第二十三章：擁抱大集合！
芬羅德懂得把握時機。今天輪到埃德拉希爾隊長在他那隱秘王國的入口處站崗。雖然芬羅德的顧問廷威原先曾是迷瑞爾的一名書記官，後來決定花幾個世紀跟隨著儒米爾學習，但埃德拉希爾卻是一直服務於芬羅德及其家族的。
而且，埃德拉希爾曾與芬羅德之父菲納芬本人私交甚篤，對芬羅德及其兄弟姐妹來說，他就像第二位父親。芬羅德珍藏著那些記憶：聽埃德拉希爾為他們四個大聲朗讀故事，或是看著他在客廳裡與他們嬉戲扭打。（眾所周知，埃德拉希爾的招牌“四字鎖腿”幾乎無人能解。只有安格羅德曾經逃脫過，那部分原因也歸功於艾格諾爾和他那招臭名昭著的“煎餅乾擾”。）
芬羅德知道，儘管埃德拉希爾對此隻字未提，但這位隊長跨越冰海，並非為了探索的刺激，也不是為了尋找新的財富，或是任何其他宏大的動機。相反，他懷揣著一個未曾言明的承諾：無論在哪片大陸，都要守護芬羅德和他的兄弟姐妹們。他對這個家族的忠誠，比任何誓言或言語都要深沉。
因此，芬羅德心想，他回頭看了看身後正手牽手走來的父母，他一定會非常高興見到阿塔和埃米爾。
當他們接近納國斯隆德的懸崖時，芬羅德舉起手，示意隊伍在納洛格河畔停下。阿耐瑞疑惑地環顧四周。“求求你別再露營了，這速度對諾洛那老傢伙的膝蓋來說可能還行，但照這樣下去，我們還沒挑戰魔君，世界就先完蛋了。”
“我親愛的，我的膝蓋才大約一個月大。”
“看那邊！” 奈丹妮爾在阿耐瑞反駁之前大聲說道，手指著懸崖峭壁。芬羅德笑了——他就知道奈丹妮爾嬸嬸會是那個觀察力敏銳的人，尤其是在面對石頭的時候。其他人也看向同一個方向，當他們看到那扇巨大的、雕刻在懸崖高處的“費拉貢德之門”時，都倒吸了一口涼氣。
“看到那些‘窄道’了嗎？” 凱勒鞏指著那串像絲線一樣沿著懸崖蜿蜒而上的狹窄木梯問道，“如果不刻意去找，幾乎看不見它們。那是通往大門的唯一途徑。進去之後，有一段宏偉的樓梯通往山體內部和 Grand Foyer。”
“你們真的住在洞xue裡。” 菲納芬帶著些許驚愕地說道。
“裡面比外面看起來開闊得多，” 芬羅德回答，“天花板有時高得彷彿天際一般。巨大的石柱和拱門縱橫交錯於內部空間，樓梯則開鑿在岩石中，通往不同的層級。奈丹妮爾，你一定會喜歡那些石雕工藝的。”
“這麼久以來，我真該讓你當我的學徒。”
埃雅玟的神色愈發擔憂起來：“那些‘窄道’看起來相當危險。更別提我們還得先涉水過河。你們為甚麼不乾脆建一座橋，從這裡跨越河流，直接通到門口呢？” 她問道。
“因為那樣會更危險。那會暴露王國的位置，而且半獸人也能輕易過橋。‘窄道’是可以砍斷的——它們是用繩索懸掛的木梯。半獸人又不會飛。”
“你也不會。”
芬羅德衝母親露出一個歪歪的笑容。“但我不會掉下去或失去平衡。來吧，我帶你們去看‘窄道’的入口，也給你們介紹一位老朋友。”
納國斯隆德軍團的隊長埃德拉希爾，是個身材精幹的精靈，有著深棕色的頭髮和眼睛。這天早晨，他正在“窄道”的入口處站崗，那是通往費拉貢德之門的唯一途徑。他站在花崗岩懸崖腳下的小哨所裡，凝視著河對岸的森林。樹林裡傳來沙沙聲，引起了他的興趣。
