悅來客棧是敦煌城南最大的客棧，三層木樓，後面帶兩個跨院。地字房在二樓，安靜，也隱蔽。
韓厲和王撼山帶著一百騎兵趕到時，客棧掌櫃正在櫃檯後打瞌睡。聽見馬蹄聲如雷般逼近，嚇得一哆嗦，抬頭就看見黑壓壓的騎兵已經把客棧圍了個水洩不通。
“軍、軍爺……”掌櫃連滾帶爬地出來。
韓厲翻身下馬，鎧甲嘩啦作響：“地字三號房，住客在不在？”
“在、在！”掌櫃點頭如搗蒜，“是個獨臂的漢子，住了快三個月了，整天不出門，飯都是夥計送上去的……”
“帶路。”
掌櫃不敢怠慢，引著韓厲和王撼山上了二樓。走廊盡頭就是地字三號房，門關著，裡面靜悄悄的。
韓厲給王撼山使了個眼色。王撼山點頭，走到門前，沒敲門，直接抬腳——
“砰！”
整扇門連門框一起被踹飛，砸進屋裡。
房間裡光線昏暗，窗戶關著，只透進幾縷光。一股濃烈的藥味和腐臭味撲面而來。靠牆的床上躺著個人，蓋著厚厚的被子，聽見動靜，猛地坐起來。
那是個四十來歲的漢子，左袖空蕩蕩的，臉上有道猙獰的傷疤從額頭劃到下巴。他眼睛瞪得極大，瞳孔卻渙散，嘴裡喃喃著：“眼睛……眼睛又睜開了……”
“你就是‘土龍’？”韓厲走進房間。
漢子像是沒聽見，繼續唸叨：“別吃我……別吃我……我把石碑還回去……”
王撼山皺眉，上前一步想按住他。手指剛碰到漢子的肩膀，漢子突然尖叫起來，整個人像蝦米似的蜷縮起來，雙手抱頭：“不要！不要過來！明王醒了！明王醒了！”
韓厲和王撼山對視一眼。
這人，確實瘋了。
“帶回去。”韓厲沉聲道。
兩個親兵進來，用毯子把“土龍”一裹，扛起來就走。韓厲則在房間裡快速搜查。床頭櫃子裡有幾件換洗衣服，一個破包袱，裡面有些碎銀子和幾塊礦石。床底下有個木箱，開啟一看，全是盜墓工具——洛陽鏟、探陰爪、黑驢蹄子、蠟燭……
“沒有有用的東西。”王撼山搖頭。
韓厲正要說話，窗外突然傳來一聲尖銳的哨響。
緊接著是短促的慘叫，和兵器碰撞聲。
“糟了！”
兩人同時衝向窗戶。推開窗一看，客棧後巷裡，剛才扛著“土龍”的兩個親兵已經倒在血泊中。“土龍”不見了。巷子口，七八個黑衣人正護著一輛馬車疾馳而去。
“追！”
韓厲直接從二樓跳下，落地時震得地面一顫。王撼山緊隨其後，兩人像兩頭暴怒的猛虎，朝著馬車追去。
但黑衣人顯然早有準備。馬車剛拐出巷子，街面上突然湧出幾十個百姓裝束的人，推著板車、挑著擔子，故意往路中間擠。等韓厲和王撼山硬生生撞開人群，馬車已經消失在街道盡頭。
“他孃的！”韓厲一拳砸在牆上，夯土牆被砸出一個深坑。
王撼山臉色鐵青：“是‘沙狐’的人。他們一直在附近盯著。”
兩人回到客棧後院。兩個親兵已經沒氣了，都是被抹了脖子，一刀斃命，乾淨利落。地上有車輪印，還有幾滴新鮮的血跡——應該是“土龍”掙扎時留下的。
李二這時帶人趕到，看到現場，臉色一白：“屬下來遲……”
“不怪你。”韓厲咬牙，“是‘沙狐’太狡猾。立刻全城搜捕那輛馬車！封鎖四門！”
“是！”
敦煌城瞬間戒嚴。
騎兵在街上賓士，挨家挨戶搜查。但一個時辰過去了，那輛馬車就像蒸發了一樣，毫無蹤跡。
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驛館，地下密室。
這是陸承淵讓李二臨時佈置的，原是個儲菜的地窖，現在點上燈，擺上桌椅，就成了審訊室。
“土龍”被綁在椅子上，還在胡言亂語。他身上的傷口已經簡單包紮過，但失血加上瘋癲，整個人都在發抖。
陸承淵坐在他對面，靜靜看著他。
韓厲、王撼山、李二站在兩側，臉色都不好看。
“大人，全城搜遍了，沒找到馬車。”李二低聲道，“可能已經出城了。”
陸承淵沒說話。
