子時剛過，樓蘭東門悄然洞開。
沒有號角，沒有鼓聲，甚至沒有火把。只有清冷的月光灑在戈壁上，映出一片移動的、沉默的暗影。韓厲一馬當先，黑甲與夜色幾乎融為一體，只有眼中偶爾閃過的厲芒，如同潛伏獵食的猛獸。他身後，八百輕騎人人銜枚，馬蹄包裹厚布，除了壓抑的喘息和偶爾甲葉摩擦的輕響，再無別聲。像一股貼著地面流動的鋼鐵寒流，悄無聲息地漫出綠洲，投入無垠的黑暗戈壁。
他們的目標，是六百里外的鷹墜峽。六個時辰，奔襲六百里，還要拿下可能設有防務的險隘。這是近乎瘋狂的命令，但韓厲和他麾下的兒郎，眼中只有沸騰的戰意。
馬是精挑的河西駿馬，人也都是百戰餘生的老卒。出了樓蘭範圍約三十里，韓厲才低喝一聲：“去布！”騎士們紛紛扯掉馬蹄上的厚布，速度陡然提升。八百騎化作一支離弦的利箭，破開夜風，朝著東南方向疾馳而去。戈壁上只留下悶雷般的蹄聲，迅速遠去。
半個時辰後，劉校尉率領的七百中軍也悄然出發。他們攜帶著更多的輜重，速度稍緩，但隊形嚴整，斥候前出十里，左右翼亦有遊騎警戒，如同一隻沉穩而警惕的巨獸，邁著堅定的步伐，循著前軍留下的蹤跡前行。
寅時三刻，陸承淵率後隊最後離開樓蘭。五百混沌衛黑袍黑甲，氣息凝練，行走間幾乎無聲，唯有那經過無數次煞氣與正氣淬鍊的凜然氣勢，讓送行的王撼山和李二都感到微微心悸。隊伍中還有數十輛駝車，裝載著拆解的床弩部件、雲梯構件、火藥（謹慎使用）、藥材以及更多的糧草。
陸承淵騎在馬上，對王撼山和李二最後點了點頭，一揮馬鞭：“走。”
隊伍啟程，融入漸淡的夜色。王撼山站在城門口，直到最後一騎的影子消失在戈壁地平線，才重重嘆了口氣，轉身對李二道：“走吧，咱們也得把家裡守好，不能給陸哥丟人。”
李二點頭，望著東方天際泛起的一線魚肚白，輕聲道：“開始了。”
奔襲，是一場與時間、與體力、與意志的較量。
戈壁的白天，烈日如火，烘烤著每一寸沙石，熱浪扭曲了視線。沒有水源的地方，連蜥蜴都躲進了石縫。韓厲的前軍，就在這樣的環境下狂奔。人馬皆汗出如漿，喘息如風箱。每隔一個時辰，韓厲會下令短暫休整一炷香時間，讓人馬飲水、餵食少許豆料。沒有人抱怨，每個人都在機械地重複著動作：趕路，休息，再趕路。
中途遇到一片小小的、渾濁的鹽鹼水窪，韓厲下令繞過，寧願多走幾里路去下一個已知的、由天眼標記的補給點取水。“水裡有毒，馬喝了廢腿，人喝了腹脹。”他簡短地解釋，這是用血換來的經驗。
劉校尉的中軍負擔更重，但紀律嚴明。斥候不斷回報前軍留下的標記和前方路況。遇到一段鬆軟的沙地，車隊行進艱難，劉校尉立刻下令部分騎兵下馬，與輔兵一起推車，硬是在預定時間內透過了障礙。
陸承淵的後隊不追求絕對速度，但要求絕對的穩定和警戒。混沌衛散在隊伍四周，如同最敏銳的觸角。途中遇到一小股疑似馬賊的騎手在遠處窺探，還未等對方有所動作，三名混沌衛已如鬼魅般脫離本隊，疾馳而去。片刻後回歸，身上帶著淡淡的血腥氣，朝陸承淵微微搖頭，表示已清除，非血蓮教直屬。
第二天下午，申時左右，驚人的訊息從前方傳來。
派往鷹墜峽方向聯絡的斥候帶回韓厲的口信：鷹墜峽，已下！
