第三十四章：桶車賽馬
梅斯羅斯在崩塌的納國斯隆德走廊中奔跑。雕花的拱門碎裂開來，巨大的大理石碎塊從天頂上墜落。魔茍斯打算把我們活埋。
一個身影衝進了他前方的走廊，猛地停下腳步。“奈雅！”卡蘭希爾喊道，“你找到他們了嗎？”
“還沒有。”他回答，很快兩位諾多領主便並肩奔跑起來。
“他們一定在鐵匠鋪裡。”
“廢話，他們當然在鐵匠鋪裡！”莫瑞沒必要說出這麼明顯的事。
“芬杜伊拉絲和露西恩正帶著其他人撤往地面。我很慶幸芬達拉託和軍隊已經離開了，更不用說Amme和我們其他的叔叔嬸嬸們了。”
“我不確定地面就更安全。再說了，我們本可以讓Amme來給庫茹沃敲敲腦袋，讓他清醒清醒。”
莫瑞聳聳肩，轉身躲開一塊墜落的天花板。“軍隊走了至少意味著需要操心的人更少了。”
“目前是這樣。”梅斯羅斯同意道，他們走近了鐵匠鋪的鐵門。他轉動把手，發現門鎖著。這個該死的蠢貨！“阿塔林凱·庫茹芬威！馬上把門開啟。”
“抱歉，梅斯羅斯叔叔，我們必須完成這個。就快好了！”這是凱勒布林博堅定的聲音。錘打聲不絕於耳，梅斯羅斯盤算著去找露西恩或芬杜伊拉絲來唱開這把鎖要多久。
然而，也許是他人生中第二次，命運站在了梅斯羅斯·奈雅芬威這一邊——或者也許只是厄運降臨了。隨著又一波地震，門邊的牆壁裂開了。
梅斯羅斯沒有浪費一秒鐘，一腳踢開碎裂的石頭，跳進了鐵匠鋪。他發現他的弟弟和侄子正在瘋狂地打造箭頭。
“沒時間了！我們必須離開！”他喊道，伸手去抓凱勒布林博的胳膊。他的侄子猛地抽回了手。
“不！我們需要這些。普通的鋼鐵殺不死龍。”
“也許殺不死，但山塌下來砸到你頭上，你可是會死的。”
庫茹芬抬起頭，雙眼燃燒著他們父親那樣的火焰。“那就幫忙，兄長大人。我知道你學過鍛造，就算不是在維林諾跟父親學的，也是在安格班跟索隆學的。給你。”他把一把錘子扔向他的大哥，“幫我們把這一批做完，這樣我們的人民面對那些鱗甲野獸才有一線希望。還是說你殘忍到只顧自己逃命？”
聽到庫茹芬這番精心編排的話語，梅斯羅斯心裡一陣翻騰。不僅僅是那針對他榮譽的惡意嘲諷，更是之前那句話中的真相——一個他從未透露過的真相。因為，雖然他的父親在他沒有表現出天賦的跡象後，最終放他放棄了寶石製作和金屬工藝的學習，但索隆可沒那麼仁慈。
看看我們抓到了甚麼。一個費艾諾之子在我們自己的鍛造坊裡！然後鞭子就抽了下來，笑聲開始了。梅斯羅斯將那些黑暗的記憶壓了下去。他用肩膀撞開庫茹芬，用僅有的一隻左手，以殘酷的效率開始錘打和塑形箭頭。幾秒鐘內他就完成了一個，伸手去拿下一個。
“你會死得很慘的，庫茹沃。”梅斯羅斯說，“你太慢了，在鍛造上投入了太多心思。在我們敵人的鍛造坊裡，效率才是一切。”
很快他又完成了三個。
“這到底是怎麼回事？”
聽到凱勒鞏的聲音，梅斯羅斯拒絕抬頭。他用右臂的殘端將另外兩個箭頭掃進莫瑞拿著的袋子裡。
“奈雅在固執己見。”庫茹沃回答。
