第八章：深海（上）
費艾諾衝下海岸的斜坡，他的兄弟們緊隨其後，分別在他兩側落後幾步。每一步都讓他們更深地踏入幽暗的海水，直到瓦爾達群星和提利昂的明亮光芒也無法觸及這渾濁的深處。唯一能讓這些精靈不至於絆倒、頭朝下翻滾下坡的，是他們身體發出的不可思議的熒光。
然而，即使有這神秘的光芒驅散深海的黑暗，不可避免的事情還是發生了。費艾諾身後傳來一聲驚叫和身體砸在沙子上的聲音。費艾諾冒險迅速回頭一瞥，看見菲納芬正仰面滑下斜坡，拼命想停下來。但斜坡太陡，沙子又太硬，費艾諾還沒喊出聲，菲納芬的身體就撞上了他的腿，把他撞倒了。芬威的長子重重地摔在地上，翻滾著，四肢交纏，衝勢過猛。
費艾諾的身體翻轉著，他看見水，然後是沙子，水，然後是沙子，一遍又一遍，思緒一片模糊。世界旋轉得越來越快，他感到身上多了越來越多的瘀傷，突然“砰”的一聲，他撞上了甚麼東西。接著是芬國昐的一聲咒罵，費艾諾瞥見他的兄弟狠狠地撞在地上，然後他的視野再次被沙子填滿。儘管自己正失控地墜入更深的海域，費艾諾還是得意地笑了笑。芬國昐可不像他自己吹噓的那樣腳步穩健。
“懸崖！”菲納芬的聲音穿透了黑暗。但費艾諾仍在翻滾。他甚至沒看到邊緣，更別說在滾落懸崖之後了。
“見鬼的地獄，”費艾諾墜落水中時咕噥道。他試圖向上遊，但歐希的魔力太強，重力贏得了勝利。他像錨一樣墜入了深海。
菲納芬是背朝下滑行的，不像他的兄弟們那樣翻滾，他勇敢地試圖避開懸崖的陡峭落差，或者以其他方式阻止自己向下滑行。他確信手上的皮在試圖減速的過程中都磨沒了，他最喜歡的白色長袍背面也被粗糙的沙子磨成了碎片。
他咬緊牙關，忍受著被活活砂紙打磨的痛苦，扭動身體，看到懸崖邊緣長著一叢糾纏的海帶似的植物。將髖部壓進沙子是痛苦的，但這給了他足夠的優勢，讓他能徑直衝向那些高大、葉茂的水草。
他衝進草叢，揮舞著四肢抓住草莖。藤蔓幾乎是貪婪地回應，纏繞住他，止住了他的墜落。菲納芬在它們的纏繞中扭過頭，看著他的哥哥們飛出了懸崖邊緣。“不！”他徒勞地喊道，心跳加速了三倍。他們不可能從這樣的墜落中倖存。
恐慌和某種原始的本能攫住了他的心。菲納芬瘋狂地扭動著，這個維林諾的菲納芬暴力地撕裂了自己的靈魂，將他存在的每一絲纖維都凝聚到意志中。從他喉嚨中撕裂出的歌聲在海中迴盪，撞擊著懸崖和人類或精靈從未見過的黑暗之地。整片海洋在他聲音的力量下靜止、顫抖。
聽到這絕望的呼喊，纏繞著他的植物彷彿被灼傷般鬆開了。而費艾諾和芬國昐發現他們致命的墜落減緩為滑行，彷彿有來自上蒼的力量拯救了他們。他們雙雙落到了洋底，沒有受更重的傷。在環繞他們的高聳峽谷牆壁上回響著兄弟的聲音，兩人敬畏地看著對方。
聽到這充滿力量與絕望的呼喊的，不僅僅是懸崖表面的水草和腳下的岩石。還有深海的生物。還有淺海邁雅烏妮，她在埃加爾瑞斯特附近休憩的地方聽到了。而在剛被他佔領的托爾-因-臯歐斯，索隆金色的眼睛裡閃爍著好奇，順著河流向下望去。
