第四章：女士們
埃爾汶用毫不掩飾的懷疑目光打量著丈夫的衛隊長。“他在哪兒？”她質問道。
坎威緊張地嚥了口唾沫。“他說他去花店了。”
“花店？”埃爾汶反問，毫不掩飾她的懷疑。芬羅德·菲納芬很少買花，他更喜歡在提力安的喧囂之外度過安靜的午後，根據需要親自採摘野花。
"是的，去給英格威安買花。"
埃爾汶的眉頭皺得更深了。今天早上提力安一定發生了甚麼事。雖然她還沒有踏出住宅的大門，但英格威安回來時頭上腫了個大包，嘟囔著說自己被族人襲擊了。可埃爾汶並不記得除了英格威安和他的私人護衛之外，還有別的凡雅族人來訪。
接著，當她正在一間空客房裡尋找結實的枕頭，好讓英格威安休息時能舒服點時，她聽到一聲恐怖的尖叫回蕩在山脈間。緊隨其後的是急促的馬蹄聲和金屬拖曳在石頭上的哐當聲。
埃爾汶衝到門口想看看外面究竟發生了甚麼，她猛地拉開門，卻看到一臉震驚的坎威隊長。這位黑髮的戰士正舉著一隻手，似乎正準備敲門。埃爾汶立刻抓住他，把他拉了進來。
此刻，他們倆都站在空蕩蕩的房間裡，埃爾汶懷裡抱著一堆枕頭，腦子裡則塞滿了亟待解答的疑問。
“到底發生了甚麼？我丈夫呢？他平時在我醒來之前就該回來了。”
"呃，這個，夫人。"只聽到這裡，埃爾汶就確信自己的懷疑沒錯了。坎威是個好士兵，但他還年輕，遇到難堪的局面時，總會在自信和難以掩飾的焦慮之間搖擺不定。
她挑起眉毛，示意他繼續說下去，深邃的藍眸直視著他烏黑的眼睛。他頓時洩了氣。"呃，國王陛下沒有騎馬……他的衣服上有草漬……他還讓我把這個交給您，"他結結巴巴地說道，遞出一條非常熟悉的細金鍊子，鏈子上掛著一把樣式簡單卻做工精巧的鑰匙。
恐懼滲入埃爾汶的血管，她的血液幾乎要凝固了。她緩緩地從年輕隊長手中拿起那把金鑰匙，同時努力控制著自己的表情，不讓它洩露內心的情緒。“謝謝你，坎威，”她語氣平淡地說。“你能告訴我這些，很好。”
“我很擔心阿拉芬威陛下，”他回答道。
埃爾汶輕輕地把手放在他肩上。“擔心是徒勞的。請把這些枕頭送給英格威安王子。他就在過去幾間房那裡。”坎威接過枕頭，躬身行禮，留下埃爾汶獨自思考。
她凝視著那把鑰匙。埃爾汶知道，自從蒙福之島黑暗降臨以來，菲納芬就一直把它戴在脖子上。“這是給你的，”在他前往瑪哈那薩爾接受審判的前夜，他們相擁而眠時，他曾這樣說。那時埃爾汶非常害怕他。儘管她的內心對親人的逝去感到憤怒和悲痛，但在所有情緒之上，是一種無法擺脫的恐懼——她害怕維拉不會允許菲納芬留下，或者人民不會歡迎他回來。
而一開始，確實有很多人沒有。他們給她心愛的人起的綽號尖刻而不公。難道他們這些破碎的遺民不明白嗎，他不是費艾諾，他不是魔茍斯？但悲痛需要替罪羊，而菲納芬是個容易的目標。
“如果我死了，如果人民無法忍受看到我的臉，在街上用石頭砸死我……”
“不，”埃爾汶曾緊緊抱住他，低語道。
“聽我說，我的愛。如果他們真的那樣做。或者如果維拉判定我有罪。或者魔茍斯再次來襲。拿著這把鑰匙，開啟那個首飾盒，你知道是哪個嗎？”
