黑暗。
並非虛無的黑暗，而是粘稠、厚重、彷彿有生命般緩緩蠕動的黑暗。沒有光，沒有聲音，甚至感覺不到上下左右的方向。只有一種緩慢的、彷彿來自世界盡頭的拖拽感，和包裹全身的、冰冷刺骨又帶著奇異浮力的壓力。
韓厲的意識在劇痛與混沌中沉浮。他最後的記憶是抱著陸承淵，一頭撞進那個扭曲的漩渦。剎那間，彷彿有無數只冰冷的手撕扯著他的身體和靈魂，要將他扯成最基本的粒子。狂暴的血武聖罡氣在本能地抵抗，卻如泥牛入海。他只能死死鎖住臂彎，將陸承淵護在胸前，用後背承受大部分衝擊。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是萬年。那拖拽感和壓力驟然一輕。
“噗通！”
不是落水聲，更像是摔進了一堆冰冷、粘膩的塵埃裡。緊接著，旁邊傳來沉重的悶響和痛哼。
韓厲猛地睜開眼，雙目依舊殘留著血絲，但瘋狂已褪去大半，取而代之的是劫後餘生的茫然和警惕。入目並非想象中的地獄景象，而是一個……難以形容的空間。
他們似乎在一個巨大的、不規則的天然巖洞底部，但這裡沒有光源，光線卻並非完全黑暗。巖壁上附著某種發出幽藍色、慘綠色微光的苔蘚或礦石，提供著極其微弱、勉強能視物的照明。空氣寒冷，帶著濃重的潮溼和……一種陳腐的、像是混合了鐵鏽、塵土和某種深海氣息的味道。最詭異的是重力——這裡重力似乎很微弱，且不均勻。他能感覺到自己身下堆積的“塵土”其實是一種極細的、冰冷的灰色粉末，部分正違反常理地緩緩向上飄浮。
“公爺！老陸！”韓厲第一時間低頭檢視懷中的陸承淵。陸承淵雙目緊閉，臉色慘白如紙，呼吸微弱到幾乎斷絕，身體表面的裂痕依舊猙獰，卻沒有再流血——血液彷彿在低溫下凝滯了。但一絲微弱卻頑強的混沌氣息，還在他心口處極其緩慢地流轉，護著最後一點生機。韓厲連忙探查他的脈門，指尖傳來微弱但確實存在的跳動，讓他心頭巨石稍落。
“咳咳……他孃的……這是哪兒？”旁邊傳來王撼山甕聲甕氣的聲音。他掙扎著坐起，被他護在身下的阿古達木和另一名隊員也發出呻吟。王撼山看起來狀態稍好，肉金剛的強悍體魄讓他承受空間亂流的能力最強，只是臉色發青，體表殘留著冰晶劃痕和汙穢侵蝕的焦黑痕跡，內腑震盪不輕。
那名隊員則已陷入昏迷，氣息奄奄。阿古達木情況稍好，他勉力盤坐起來，雙手合十，嘴唇翕動，似乎想誦經，但此地詭異的環境讓他身上那點殘存的佛光剛一出現就迅速黯淡、消散。他臉上露出深深的疲憊與困惑。
“李二！其他人呢？”韓厲吼道，聲音在空曠（或者說逼仄）的巖洞裡迴盪，帶著一種奇異的沉悶感。
“在這……”不遠處，一堆飄浮的灰色塵埃後，傳來李二虛弱但清晰的聲音。他踉蹌著站起，身上衣衫破碎，臉上多了幾道血痕，但眼神依舊銳利如鷹隼。他快速掃視周圍，又低頭看了看自己懷中緊緊抱著的、用油布和皮革層層包裹的幾件物品——那是他拼死帶出來的記錄和關鍵物件。“只有我們五個……其他人……沒出來。”他的聲音乾澀。
韓厲沉默，環顧這詭異的幽藍空間。五個。從進入精絕鬼洞時的數十精銳，到平臺上的十幾人，再到如今僅剩五人，其中兩人重傷瀕死（陸承淵和那名隊員），一人戰力大損（阿古達木）。代價慘重到令人窒息。
“檢查四周，小心。”韓厲將陸承淵輕輕放在相對平整的一處，示意王撼山守護，自己則提起一口氣，強壓傷勢，開始探查這個巖洞。血武聖的感知在恢復，對氣血和危險的直覺依然敏銳。
巖洞大約有半個校場大小，形狀極不規則，上下左右都有突出的嶙峋怪石，那些發光的苔蘚就生長在上面。地面（姑且稱之為地面）是厚厚的冰冷灰燼。沒有明顯的出入口，頂部也是封閉的岩石，但有一些狹小的、不知深淺的縫隙。空氣雖然陳腐，卻並非完全靜止，有極其微弱的氣流從某些縫隙中滲出，帶來更深的寒意。