還有三位精靈女士和一位不情願的邁雅，在他們上方遠處的划艇上，也透過波浪聽到了它的迴響。“阿拉，”埃雅玟輕聲說道。她轉向歐希。
“快點，大人，”奈丹妮爾命令道。“那些光是往那邊去的，”她指向更遠的海域。“雖然我現在看不到了，但我聽到海浪用我君王和朋友的聲音在呼喊。我現在有很多事情不明白，但是……”
“但是那些不是你想救的海豹幼崽，”阿奈瑞替她說完。“不過，說真的，歐希。你沒必要讓他們那樣發光。他們自己就經常到處放火。”
“我……我沒讓他們發光，”歐希為自己辯護。
“所以你確實見過他們？”埃雅玟反駁道。“不過這沒關係，我認出了我丈夫的聲音，儘管我從沒聽過他那樣呼喊。”
歐希嘆了口氣。“是的。我見過他們。我本想幫他們渡海。難道你們看不出他們不屬於維林諾嗎？你們的孩子們正孤身奮戰，進行著一場偉大的戰爭。”
奈丹妮爾的眼睛閃爍著光芒。“是的。但如果他們以為我們會讓他們獨自面對危險，那他們就太蠢了。我們以前已經犯過一次那樣的錯誤了。”
歐希揚起眉毛，注視著這位揹著大劍、有著火紅頭髮的精靈女子。然後他暗自笑了笑，迅速推動小船向前。
費艾諾發現自己趴在深海的黑暗中。四周的海水靜止而停滯，他感覺自己彷彿完全離開了世界的圓環。他疲憊地站起身，他的身體散發著奇異的光芒。他看到芬國昐也正站起來，注意到他兄弟的衣服在墜落中被撕得粉碎。
低頭一看，費艾諾意識到自己的衣服也破爛不堪。他們倆看起來就像來自另一個世界的流浪幽靈。
“那是阿拉嗎？”芬國昐疲憊地問道，他站到費艾諾身邊，頭髮在身後飄散開來。
費艾諾只能點頭。無可否認，那聲音是他們兄弟的，那如歌般呼喊的迴響仍在周圍的岩石中迴盪。
“他怎麼能……”芬國昐剛開口，卻沒說完。黑暗中傳來一聲爆裂和呻吟聲。接著是閃電弧光般的噼啪聲。有甚麼東西從遠處閃過。費艾諾萬分慶幸自己記得從鑄造場拿了劍。他伸手去拔劍，心卻一沉。
他的手抓了個空……只有水。沒有劍柄。他盲目地再次去抓武器。但依然只感覺到冰冷的海水。他驚慌地低頭一看，他的劍一定是在滾下斜坡時被扯掉了，實際上他的整個腰帶都不見了，長袍的碎片從他肩膀上敞開。
“諾洛，”他剛開口，卻被另一道電弧和某個從深海衝來的東西打斷了。
“納羅！趴下！”芬國昐命令道，揮舞著自己的劍，同時把費艾諾推向懸崖方向。一條巨大的鰻魚，周身躍動著閃電般的藍色電弧，從墨黑的深淵中向他們衝來。費艾諾猛地轉過頭，看到芬國昐徑直衝向它，出鞘的劍刃高舉著迎戰。
腎上腺素在芬國昐的血管中奔湧，他衝向那黑色的生物。它像蛇，但體型極大——和龍格勞隆一樣大。當它看到芬國昐持劍衝來，劍刃在他的光芒中閃爍時，它轉過了巨大的頭顱。它發出可怕的尖叫，身體的電荷似乎增強了。然後它向後一仰，張開巨口，一道純粹的藍色能量束從它大張的嘴裡射向精靈。