突然，走廊裡傳來一陣急促的腳步聲，把這位天鵝少女從回憶中驚醒……
“埃爾汶！埃爾汶，你在哪兒？”一個有力的聲音喊道。
“奈丹妮爾！”埃爾汶喊著跑出門，奔向她的朋友。她緊緊抱住了瑪赫坦的女兒。“哦，奈丹妮爾！我怕我的丈夫做了甚麼極其愚蠢的事！”
奈丹妮爾笑了。“所以你也感覺到了？你和我都沒有預見的天賦。但我認為對我們的丈夫來說，這是個例外。”她停頓了一下，大概注意到了埃爾汶有多麼不安。
“我的朋友，怎麼了？”
埃爾汶默默地遞過那把帶著鏈子的鑰匙。“暗影籠罩之後，阿拉一直戴著這個。他說萬一他去了曼督斯，就讓我拿著它。可剛才坎威把它給了我。”她深吸一口氣，努力驅散那個鑽進腦海的黑暗畫面——她心愛的人無助地倒在路上流血，一群暴徒咒罵他背棄原則追隨瘋子。
她搖了搖頭，勇敢地試圖將這些舊日的噩夢從腦海中趕走。“他不可能死了！”她斷言道。
奈丹妮爾笑著搖了搖頭。“哦，他沒死。至少現在還沒有。試試意識交流，”她說，灰色的眼睛裡閃爍著奇異的光芒。
埃爾汶對奈丹妮爾勉強笑了笑。也只有費艾諾的妻子能如此鎮定、毫不在意了。正是她那冷靜務實的性格平衡了這個家族其餘成員的戲劇性。
這位銀髮的埃爾達女子閉上眼睛，試圖透過婚姻紐帶與菲納芬建立聯絡。她的嘗試遇到了圍繞在她丈夫意識周圍的堅固防線，高牆將她拒之門外，如同當面摔門一樣。
這究竟是……！阿拉竟然遮蔽了他們真正的婚姻紐帶？他讓她重溫那些黑暗的記憶——讓她以為他可能死了！然後他還有臉躲著她，甚麼都不解釋？！
埃爾汶的不安融化成了一股正義的怒火。她要把那根一無是處的海草，揪著他那頭金髮拖回他們的房間，把他那英俊空洞的腦袋揍出點理智來。他到底怎麼想的，把這把鑰匙給她，好像他死了一樣，然後一聲不吭地跑掉？！
奈丹妮爾看到憤怒的蒸汽幾乎要從埃爾汶身上冒出來，咧嘴笑了。"沒死？"
“哦，當然沒死！”
“你能聯絡上他嗎？”
“不能，那個半傻子把自己遮蔽起來不讓我找到！這個徹頭徹尾的無賴！這個卑賤的流氓！他憑甚麼用這把該死的鑰匙把那麼可怕的幻象帶回來給我，好像發生了甚麼可怕的事情？”然後她停下來看著她的朋友，注意到她還穿著髒兮兮的圍裙，身上沾著工作室裡的陶土。
“我說，奈丹妮爾？你知道些甚麼？你為甚麼站在這兒，一副洋洋得意的樣子？”
那位紅髮女子露出了近乎野性的笑容。“我也試圖和我丈夫進行意識交流。曼督斯里的死者無法與生者聯絡，所以我本不該感覺到他。但他就在那裡，也用火牆遮蔽著自己的意識。”
埃爾汶感覺臉上的血色瞬間褪去。“甚麼？”她脫口而出，這是她此刻唯一能組織起來的詞。費雅納羅從曼督斯回來了？
“你聽到我的話了。我丈夫活著。我毫不懷疑今早的混亂直接與他有關。我也認為高貴的阿拉的遮蔽也和費雅納羅有關。”
“但這怎麼可能？你感覺到他離去已經好幾個世紀了！”
奈丹妮爾眼中奇異的光芒更亮了。“沒錯。但你知道誰才死了一天嗎？”
