第十四章：天上掉下個精靈
卡蘭希爾發現他的母親正拿著一把刀，對著一根大木樁用力地削砍。這……不太妙。“Amme……”他小心翼翼地開口，像接近受傷的動物一樣慢慢靠近她。
“我沒事，卡尼斯提爾。只是……”她嘟囔著，用力轉動刀鋒繞過一處難削的節疤，“過去幾周發生了太多事，我又不是虔誠的埃雅玟，也不是神聖的曼威。”
卡蘭希爾在附近的一塊大石頭上坐下。“那看來我們母子同心。”
奈丹妮爾放下刀，轉身看向她的孩子。她的表情柔和下來，走過來坐在他身邊，擁抱了他，並在他的額頭上印下一吻。當她退開時，卡蘭希爾看到她灰色的眼眸中充滿了悲傷。“沒有甚麼痛苦能比得上母親失去孩子。你們都是我的寶貝。你們所有人——我唯一的願望就是我們能成為一個幸福的大家庭。”
“我們都曾那樣希望。那是每個父母的願望。”他回答，腦海中浮現出哈麗絲，她有著狂野的頭髮和不羈的精神，在陽光下歡笑。一個孩子在她身旁歡笑著。
“你們的父親也曾是那個夢想的一部分。”
“他是怎麼回來的？是曼督斯釋放了他嗎？”
“不，他和諾洛芬威是‘逃出’殿堂的。”
哦不。他對他父親的所作所為並不感到意外。但是諾洛芬威？諾多族的至高王？越獄？
“阿米，聽起來你好像說了‘逃出’兩個字。”
“沒錯。顯然，他們也是從天上掉下來的。”
卡蘭希爾點點頭。“好吧，別擔心皮提歐。他肯定很快就會效仿的。”
這話讓他母親露出了一絲笑容。“你說得對。如果大壩已經決堤，那個小搗蛋鬼帶著你的堂兄弟們一起出現在這裡，也只是時間問題了。”
“如果關於伊裡森的死訊是真的，那一如就保佑我們所有人吧。她會拿著魚叉帶領他們的。”
奈丹妮爾這回真的笑了，她又抱了抱兒子。“你長大了，莫瑞。真的長大了。要記住，死者並非永遠與我們分離，這很好。我們只希望伊裡森還在我們中間，不需要用到魚叉。”
卡蘭希爾嚥了口唾沫。是的，大多數死者並非完全與我們分離。他站起身，走向他的馬。“我們該回去找父親和埃雅玟阿姨了。先不論父親的罪過，這片土地並不安全。如果費雅納羅要再次行走在阿爾達，我寧願他在我能看見的地方。”
不。費艾諾絕對會到處亂跑，不受約束的。
奈丹妮爾點點頭。“這麼說，你還沒原諒他？”
“沒有。我們愛他勝過生命，是他的愚蠢給我們帶來了厄運。你知道嗎，他逼我們發了兩次誓言？但無論我能不能原諒，這都不重要了。我們在打仗，Amme。在戰爭中，你敵人的敵人永遠是朋友。聯盟的價值堪比秘銀。”
奈丹妮爾沉默了片刻。然後她站起來，溫柔地把手放在卡蘭希爾的肩上。“看到你變得如此冷漠，我很心痛。”
“瑪卡勞瑞可能會原諒他，庫爾沃肯定會，提耶科莫大概也會。”
母親望向遠方的天際。“他離開時，我的憤怒巨大而正義。然而，隨著時間的推移，我又開始在夢中見到他。當他回來時，想象甚麼都沒發生過，是那麼容易。我愛你的父親。”
“只是要認清，他可能不再是以前那個精靈了。”卡蘭希爾警告道，躍上馬背，然後伸手把母親拉上來。
埃雅玟正淺眠著，忽然聽到馬蹄聲接近。以為是卡蘭希爾和奈丹妮爾回來了，她坐起身準備迎接，卻只看到黑馬上的騎手有著一頭銀髮。那精靈優雅地躍下馬，埃雅玟不得不承認，他或許是她見過的最美麗的生靈。他金色的眼睛明亮得彷彿帶著雙聖樹的光芒，但埃雅玟想不起來何時見過這位精靈。她應該會有印象的。
“幸會。”她和善地打招呼。
“幸會，埃雅玟夫人。我是梅萊雅。維拉派我來引導你和你的朋友們穿越這片黑暗的土地。”
“大人。”她說著，禮貌地低下頭，立刻意識到面前的靈體是一位邁雅。
“不必多禮。”那遙遠的生靈笑道。“叫梅萊雅就好。我曾是奧力的僕從。”
埃雅玟甜美地笑了笑，卻感覺有點不對勁。沒關係。烏歐牟幫助了我們。所以，奧力當然也可以幫忙。
“我的姻兄和你一定會相處愉快的。他睡著前還一直跟我說可能有個礦藏。說甚麼矽卡巖啊，碳酸鹽啊，岩漿之類的。”
“哦？”梅萊雅問。“矽卡巖礦床？這附近我知道的沒有。也許往北去有一些。那裡有石灰岩層。”
埃雅玟不以為然地咂了咂舌。“你絕對是奧力的人，這點毫無疑問。但請行行好，等我姻兄醒來再跟他聊礦石、金屬和鍛造工藝吧。”