費艾諾發出警告的呼喊，但芬國昐已經向一側躍去，勉強躲過了擊中懸崖面的能量束。岩石呻吟著，從高處落下幾塊，墜入黑暗中。
芬國昐此刻無比想念他的盾牌。但只有一把劍，他放棄了衝鋒，轉而向後跳向巖壁尋求保護。他落在哥哥身邊，兩人背靠懸崖站立。鰻魚似乎根本沒注意到岩石，反而像一條黑色絲帶一樣在原地擺動著身體，盯著精靈們。
“想讓它吃我而不是你？”費艾諾從旁邊嘶嘶地說。
“如果這是你唯一擅長的，那又何樂而不為呢？”芬國昐咬著牙低聲說，腦子飛速運轉。
但費艾諾沒時間回應，因為那巨蛇衝向了他們倆。兩位諾多精靈向相反方向躍開，那生物的頭骨撞在了懸崖底部。岩石呻吟著，芬國昐聽到一聲可怕的、震耳欲聾的破裂聲，他身後更遠處的懸崖部分崩塌了。大地塌陷和岩石翻滾的清楚聲音在水中迴盪。山崩。芬國昐警覺地轉身。
“跑，你這個傻瓜！”他對費艾諾喊道，同時飛奔過深海的泥地。他抓住哥哥的手臂，他們向南狂奔，身後升騰起巨大的沉積物煙塵。泥漿在他們腳下滲出，威脅要困住他們，但他們無暇顧及，身後的大地正在迸裂。
芬國昐回頭看了一眼，看到了一個將永遠縈繞在他噩夢中的景象。那條巨大的鰻魚正追趕著他們，身體左右扭動，而在它身後，是一股岩石和沉積物的煙塵，片刻之間就會將精靈和黑暗生物一起活埋。
然後他有了一個真正愚蠢的主意。
但這似乎是唯一的選擇。
“納羅！”他喊道。“閃電……總是……會接地，對吧？”儘管為了逃命跑得氣喘吁吁，他還是喊道。
“甚麼！”
“只管回答！”
“是的……但是那……東西……還是會電到你……白痴！”
“那……然後呢？”
“癱瘓……死亡。”
芬國昐回頭一看，知道他們跑得不夠快。小石塊和一些大圓石已經追上他們了。他聽到旁邊傳來一聲叫喊和碎裂聲。費艾諾踉蹌了一下。
芬國昐來不及思考。他一隻手抓住費艾諾的手腕，另一隻手握著劍，當那黑暗生物即將追上他們時，他跳上一塊翻滾的圓石，然後躍到鰻魚上方，將劍刺入它的背部。瞬間，劇痛閃過他身體的每一個細胞。他的雙手緊鎖在劍柄和費艾諾的手腕上，即使想鬆手也鬆不開了。
他們像帆船桅杆頂上的旗幟一樣拖在鰻魚後面。芬國昐只祈禱他們處於鰻魚上方的位置，加上歐希讓他們周圍的海水感覺像空氣的魔法，能保護他們免受大部分電擊，避免他們再次見到曼督斯。但他的手臂和腿已經麻木了，他想知道是否有人會找到他們的屍體。
菲納芬躺在沙地上，強迫自己從短暫的昏迷中醒來。他一定是在試圖救哥哥們之後昏過去了。他腳下的大地在顫抖，彷彿地震，他凝視著面前的懸崖，看到一股細密的沉積物煙塵從下方噴湧而出。
哦不。
他周圍的海水染成了紅色。菲納芬低頭一看，發現自己的手在流血。他猜想背上的情況也好不到哪去。奇怪的是，他感覺不到任何疼痛。他想知道自己是不是休克了。
但他沒多少時間多想自己目前的狀況，因為他周圍的海水被他的血汙染了，腳下的大地在顫抖，他有一種可怕的、被獵殺的感覺。
