黑色玉牌上的文字，像冰錐一樣刺入眾人的心頭。
“歸墟之眼……這他孃的就是那甚麼‘眼’？”韓厲盯著石板中央的眼狀凹陷，眉頭擰成了疙瘩。光是這個名字，就透著一股不祥。
王撼山蹲下身，粗大的手指摸了摸那冰涼的暗青色石板，又敲了敲。“實心的，下面沒空。”他搖搖頭，“這玩意兒，像個……標記？或者插鑰匙的孔？”他指了指那個眼狀凹陷。
李二沒有立刻回答，他拿著玉牌，又仔細檢查了幾具骸骨和周圍的散落物。骸骨上沒有明顯的戰鬥傷痕，更像是生命自然耗盡，或者被某種力量緩慢抽乾。那些鏽蝕的工具，形制古老，類似某種測繪或維持陣法的器具。殘缺的玉片上，殘留著極其微弱的能量波動，與巖壁上發光苔蘚中的“淨”之意同源，但更加精純、也更加死寂，彷彿能量本身都已“凝固”。
“他們不是士兵，也不是普通的探險者。”李二沉聲道，指向骸骨手指關節的細微特徵和那些工具，“更像是……學者，或者祭司。負責觀測、記錄、維持某種聯絡或通道的人。”他走到石板前，俯身仔細觀察那個眼狀凹陷。“這個凹陷的形制……邊緣有細微的卡榫結構，這不是裝飾，很可能需要嵌入某個特定形狀的‘鑰匙’或者‘信物’來啟用甚麼。”
“鑰匙？信物？”韓厲立刻想起陸承淵之前緊握的那枚深藍色鱗片。“老陸那塊鱗片？”
李二點頭：“很可能。守星使珈藍的鱗片，或許就是開啟這類設施的‘信物’之一。但現在……”他回頭看了一眼依舊昏迷的陸承淵，鱗片在空間湮滅時不知所蹤。
阿古達木默默走到一具骸骨前，單手立掌，低聲誦唸了一段超度經文。儘管此地似乎排斥一切外來能量，他的誦經聲也幾乎微不可聞，但他神色莊重。“諸位前輩，身隕於此，守護至今。小僧阿古達木，誤入此地，若有冒犯，還請見諒。不知諸位前輩，可否告知此處究竟為何地？可有生路指引？”
他的聲音在寂靜的巖洞裡輕輕迴盪。當然不會有回應。只有那幽藍、慘綠的光芒，在巖壁上無聲搖曳。
但就在這時，異變突生。
阿古達木隨身攜帶的、那枚已變得黯淡無光的佛珠（之前用於感應鱗片），以及他懷中小心儲存的、從精絕鬼洞帶出的那份粗糙的《輪迴篇》經文拓片（當時時間倉促，只拓印了關鍵部分），同時發出了極其微弱的共鳴！
不是能量波動，更像是一種……磁石般的吸引。
佛珠輕輕震顫，指向那幾具骸骨的方向。而經文拓片，則彷彿被無形的手撫平，上面那些古老的、關於靈魂引渡和彼岸描述的字元，在幽光下似乎顯得稍微清晰了一點點。
與此同時，那幾具骸骨中，其中一具的胸口肋骨下方，一點極其微弱、幾乎與周圍灰敗骨骼融為一體的淡金色光點，輕輕閃爍了一下。
“嗯？”阿古達木敏銳地察覺到了。他猶豫了一下，對那具骸骨合十一禮：“得罪了。”然後小心翼翼地將手伸向那光點所在。
並非實體，那光點彷彿只是烙印在骨骼內部的一縷殘存意念。當阿古達木的手指靠近時，光點微微一亮，隨即化作幾縷極細的金色光絲，順著阿古達木的手指，流入他的身體。
阿古達木渾身一震，雙目失神了片刻。他並未被奪舍或控制，只是腦海中湧入了一些破碎的、模糊的畫面和資訊碎片。
他看到了一片無垠的、黑暗的、卻又彷彿有無數星璇在緩緩旋轉的虛空——那是歸墟的外圍景象。
看到了一些身著古樸星紋長袍的身影（與骸骨衣著類似），在這巖洞（當時似乎更規整，有更多人工設施）中忙碌，觀測著石板（當時似乎更完整，周圍有環形刻痕和能量線路），將某種“淨化”後的能量透過石板上的“眼”輸送到虛空深處，像是在……加固甚麼，或者維持一條脆弱的“通道”。
看到虛空深處，偶爾有可怕的、難以名狀的陰影掠過，帶來令靈魂戰慄的壓迫感。那些星紋身影如臨大敵，全力維持。
最後，畫面定格在一次劇烈的、彷彿整個夾縫空間都在顫抖的震盪中。虛空中傳來無聲的、卻又直抵靈魂深處的咆哮。石板上的光芒瞬間紊亂、黯淡。那些星紋身影紛紛吐血倒地，有人掙扎著想要修復，卻發現能量的源頭——“淨源”的供應似乎中斷了，或者被嚴重汙染了。絕望蔓延。他們耗盡最後的力量，封閉了巖洞的主要出入口（可能就是現在那些被封死的縫隙），留下玉牌和最後的記錄，然後圍坐在石板旁，等待著或許永遠不會到來的救援，或者……與這前哨一同寂滅。
資訊中斷。
阿古達木猛地喘了口氣，踉蹌後退一步，臉色更加蒼白，額角滲出冷汗。但這些資訊，讓他對這裡有了更清晰的認知。
