六顆深藍丹丸，一塊殘存淨源結晶，一卷絕望中留下些許希望的日誌。
東西不多，卻是這死寂前哨裡，最寶貴的資源。
“丹藥……剛好六顆。”王撼山數了數，又看了看人數。他們五個，加上昏迷的陸承淵和那名垂危隊員，一共七人。丹藥不夠。
韓厲沒有絲毫猶豫，直接拿起一顆丹丸，塞進陸承淵口中，運起一絲微弱的血氣，助其化開藥力。丹藥入口即化，化作一股清涼卻厚重的氣流，緩緩滲入陸承淵乾涸破損的經脈和近乎枯竭的識海。陸承淵慘白的臉上，似乎有了一絲極其微弱的生氣，呼吸也稍微平穩了一點點，但依舊昏迷不醒。
接著，韓厲又拿起一顆，走向那名昏迷的隊員。但李二攔住了他。
“韓爺。”李二聲音低沉，“公爺需要丹藥吊命，必須給。但這兄弟……傷勢太重，臟腑破裂，經脈盡碎，魂魄也受損，已是彌留之際。這丹藥藥性偏重固本寧神，對他致命的肉體創傷……效果恐怕有限。給他，或許只能延長些許痛苦的時間。”
韓厲的手停在半空，看著那名跟隨他們出生入死、此刻氣息微弱如風中殘燭的隊員，虎目泛紅。他何嘗不知李二說的是事實？在精絕鬼洞和封印空間，能活到最後的都是精銳中的精銳，但傷勢也最重。這名隊員能撐到現在，已是意志驚人。
“難道看著他死？”韓厲聲音嘶啞。
“給他。”一個虛弱的聲音響起。是阿古達木。他接過韓厲手中的丹丸，走到那名隊員身邊。“此丹有寧神固本之效，至少能讓他走得……不那麼痛苦，魂魄少受些侵蝕。或許……還能讓他清醒片刻，留下些話。”他輕輕掰開隊員的嘴，將丹丸送入，然後盤坐一旁，低聲誦唸安魂的經文。
丹藥確實發揮了作用。隊員的呼吸略微有力了一些，眼皮顫動，竟然真的緩緩睜開了眼睛。眼神起初渙散，漸漸聚焦，看清了圍攏的韓厲、李二和阿古達木，還有遠處被王撼山守著的陸承淵。
“韓……韓頭兒……李……先生……”他聲音微弱得幾乎聽不見，臉上卻擠出一絲扭曲的笑，“咱……咱這是……到地府了？怎麼……這麼黑……”
“還沒到。”韓厲蹲下身，握住他冰涼的手，儘量讓聲音平穩，“咱們從鬼門關又爬出來了，暫時在一個……安全點的地方。”
“安……全……就好……”隊員眼神有些恍惚，“公爺……公爺還好嗎？”
“公爺沒事，吃了藥，會好的。”韓厲用力點頭。
“那就好……那就好……”隊員眼神逐漸黯淡下去，似乎藥力在快速消退，迴光返照的時間很短。“俺……俺家裡……隴西……清水鎮……東頭……老槐樹下……王老三家……告訴俺娘……和……俺媳婦兒……俺……沒給……王家丟人……”他的聲音越來越低，最終徹底消失。瞳孔擴散，氣息斷絕。
阿古達木的誦經聲未曾停止，只是更添悲憫。
韓厲緊緊握著那隻已失去溫度的手，良久，才緩緩鬆開，替他合上雙眼。李二默默地將隊員的腰牌、隨身小件取下，小心包好。這是他們現在唯一能做的。
現在，丹藥還剩四顆。韓厲、王撼山、李二、阿古達木各服一顆。丹藥入腹，清涼氣流散開，迅速撫平著他們體內因空間亂流和汙穢侵蝕帶來的暗傷、躁動和疲憊。精神為之一振，雖然距離恢復戰力還遠，但至少穩住了傷勢，頭腦也清醒了許多。
接下來，是那塊“殘存淨源結晶”。
水晶中的乳白色光霧，散發著誘人的純淨氣息。但如何使用，日誌並未詳細說明，只提到“憑此殘存淨源，暫保靈臺不昧”。
“靈臺不昧……是指保護心神意識，抵禦此地的侵蝕？”李二推測，“這結晶裡的能量很純淨，但量似乎不多。直接吸收補充功力？還是……有別的用法？”
阿古達木仔細感受著結晶的波動，又看了看那塊失效的石板。“日誌說，開啟陣列需要‘淨源共鳴’。這結晶，會不會是……用來激發‘共鳴’的？哪怕沒有‘鑰’，若能以結晶為引，模擬出‘淨源共鳴’的頻率，或許能讓這石板產生一點點反應？哪怕只是極短暫的啟用，也可能讓我們看到點甚麼，或者……找到一絲線索？”
