那隻巨爪大如磨盤，覆蓋著巴掌大的黑色鱗片，指甲彎曲如鉤，泛著金屬光澤。爪尖滴落著粘稠的黑色液體，落在地上發出“嗤嗤”的腐蝕聲。
血色門戶後，傳來沉重的呼吸聲，如風箱拉動。每一聲呼吸，都讓整個溶洞震動，碎石簌簌落下。
血手跪在祭壇邊，狂熱地磕頭：“恭迎聖使！恭迎聖使降臨！”
門戶內，那雙隱藏在黑暗中的眼睛，緩緩睜開。
是豎瞳，暗金色，如蛇如蜥。
它看向陸承淵，眼中閃過貪婪。
“煌天氏……血脈……”一個沙啞如砂紙摩擦的聲音，從門戶內傳出，“美味……”
話音落，巨爪猛地抓向陸承淵！
這一抓快如閃電，爪風撕裂空氣，發出刺耳尖嘯！更可怕的是，爪尖攜帶的黑色液體，竟能腐蝕灰色能量！陸承淵體表的護罩被觸及，發出“滋滋”聲響，迅速變薄！
陸承淵疾退，同時一拳轟向巨爪！
拳爪相撞。
“轟——！！！”
氣浪炸開，整個溶洞劇烈搖晃！祭壇上的白骨被震得四散紛飛，血手被餘波掀翻，撞在巖壁上，口吐鮮血。
陸承淵連退七步，右臂發麻，拳鋒處面板破裂，滲出灰色的血——那黑色液體的腐蝕性太強，連他的煞魔之體都扛不住！
巨爪也被震回門戶內，但很快又伸出。這次是兩隻爪子，扒住門戶邊緣，用力一撐！
一個龐大的身軀，從門戶中擠了出來。
那是個……難以形容的怪物。
上半身像人，但覆蓋著黑色鱗片，肌肉虯結。下半身是粗長的蛇尾，盤踞在地上。頭顱如蜥蜴，長著犄角，滿口獠牙。背後有一對破爛的肉翼，展開足有三丈寬。
“海妖……”陸承淵瞳孔驟縮。
他在混沌宮的典籍裡見過記載：上古時期，歸墟深處除了煞魔，還封印著其他邪物。海妖就是其中之一，它們生活在深海，以吞噬生靈精血為生，最喜煌天氏血脈——因為那是開天闢地的本源力量，對它們是絕佳的補品。
眼前這頭海妖，氣息雖然只有叩天門巔峰，但肉身強橫，又擅長水系妖術，極難對付。
“桀桀桀……”海妖咧嘴，露出滿口尖牙，“沒想到……剛降臨，就有大餐送上門。”
它尾巴一甩，如鋼鞭抽向陸承淵！
陸承淵縱身躍起，避開這一擊。尾巴抽在巖壁上，碎石崩飛，留下深深的溝壑！
同時，海妖張口噴出一道黑色水柱！水柱中蘊含著恐怖的腐蝕力和寒氣，所過之處，地面結冰，然後迅速融化、腐蝕！
陸承淵不敢硬接，身形如鬼魅般閃爍，在溶洞中騰挪閃避。
但溶洞空間有限，很快就被逼到角落。
“陸哥！我們來幫你！”王撼山帶人衝進溶洞，看見海妖，也嚇了一跳，“這甚麼玩意兒？！”
“別過來！”陸承淵厲喝，“這不是你們能對付的！”
但已經晚了。
海妖轉頭看向王撼山等人，眼中閃過殘忍。它尾巴一掃，十幾名混沌衛被掃飛，撞在牆上，骨斷筋折！王撼山怒吼衝上，一拳砸在海妖身上，卻如擊鐵石，反而震得自己手臂發麻！
“螻蟻。”海妖尾巴一卷，將王撼山纏住，用力收緊！
王撼山臉色漲紅，渾身金光閃爍，拼命掙扎，但尾巴越收越緊，骨頭髮出“咯咯”聲響！
“放手！”陸承淵眼中灰光暴漲，全力一拳轟向海妖頭顱！
海妖不閃不避，用頭頂的犄角硬接！
“鐺——！！！”
金鐵交鳴聲響徹溶洞！陸承淵被震退，拳鋒鮮血淋漓。海妖的犄角也出現裂痕，但很快癒合——它的恢復力太恐怖了！
“你就這點本事？”海妖嘲諷，尾巴繼續收緊。
王撼山已經翻白眼，眼看就要被勒死。
關鍵時刻，一道劍光從洞口射入！
劍光如月華，清冷皎潔，精準斬在海妖尾巴上！
“嗤！”
鱗片破裂，鮮血飛濺！海妖吃痛，尾巴鬆開。王撼山摔在地上，大口喘氣。
趙靈溪持劍衝入，身後跟著韓厲和鎮撫司精銳。她剛才在中寨解決倭寇頭目後，聽見後寨動靜不對，立刻趕來支援。
“長公主小心！這怪物很強！”陸承淵急道。
趙靈溪點頭，劍尖指向海妖：“結陣！”
隨她而來的鎮撫司力士迅速結成一個奇怪的陣型——不是攻擊陣，而是某種封印陣法。每個人手中都握著一塊玉牌，玉牌亮起白光，彼此連線，形成一個光罩罩向海妖！
“守夜人封印陣？”海妖臉色一變，“你們是守夜人後裔？！”
它想逃，但光罩已落下，將它困在其中！