諾洛芬威。諾洛昨天才剛去了曼督斯，那時阿奈瑞感覺到了紐帶的斷裂。但如果諾洛芬威在曼督斯……而費艾諾也在曼督斯。
“哦，可憐的阿奈瑞！”
“那牟不知怎麼搞的，居然蠢到把諾洛和納羅放在一起。他對那對特定組合總是引發的災難肯定沒有我們瞭解得透徹，”奈丹妮爾像在講課一樣宣稱。
“他們兩個逃出來了，”埃爾汶實事求是地回答。“然後他們去找了阿拉加入。”
“所以問題依然存在……為甚麼要遮蔽？他們在做甚麼不想讓我們知道的事？我覺得那把鑰匙裡有答案，”奈丹妮爾朝她嫂子手中的金鍊子點了點頭。“這是開甚麼的？”
埃爾汶嘆了口氣。“一個首飾盒，但我不知道里面有甚麼。”
奈丹妮爾把她狂野的頭髮甩到肩後，眼睛依然閃閃發光。“我賭是一頂王冠。阿拉想在他去做某件……芬威式蠢事之前，確保他的人民有個好的領導者，這完全像他的作風。他想讓你當女王。”
還沒等埃爾汶回答，奈丹妮爾已經抓住她的手，沿著華麗的走廊朝埃爾汶的臥室跑去。“如果是王冠，我要你把它扔到你丈夫頭上！”埃爾汶暗自希望不是，但奈丹妮爾猜對事情的機率高得驚人。
兩人在通往埃爾汶和菲納芬套房那扇雕刻精美的雙扇門前猛地停下。“好吧，如果你又猜對了，那我們應該讓阿奈瑞來扔。我們三個裡頭她瞄得最準。”她推開門，大步走向放著那個精美雕刻盒子的梳妝檯。
“也許只是一瓶酒。用來妨礙我們找到他們、質問他們的東西，”埃爾汶插入鑰匙開啟蓋子時，奈丹妮爾猜測道。
“不，你一開始是對的，”她嘆了口氣宣佈道，拿起她見過的最美麗的銀色王冠。它在午前的陽光下閃爍，像海浪一樣閃閃發光——裝飾其上的珍珠、海藍寶石和藍寶石使它看起來像是海洋的珍寶。
盒子裡還留著一張字條，字跡優美。埃爾汶用另一隻手拿起它。
我最親愛的摯愛，
若你讀到這封信，那我必定已前往曼督斯長眠，或因故無法再治理國家。無人比你更值得我信賴來領導我們的人民。你身上的榮譽、優雅與智慧，勝過整個宮廷的總和。因此，我將這頂王冠遺贈於你。願你長久而美好地活下去，我的天鵝少女，我美麗的女王。
永遠愛你的，
~阿拉
儘管心中仍燃燒著正義的怒火，埃爾汶還是差點掉下淚來。該死的丈夫和他那顆多愁善感、戲劇化的心！
奈丹妮爾從她肩後伸手，從她手裡拿過字條讀了起來。“寫得不錯。非常好。沒有費雅納羅詩歌裡的那種多愁善感，但依然相當感人。不幸的是，這也完全是堆廢話，”紅髮的精靈宣佈道，把字條放回盒子裡。“別被漂亮的言辭分散了注意力。這些芬威家族的人很會這套。”
埃爾汶輕笑一聲，“是的，當然。別擔心，奈丹妮爾，我不會被甜言蜜語耽擱的。”
“很好。”奈丹妮爾隨後拿起王冠，審視著它。“我想如果我們瞄準好了，一次投擲就能把他們三個全砸中。”
“三個都砸中？”一個帶著疑問的聲音響起。
她們轉過身，看見阿奈瑞站在門口，穿著藍色的裙子，雙手叉腰。
“納羅、諾洛和阿拉。不用再悲傷了，你丈夫在曼督斯連一天都沒待滿，”奈丹妮爾簡單地回答。
“甚麼？”阿奈瑞問道，看著她，好像她長了兩個腦袋。
“去吧，聯絡他，你會發現他活得好好的。”