也許是隻小動物或鳥。然而，埃德拉希爾對此表示懷疑。鳥類和齧齒動物要隱蔽得多。出來吧，你這迷路的半獸人渣滓。我正急著為那些在烈焰中隕落的同胞報仇呢。
然而，從樺樹林中走出來的那個面帶笑容的身影，既不是半獸人，也不是座狼或惡龍。不，這位訪客要糟糕得多。黑暗生物用一矛刺穿肚子就能解決。可是，眼下這個棘手的麻煩，卻需要用更不同、更低效的辦法來對付（儘管他對閃閃發光的東西毫無抵抗力）。
“向你致敬，忠誠的埃德拉希爾！” 芬羅德國王喊道，他看起來實在太過開心，表現得彷彿從森林裡突然冒出來這件事一點都不奇怪似的。（不幸的是，對芬羅德而言，這確實一點都不奇怪。）他的國王像個精靈幼童一樣，蹦蹦跳跳地跨過河中的石頭。這次他又打哪兒冒出來的？
“我的領主芬羅德，我都不知道您離開了。” 埃德拉希爾從震驚中回過神來，對他說道。
“在梅斯羅斯和瑪格洛爾到來之前，我需要一點空間。你不是總跟我說新鮮空氣和陽光對我有好處嘛。”
當然，這才是真正的原因。“告訴我是甚麼事。” 他命令道。要是在宮廷裡，這語氣就太過大膽了，但這裡沒有別人，而他今天耐心欠奉。
“甚麼事？”
“別跟我裝無辜。你這個人有很多面，但絕不是一個說謊者。你又找到了甚麼醜陋可憐的生物了？是甚麼種類的？它又給你起了甚麼古怪的名字？”
“埃德拉希爾！” 芬羅德佯裝憤怒地倒吸一口氣，“你真是太瞭解我了！不過，還真被你說中了。”
埃德拉希爾試圖掩飾自己下沉的心情。從次生子到費艾諾諸子，再到介於兩者之間的一切，芬羅德能和任何會呼吸的東西交上朋友。他打賭今天的新夥伴一定是某種洞xue食人妖。森林裡又傳來更多的沙沙聲，然後另一個東西走了出來，一個有著長長卷曲金髮和聰慧藍眼睛的人。當埃德拉希爾看著菲納芬比他兒子謹慎得多地過河時，他張大了嘴巴。
“隊長，容我向你介紹阿塔？他給我起了名字叫芬達拉託。” 芬羅德用極其得意的語氣回答，那種得意勁兒連惡龍格勞龍都難以模仿。
“阿拉？” 埃德拉希爾難以置信地問道。菲納芬，他們之中最睿智的一位，絕不可能跨越重洋來到這片受詛咒的土地。
“埃德拉希爾！” 菲納芬回應道，那正是他摯友的聲音。菲納芬先以戰士的禮節握住埃德拉希爾的手臂，隨後將他拉入一個擁抱。埃德拉希爾花了好一會兒才回過神來回抱他；他實在太震驚了。
過了一會兒，菲納芬放開了他。埃德拉希爾昔日的領主和最親密的朋友，穿著比他記憶中樸素得多，但除此之外，看起來與他們分別那天並無二致。“我的領主！阿拉芬威！芬達拉託到底是在這維拉遺棄之地撞見您的？您來這裡做甚麼？”
“這個嘛，” 菲納芬開口，“我正在海灘上悠閒地散步，他突然就出現了。”
埃德拉希爾困惑地看著芬羅德，不明白這說的是哪個海灘，菲納芬又怎麼會出現在那裡。當他意識到菲納芬所指的並非芬羅德本人時——另一個人正在過河，一個本應死去的人。
“黃金蚱蜢！這又是怎麼回事？” 他喊道，這時芬國昐跳過了最後一塊石頭。
“埃德拉希爾！你這麼快就把我忘了嗎！” 芬國昐絕望地問道。