這是一個大膽的假設。啟用一個廢棄的、需要特定鑰匙的古代裝置，風險未知。可能成功，也可能引發不可測的後果，甚至浪費掉這最後一點珍貴的淨源。
“幹了！”韓厲咬牙道，“橫豎是等死，不如搏一把！萬一這破石板亮一下，指條路呢？”
王撼山也點頭：“俺聽你們的。總比在這黑黢黢的地方發黴強。”
李二看向阿古達木：“阿古達木師父，你對‘淨’之意感知最敏銳，由你來嘗試引導這結晶的能量，嘗試共鳴，如何？我和韓爺、王將軍為你護法。”
阿古達木沒有推辭。他接過那塊多面體水晶，盤膝坐在石板前，將那眼狀凹陷正對自己。雙手虛託水晶，閉目凝神，開始運轉自身那點微薄的、與“淨”相關的佛門心法，同時努力回憶之前接觸珈藍鱗片、接受骸骨殘留意念時感受到的“淨源”波動特性。
時間一點點流逝。巖洞裡只有幽光搖曳，寂靜得可怕。
阿古達木額角再次滲出細密的汗珠。引導外源能量，尤其是這種高階的純淨能量，對他現在的狀態來說負擔不小。水晶在他掌心微微發熱，內部那團乳白色光霧旋轉的速度似乎加快了一點，但離“共鳴”還差得遠。
就在阿古達木漸感力不從心之時——
“嗡……”
一聲極其輕微、彷彿幻覺般的顫鳴，從石板內部傳來！
不是阿古達木的成功，而是……石板本身，或者說石板下方的巖體深處，似乎有某種東西，與水晶中的淨源能量，產生了極其微弱的、被動式的呼應！
阿古達木猛地睜開眼，李二和韓厲也瞬間警惕。
只見石板本身依舊黯淡，但石板周圍的地面（那些厚厚灰燼覆蓋的區域），卻隱約亮起了幾道極其暗淡的、斷斷續續的銀色線條！這些線條構成一個殘缺的、大約將石板圍在中心的簡易法陣圖案，線條的盡頭，連線著巖壁上幾處不起眼的凸起。
而阿古達木手中的水晶，光芒明顯亮了一些，內部光霧的旋轉變得有序，一縷極其纖細的乳白色光線，自主地從水晶中探出，飄飄忽忽地，落向了石板中央的眼狀凹陷！
不是嵌入，而是如同水銀般，流淌進那凹陷的紋路之中。
剎那間，眼狀凹陷的紋路，被這縷微弱的乳白色光線勾勒出來，亮了一下！雖然光芒微弱得如同風中殘燭，卻真實不虛！
與此同時，眾人腳下傳來了極其輕微的震動。不是地震，更像是某種深埋地下的、龐大的機械結構，被這微不足道的能量注入後，某個沉睡的齒輪，極其艱難地、生澀地轉動了一格。
“咔……噠……”
又是一聲清晰的機括響動，比之前王撼山開啟暗格的聲音更沉悶、更深沉。
緊接著，在眾人震驚的目光中，石板側後方、原本嚴絲合縫的巖壁上，一塊高約兩米、寬一米的方形巖面，突然向內凹陷，然後無聲地向一側滑開！
露出了一條傾斜向下的、幽深漆黑的通道入口！一股更加冰冷、更加陳腐、同時也夾雜著一絲微弱卻清晰了許多的“歸墟”與“淨”混合氣息的氣流，從通道深處湧出。
暗格裡的日誌，只提到了石板陣列，卻未提及這隱藏的通道！是日誌撰寫者也不知道？還是……這通道的存在，本身就是一個更深的秘密，或者是在前哨完全廢棄前，最後時刻才匆忙完成的？
通道入口邊緣，同樣有著人工開鑿的痕跡，壁上也有那種幽藍的發光苔蘚，向深處延伸。
而阿古達木手中的水晶，在那縷光線流出後，迅速黯淡下去，內部的光霧縮小了一大圈，變得稀薄。顯然，剛才的“被動共鳴”和開啟通道，消耗了它不少能量。
前路，突然出現了。
不是生路，因為那通道深處傳來的氣息，同樣令人心悸，甚至比這巖洞更加深邃、古老、不可測。
但至少，不再是原地等死的絕境。