他從自己徹底毀掉的衣服上撕下一塊破布，迅速包紮好雙手，然後從靴子裡抽出一把匕首，咒罵自己沒帶劍就去追費艾諾。他蹲下襬好架勢，這時看到前方有一對閃爍的光點。接著又是一對。又是一對。他周圍，成雙的光點在黑暗中亮起。這位精靈王調整了一下握匕首的姿勢。
眼睛。是眼睛。幾十隻眼睛在黑暗中盯著他。然後靜止的海水動了，他面前的生物自身發出明亮的光芒，閃耀起來。菲納芬看到自己被一群水母狀生物的帶刺觸手包圍了。
這些生物比他熟知的淺海生物體型更大。它們發光的傘蓋上長著蜘蛛般的眼睛，全都盯著他，一大群生物將他包圍，水中飄散的血絲伸向它們。
“流血的小精靈寶寶，美味，美味，”其中一個生物嘎吱作響地說道。
然後羅網收緊了。觸手伸向他，要抓住他的手腕和腳踝，但菲納芬用刀猛砍。當菲納芬砍斷一些蛛絲般的觸手，同時跳躍著躲避，試圖保持雙腿自由時，水中充滿了可怕的尖叫聲。但他的努力是徒勞的。
那些生物像窗簾一樣從四面八方包圍了他，面對如此之多纏繞、刺痛的繩索，他毫無防禦的希望。當他砍開一條纏向脖子的觸手時，另一條伸向他的腳，像炎魔的鞭子一樣纏住了他的腳踝。
刺人的倒鉤刺入時，菲納芬喊叫起來，但他仍在掙扎，用自由的腿踢蹬，用匕首砍刺。但接著一個生物衝過來，附在了他的肚子上，菲納芬感到劇痛傳遍全身，它無情地蜇刺著他。他試圖把它砍掉，但另一組觸手纏住了他的手腕，麻痺性的蜇刺帶來的衝擊迫使他丟掉了匕首。
世界變得更加黑暗，他發現他再也無法指揮自己的身體移動了。他最後的念頭是一隻落入蛛網的蒼蠅。
歐希停下了船，臉色蒼白。他閉上眼睛，將一隻手浸入水中。“你們的丈夫在下面，在深海，那裡仍然居住著原始的黑暗邪惡之物。”
“你說的‘原始’是甚麼意思？”阿奈瑞問道。
“就像大蜘蛛昂哥立安一樣，虛空中有一些居民不是愛努。伊露維塔或許知道他們的起源，但我肯定不知道。有幾個和我們一起來到了一亞，居住在黑暗的地方——許多在海洋深處找到了家園。”
“而費雅納羅在那下面？和他們打架？”奈丹妮爾站起來問道。
歐希在水裡攪動著手。“是的。費雅納羅和諾洛芬威在南方。阿拉芬威就在我們正下方。他們一定是走散了。但三人都受了重傷。”
奈丹妮爾想扇這位邁雅一巴掌。他們當然受傷了！是誰出的好主意，讓費雅納羅進入原始的深海？
“帶我們去找他們。”
“甚麼？”
“你聽到我說的了，”奈丹妮爾命令道。“無論你給了他們甚麼在水裡呼吸的能力，也給我們。你讓情況變得如此糟糕，這是你欠我們的。”
歐希的眼睛閃爍著光芒，但他還是照做了，他的手閃爍著力量的光芒。“好了，你們將能在海中呼吸和行走。我也會祝福你們的下潛，讓它變得緩慢。奈丹妮爾和阿奈瑞，你們從這裡右舷跳下去，斜向潛水，看到海底峽谷後就向南跟著它走。埃雅玟，你直接垂直下落就行。”
奈丹妮爾點點頭，伸手到船頭，解下掛在那裡的一盞費艾諾之燈。“埃雅玟，”
但她銀髮的朋友抬手示意。“沒有燈我也沒問題。我要找的那個人顯然很聰明，沒有再跑了。”