“庫茹芬威，鍛造坊要塌了。”梅斯羅斯咬著牙說，同時用快速的錘擊塑造著最後一塊金屬。新做好的箭頭還燙手，他就把它和其他的一起扔了進去。“行了。你終於滿意了吧？在四個費雅納羅之子被發現死在一個被一如遺棄的鍛造坊裡之前，我們快走吧。”
彷彿要強調這句話似的，壁爐的煙囪塌了。磚塊翻滾墜落，梅斯羅斯轉過身去，一塊磚砸在他肩膀上，他疼得縮了一下。塵埃落定後，他看到陽光從碎石堆上方透射進來。
感謝奧力，芬達拉託還不算太蠢，把鐵匠鋪建在了靠近地面的地方。
凱勒布林博敏捷地爬上碎裂的磚石。“這通到外面。”他說。
梅斯羅斯不用聽第二遍。他抓住庫茹芬的胳膊，把他的弟弟從坍塌的城市中拉走，凱勒鞏和卡蘭希爾跟在後面。當他們出現在曾經是連綿起伏的丘陵地帶時，梅斯羅斯停下腳步，震驚地凝視著眼前的一切。他的驚訝並非沒有緣由，因為整個大地上出現了巨大的裂縫，就像鏡子上的裂紋。熔化的火焰之河在丘陵之間的溝壑中流淌。從東方傳來一聲淒厲的尖叫，不像魔茍斯當年被昂哥立安纏住時發出的聲音。五位精靈都轉過身去，看到一隻黑色的翅膀從納國斯隆德丘陵之外升起，遮蔽了天空。
那是芬羅德的方位。梅斯羅斯意識到，恐懼幾乎攫住了他的心臟。
“看來我們終究還是需要這些箭頭的。”凱勒布林博難以置信地緩緩說道，因為以前從未有人見過如此巨大的野獸。
“那是甚麼？”卡蘭希爾問道。他看的不是遮蔽了東方天空的龍翼，而是納洛格河如今似乎正在倒流的方向，湍急的河水正墜入納國斯隆德大門附近的一個巨大的天坑。
在那急流之中，有一艘白帆船。風中隱約傳來歌聲。
繩索都已斷裂，
船兒吱嘎更甚，
但，吾愛，你是我傾慕之人，
我永盼在神聖維林諾與你重逢！
是一個女人的聲音。某個大膽的女子正駕著船，歡快地航行在違背自然的、逆流奔向著地獄之坑的水域上。
梅斯羅斯驚歎地看著這一幕：一位淺棕色頭髮的女精靈掌著舵，她駕駛著小船勇往直前，臉上掛著燦爛的笑容。
“這個傻姑娘！”凱勒鞏厲聲說。“她會掉進那個坑的邊緣，誰知道那坑有沒有底？”
“不只是一個姑娘。”庫茹芬指出，“船上還有一個年輕的男精靈，他正為了活命死死抓著欄杆。莫瑞，他看起來有點像你被拖去冒險時的樣子。快，如果我們跑過去，也許能幫到他們。”
五人穿過起伏的丘陵向那個巨大的天坑跑去。梅斯羅斯回頭瞥了一眼那艘孤獨的船，看到了他弟弟注意到的那個男精靈。可憐的孩子確實像莫瑞。他雙手抓著欄杆，跪著——也許是在祈禱能從這個掌舵的瘋女人手中得救。
安德瑞絲並沒有忽略大陸正在分崩離析這一事實。她的厄運似乎就是避開了凡人之死，卻要立即在一座下沉的火焰之地中遭遇不死之死，這倒也合乎情理。但是，如果她的命運是死亡，那麼她也要在再次見到她的愛人之後才去死。
因此，當大地移位，突然向下傾斜，納洛格河開始向西朝著納國斯隆德倒流時，她很高興這會給他們的小船帶來額外的速度，並命令臉色發白的吉爾-加拉德將帆升到滿帆。
她知道他們正徑直駛向一個巨大的天坑。她告訴吉爾-加拉德抓緊，準備好時機一到就用升降索盪到河岸上，跳到陸地上。