“不！絕不會！但是……但是，陛下，您去直面魔茍斯了啊。”
“是的。”
“然後……他可能，大概，你知道……” 埃德拉希爾用手在脖子上一劃。
“細節問題，都是細節問題，而且不重要——今天，我甚至不是主賓……”
“還有別人……？” 埃德拉希爾問道，向後退去。菲納芬和芬國昐都在這裡……那隻能意味著……
“是我們！” 三位女士歡快地宣告。埃德拉希爾這才撥出那口他一直沒意識到屏住的氣。親愛的埃雅玟和她的兩位妯娌正跑過河來，納國斯隆德的精靈還沒反應過來，就已經被她們抱成一團，差點窒息。
“等等……我需要喘氣……” 他喘息道。她們放開了他，他雙手撐著膝蓋，裝出一副需要恢復的樣子，心跳得太快了。“埃雅玟！奈丹妮爾！阿耐瑞！真是好久不見了！真不敢相信你們都渡過了大海。但是奈丹妮爾，智慧的奈丹妮爾，我再也承受不了任何驚喜了，請饒了我吧。”
“饒了你，那個白痴自己被抓走了。” 她答道。埃德拉希爾還沒來得及消化這個驚人的訊息，思緒就被打斷了。
“但別忘了你的客人們！”
哦，不。那是凱勒鞏的聲音，而他身邊跑著的，不止一隻獵狼犬，而是兩隻。實際上……埃德拉希爾意識到，另一隻生物是真正的狼。這到底是……不，不，不！
“芬羅德！” 他大喊道，揮手朝他的封君頭上打去，這種瘋狂肯定都是他的錯。
“饒命！饒命！不是我！是我媽！是我媽收養了那隻狼崽。” 芬羅德一邊躲閃一邊宣告。
“溫揚是個好孩子。” 凱勒鞏插嘴道。
“它是一匹狼！” 埃德拉希爾氣急敗壞地解釋，“而且它還是問題中最小的一個！你都幹了些甚麼？把死去的精靈帶回來！”
“它是個好孩子。” 埃雅玟重複道，“而且我的姻親兄弟們是自己從曼督斯殿堂裡逃出來的。Findaráto 這次，難得地，與此事無關。”
埃德拉希爾盯著芬國昐，芬國昐無聲地比了個口型：“火之魂魄。” 這位諾多精靈搖了搖頭，想把腦海裡曼督斯殿堂起火的畫面甩掉。“讓我理一理。陛下，您已經死了。”
“那確實是個事實。” 芬國昐回答。
“費艾諾在殿堂裡找到了您？”
“立刻的。”
“然後他燒了殿堂，而您還幫了他？！接著，這裡的女士們發現了，就加入了你們這趟愉快的遠征？我真不敢相信！還有，阿拉，您也參與了？我發誓您過去挺聰明的。還有！最糟糕的是！費艾諾不知怎麼被一頭狼取代了。費艾諾就是這頭狼？”
“我們沒有燒殿堂。” 芬國昐憤慨地回答。
“溫揚心地太善良了，不可能是納羅。奈丹妮爾不是告訴你了嘛，他被抓了。安格班的副官抓走了他，留下了他的狼崽。” 埃雅玟宣稱。
“然後你就把它收進家裡了？”
“它有一顆善良的心！”
傳來一陣水花聲，埃德拉希爾抬頭看見卡蘭希爾正渡過河流，牽著芬羅德的馬。他看起來並不是特別樂意待在這裡。埃德拉希爾幾乎以為曼威本人接下來會從森林裡出現。
“我是最後一個。” 卡蘭希爾解釋道，彷彿知道他在害怕甚麼。“後門還開著嗎？我把馬牽到那邊去。我相信芬達拉託想讓大家第一次從正門走進去。”
“我在那些門上花了不少心血。”
“等等，是你親手雕刻的？” 奈丹妮爾問道。
“是我。” 芬羅德宣稱。
