
王撼山愣一下。
“這是好夢壞夢？”
李二沒答。
走在前頭的陸承淵忽然開口。
“蠻族人信這個。夢見墳頭長草是後人興旺，夢見放羊——”
他頓了一下。
“是有人在等他。”
王撼山低頭看肩上那張皺巴巴的老臉。
阿古達木睡著，眉頭皺著，呼吸時深時淺，不像做美夢的樣子。
他沒再問。
天色亮起來是一瞬間的事。
蟹殼青還沒褪盡，東邊地平線底下就洇出一層金紅。那層金紅很快往上爬，把雲底燒成橘色，又往上染透半天天穹。
陸承淵停步。
他站在原地，看那輪太陽從戈壁盡頭的黑石山後頭冒出來。
漠北的日出和神京不一樣。
神京的日出是從城樓後頭慢慢爬，先照亮太廟的琉璃瓦，再照到宮城的紅牆，最後才鋪滿整個棋盤似的街巷。
漠北的日出沒有那些。
太陽就是太陽，照著戈壁，照著廢墟，照著風化了千年的石頭和一夜未眠的五個人。
韓厲走到他身側。
“公爺，往哪走。”
陸承淵抬手指了個方向。
“西北。三十里外有條幹河床，順著河床往北，能繞開前面的流沙區。”
韓厲眯眼看那方向，甚麼也看不出來。
“公爺走過？”
“沒走過。”
“那您怎麼知道。”
陸承淵沒答。
他右臂內側那道疤裡，混沌青蓮的根系又動了一下。
不是預警。
是指引。
他爹留給他的那口氣，在這片土地上，比羅盤好使。
五人繼續走。
日頭升起來，戈壁灘上的溫度開始往上躥。
走了七八里，王撼山忽然說。
“公爺，這老頭不太對。”
陸承淵回頭。
阿古達木臉色比先前又白了幾分，額頭上沁出細密的汗珠，呼吸粗重，胸口起伏的幅度卻越來越淺。
陸承淵走過去，伸手按在他頸側。
脈象浮，虛，快。
歸墟底下那兩根肋骨，斷的地方可能扎著甚麼東西。
“放下。”
王撼山把阿古達木平放在地上。
陸承淵蹲下，解開他外袍，露出胸口那片青紫淤傷。肋骨斷的位置已經腫起來，面板繃得發亮，底下隱隱能看見暗色的淤血在皮下蔓延。
李二湊過來看。
“內出血？”
“嗯。”
陸承淵從懷裡摸出一個小瓷瓶，拔開塞子，倒出兩粒褐色的藥丸，捏開阿古達木的嘴，塞進去，又接過王撼山遞來的水囊，往他嘴裡灌了一口。
阿古達木喉結動了一下，沒醒。
陸承淵把掌心按在他胸口，渡進去一縷極細的混沌之力。
那縷力順著血脈遊走，繞到斷骨處，把那塊可能戳著甚麼東西的骨茬往外推了半厘。
阿古達木猛地睜開眼，嘴裡嗬了一聲，又軟下去。
臉色沒那麼白了。
陸承淵站起來。
“扛著走，穩一點。”
王撼山把人重新扛上肩。
五人繼續走。
日頭升到三竿高時，他們找到了那條幹河床。
河床很寬，七八丈的樣子，底上鋪著被水衝圓的卵石，大大小小，踩上去硌腳。兩邊的岸是風蝕出來的陡崖，三四丈高，土黃色，崖壁上橫著一道道水線，是不知道多少年前的老河留下的痕跡。
陸承淵順著河床往北走。
走了二里，他停步。
河床左側的崖壁上，有一處坍塌。
不是自然坍塌。
塌下來的土石堆成緩坡，坡上有幾塊明顯鑿過的條石，歪歪斜斜半埋在沙土裡。條石上刻著花紋，風化得厲害，但還能看出輪廓——是蓮花。
血蓮教的蓮花。
韓厲湊過去看。
“這地方也有他們？”
陸承淵沒答。
他踩著碎土走上緩坡，站在那幾塊條石邊上往下看。
塌陷的地方露出一個洞口，半人高，被塌下來的土石堵了大半，只剩頂上一條縫隙，勉強能伸進去一條胳膊。
洞裡頭是黑的。
李二蹲在洞口邊上，從靴筒裡拔出那半截匕首，伸進縫隙裡探了探。
“深。匕首探不到底。”