“嘿！”岸邊傳來一個洪亮的聲音。
安德瑞絲轉過頭，看到五個精靈沿著河岸奔跑，三個黑髮，一個頭發似火焰，還有一個銀金色髮絲。
“向東方費諾里安領主們致敬！”她喊道，心裡短暫地琢磨了一下自己是否見過精靈領主奔跑。（然後安德瑞絲想起來，艾格諾爾和安格羅德經常被小芬杜伊拉絲追得到處跑，而芬羅德則經常被他那拿著文件揮舞的顧問追著跑。）
“你們正朝著一個瀑布衝去！河流的盡頭是一個巨大的天坑。”那個年輕精靈喊道。那一定是庫茹芬領主的兒子。
“我們打算跳過去！”她喊道，然後覺得現在和任何時候一樣好。“哈爾蓋爾！是時候了。抓住一根繩索，蕩過邊緣。”
吉爾-加拉德終於用顫抖的雙腿站了起來。“您先請，女士。”他說，“我最後一個下船。”
他勇敢的話語像他之前承諾的友誼一樣甜蜜。安德瑞絲毫不懷疑他會長成最優秀的領主。但他不是為大海而生的。“現在，哈爾蓋爾。如果你尊重我作為一位女士，那就尊重我的決定。”
他點了點頭，然後抓住了升降索。他帶著繩索跑起來，就在船體撞上河中一塊巨石時跳過了船舷。船被石頭刺穿，猛地停了下來，但吉爾-加拉德已經在空中了。當繩索在河岸上空蕩過時，他鬆開了手，正好在他父親跑上來幫助他時落地。
安德瑞絲微笑了一瞬，然後立即皺起了眉頭，因為她腳下的木頭髮出了呻吟聲。船正在迅速進水，木製的船體在河流的力量下撐不了多久。她跳上現在已經傾斜的甲板，尋找吉爾-加拉德用過的那根繩索，這時她上方的桅杆裂開倒了下來，繩索也廢了。
“安德瑞絲！”吉爾-加拉德在岸邊喊道。
一股恐懼流過她的血管。她不可能跳過這條洶湧的河流，逆著急流游泳更是希望渺茫。
“等等！”岸邊有人喊道。緊接著是一聲尖銳的口哨。她抬起頭，看到卡蘭希爾跪在他兒子旁邊。（他知道這孩子是他自己的嗎？）其他的費諾里安們站在他們周圍。金髮的那個凱勒鞏正看向別處，在火焰般的丘陵中尋找著甚麼。
然後，一聲彷彿來自巨狼的嚎叫劃破空氣。
胡安，那傳說中的來自維林諾的獵犬，還有一隻看起來像是真正的小狼崽的生物，一起跳躍著穿過破碎的大地。胡安毫不猶豫地從河岸上奮力一躍，落在了船的甲板上。他用充滿智慧的眼睛盯著她，安德瑞絲立刻明白了該怎麼做。獵犬蹲下身子，她爬到了它的背上。然後他們就飛了起來。
胡安落在沙質的河岸上，讓她下來。那隻小狼正坐在凱勒鞏領主身邊，興奮地搖著尾巴。
“嗯，真是一次有趣的航行。”安德瑞絲拍了拍手上的灰，對聚集的精靈們說。“謝謝你，高貴的胡安。”她向獵犬行了個屈膝禮。“也謝謝您，凱勒鞏領主。”
“能提供幫助是我的榮幸。”費諾里安禮貌地回答，微微鞠了一躬。“但我忍不住好奇，像您這樣一位女精靈，為甚麼要駕船駛向那個厄運之坑？而且您怎麼認識我們？”
“我怎麼能不認識呢？你們畢竟是東方的領主們。至於你的第一個問題，嗯，你可以說，大地傾斜了，上坡變成了下坡，而我有一件差事要辦，不想被分心。”她回答。
她注意到梅斯羅斯臉上帶著苦笑。“怎麼了，梅斯羅斯領主？”