埃德拉希爾揉了揉額頭，“而且你從不讓任何人忘記這點。” 他說。
“哎，它們被稱作‘費拉貢德之門’又不是我的錯。” 芬羅德說著，像是突然意識到甚麼似的停了下來。“阿塔，Amme；我還沒告訴你們矮人們給我起的名字呢。是 Felakgundo，辛達語化成了 Felagund。能用矮人語獲得一個名字，是種難得的榮耀。”
“它是甚麼意思？” 埃雅玟問道。
“洞xue的開拓者。” 芬羅德驕傲地回答。
“你兒子已經快變成半個矮人了。” 凱勒鞏低聲說道。
奈丹妮爾只是對她這位金髮的侄子眨了眨眼。“我倒是挺喜歡的，聽起來現在這個家裡有兩個石匠了。”
“正是我們需要的，” 阿耐瑞說，“至少我不會再被抓去幫忙雕刻雕像了。謝天謝地！我猜我們得爬這些搖搖晃晃的舊樓梯吧？這也是你造的嗎，侄子？我有沒有理由擔心？”
“完全沒有。” 芬羅德回答，“這些樓梯比看起來穩固得多。來吧，我等不及要帶你們看看這座城市了。” 他帶頭走上樓梯，這些樓梯大部分懸空，由粗壯的繩索固定。
溫揚嗚咽了一聲，然後試圖在埃雅玟踏上第一級臺階時跳進她的懷裡。
“跟我來，還有溫揚。” 卡蘭希爾對它喊道。狼崽聽話地跟了過去，連胡安也離開了凱勒鞏身邊，為了安全待在平地上，往後門去了。
埃德拉希爾目瞪口呆地看著他們這一代六位芬威家族成員中的五位，緩緩攀登著“窄道”。他本以為再也無法在貝烈瑞安德見到他們中的任何一個了，可他們卻偏偏要一起來給他來個“突襲”。這真是粗魯，但他發現自己臉上露出了笑容。畢竟，他還是想念他們的。
阿瑞蒂爾發現自己重獲肉身，卻不是在剛多林，而是在一片廣袤的草海中央，這讓她震驚不已。但至少曼督斯還算客氣，給了她一匹馬。這是一匹精靈馬，聰明且高大。
那匹馬在噴了噴鼻子、猶豫了一番之後，走到她身邊，讓她騎了上去。她很快發現，馬鐙的高度並不適合她的身高。她正準備去調整馬鞍，卻看到皮革上刻著費諾里安的星星標記。也許曼督斯並沒有那麼客氣。
然而，阿瑞蒂爾是個冒險者，可不會徒步走路。況且，不管圖爾鞏怎麼說，她還是想念她的堂兄弟們。她抬腿跨上馬背，還沒坐穩，這匹戰馬就開始在平原上賓士起來。阿瑞蒂爾拼命抓緊，心想這匹公馬如此堅定地飛奔，是要去見哪位堂兄弟呢？他們整夜都在賓士，一直跑到清晨，一直向西飛奔，而這可不是阿瑞蒂爾預想的方向……
身在貝烈瑞安德的諾多族至高王芬鞏，正在艾塞爾西瑞安的城垛上眺望。春日的晴空和正午的暖陽帶來一絲猶豫的暖意，開始融化那閃閃發光的積雪。陽光照耀在他編入深色髮辮的金色絲帶上，也映在他深藍色的披風上。角樓傳來的號角聲劃破了山間的空氣。“有騎手來了！” 守軍喊道。
芬德卡諾將目光轉向東南方。遠處，以他精靈的視力，只能勉強辨認出一匹馬，一匹黑馬。他的心立刻怦怦跳了起來。黑馬並不罕見，但魔茍斯偏愛它們。因此，忠於東方自由人民的黑馬就很少了。塔拉卡斯，他想。梅斯羅斯。
但這似乎太過奢望了——他的護衛在哪裡？梅斯羅斯當然不會蠢到獨自一人橫穿大陸。他至少也會帶一小隊衛兵，但這匹黑馬周圍空無一人。