他起身，走到“土龍”面前，伸手按住他的頭頂。混沌之力緩緩渡入，溫和卻霸道地梳理著對方混亂的經脈和心神。
“土龍”身體猛地一僵，眼睛裡的渙散漸漸聚焦。
他看到了陸承淵，看到了周圍的燈光，看到了自己身上的繩子。記憶像潮水般湧回來，恐懼也隨之而來。
“你、你們是誰……”他聲音嘶啞。
“救你的人。”陸承淵鬆開手，“‘沙狐’要殺你滅口，是我的人把你搶回來的。”
“土龍”愣愣地看著他，又看看自己空蕩蕩的左袖，突然笑了，笑得比哭還難看：“滅口？哈哈……他早就該殺了我……進了那座地宮的人，沒一個能活……”
“地宮裡有甚麼？”陸承淵問。
“有……”土龍的眼神又變得恍惚，“有眼睛……很多很多眼睛……在牆上，在頂上，在石頭裡……它們看著我……”
“說清楚。”
“就是眼睛！”土龍突然激動起來，身體前傾，繩子勒進肉裡，“地宮最深處，那尊明王像……它不是石頭！它是活的！那些眼睛就是它的！它會動！會眨！會……”
他說不下去了，喉嚨裡發出咯咯的聲音，像被掐住了脖子。
陸承淵皺起眉。
活的明王像？眼睛？
這聽起來像是某種邪術造物，或者是……被煞魔侵蝕後異化的東西。
“你們在地宮裡做了甚麼？”陸承淵換了個問題。
“我們……我們只是去盜墓的。”土龍喘著氣，“有人出高價，要樓蘭王陵裡的‘明王心’……我們七個人，挖了三個月，終於找到了地宮入口……”
他斷斷續續地講述。
三年前，有個神秘僱主找到他們，說樓蘭王陵裡有件寶物叫“明王心”，能讓人長生不老。他們七個人都是刀口舔血的盜墓賊，經不起誘惑，接了這活兒。
地宮入口在樓蘭古城西側十里的一處流沙坑下。他們用特製的木板鋪路，花了七天挖到墓門。門是青銅的，刻滿了看不懂的符文。
推開門的瞬間，土龍說，他聞到了一股味道。
“像……像肉放爛了的味道，又甜又腥。”他聲音發抖，“但我們沒在意，點了火把就進去了。”
地宮很大，分三層。第一層是陪葬坑，堆滿了金銀器皿、絲綢、乾屍。他們拿了些值錢的，繼續往下。
第二層是祭祀區，有個巨大的血池，池子邊立著十二根石柱，每根柱子上都綁著一具乾屍，擺成跪拜的姿勢。池子裡的血早就幹了，但池底刻著一個巨大的蓮花圖案。
“就是在那兒……我們看到了石碑。”土龍說，“石碑就在血池中央，上面刻著‘明王心，鎮幽冥，開天門’。”
陸承淵眼神一凝。
這九個字，和胡半瞎說的一模一樣。
“然後呢？”
“然後……老三手賤，想去撬石碑。”土龍閉上眼睛，臉上肌肉抽搐，“他剛碰到石碑，整個地宮就開始震……血池底下，那隻眼睛……睜開了。”
接下來的描述，支離破碎，充滿恐懼。
土龍說，那隻眼睛大得像磨盤，瞳孔是血紅色的，裡面好像有東西在蠕動。眼睛睜開的同時，地宮深處傳來一聲低吼，像是甚麼龐然大物甦醒了。
他們嚇瘋了，轉身就跑。
但地宮的門……關上了。
“我們被困在裡面……兩天。”土龍的聲音低得幾乎聽不見，“第一天，老四瘋了，自己跳進了血池……第二天，老五和老六被拖走了……我們只聽見慘叫，還有……咀嚼聲……”
“誰拖走的他們？”陸承淵追問。
“影子……”土龍睜開眼，眼裡全是血絲，“像人，又不是人……它們從牆裡鑽出來，沒有臉，只有一團黑氣……力大無窮，老五的刀砍上去，連個印子都沒有……”
影子，黑氣。
陸承淵想起今天羊湯鋪那個刺客。皮魔王途徑練到高深處，確實可以短時間化影，但那是功法效果。土龍描述的，更像是……某種邪物。
“你們怎麼逃出來的？”
“第七天……地宮的門自己開了。”土龍苦笑，“我們三個還活著的，拼了命往外跑。老二和老七在我後面……我聽到他們被抓住的聲音，沒敢回頭……一直跑，跑到入口，就我一個人出來了。”
他舉起斷臂：“這條胳膊，就是被一隻‘影子’扯斷的。我硬生生掙斷了，才撿回一條命。”