最讓韓厲注意的是巖壁。靠近了看，那些岩石並非天然形成，上面殘留著人工開鑿的痕跡，雖然已被歲月和某種侵蝕力量磨得模糊不清，但依稀能看出規整的稜角。甚至在一面較為平整的巖壁上，他發現了一些刻痕——並非文字，而是一種抽象的、彷彿星辰運轉軌跡的圖案，以及一些類似鎖鏈、眼睛的符號。
“李二，過來看看這個！”韓厲低聲道。
李二快步走近，仔細審視那些刻痕，又用手觸控岩石的質地和侵蝕情況。“人工開鑿無疑，年代……久遠到難以估量。這些符號……我沒見過，但風格……”他皺眉思索，“有點類似守夜人古籍裡記載的、極其古老時代的‘觀星者’或‘鎮封者’使用的標記。這裡……可能是一個古代遺蹟，或者……前哨站？”
“前哨站？”王撼山也湊過來，甕聲問，“啥前哨站？防誰的？”
李二搖頭：“不知道。但結合我們最後衝進的那個漩渦……守星使珈藍提到的‘彼端’，還有指骨最後爆發的歸墟氣息……這裡，很可能是一個位於‘正常世界’與‘歸墟’之間的……夾縫地帶。或者說，一個被遺忘的、靠近歸墟的‘碼頭’或‘觀察點’。”
“歸墟……”韓厲咀嚼著這個詞，心頭沉重。手冊裡提到歸墟是煞魔封印地，也是修煉聖地，更是終極戰場之一。他們居然被拋到了這種地方的前沿？
“能量很混亂。”阿古達木不知何時也走了過來，他臉色蒼白，指著巖壁上那些發光苔蘚，“這些‘光’，並非純粹的生機之光，裡面混雜著很淡的……被淨化和稀釋後的歸墟能量，還有……一絲‘淨’之意。很微弱，但確實有。和珈藍尊者鱗片上的氣息，同源。”
他的話讓眾人精神一振。有“淨”之意存在，說明此地並非純粹的絕地，或許與守星使一脈有關聯。
“找找有沒有路，或者……其他東西。”韓厲下令。當務之急是弄清處境，尋找可能的出路或庇護所，併為陸承淵和傷員爭取恢復時間。
五人（能動的三人）開始分頭仔細搜尋。在微弱的光線下，這工作並不輕鬆。王撼山主要靠蠻力和體魄，敲打巖壁，試圖找到空腔或薄弱處。李二則觀察痕跡、氣流和能量殘留。韓厲憑藉對氣血和危險的感知，探索那些幽深的縫隙。
大約半個時辰後，李二在一處被厚厚灰燼掩蓋的角落有了發現。
“這裡有東西！”他低呼，用手扒開灰燼。下面露出了一小截非天然的石板邊緣。眾人合力清理，很快，一塊大約丈許見方的、表面相對平整的暗青色石板顯露出來。石板中央，赫然雕刻著一個他們有些眼熟的圖案——簡化版的、由數道弧線和點構成的星圖，中心是一個凹陷的眼狀符號。
而在石板一側的地面上（灰燼之下），他們發現了幾具蜷縮在一起的……遺骸。
遺骸早已徹底白骨化，衣物和血肉蕩然無存，連骨骼都呈現出一種灰敗的色澤，似乎被某種力量侵蝕了漫長歲月。但從骨骼形態和殘留的、已鏽蝕成塊的金屬飾物看，這顯然是“人”的骸骨，而且不止一具，約有四五具，姿態像是在守護著這塊石板，或者……在石板旁等待著甚麼，最終一同寂滅。
骸骨旁邊，散落著一些同樣鏽蝕嚴重的小型金屬工具、殘缺的玉片，以及一塊相對完好的、巴掌大小的黑色玉牌。
李二小心翼翼地拾起玉牌，吹去上面的浮灰。玉牌質地冰涼，非石非金，正面刻著與巖壁上類似的星辰鎖鏈圖案，背面則刻著兩行極其古老、但李二依稀能辨認出是某種上古篆文變體的文字：
【歸墟之眼，生靈勿近。】
【星軌所指，唯死寂與永恆。】
落款處，是一個模糊的印記，形似一隻被鎖鏈纏繞的眼睛。
“歸墟之眼……”李二喃喃念出，一股寒意從脊椎升起。他抬頭看向那塊帶有眼狀凹陷符號的石板，又看了看周圍幽暗的、只有詭異微光的巖洞。
這裡，恐怕不是甚麼前哨站或碼頭。
而是一座……被廢棄了不知多少歲月的、指向“歸墟之眼”的……古老傳送陣基座？或者說，一座絕望的墓碑？