“它向我們這邊來了！” 還是那個守衛喊道。城垛上的弓箭手張弓搭箭，芬鞏轉身走向樓梯。當他下到平地時，來自多爾羅明的男子加爾多已經在那裡了，他髒兮兮的金髮狂野地散在臉旁。和芬鞏一樣，加爾多的父親也死於“烈焰之災”，他也因此被迫突然承擔起了領導之責。
“我的朋友，” 加爾多招呼道，“來的是誰？”
“我不知道。我們為甚麼不自己去看看呢？尼耶蘭！” 他朝門邊的一個步兵喊道，“去找馬廄長，把我們的馬牽來。”
“遵命，陛下。”
加爾多看著那個年輕精靈飛奔而去，笑了起來。“你確定這是個好主意嗎？”
“如果來的是一隻炎魔或一支軍隊，那肯定不是個好主意。不過，我們面對的是單個騎手。而且，我認識那匹馬。”
加爾多驚歎地搖了搖頭。“精靈的視力總是讓我驚歎。來的是甚麼馬？”
“是塔拉卡斯，希姆凜的種馬，梅斯羅斯的坐騎。”
“梅斯羅斯。” 加爾多近乎低語地重複著這個名字，“我還沒見過他。普通士兵們說，他的怒火可怕至極，他的頭髮是燃燒的火焰，他戰鬥時，傷疤會流出熔化的黃金。”
芬鞏揚起眉毛，“熔化的黃金？”
“是的，這就是東方精靈領主的傳說。”
馬蹄踏在鵝卵石上的回聲在空中響起。“陛下！加爾多大人！” 來的是馬廄長，他牽著自己的馬，後面還跟著兩匹公馬，一匹是花灰色的，另一匹是深栗色的。栗色馬的裝備是深胡桃木色，而那匹灰馬則戴著鑲嵌著銀絲和三條藍寶石的額帶。
“謝謝你，卡蘭卡——你總是這麼快就把盧蕾準備好。” 芬鞏優雅地翻身上馬，同時加爾多也躍上了栗色馬。諾多蘭和多爾羅明領主一同騎馬來到堡壘巨大的城門前，城門在他們面前緩緩開啟。他們催馬走出城門，在岩石嶙峋的平臺上等候。山風吹起他的頭髮，芬鞏的思緒飄向他的堂兄兼摯友。他知道梅斯羅斯計劃來訪，但他真的不知道自己是否準備好見到他。
我現在是至高王了。這句話他一遍又一遍地重複著，像唸咒語一樣，試圖讓自己相信。但他的內心仍然拒絕接受這個想法，不肯承認這是自己的命運。在希斯路姆的宮廷裡，領導的擔子已經足夠沉重地壓在芬鞏的肩上了。然而，至少在希斯路姆境內，人民仍然是他的子民。他作為他們的王子已有幾十年，長期以來一直協助父親處理國務，由他繼承他們的王冠是順理成章的事。
然而，他戴上的並非僅僅是希斯路姆的王冠。他成為了諾多族的至高王。這意味著梅斯羅斯要向他俯首。芬羅德也要向他俯首。而在內心深處，芬鞏覺得自己配不上。
梅斯羅斯是他的兄長。梅斯羅斯是他親愛的堂兄，教他戰鬥，教他跳舞，教他騎馬。是奈雅芬威擅長外交，知道如何激勵人心。芬鞏的傷疤不會流金子，半獸人不會聞風喪膽，英勇之士也不會雲集響應。那麼，他憑甚麼擁有這頂王冠？就因為他用放棄王冠換回了梅斯羅斯的性命嗎？
不。因為梅斯羅斯發下了他父親的誓言，一念之差……僅此而已。
此時，芬羅德眉宇間的銀冠感覺冰冷，他真想把那東西扔掉，但他知道不能。這該死的玩意兒彷彿已經焊在了他的頭骨上。
“我看見了。而且……那不是梅斯羅斯。” 加爾多說道。
芬鞏從思緒中驚醒。甚麼？奈雅絕不會讓任何人騎那匹馬，塔拉卡斯也絕不允許任何人騎它。那匹公馬和費艾諾本人一樣驕傲。國王的心跳加速，他抬起眼睛，看到……不……這不可能。