“啊，沒甚麼。我只是覺得有趣——你如此漫不經心地說著這片大地的崩裂。如果它還能屹立不倒，我會邀請你去希姆凜，你的勇敢將激勵許多人。”
安德瑞絲這時想著，這是世界的終結，還是僅僅是個前兆。但她還沒來得及進一步思考，庫茹芬清了清嗓子。“請問，是甚麼樣的重要差事，值得你冒著生命危險和你那位年輕僕人的生命去完成？”
安德瑞絲眼中閃過一絲光芒。“哦，他不是我的僕人。他是我的船員。但更重要的是，他是我執行這次差事的原因。嗯，至少是原因之一。”她聳聳肩，發現自己再也藏不住笑容了，“卡蘭希爾領主，我向您介紹，哈爾蓋爾，您的兒子。”
哦，安德瑞絲多麼希望能把那瞬間畫下來。
所有人都目瞪口呆，連嚴厲的梅斯羅斯也臉色煞白。凱勒鞏發出了難以致信的聲音。所有人都看著跪在沙地上的卡蘭希爾，他的兒子就在他身邊，沒有人能否認他們之間的相似之處。吉爾-加拉德的髮色更淺，面板更乾淨，但他們有著同樣的諾多式下頜線，同樣精緻的眉毛，同樣敬畏和恐懼的表情。
卡蘭希爾轉過身，看著他的兒子，一股強烈的愛立刻充滿了他一直逃避、一直恐懼的心，他害怕這份愛只會帶來更大的悲劇。“如果我從未見過他，他就會安全。”幾十年來，這一直是他的口頭禪，“如果我從未見過我的孩子，我就能忍受與他分離。”
那些話曾經是真的——他能夠與兒子保持距離。但現在他知道，再次離開他生活，將會摧毀他早已破碎的心剩下的部分。因為在他面前的是他曾經全心全意愛過另一個人的活生生的證明。同樣，這也是她愛過他的證明。這個孩子是他們兩人最美好部分的結合，代表著一個沒有誓言、沒有親族紛爭的未來。這是他完美的、唯一的兒子。
“阿塔納羅。”他低聲說出那個他們在永別之夜他告訴哈烈絲給他取的名字。
然後他的兒子轉過身來，在沙地上擁抱了他，就在世界本身正在分崩離析的時候。
吉爾-加拉德從未過多地想過他的父親，那個離開他的父親。他曾想象他是一個冷酷無情的殘忍精靈。
但他錯了。
眼前這個跪著的人既不殘忍也不邪惡。不，他是一個破碎的人——一個內心早已支離破碎，卻仍在機械地生活的人——一個極度需要擁抱的人。
“你好，阿塔。”吉爾-加拉德在擁抱中對著父親的肩膀低聲說，他沒有評論父親聽到這個詞時的顫抖。
終於，他們結束了擁抱，卡蘭希爾眼含淚水地看著他。“對不起，我的兒子。我從未想過去見你，因為你看，我被詛咒了？我的命運與一顆寶石綁在一起，我永遠無法自由。但現在，我不知道我是否能讓你離開。”
吉爾-加拉德搖了搖頭。“胡說。你說的我幾乎不懂，但我確實知道，即使在最黑暗的時刻，也總有希望。讓我們一起面對即將到來的一切。”
“但是……”
“不，我說的是真心話。”他站起來，向父親伸出一隻手，“你是我的阿塔，我愛你，我想這就是最終的結論。”
卡蘭希爾站起來，他們再次擁抱。“說起話來像你母親。”他低聲說。
凱勒鞏實在受不了了。
“莫瑞？你有個兒子？”
卡蘭希爾終於轉向他的兄弟們，臉上帶著愧疚的表情。
“我甚至都不知道你有妻子！”凱勒鞏解釋道，看起來非常慌亂。