芬國昐沒有想到要加固自己的意識以防備婚姻紐帶。當你正追著費艾諾穿越維林諾，努力將傷亡降到最低時，是很難想到這些事的。
“諾洛？”一個震驚的聲音在他腦海中迴響。該死的！可惡的鐵地獄！他在貝烈瑞安德時偶爾能感覺到妻子的觸碰，但距離實在太遠，無法進行任何真正的交流。而現在，他正光著背騎在一匹役用馬上，沿著道路疾馳，追著費艾諾和一個奇怪地黑髮的菲納芬，他真的一點都沒準備好和妻子進行意識對話。
“阿奈瑞，”他在心裡低語，不知道還能怎麼回應。也許他本該忽略她。但說來容易做來難。而且，憑維拉起誓，他真的很想念她！
有那麼一刻，一片空白，只有栗色大馬的馬蹄在路上轟隆作響。然後突然湧來一股純粹、未摻雜質的憤怒。芬國昐頭痛欲裂，眼冒金星。
“無法忍受的白痴！你怎麼活著的？你在哪兒？”
芬國昐掙扎著穩住身形，不讓自己從馬上掉下來。“吾愛，沒事。我在曼督斯遇見了我哥哥，我們一起回到了維林諾。但我不能留下。卡諾和圖茹卡諾還活著，”芬鞏喘著粗氣，意識交流本就不是為了進行這種對話。“我必須去幫他們。”
然後他鼓起僅存的力氣，用堅固的防線包裹住自己的意識。一向對周圍事物敏銳的菲納芬，從他在費艾諾身後的座位上回過頭來看他。“諾洛！”他在呼嘯的風中喊道。“你還好嗎？”
芬國昐催促他的馬加快速度，再次希望他們還沒給馬裝上馬具。他欠這頭溫順的生物一輩子的蘋果。“阿奈瑞知道我了！”他喊道。但菲納芬只是點了點頭。
"我也感覺到了埃爾汶的觸碰。我把王冠留給了她……"
芬國昐想衝著弟弟大喊，怪他這樣引起了埃爾汶的懷疑，但他也非常清楚，他們這樣瘋狂地騎馬穿過提力安，本就不是甚麼隱秘的逃跑。他們的配偶遲早會知道的。菲納芬轉向費艾諾，無疑是在他耳邊大喊著甚麼。
“納羅說我們需要到達那片與阿爾闊洛涅郊外海灘接壤的森林。”
芬國昐閉上眼睛，祈禱他們出發得足夠早。
阿奈瑞盯著她的兩位嫂子，直視著她們的眼睛。“我需要我的劍，”她宣佈道。“諾洛把我遮蔽了。但在此之前他透露了，第一，他還活著，第二，他正打算和阿拉還有納羅一起跑回恩多爾。而且他甚至不打算道別！”
奈丹妮爾伸出手，以一個戰士的禮節握住了她的前臂。“狩獵丈夫？算上我的大劍。”
埃爾汶把她長髮甩到肩後。“我還以為我們那些小小的對練是浪費時間呢。我父親的漁叉還在。不過，你們覺得我該改用劍嗎？”
“絕對不行。”奈丹妮爾和阿奈瑞同時回答。
“你用那玩意兒就像歐威本人一樣。你不能為了一把普通的劍就放棄它，”阿奈瑞命令道。
“好吧。那把我的漁叉也算上。”
奈丹妮爾點點頭。“很好，那我在噴泉那兒和各位女士碰頭。帶上你們的馬和盔甲，”她指著王冠。“還有那個。阿奈瑞，埃爾汶說你瞄得最準。不過雖然你射術不差……”
阿奈瑞笑了。“埃爾汶！”她拍著朋友的背宣稱道。“別這麼謙虛了！你能扔漁叉，就能扔王冠。”
“你就不問問我們為甚麼要扔它嗎？”
阿奈瑞聳聳肩。“很明顯！只是別把諾洛傷得太重。他最後得由我來好好收拾。”