“大氣之主啊，” 加爾多低聲說，“是個女人。”
而且不是普通的女人。“伊瑞晳！” 芬鞏喊道，踢著盧蕾向前衝去。
“芬鞏！” 騎手回應道，那悅耳的聲音毫無疑問。
兩匹馬相遇時噴著鼻息，芬鞏困惑地凝視著他失散多年的妹妹。“伊瑞晳。我……這……哎呀，這都幾百年了！自從你和圖茹消失之後。後來我收到一封信，是我們兄弟僅有的兩封信之一。第一封說他平安無事，讓我別找他。第二封……第二封說……”
“第二封信說我死了？”
芬鞏震驚地點了點頭。
“哦，可我確實死了，芬鞏。” 她探過馬鞍，吻了吻他的臉頰，“被我那黑心的丈夫謀殺了！”
“甚麼……” 芬鞏轉頭看向加爾多，那個男人同樣困惑。“妹妹，我不知道你已經結婚了。”
“是的，一生中最大的錯誤。我可不推薦你這麼做。”
“你丈夫殺了你？” 加爾多問道，顯然仍在努力理清頭緒。
“很不幸，是的。他毫無預兆地用一支毒矛射中了我。”
“那你現在是為復仇而來？” 他問。
“不。他也死了。圖茹處決了他。”
“甚麼？” 這次是芬鞏問道。倒不是說這個不知名的丈夫不該死，而是芬鞏很難想象圖爾貢會是一個殘殺同類、甚至是自己家人的人。
“是的，哥哥圖茹卡諾現在心冷如鐵。”
“他在哪裡？” 芬鞏質問道，積壓了幾個世紀的怒火在心中翻騰。
“我發誓不能說。”
芬鞏在馬鞍上轉過身。“所以他真的把我一個人丟下了，他甚至沒能保護你！”
阿瑞蒂爾探過身，用指尖輕撫他的肩膀。“是我違抗了他。我的死是我自己的錯。但承蒙曼督斯的恩典，我被允許返回，目標就是贏得這場戰爭。我們絕不能讓這些爭執撕裂諾多族。”
“你聽起來像Amme。”
阿瑞蒂爾眨了眨眼。“來吧，至高王芬諾，” 她在馬鞍上躬身行禮，“我們去討論討論，該如何完成我們那位發瘋的伯父未盡的事業。”
阿瑞蒂爾咂了咂舌，但塔爾卡斯噴了個響鼻。
“等等！” 芬鞏舉起右手，“妹妹，你的馬……這是塔拉卡斯。梅斯羅斯在哪裡？”
那匹黑公馬聽到這個名字時豎起了耳朵。阿瑞蒂爾的手揪住了它的鬃毛。“我不知道。我原以為它會帶我去找他，但它沒有——它反而把我帶到了這裡。”
加爾多挪了挪身子。芬鞏明白原因：阿瑞蒂爾說得對。如果塔拉卡斯能找到它的主人，它會直接把她帶到他身邊。所以，這匹戰馬沒有這樣做……它反而直奔埃瑞德威斯林的事實……
芬鞏立刻在馬鞍上坐直了身體。“我現在就需要一隻信鷹！” 他宣佈，同時已經掉轉盧蕾，朝要塞奔去。
梅斯羅斯有麻煩了。
奈丹妮爾凝視著費拉貢德之門上那複雜的雕刻，心中充滿敬畏。門中央，提力安城的形象刻畫在鑲嵌著寶石的繁星之下。白城的塔樓直衝雲霄，群山聳立其後。細節之精美令人歎為觀止：從路面上的鵝卵石到佩羅瑞山脈的樹木，沒有遺漏任何一條線。奈丹妮爾甚至能看到自己在王宮高塔裡的工作室窗戶。
“芬達拉託！這真是太了不起了！” 她伸手去擁抱她的侄子。
“你們還沒看到最精彩的。”
“Almmar。” 他說道，彷彿這是甚麼密碼一樣。