“韓鎮撫使率部於今日午時前抵達鷹墜峽外十里，稍作休整，即發起突襲。峽口守軍約三百，多為車師叛軍，混雜少數黑袍怪人，戰力頗強，尤怪人力大且不畏輕傷。韓鎮撫使身先士卒，以血罡破敵，斬怪人七，潰守軍，我軍傷亡近百，已完全控制峽口及兩側高地。韓鎮撫使正清理戰場，佈設防務，並已派出斥候前往車師王城方向偵查。”
聽到“傷亡近百”，陸承淵眉頭微蹙。韓厲所部是絕對精銳，如此傷亡，足見那“怪人”確實難纏，守軍抵抗也激烈。但六個時辰奔襲六百里，還能立刻投入戰鬥並攻克險隘，韓厲和這支前鋒的悍勇與堅韌，也可見一斑。
“傳令劉校尉，加速前進，務必在日落前抵達鷹墜峽與韓厲匯合，接管防務，讓前軍得到休整。令韓厲，偵查優先，但不可貿然靠近王城，以免打草驚蛇。”陸承淵下令。
“是！”
當夜，陸承淵的後隊也在距離鷹墜峽約四十里的一處背風山谷紮營。他接到劉校尉已順利接防、韓厲部正在峽內休整的訊息。同時，李二透過樓蘭轉來的最新情報也到了：于闐國已迴文，同意開放指定通道，並在邊境小鎮“瓦什”準備了部分糧草補給，但強調“僅限於此”，且要求大夏軍“速戰速決，勿使我邦捲入過深”。
“足夠了。”陸承淵將文書放在一邊。于闐的態度在意料之中，能提供通道和一次補給，已算是盟約起了作用。
更重要的情報來自韓厲派出的斥候，以及“天眼”在車師城內最後活動人員冒死送出的訊息：
車師王城已被圍三日，大王子據守王宮及附近街區，兵力約兩千，士氣低落。二王子烏壘的主力約三千人，加上不下兩百的“黑袍怪人”，控制了大部分外城和城門。圍攻並不猛烈，似乎在有意消耗守軍意志，或等待甚麼。
另外，斥候在鷹墜峽以西三十里處，發現了一支規模不小的隊伍蹤跡，約五百人，正向王城方向移動，看裝束和車輛，像是商隊，但護衛極多，行跡也有些可疑。
“商隊？這個時候？”陸承淵目光微冷，“恐怕是給烏壘送‘貨’的吧。血蓮教的人，或者……更多的‘怪人’原料？”
他鋪開車師周邊的簡圖，手指在上面划動。王城被圍，援軍正在路上，己方前鋒已抵近……
“傳令韓厲、劉校尉，”陸承淵對等候的親兵道，“前軍休整至明日辰時，之後韓厲率原部七百騎，繼續西進。目標不是王城，是這支‘商隊’。務必在王城以西五十里內，將其截住、殲滅，不許一人一車進入王城範圍。劉校尉部嚴守鷹墜峽，並派兵接應後隊物資。”
“得令！”
第三天，辰時。
鷹墜峽內，休息了不到四個時辰的韓厲所部再次上馬。雖然人人面帶疲色，但眼神中的兇悍不減反增。得知有新獵物，而且是可能給城裡敵人“送菜”的獵物，這群虎狼之士的鬥志再次被點燃。
“弟兄們！”韓厲的聲音沙啞卻充滿力量，“峽口拿下了，算是個開門紅。但咱們大老遠跑來，不是看風景的！前面有一夥鬼鬼祟祟的‘肥羊’，正趕著去給烏壘那龜兒子送禮。國公爺有令，截了它，砸了它，一片布條也不許送進城！有沒有卵子跟老子再去幹一票大的？”
“有！！”
“幹他孃的！”
七百騎呼嘯而出，再次踏上征途，捲起一路煙塵，直奔西方而去。真正的血腥獵殺，剛剛開始。
而在他們身後四十里，陸承淵的後隊拔營起行，混沌衛拱衛下的駝車隊伍，正將最後的攻城利器，運向那片戰雲密佈的王城。