“嗯，很抱歉流言蜚語並非總能傳到你的領地，親愛的兄弟。但是，是的，我確實有過妻子。我們一起有了一個兒子，這就是阿塔納羅，或者他母親給他取的名字，吉爾-加拉德。”
吉爾-加拉德低下頭。“向叔伯們致敬。雖然我母親也叫我從前的名字哈爾蓋爾，因為她屬於哈拉丁族。”
“莫瑞，你愛過一個凡人？”庫茹芬震驚地問。
“嘿，這並不像你想的那麼不尋常。”那位女士回答。
凱勒鞏皺起眉頭。“等等，你就是那位妻子？”
“不，但我生來是凡人，我愛上了一個菲納芬家族的精靈，他也愛著我。”她輕聲說完。
“如果是卡諾……”梅斯羅斯警告道。
“不，我愛的是英俊的艾卡納羅！請告訴我哪裡可以找到他？”
凱勒鞏意識到沉默是致命的。但是，當這麼多令人震驚的真相同時被揭露時，他們如何能找出合適的詞語？最後，他結結巴巴地回答了：“嗯，我們實際上正在去找他的路上。他和芬達拉託的軍隊在一起，他們在對抗一條巨龍。”
凱勒布林博開啟裝著箭頭的袋子，“我父親和我做了這些——它們能刺穿那些蜥蜴的鱗片。”
安德瑞絲的臉上帶著冷酷的決心。“如果要屠龍，那就來吧。我們現在就去拯救那些金色的阿拉芬威安們，好嗎？”
菲納芬和芬國昐站在火之原野的邊緣。他們的馬匹在地面裂開的那一刻就受驚了。兩位國王像土豆袋一樣被甩了出去，而阿奈瑞試圖穩住自己，但她受驚的馬向馬廄的方向狂奔，她不得不從馬背上跳下來。現在，唯一還有坐騎的是埃雅玟。
“為甚麼動物們這麼喜歡你？”奈丹妮爾揉著她痠痛的肩膀問道。她在失控從母馬背上摔下來時，差點被一塊巨石砸到臉。
埃雅玟聳聳肩，“它們知道我對它們好。”
“我們其他人也很友善。”阿奈瑞宣稱。
“是的，但你們也可能很可怕。”
“哼，你試試撫養費雅納羅的兒子們。”奈丹妮爾為自己辯護。
“或者諾洛的。”
“嘿，”芬國昐轉過身來，“我是不是聽到了徒勞地想把這怪到我頭上的聲音？”他取笑他的妻子。
“就是你的錯！你和納羅——永遠的犯罪夥伴。”阿奈瑞回答。
芬國昐有些惱怒，“大多數人把我們描述成死對頭。”
“友誼有幾個階段。首先，你們是有禮貌的熟人，然後是冒險夥伴，最後，你們互相恨之入骨，但仍然會穿越一片熔火之地去拯救對方。”阿奈瑞指了指那片熔火之地，指出道。
芬國昐哼了一聲，“歸根結底還是納羅的錯。”
“嗯，有火的地方就有費雅納羅。”奈丹妮爾承認。
“我們怎麼去安格班？”菲納芬問道——他仍在凝視著北方。“沒有馬，會花太長時間。等我們趕到，我們的兄弟恐怕早就被殺死了。”
“那是甚麼？”芬國昐指著一條在巨大的熔岩流之間蜿蜒穿行的銀色細線。
“看起來像水！”埃雅玟興奮地宣佈，“也許是納國斯隆德丘陵裡的某個泉眼爆裂了。如果我們能找到一根結實的圓木……”
芬國昐和菲納芬同時經歷著同樣可怕的回憶。他們沉默地站了很久，最後菲納芬開口了：“長久以來，我一直反對透過圓木在水上旅行。”他用講故事的人的語調開始說。
“哦，別跟我們說你的誇張之辭了。”埃雅玟用胳膊肘推了他一下，“我們走吧！快點，免得水乾了。”