光罩內，白光如火焰般灼燒海妖的鱗片，發出“滋滋”聲響。海妖怒吼，瘋狂撞擊光罩，但光罩紋絲不動——這是專門剋制邪物的封印術。
“趁現在！”趙靈溪對陸承淵喊道。
陸承淵會意，全力催動灰色能量，在掌心凝聚成一個拳頭大小的灰色原點。原點旋轉，散發出歸無的氣息。
他一步踏出，穿過光罩——封印陣對擁有守夜人血脈的趙靈溪等人無害，對他這個半人半魔的存在，也有一定壓制，但還能承受。
海妖看見他掌心的原點，眼中終於露出恐懼。
“歸無本源？！你怎麼可能……”
“去問閻王吧。”
陸承淵一掌拍在海妖胸口！
原點沒入體內。
海妖僵住。
它低頭，看著胸口那個小小的灰色漩渦。漩渦緩緩旋轉，所過之處，鱗片、血肉、骨骼，全部化為虛無。不是腐蝕，不是破壞，是從存在層面抹除。
“不……可能……”海妖眼中神采迅速黯淡。
三息後，龐大的身軀轟然倒地，化作一灘灰色塵埃。
塵埃中，留下一顆拳頭大小的黑色珠子，珠子裡有暗金色液體流動——是海妖的內丹。
陸承淵撿起內丹，能感覺到其中蘊含著龐大的水系妖力和生命精華。這東西對普通人來說是劇毒，但對他這種半人半魔的存在，或許有用。
收起內丹，他看向趙靈溪：“多謝。”
趙靈溪搖頭，臉色蒼白——維持封印陣消耗極大，她此刻真元幾乎耗盡。
“先清理殘敵。”
眾人分頭行動，將溶洞內殘餘的倭寇和血蓮教徒全部剿滅。血手想逃，被韓厲一刀砍斷雙腿，拖了回來。
“說！你們召喚海妖，到底想幹甚麼？！”韓厲踩著他的斷腿傷口，厲聲喝問。
血手慘笑：“幹甚麼？當然是為了……迎接聖主降臨！這頭海妖只是先遣，很快……很快會有更多海妖從歸墟裂縫中出來！到時候，整個沿海……都會變成獵場！哈哈哈哈……”
他狂笑著，突然咬碎藏在牙裡的毒囊，七竅流血，氣絕身亡。
陸承淵皺眉。
歸墟裂縫……
難道血蓮教不止想喚醒煞魔之主，還想釋放歸墟里封印的所有邪物？
若真如此，那就不是大夏一國的災難，而是整個人間的浩劫。
“陸大人！”一個混沌衛從祭壇廢墟中翻出一個鐵箱，“這裡有東西！”
陸承淵走過去，開啟鐵箱。
裡面不是金銀，而是一卷卷海圖、航海日誌，還有……一封信。
信是用東瀛文字寫的，但附了漢文翻譯。陸承淵快速瀏覽，臉色越來越難看。
“怎麼了？”趙靈溪問。
“倭寇聚集崇明島，等的那艘船，確實是從東瀛來的。”陸承淵沉聲道，“但那艘船不是載貨，而是載人——載著東瀛皇室的一位公主，和……一件‘神器’。”
他看向趙靈溪：“信上說，那位公主是‘天照巫女’，擁有純淨的日神血脈。而那件神器，是東瀛三神器之一的‘八尺瓊勾玉’。血蓮教與東瀛某個勢力勾結，要用巫女的血和勾玉的力量，在東海開啟一條……穩定的歸墟裂縫。”
趙靈溪倒吸冷氣：“他們瘋了？！開啟歸墟裂縫，海妖會源源不斷湧出，到時候東瀛也會遭殃！”
“他們不在乎。”陸承淵收起信，“信上還說，如果計劃成功，東瀛那個勢力會獲得海妖一族的支援，統一東瀛，然後……渡海西侵。”
所有人臉色都變了。
這已經不是簡單的剿匪，而是牽扯到兩國，甚至牽扯到上古封印的驚天陰謀！
“那艘船甚麼時候到？”韓厲急問。
“信上說，就在這三五日內。”陸承淵看向洞外，“我們必須趕在船到之前，找到它，阻止它。”
“可是茫茫東海，怎麼找？”王撼山撓頭。
陸承淵從鐵箱中翻出一張海圖，上面用紅筆畫了一條航線，從東瀛長崎出發，經琉球，過臺灣，最後抵達崇明島。而在航線中段，標著一個醒目的紅叉。
旁邊有行小字：三月初七，黑水洋，交接。
今天，是三月初五。
“黑水洋在哪兒？”趙靈溪問。
一個老水手湊過來看，臉色一變：“黑水洋……那地方邪門得很！海水常年漆黑，水下有暗流漩渦，船隻經過十有八九會失蹤！漁民都說那裡是‘海妖巢穴’！”
陸承淵收起海圖。
“準備船隻，明天一早出發，去黑水洋。”
“大人，您的身體……”韓厲擔憂。
“還撐得住。”陸承淵看向手中的海妖內丹，“而且……這東西或許能幫我撐久一點。”
他深吸一口氣。
時間緊迫。
必須在歸墟裂縫開啟之前，阻止這一切。
否則，人間將淪為……海妖的獵場。