雕刻頓時亮起金色的光芒，石頭上的紋路閃耀出微妙的光輝。一聲低沉的響動傳來，石門緩緩敞開。奈丹妮爾和家人一起走了進去，不禁張大了嘴巴。
“哇。” 阿耐瑞低語道。
真的是“哇”。
他們站在一個平臺上，俯瞰著一個巨大的開放式洞xue。高聳的石柱支撐著石拱，銀與金的礦脈在其中蜿蜒。拱門本身描繪著庫維因恩和諸神之戰的場景，由閃耀的秘銀雕刻而成。一座宏偉的樓梯向下延伸至下方的開放式大廳，臺階寬闊得足以讓八匹馬並排透過。
“我們稱這裡為 Grand Foyer。” 芬羅德說，“主要是因為想不出別的名字了。”
“它每次都讓我驚歎不已。” 芬國昐稱讚道。奈丹妮爾相信，他的話語遠遠不足以形容她眼前的壯麗。
“侄子，如果你們一直把時間花在這上面……哎呀，我覺得我這幾百年都白費了……” 奈丹妮爾邊說邊慢慢走下樓梯。
芬羅德聳聳肩。“我從矮人那裡得到了巨大的幫助，而且大部分洞xue都是天然形成的。”
“但這絲毫無損於這地方的令人敬畏。這是你的偉大之作。”
當奈丹妮爾接近大廳地面時，上方傳來一聲呼喊。她抬頭看見房間對面靠近天花板的地方有一個小小的開放式樓梯。三位金髮精靈站在那兒揮手致意。他們那位鴉發同伴則死死地抓著欄杆。
“阿塔！Amme！芬達拉託！” 菲納芬的兩個小兒子喊道。
芬羅德感覺時間停止了。他望向對面，看見他的兩個兄弟，兩個曾如此殘忍地被奪去生命的兄弟，正站在他們頭頂的步道上，微笑著。
“孩子們！” 菲納芬喊道。然後他開始跑下樓梯，埃雅玟緊隨其後。“他們告訴我你們死了！”
“我們？怎麼可能！” 安格羅德喊道。艾格諾爾用手肘懟了他一下。“嗷！”
“我們確實死了，阿塔。但曼督斯讓我們回來了！” 艾格諾爾喊道。
“是我找到他們的，芬羅德大叔爺爺！” 芬杜伊拉斯高興地補充道，“我必須把他們從廷威顧問和他的拖鞋手裡救出來。”
“幹得好，芬杜伊拉斯！但這簡直難以置信！先是芬國昐和費艾諾，現在又是你們兩個？！？”
“大叔爺爺？！？” 菲納芬問道，他快步走到大廳地面上，四處尋找上到步道的方法。
“是的，阿塔，來見見我的孫女！” 安格羅德喊道，“這是奧羅德瑞斯的女兒，芬杜伊拉斯。她父親就在這附近的某個地方。”
“埃雅玟成曾祖母了？” 阿耐瑞驚歎道，“你最好收回那些老女人的笑話。老祖母夫人！”
埃雅玟一時語塞。
菲納芬看著眼前這位美麗的金髮少女，她顯然是他兒子的兒子的女兒。他頓時感到一陣眩暈，很想躺下休息。
怎麼會？
費艾諾和芬國昐成為曾祖父母是說得過去的。他們本來就是吵吵鬧鬧的老傢伙。可是奧羅德瑞斯，小奧羅德瑞斯——那個熱愛高山和河流的精靈幼童——居然有女兒了？
他轉向走下來站在他身旁的阿耐瑞，她看起來有點茫然：“還有其他新增人口嗎？” 他的嫂子問道。
“沒有了。” 艾格諾爾回答，“提耶科莫是個出了名的風流鬼，但他太享受這個過程了，從沒結過婚。”
“嘿！至少我沒愛上過凡人。”
艾格諾爾臉色刷白，菲納芬感覺空氣中突然充滿了緊張。
“凡人？” 埃雅玟輕聲問道。
“是的。” 艾格諾爾回答，低頭看著他緊握步道欄杆的手，“我曾經愛過一個女人，但她註定會死去。”