奈丹妮爾點點頭，然後向歐希微微欠身。“你不來嗎？”
歐希似乎做了個鬼臉。“有某種感覺告訴我，我需要暫時離開水面。但快去吧！沒時間說話了。”
奈丹妮爾再次點頭，深吸一口氣，躍入海中，斜向南邊游去。阿奈瑞跟著她，而埃雅玟則讓自己垂直下落。
埃雅玟看到了下方發光的物體，但直到腳觸到沙地，優雅地降落在海床上，她才看清那是甚麼。看著面前的光，她美麗的眼睛看到了一幅可怕的景象。
菲納芬一動不動地懸在一張由纖細絲線交織成的網中，四五隻異常巨大的水母，長著無數眼睛，將他困在海床之上。
一聲憤怒的呼喊從她喉嚨中迸發，她手持三叉戟，飛奔過沙灘。那些生物緊緊地纏繞著菲納芬的身體，以至於沒時間反應。像傳說中的女戰士一樣，她躍起，用三叉戟的尖齒刺入其中一隻生物的傘蓋。她奮力一甩，將它甩過肩膀，屍體從三叉戟上脫落，在深海旋轉，當刺人的觸手從他手臂上被扯下時，菲納芬醒來，發出痛苦的驚呼。
但埃雅玟沒讓這分散注意力，她將武器刺入另一隻生物，並持續向前推進，直到刺穿了兩個。它們發出可怕的尖嘯，她的武器結束了它們。她再次將它們從三叉戟的尖齒上甩脫，在水中旋轉，她銀色的長髮隨之飄動。只剩下兩個——一個纏著菲納芬的腿，另一個纏著他的脖子。
纏著他腿的那個鬆開他，向她衝來。但埃雅玟腳步迅捷，躲開了它，旋轉著從背後刺穿了它。
“失敗了。你失敗了，”最後一個生物嘎吱作響地纏著她丈夫的喉嚨。“殺了我，你也殺了你的戰利品。而且他們活的更好吃。”但埃雅玟抬起手臂，投出了巨大的武器，刺穿了那黑暗生物的眼睛，將它無生命的屍體釘在了它身後的海床上。
埃雅玟這才走近她的丈夫，看到他眼睛睜著，有意識，儘管他沒有試圖起身或掙脫仍纏著他喉嚨的絲線。埃雅玟跪下，穩住自己，儘可能輕柔地撬開纏著他的觸手，不顧它們刺人的痛感。
菲納芬永遠不會忘記，無論生死，無論此世或來世，在那些黑暗時刻降臨在他眼前的景象。當他的身體失去知覺，發現自己無法移動或掙脫那纏繞的毒網時，他等待著曼督斯的召喚。
但曼督斯沒有來找他。從來不是曼督斯。
在他面前與生物搏鬥，用巨大的戰戟刺穿它們，帶著只存在於神話中的憤怒與狂怒的，並非維拉之一。因為即使是瓦爾達也不可能看起來如此美麗，或帶著如此致命的優雅戰鬥。
那是埃雅玟。銀髮光彩熠熠的埃雅玟，她像海洋寧芙般舞動，單槍匹馬擊敗了他以為已經殺死他的敵人。是埃雅玟將最後纏繞在他脖子上的刺繩扯下，將他的頭枕在自己的腿上。
“你美麗極了，”他低語道，同時他所承受的所有痛苦瞬間襲來。
“噓，”埃雅玟說，把他抱得更緊了。“我還在生你的氣，”她說。但環抱著他的溫柔雙臂告訴了他真相。
“我沒事，”他堅持道，儘管他知道這是謊言。“納羅和諾洛……”
“你沒事。你甚至動不了，”埃雅玟輕聲說。
菲納芬皺起眉頭，因為這是真的。在他想出回應之前，埃雅玟已經將他抱在懷裡，站了起來。這個動作足以讓黑暗湧入他的視野。