“這裡……是一個古代‘淨源守護者’——可能就是守星使珈藍所屬派系的前輩們——建立的觀測前哨。”阿古達木聲音沙啞地開口，將看到的碎片資訊結合自己的理解說出，“他們的任務，似乎是監視歸墟邊緣的‘眼’，並透過某種方式，向歸墟深處輸送‘淨’之力，以維持某個封印或平衡？但後來發生了劇變，可能是歸墟內部的異動，也可能是他們依賴的‘淨源’出了問題，導致前哨失聯、廢棄，前輩們也全部隕落在此。”
“輸送淨之力到歸墟深處？”李二迅速抓住關鍵，“歸墟是煞魔封印地，輸送淨之力進去……是為了加固封印？還是說，歸墟本身就需要‘淨’來維持某種穩定，防止其徹底倒向‘汙穢’？”
這是一個驚人的猜想。如果歸墟並非純粹的邪惡之地，而是需要“淨”與“穢”平衡的關鍵節點……
“那這塊石板，”韓厲指著那眼狀凹陷，“就是他們輸送力量的‘發射口’？或者……接收指令、觀察‘眼’情況的‘視窗’？”
“很可能。”李二點頭，“但現在，它顯然失效了。沒有能量，沒有‘鑰匙’或‘信物’，它就是一塊死石頭。”他頓了頓，“前輩們留下的玉牌警告‘生靈勿近’，‘唯死寂與永恆’。說明即使在他們全盛時，這裡也極度危險，通往的‘眼’或歸墟深處，是生命的禁區。”
氣氛再次凝重。他們僥倖逃入這個廢棄前哨，暫時安全，但這裡沒有出路，沒有補給（除了冰冷的空氣和詭異的苔蘚光），只有一塊失效的古代裝置和幾具警示死亡的骸骨。而他們還帶著兩個重傷員。
“等等，”王撼山忽然甕聲甕氣地說，他指著石板邊緣與地面接縫處，“這裡，好像有點不一樣。”
眾人循聲看去，只見石板與地面（灰燼覆蓋的巖體）的接縫處，有一道極其細微的、幾乎被塵埃填滿的縫隙，不同於其他嚴絲合合的地方。王撼山蹲下，用他那粗壯卻靈活的手指，小心翼翼地沿著縫隙摳挖。
灰燼和經年的積垢被清理開，露出下面——並非巖體，而是一塊顏色稍淺、同樣材質的石板邊緣，似乎是另一塊較小石板的一角，與主石板呈某種角度拼接。
“下面有東西！是活動的！”王撼山精神一振，稍微用力一扳。
“咔噠。”
一聲輕微的機括響動。那塊較小的石板，大約尺許見方，竟然像翻板一樣，被王撼山向上掀開了！下面是一個黑洞洞的、僅能容手臂伸入的方形暗格。
暗格不大，裡面沒有機關陷阱，只靜靜地放著三樣東西：
一個密封的、巴掌大小的扁圓形玉盒，入手冰涼，表面有簡單的防塵防腐符文，雖已黯淡，但依舊有效。
一卷用某種銀色金屬絲捆紮的、非紙非帛的淡金色薄卷，觸手柔軟卻堅韌，不知是何材質。
還有一塊拳頭大小、不規則的多面體水晶，晶體內部彷彿封存著一小團緩緩旋轉的、純淨的乳白色光霧，散發出微弱但令人心神寧靜的暖意。
“這是……前輩們留下的後手？還是沒來得及使用的儲備？”李二眼睛一亮，小心地將三樣物品取出。
玉盒開啟，裡面是六顆龍眼大小、呈深藍色、半透明的丹丸，散發著清涼的草藥香氣，夾雜著一絲極淡的“淨”之波動。李二辨認了一下，不確定道：“這丹藥……從未見過，但藥性似乎以‘寧神、固本、抵禦侵蝕’為主，可能是在這種環境下使用的特製丹藥。”
淡金色薄卷展開，上面用一種優雅而古老的文字書寫著內容。李二學識淵博，勉強能辨認出大概。這似乎是一份簡短的日誌，或者說……留給後來者的“說明書”和“警告”。
日誌證實了阿古達木看到的資訊：此地乃“淨源觀測前哨-第七號”，負責監控“歸墟之眼·丙戌位”的波動，並透過“淨源傳導陣列”（即那塊石板）向深層的“平衡節點”輸送校準後的淨源之力，以維繫“眼”的穩定。但在某個紀年（日誌上的紀年法已不可考），歸墟深處發生“大潮汐”，淨源供應受到未知干擾，傳導陣列失效，前哨逐漸被歸墟逸散能量侵蝕，最終與主脈失聯。留守者耗盡資源，亦無法修復陣列，在確認救援無望後，留下核心記錄、備用丹藥和最後一塊“殘存淨源結晶”（即那水晶），封存於暗格，以待“後來之同道，或可憑此殘存淨源，暫保靈臺不昧，尋得一線渺茫生機……然前路已絕，歸墟之眼不可直視，切記，切記。”
最後，日誌提到了開啟“淨源傳導陣列”（石板）的“鑰”，乃是以“淨源核心碎片”或“守望者之誓約信物”置於“眼位”，並輔以特定頻率的“淨源共鳴”。若“鑰”已失，則陣列不可啟。
“淨源核心碎片……守望者之誓約信物……”李二看向昏迷的陸承淵，“珈藍的鱗片，很可能就是後者。但現在……”
他拿起那塊封存著乳白色光霧的水晶。“殘存淨源結晶”，這大概是前哨最後一點乾淨的、可用的“淨”之能量儲備了。
而丹藥，正好六顆，似乎是為當時可能倖存、或預想中的後來者準備的。
絕境之中，似乎……又多了一絲極其微弱的、不知能否抓住的曙光。