命令下達後，樓蘭基地如同精密器械般運轉起來。
西南角，李二親自坐鎮，篩選崑崙探險隊人選。他面前攤開厚厚的卷宗，上面是“天眼”成員的詳細記錄：特長、心性評估、過往任務表現、甚至是一些不起眼的癖好和忌諱。
“張騫後裔？精通古西域語和星象？” 李二手指點在一個名字上，“不錯，祖上有點淵源，本人也沉穩。就是年紀稍大，體力可能……”
“頭兒，看這個，” 一個副手遞過另一份，“駱七，隴西獵戶出身，攀巖如猿，鼻子比狗靈，在敦煌跟番僧學過兩年梵文和藥理，性子悶，但記性極好，過目不忘。上次白龍堆幻陣，他是少數幾個自己扛過來的。”
“駱七……” 李二記下，“再加一個懂醫術的，一個會畫畫測繪的。人數控制在八人以內，精幹。裝備按雪山極地標準準備，禦寒、攀爬、訊號、乾糧、藥品，寧可多帶，不可少一樣。另外，每人配發三顆‘清心丹’，兩顆‘闢瘴丸’。”
另一邊，韓厲和王撼山圍著樓蘭廢墟中清理出來的一片沙地，對著粗略的鬼洞結構圖（根據斥候描述繪製）爭論。
“洞口窄，一次進不了多少人，容易被堵在裡面揍。” 韓厲比劃著，“俺說，先派一隊好手強攻進去，佔住一塊地方，再擴大。”
王撼山搖頭：“不穩。裡頭情況不明，強攻隊萬一陷在裡面，外頭救都難。不如用‘鑿子戰術’，選幾個頂尖的，像鑿子一樣慢慢往裡探，摸清一段，鞏固一段，後面的人再跟上。俺和元帥可以輪流做‘鑿尖’。”
“太慢！磨磨蹭蹭，等咱進去，黃花菜都涼了！” 韓厲瞪眼。
“總比莽進去送死強！” 王撼山梗著脖子。
兩人大眼瞪小眼，互不相讓。
陸承淵沒去管他們的爭論，這種戰術層面的碰撞是好事。他更多時間待在臨時闢出的靜室，面前攤開的是《混沌開天訣》已有的篇章，以及那幾幅核心的壁畫拓片。
輪迴篇的線索強烈指向精絕，這幾乎是一種“召喚”。他運轉心法，體內金色血脈（正氣）、黑色種子（煞氣）、七彩本源（混沌）流轉不息，比北疆歸來時更加圓融，但深處那種隱隱的“不滿足感”和潛在的失衡風險，依舊存在。第六層“永珍歸一”的境界，需要更多、更根本的“養分”來穩固和推進。造化篇，或許就是關鍵。
然而，摩訶衍描述的崑崙墟，聽起來更像一個“領域”或“秘境”，充滿未知規則。盲目闖入，可能比面對已知的、實體的血蓮教聖尊更加危險。探險隊能帶回多少有效資訊？如果資訊不足，他是否要親自冒險去闖？
精絕是眼前的肉，但可能骨頭很硬，還連著幽冥這個無底洞。崑崙是遠處的仙草，卻隔著刀山火海，甚至可能是海市蜃樓。
“元帥，” 李二的聲音在靜室外響起，帶著一絲不易察覺的緊繃。
陸承淵收功：“進。”
李二進來，手裡拿著一封剛到的密函，火漆是鎮撫司最高階別。“神京，六百里加急。”
陸承淵拆開，是趙靈溪的親筆，字跡端麗卻力透紙背。前半部分是關於朝堂的：靖王餘黨清算已近尾聲，幾個跳得最兇的藩王被削爵圈禁，新政推行雖有阻力但大局已穩，沈煉坐鎮錦衣衛，朝野肅然。蘇婉兒在江南的稅制改革見了大成效，充盈的國庫正轉化為物資，源源不斷運往隴西和敦煌。
看到這些，陸承淵心中微定。後方穩固，他才能在西域放手施為。
信的後半段，筆鋒柔和下來，詢問西域苦寒，將士是否安好，叮囑他務必珍重。最後，她提及：“近日觀星，紫微西移，隱有黯色侵擾。欽天監奏報，西域方向似有‘地氣’異動，非吉兆。卿身處險地，萬望警惕，若有非常，可斷然處置，不必拘泥常例。一切，以卿平安歸來為要。”
紫微西移，地氣異動……陸承淵想起鬼洞那洩露幽冥之氣的裂隙，想起摩訶衍說的崑崙墟可能是個“封印”。趙靈溪的提醒，並非空穴來風。
他將信緩緩摺好。女帝在神京為他穩住了根本，也感受到了冥冥中的不安。他這裡的任何決定，都牽動著萬里之外的憂心。
“崑崙隊的人選定好了？” 他問。
“定了。七人，各有專長，駱七為臨時隊長。摩訶衍大師推薦的嚮導後人叫阿迪裡，是個沉默的中年人，據說他父親當年從雪山回來後就瘋了，臨死前只反覆畫同一個圖案。” 李二遞上一張粗糙的羊皮，上面用炭筆畫著一個扭曲的、像多重門戶疊加又像無數眼睛巢狀的符號，看著就讓人頭暈。
陸承淵看了一眼，便覺得心神微震，立刻移開目光。“讓他們小心這個圖案。裝備物資加倍供給，告訴他們，任務只有一個：活著，並把看到的、聽到的、感覺到的，儘可能記錄下來，帶回來。不要求他們找到門，更不許嘗試進入。”
“是！” 李二領命，猶豫了一下，低聲道，“元帥，精絕那邊……是不是再等等崑崙隊的初步訊息？哪怕只是確認一下外圍情況？”
陸承淵走到窗邊，看著外面忙碌的軍士和遠處蒼黃的戈壁。精絕鬼洞像一顆毒牙，嵌在西域南道。血蓮教在那裡活動頻繁，輪迴篇的線索清晰。等？等來的可能是血蓮教徹底轉移或破壞線索，也可能是幽冥裂隙進一步擴大。
而崑崙墟，則像懸在天邊的謎團。
“不等了。” 他轉過身，眼神沉靜果決，“精絕，按計劃五日後出發。崑崙探險隊，十日後啟程。我們打我們的，他們探他們的。”
兩難之擇，本質是貪婪與恐懼的較量。他既要眼前的輪迴篇，也要遠方的造化可能。那就付出雙倍的努力，承擔雙倍的風險。
“告訴韓厲和王撼山，他們的戰術可以結合。先遣精銳突入探查，確認第一層安全區後，後續部隊快速跟進建立支撐點。具體方案，讓他們兩個吵出個結果來，明天報給我。”
李二深吸一口氣：“是！”
當夜，陸承淵再次凝視那些拓片。精絕的古紋與幽冥壁畫交織，崑崙的傳說與造化之謎相連。他彷彿站在一個巨大的十字路口，腳下是現實與傳說、已知與未知的邊界。
他沒有絲毫猶豫，只有堅定的前行。
因為停下，即是絕路。