韓厲深吸一口氣，率先走到通道口，探頭向裡望去。深不見底，只有微弱的光苔延伸向下，彷彿通往地心，或者……歸墟的更深處。
“怎麼辦？”王撼山看向李二和李二身後依舊昏迷的陸承淵。
李二目光閃爍，快速權衡。留在這裡，資源有限，遲早耗盡。這通道雖然未知，但既然能被淨源結晶意外開啟，或許與守星使一脈的最終佈置有關。日誌提到“尋得一線渺茫生機”，這通道，會不會就是那“一線”？
“賭了。”李二沉聲道，“背上公爺和……這位兄弟的遺體（指那名隊員）。我們下去。阿古達木師父，你拿著水晶，注意感知。韓爺開路，王將軍殿後。無論如何，必須往前走。”
沒有更好的選擇。五人（加一昏迷一遺體）整理行裝，將剩餘三顆丹藥小心收好，暗淡的水晶由阿古達木貼身攜帶。韓厲背起陸承淵，王撼山扛起隊員的遺體，李二拿著日誌卷和玉盒，阿古達木持著那顆光芒微弱的水晶走在中間。
一行人，踏入了那條幽深冰冷、不知通往何處的傾斜通道。
腳步聲在通道內迴響，被放大了許多，更顯空寂。通道並非筆直，蜿蜒向下，坡度很陡。兩壁的發光苔蘚提供了有限的光線，勉強能看清腳下粗糙的石階（同樣是人工開鑿的）。空氣越來越冷，那股歸墟特有的、彷彿能消融萬物的“虛無”感，混雜著一點點頑固的“淨”之意，如同冰水般浸透衣衫，試圖鑽入骨髓。
他們不知道走了多久，時間在這裡似乎失去了意義。只知道一直在向下，向下。通道時而寬闊，時而狹窄，有時還會出現岔路，但他們始終選擇那股“淨”之意相對更清晰的方向前進。
終於，在所有人都感到精疲力盡、寒意刺骨之時，前方出現了變化。
通道到了盡頭。
盡頭並非另一個巖洞，而是一個……斷崖。
斷崖之外，是一片無法用語言描述的、浩瀚無垠的黑暗虛空。虛空中，並非絕對黑暗，有極其遙遠的地方，點綴著一些緩緩旋轉的、暗紅色的星璇，或慘白色的光帶，散發著冰冷死寂的光。更近處，則漂浮著一些巨大的、奇形怪狀的岩石或冰晶殘骸，緩慢地移動、碰撞、碎裂。
而他們所在的斷崖，就像是這片死亡虛空邊緣，一塊凸出的、孤零零的“礁石”。
斷崖邊緣，立著一座低矮的、幾乎與岩石融為一體的石碑。石碑上刻著字，並非古篆，而是一種他們都能勉強辨認的、更接近當代文字的字型，但風格古樸：
【前路已絕，此為守望終點。】
【歸墟之眼，不可直視，不可靠近。】
【後來者，若至此，可見吾等所見之終景。】
【淨源已枯，誓約難繼。】
【唯願薪火，不滅於虛空。】
落款處，是一個深深的掌印，掌印中殘留著一絲極其淡薄、卻無比精純悲愴的“淨”之意念，彷彿那位最後留字的前輩，將所有的遺憾與期望，都按在了這裡。
站在斷崖邊緣，望著眼前這片死寂、浩瀚、充滿未知恐怖的歸墟邊緣景象，所有人都沉默了。
這就是“守望終點”。古代淨源守護者們，就是在這裡，遙望著那片吞噬一切的黑暗，履行著職責，直至最終寂滅。
他們，陰差陽錯，也來到了這裡。
前方，是真正的、生命的禁區——歸墟虛空。
回頭，是那條漫長而絕望的廢棄通道，以及那個同樣沒有出路的巖洞前哨。
絕路，似乎依然是絕路。
但就在這令人窒息的絕望景象中，阿古達木手中的淨源結晶，忽然又輕輕震顫了一下。這一次，它沒有發出光線，而是內部那已變得稀薄的光霧，自發地、緩緩地飄出了一縷，如同有生命的螢火，飄向了斷崖之外，那無邊黑暗虛空的某個方向。
在那個方向的極遠處，在無數暗紅星璇和慘白光帶的背景深處，似乎……有一個比針尖還小的、幾乎無法察覺的、穩定的淡藍色光點，在永恆的死寂黑暗中，倔強地閃爍著。
微光如豆，遙不可及。
卻彷彿在無盡虛無中，標示出了一個或許存在的……方位。