他把匕首抽回來，刀刃上沾著一點暗紅色的東西。
他湊近聞了聞。
“血。幹了有日子。”
韓厲看他。
“裡頭有死人？”
“不一定。也可能是祭過的東西。”
陸承淵蹲下來，盯著那條縫隙看了半晌。
“堵上。”
他說。
李二愣一下。
“公爺，不進去看看？”
陸承淵站起來。
“現在不是探洞的時候。”
他看一眼西斜的日頭。
“天黑之前，得走出去。”
李二沒再問。
他撿起一塊石頭，塞進那條縫隙裡，又搬了幾塊大的，把洞口堵嚴實。
韓厲站在一旁看著，忽然說。
“公爺，您說這洞通哪。”
陸承淵搖頭。
“不知道。”
他頓了頓。
“但這條河床，四十年前有人走過。”
韓厲皺眉。
“您怎麼知道。”
陸承淵沒答。
他指著崖壁上那幾道水線。
“水線底下，有鑿出來的石階。”
韓厲順著他的手指看。
看了半晌，才看出來——那幾道水線之間，確實有模糊的痕跡，一級一級，歪歪扭扭，被風化得快看不清了，但確實是人工鑿出來的。
石階往下。
通往那個被堵住的洞口。
李二蹲在洞口邊上，拿匕首柄敲了敲堵洞口的石頭。
聲音是實的。
不是空的。
他站起來，拍拍手上的土。
“這洞要是通的，那修石階的人，下去了就沒上來。”
沒人接話。
五人離開那處坍塌，繼續往北走。
幹河床在前頭拐了個彎，繞過一座風蝕成的土林。土林東倒西歪，高的有五六丈，矮的只有人高，風一吹，嗚嗚響，像有人在哭。
王撼山扛著阿古達木，從那片土林邊上過。
老頭在他肩上又動了動眼皮。
這次睜開了。
他迷迷瞪瞪看四周，看見那些土林，聽見風裡嗚嗚的響聲。
“這是甚麼地方。”
王撼山低頭看他。
“醒了？”
阿古達木沒答，又問了一遍。
“這是甚麼地方。”
陸承淵走在前面，沒回頭。
“漠北。”
阿古達木愣了幾息，眼底慢慢清明起來。
“歸墟……出來了？”
“出來了。”
阿古達木低頭看自己被扛著的姿勢，嘴角動了動，不知道是想笑還是想說甚麼。
“放我下來。”
王撼山看他。
“你能走？”
“能。”
王撼山把他放下來。
阿古達木腳落地那一下，膝蓋軟了半截，扶住王撼山胳膊才站穩。
他抬頭看天。
日頭偏西，太陽掛在天邊，又大又圓，把整片戈壁曬得發白。
他看了很久。
“我還以為出不來了。”
韓厲在旁邊哼了一聲。
“俺也以為你出不來了。那麼高摔下來，換俺早成肉餅了。”
阿古達木慢慢扭頭看他。
“你們蠻族人說話都這麼實在？”
韓厲一愣。
“俺不是蠻族。”
阿古達木認真看了看他的臉。
“那你比蠻族還蠻。”
韓厲噎住。
李二在旁邊沒忍住，嗤了一聲。
韓厲瞪他。
“笑甚麼。”
李二把笑憋回去。
“沒笑。想起點事。”
“甚麼事？”
“想起歸墟底下那碑。”
韓厲不吭聲了。
五人繼續走。
阿古達木走了二里，腳下漸漸穩了。
他走在陸承淵側後方，看著那個沉默的背影，忽然說。
“那個石碑——”
陸承淵沒回頭。
“那碑上刻的那些名字，是真的？”
陸承淵腳步頓了一下。
“是真的。”
阿古達木沉默了幾息。
“三千七百四十二個人。”
“嗯。”
“都是當年進歸墟沒出來的？”
“是。”
阿古達木不再問了。
他回頭望了一眼來路。
歸墟的方向，只剩地平線上一片蒼茫的灰黃，甚麼也看不見。
但他在歸墟底下待過。
他知道那三千七百四十二個人，最後都去了哪裡。
日頭往西沉。
戈壁灘上的影子越拉越長。
陸承淵走在前頭，步子不快不慢，像走了很多年這條路。