房間裡一片死寂。
只有油燈燈芯偶爾爆出的噼啪聲。
韓厲拳頭捏得死緊，王撼山臉色鐵青，李二則下意識地摸了摸自己的胳膊。
陸承淵沉默了很久。
“那個僱主，長甚麼樣？”
“沒見過臉。”土龍搖頭，“他每次來都戴著斗笠，聲音很沙啞……但有一次，他掏錢的時候，我看到了他的手。”
“手怎麼了？”
“右手手背上，有個紅色的蓮花刺青。”土龍說，“很小，但很清晰。”
血蓮教。
果然是他們。
陸承淵走回桌邊，攤開紙筆：“把地宮的地圖畫出來。每一層，每一個房間，陷阱的位置，所有你記得的細節。”
土龍哆嗦著拿起筆。
他畫得很慢，手抖得厲害，有些地方畫了好幾遍。但一個時辰後，一張粗略但完整的地宮結構圖，還是呈現在了紙上。
三層結構，入口在西北角，血池和石碑在第二層中央，第三層最深處，標著一個扭曲的、像多眼怪物一樣的符號——那就是“明王”。
“這東西……”陸承淵指著那個符號，“你們看到它動了嗎？”
“沒有。”土龍嚥了口唾沫，“我們只到了第二層邊緣，沒敢下去。但……我聽見了它的呼吸聲。”
“呼吸聲？”
“像……像風箱，又像打鼾。”土龍說，“很大，整個地宮都能聽見。而且……有規律。吸——停——呼——停——每次停的時間，正好是常人憋氣的極限。”
陸承淵盯著那張圖，腦子飛快轉動。
活的，會呼吸，需要“餵食”活人，血蓮教在找它的“心”……
這已經超出了普通邪物的範疇。
“最後一個問題。”他看向土龍，“你逃出來後，血蓮教找過你嗎？”
“找過。”土龍慘笑，“他們把我抓起來，關了一個月，每天問我地宮裡的事。我說我瘋了，甚麼都記不得了。他們不信，用刑……後來看我確實神志不清，才放了我。但我知道，他們一直有人盯著我。”
所以今天“沙狐”的人才會那麼快出現。
他們不是要殺土龍滅口——是要抓他回去，重新審問。因為陸承淵的出現，讓他們意識到，土龍可能還有價值。
“李二。”
“在。”
“帶他下去，找個安全的地方藏起來。找大夫給他治傷，用最好的藥。”陸承淵說，“這個人，現在是我們手裡最重要的棋子。”
“是。”
李二帶著土龍離開後，密室裡只剩下陸承淵、韓厲、王撼山三人。
韓厲憋了半天，終於忍不住：“大人，那地宮裡的玩意兒，到底是甚麼鬼東西？”
“不知道。”陸承淵搖頭，“但肯定和血蓮教喚醒煞魔的計劃有關。‘明王心’……也許就是他們要找的鑰匙之一。”
他想起懷裡那塊石板。
上面的刻痕，和土龍畫的地圖，基本能對上。但石板最深處那個蓮花標記，土龍的地圖上沒有——那可能是連土龍都沒到達的區域。
“我們現在怎麼辦？”王撼山問。
陸承淵走到牆邊，手指在地圖上的樓蘭位置敲了敲。
“等。”
“等？”
“等‘沙狐’下一步動作。”陸承淵眼神冰冷，“他們丟了土龍，肯定著急。樓蘭地宮裡的‘東西’，需要定期‘餵食’。算算時間，上次土龍他們進去是三年前，如果每月喂一次活人，那最近又該到時間了。”
韓厲眼睛一亮：“他們會派人去樓蘭？”
“一定會。”陸承淵轉身，“而且，為了確保萬無一失，‘沙狐’桑吉……很可能會親自去。”
他走到桌邊，拿起筆，飛快地寫下一封信。
“韓厲，把這封信送回神京，面呈陛下。請她立刻調‘破邪弩’和精通陣法的供奉來敦煌。”
“王撼山，你帶三百人，明天一早出發，在樓蘭外圍隱蔽駐紮。不要打草驚蛇，只監視，記錄所有進出地宮的人和車。”
“李二回來，讓他全力追查‘沙狐’的蹤跡。我要知道桑吉甚麼時候出城，走哪條路，帶多少人。”
兩人同時抱拳：“是！”
陸承淵放下筆，看著跳動的燈焰。
密室裡的空氣很悶，帶著土腥味和隱隱的血氣。遠處傳來敦煌城夜巡的梆子聲，一下，兩下，在寂靜的夜裡格外清晰。
“西域這盤棋……”他低聲說，“第一局，才剛剛開始。”