“你的意思是……像你一樣？” 芬國昐溫和地問道。
“我……我……” 艾格諾爾說話結巴起來。
芬杜伊拉斯抱住了他，一時間沒人說話。然後，菲納芬的曾孫女打破了沉默。“生命還沒結束呢，對你倆來說都是。看起來死亡似乎並非永恆？好了，我們待在這裡幹甚麼？我感覺自己像陽臺上的戲劇角色。我得給每個人一個擁抱！”
她伸手拉住安格羅德和艾格諾爾的袖子，開始把他們拖走。菲納芬這才意識到那個鴉發的諾多精靈是廷威，他一動不動地站在原地。
“廷威！你變成石頭了嗎？” 芬羅德向上喊道。
這位被點名的精靈猛地搖了搖頭，彷彿想讓自己清醒過來。“不，我的領主，只是看到了太多幽靈，我這就來。” 他轉身跟上了其他人的腳步。
大廳角落的一扇門被推開。芬杜伊拉斯奔跑起來，像一團金色的旋風。當她猛地撞進菲納芬懷裡，給了他一個令人窒息的擁抱時，菲納芬感覺肺裡的空氣都被擠了出來。他們分開後，菲納芬看著那雙藍綠色的眼睛，驚訝地從中看到了他母親茵迪絲的影子。
“你長得像我的母親，茵迪絲夫人。” 他說。
芬杜伊拉斯咯咯笑了起來。“我想是的！總有一天，我想見到她。還有阿耐瑞夫人？您是芬國昐王的妻子？”
“不管是好是壞，都算是吧。” 她聳聳肩。
芬杜伊拉斯跑來跑去，給大家擁抱。菲納芬轉身看見他的兒子們走來。他心中立刻充滿了對他曾以為已經失去的這兩個孩子的愛。安格羅德臉上露出一個歪斜的壞笑。“別哭啊，老頭子。” 他說著，將他父親拉入另一個擁抱。
“我才不老。” 菲納芬在眾人擁抱的擠壓下哼哼道。幸好芬國昐正忙著和芬杜伊拉斯說話，沒空開甚麼玩笑。
“家庭擁抱！” 芬羅德喊道。他抓住埃雅玟的手，兩人一起衝過去，加入了那堆金色的抱團。“快來，Amme！家庭擁抱！”
奈丹妮爾和兒子一起坐在臺階上，看著阿拉芬威一家的團聚。“你剛才對你堂弟說的那句話……太殘忍了。有時候，我們無法選擇自己愛上誰。”
凱勒鞏嘴角抽動了一下。“我知道。” 他說，“說實話，我有時候也會嫉妒。看看他們，” 他朝面前那群咯咯笑鬧的阿拉芬威家人們示意，“那才是真正的家人。”
兩人沉默地坐了很久。
“我們永遠不可能那樣。” 凱勒鞏繼續說，“不僅僅是因為誓言。我們骨子裡有太多該死的野心。梅斯羅斯經常忙於打一場無望的戰爭，庫爾沃痴迷於他的鍛造，我更喜歡獨自打獵的孤寂，莫瑞即使在維林諾時也早已情感疏離。我們當然會為彼此而戰，但我們行事起來更像一個行會，而非一個家庭。”
奈丹妮爾若有所思地看著獨自站在柱子旁的芬國昐和阿耐瑞。“有件事告訴我，不僅僅是我們家這樣。時間流逝和分離會讓大多數家庭都變成這樣。但要知道，我愛你。我愛你，愛你的兄弟們，是的，甚至也愛你的父親……當他正常的時候。”
“我也愛你。” 凱勒鞏說。
“不只是我，你的父親和兄弟們也愛你。”
“在內心深處，也許吧。”
“他們真的愛你，提耶科莫。總有一天，我們會再次成為那樣的家庭。我向你保證，總有一天，我們也會有一次家庭擁抱——我們所有人，在一起。”
“那聽起來真不錯，Amme。我真希望你有預見未來的天賦。”