菲納芬趕緊向烏歐牟祈禱，希望圓木旅行終究不是他的命運，並祈禱他能保佑他們所有人的安全。
納牟通常不會焦躁，但非常時期需要非常的情感。他不耐煩地看著烏歐牟把他的釣線甩進海里。
“我們該幫忙嗎？”納牟終於問道，無視身後大地掙扎的聲音和法拉瑞姆精靈們正在撤離到海上的驚恐喊叫聲。
“我們已經幫了太多不該幫的忙，現在整片大陸都被撕裂了。你還不如回曼督斯去，那裡可能馬上要變得相當擁擠了。”
正義的怒火在維拉胸中燃起。不！這樣做的全部意義就是讓精靈們出去！
他站了起來，“那我就要幫忙，我想要我的安寧。如果我必須親自與米爾寇搏鬥，那我就去。圖爾卡斯會嫉妒永生永世，但如果我能找回我的家園，我不在乎。”
烏歐牟的手抓住了他的手腕，“你只會害死孩子們！聽著，納牟，有辦法可以幫忙。我們不必無用地坐在塔尼魁提爾山上，但與米爾寇搏鬥絕不是辦法。他很可能會殺死或奴役你。”
“我？！？”
“是的！然後如果亡者之主墮落了，我們就有更大的麻煩了。”
“那你有甚麼建議？”
烏歐牟揚起一道濃密的白眉。“嗯，如果你堅持的話，我剛剛收到了高貴的阿拉芬威的祈禱。”
“然後呢？”
“他需要一條去安格班的路。”
“他是維林諾諾多族的國王！任何半獸人都會很高興把他送去。”
“不是作為俘虜，你這個遲鈍的傻瓜。”
“你為甚麼不派你的天鵝去？”
“它們對諾多族沒甚麼好感。”
“所以你根本不會幫忙？”
“我正在學習授權。我會讓精靈們發現的那條溪流變得足夠強大，可以快速運送他們。但運輸的方式是你的職責。我不推薦圓木——埃爾達們似乎不喜歡這個主意。”
納牟立刻站了起來。也許他可以把他的形體變成一隻巨大的渡鴉，或者某種足夠強壯能載起精靈們的東西。
“不行。”
“甚麼？”他問。
“我不想你靠近米爾寇。曼威大人說這不是我們的戰鬥，這話沒錯。幫忙，納牟，僅此而已。就給他們找點能浮起來的東西。”
“你真讓人受不了。”納牟說。然後他離開了，向碼頭走去，但所有的船都在用於撤離法拉瑞姆精靈。然後他盯上了一堆空的酒桶。
阿奈瑞是第一個到達她以為是身後破碎丘陵滲出的小溪流的人。但也許是她的視覺在捉弄她。因為在她面前的是一條湍急的河流。她會質疑水是從哪裡來的，但接著她看到了五個大酒桶。第一隻桶上彆著一張字跡優雅的紙條。“納牟和烏歐牟兩位大人聽到了你們的祈禱，疾行前進，鼓起勇氣。”
她不知道該嗤笑還是該哭泣。
“他們給了我們……酒桶？”芬國昐到達後看到溪流，驚愕地問，“這種行為我指望灰斗篷做，但從維拉們自己那裡……”
菲納芬推了推他，“說話小心點，哥哥。”
“灰斗篷是誰？”奈丹妮爾問。
“我們在多瑞亞斯尊敬的鄰居，埃雅玟的叔叔。”
“哦，埃爾威？”那個泰勒瑞女精靈問。
“是的。”芬國昐回答。
“我從未見過他。”埃雅玟承認。
“嗯，他倒是挺喜歡你的孩子們。但他鄙視我，仇恨費諾里安的程度僅次於仇恨魔茍斯。”
菲納芬清了清嗓子，“我們可以晚點再擔心親戚。我們有個兄弟要救，而且維拉們確實聽到了我們的祈禱……”
大家都看著酒桶和湍急的河流，熱情大打折扣。
阿奈瑞認定這樣盯著看是浪費時間。她抓住最近的酒桶，把它拖到岸邊。她的丈夫嘆了口氣，但還是跟在她後面，奈丹妮爾也一樣。埃雅玟和菲納芬多花了一會兒時間，但他們也很快拿到了自己的桶。
“出發！”她喊道，把桶推進水裡。芬國昐的黑髮妻子跳進桶裡，很快她就沿著溪流飛馳而下。“再見了，親愛的丈夫！”她從遠處喊道，“你追不上我的！”
“野女人！”芬國昐喊道，然後他也進了桶裡，用手當槳。但他不擅長河流導航，他的桶很快轉了起來，變成了背對前方。這位前任國王看著奈丹妮爾在兩岸之間彈來彈去，但她咧著嘴笑。菲納芬和埃雅玟墊後，後者用她的三叉戟幫忙穩住那難以控制的桶。
這將是一個值得銘記的日子。他心想。他抓住桶的邊緣，用核心力量讓自己再次面朝前方，看到了就在他前面的妻子。
他露出得意的笑容。親愛的，你總能激發出我的好勝心。他掃視著白色翻滾的水面，直到找到了他想要的東西——一根從某棵樹上掉下來的結實樹枝。他試圖伸手去夠，但手臂不夠長。絕望之下，他用腿蹬著桶底，身體探出去夠那根可能成為槳的樹枝，但這樣做打破了桶的平衡。
很快，芬國昐，諾多族的前任至高王，魔茍斯的剋星，臉朝下栽進了冰冷的河水中。他在急流中翻了一個跟頭，才設法浮出水面，發現自己在他那已經底朝天的桶下面。他聽到菲納芬驚慌的喊叫，同時瘋狂地想站穩腳跟。他的靴子在河床的淤泥和岩石上打滑，頭頂上倒扣的桶遮住了他的視線。但他的腳終於找到了著力點，他意識到一件事：他終究還是能贏得這場比賽。
他用雙腳推動自己前進，並保持直線行進，大步向前走去。
當那個倒扣的桶超過她時，阿奈瑞簡直不敢相信自己的眼睛。一個漩渦把她捲到了一個小山丘的底部，她正掙扎著想回到主流中。但那個“倒扣者”穩穩地從她身邊走過。
“作弊！”她喊道。
“勝利者！”她丈夫悶悶的聲音傳來。
“不見得！”第三個聲音傳來，阿奈瑞看到埃雅玟手拿三叉戟熟練地順流而下。她的妯娌超過了那個“倒扣者”，然後隨著河道變窄，河流減緩成一條蜿蜒、懶散的水道，急流消散，她舉起了她的武器以示勝利。
維林諾的王后皺眉看著那個“倒扣者”。她把三叉戟插進沙子裡，用雙手穩住它。“好了，兄長大人，您的不尋常方法雖然最不安全，但速度第二快。我拿到桶了，您可以出來了。”
一陣潑水聲響起，很快芬國昐從她旁邊的水裡冒了出來。“不過，我還是追上了我的妻子。”他在埃雅玟幫他把桶翻正時說。
“您確實是我丈夫的兄弟。”奈丹妮爾笑了。她也幫著穩住芬國昐的桶，好讓他能爬回去。
然後所有人都轉過身，看著菲納芬緩緩進入視野。“老爺爺來了。”奈丹妮爾笑了。
“我會比你們所有人都活得長。事實上，已經有一個死過了。”
“我想知道那是誰？”阿奈瑞笑了。“好了，只要大地不在我們腳下裂開，或者火焰不擋住我們的路，接下來的旅程應該會更容易。”不幸的是，這兩種情況現在都是很可能發生的。