“當然。”他點點頭。“我長途跋涉來找你們。雖然我們這類不需要睡眠，但稍微休息一下也不錯。”
“請便。”埃雅玟點點頭。“恐怕這只是個臨時營地，請隨意些。”
當夕陽沉入遠方藍色山脈的背後時，梅斯羅斯越來越擔憂了。起初瑪格洛爾還能跟得上，走著，有時小跑著，跟在他身側或後面。但現在，他的兄弟臉色蒼白，儘管夜風清冷，他的額頭上卻閃爍著汗珠。
南達忽然絆了一下，這種程度的晃動對瑪格洛爾來說本該連眼睛都不會眨一下，但他卻向前一傾，趴倒在了馬脖子上。梅斯羅斯立刻勒住了塔拉卡斯。
“瑪卡勞瑞！”他喊著兄弟的名字，伸手抓住他的肩膀。但他的兄弟紋絲不動。梅斯羅斯咒罵了一聲。“卡諾！卡諾！”他又喊了兩次名字。但那位歌者依舊沒有回應，甚至連頭都沒抬。
蠢貨！蠢貨！梅斯羅斯自責不已。我真是個傻瓜，居然沒帶個治療師來。他跳下馬，把瑪格洛爾從馬鞍上抱下來，自己跌坐在草地上，讓兄弟枕在自己腿上。摸了摸卡諾的額頭，毫無疑問，他正在發高燒，燙得嚇人。梅斯羅斯撕開瑪格洛爾傷口處的衣物和繃帶——那是他之前犯蠢，策馬衝進半獸人營地時受的傷。
傷口已經閉合了（多虧瑪格洛爾有足夠的力量和他一起唱完治療之歌），但有白色的條紋從傷口處向外輻射，觸感滾燙。毒。那幫黑血的渣滓給他弟弟下了毒。
此刻，梅斯羅斯比任何時候都更能理解芬國昐當初孤身挑戰的舉動。
“卡諾！堅持住。堅持住，兄弟。”他低語道。他伸手探向弟弟的脖頸，尋找脈搏。求你了。求你了，曼督斯。別現在帶走他。心跳微弱而緩慢，但還在。梅斯羅斯幾乎要因寬慰而癱軟。
然而瑪格洛爾需要幫助。他需要儘快找到治療師。曼威、瓦爾妲、烏歐牟、雅凡娜，你們哪位神聖的維拉都好。我不配得到垂憐。但求你們別讓我兄弟死去。你們曾救過我，而我是他們中最微不足道的。
但他不是芬鞏。他是個親族弒殺者。沒有巨鷹飛來救援。瑪格洛爾在他懷裡呻吟了一聲，含糊地說了句甚麼。絕望之中，梅斯羅斯抬頭看向兩匹馬。南達更快，但她沒有力氣馱兩個騎手。
“塔拉卡斯！”他大喊道。“現在就跑！瑪格洛爾撐不到特爾沃那裡了。我們必須直接向西，去多瑞亞斯！”
就算他們被灰袍王的領地禁止入境也無所謂了。他弟弟快死了，而辛葛的子民是唯一近到能救他的人。他費了些力氣，用一隻手把瑪卡勞瑞託上馬鞍，然後坐到他身後。梅斯羅斯的右臂環過兄弟的胸膛，驅策著他的戰馬狂奔，彷彿魔君的大軍就在身後追趕。
烏歐牟剛帶著吉爾-加拉德渡過泰格林河，就聽到了梅斯羅斯的祈禱。“看在愛的份上……”他咒罵了一聲，但又停住了，因為那個半精靈正困惑地看著他。
“沒甚麼好擔心的，哈爾蓋爾。”哈麗絲之子只是更加懷疑地盯著他。
“你還好嗎，埃阿圖爾？”
烏歐牟哼了一聲。“我完全沒事。看來其他人都是小船缺了幾把槳。”
顯然，費艾諾之子瑪卡勞瑞快死了。但烏歐牟除了變成飛獸疾馳向東之外，甚麼也幫不了他。然而在自己領域之外的這種干預程度，很難向曼威解釋，更別提還要向吉爾-加拉德解釋了。
這個年輕的半精靈天性多疑，變成一隻巨鳥恐怕對情況沒甚麼幫助。尤其是因為他懷疑這個半精靈從他族人那裡沒受過多少關於愛努的教育。哈拉丁族早已不復哈麗絲夫人治下那個偉大部落的榮光。
“聽起來好像有甚麼事困擾著你。”
這叫受了你那難以忍受的家人的困擾。
“嗯，也許是有點事，但有些時候你無法解決所有問題。你只能盡力而為，然後學著與之共處。來吧，我們還有幾天才能到達法拉斯。”
他知道這個年輕人累了，很可能需要睡眠。但這個半精靈對他太過戒備，不會主動提出來。沒關係。烏歐牟只需要把他送到奇爾丹那裡，最好是儘快。
夜幕已然降臨，梅斯羅斯依舊驅策著他那高大的戰馬，以毫不減緩的速度馳騁過北方的平原。他們是穿越夜色的野火，毫不猶豫地躍過溝渠和坑洞。遠處有野貓在嗥叫，梅斯羅斯偷眼望向升起的月亮和星辰。但它們此刻離他如此遙遠，就像多年前他絕望地懸在崖壁上時一樣。
“你確定是這條路嗎？”奈丹妮爾問兒子。“我們早該回去了。”
“我知道。”卡蘭希爾回答，聲音聽起來很緊繃。
森林的樹木在黑暗中高聳於他們之上，樹葉遮蔽了星光。奇怪的黑影在地面上舞動。奈丹妮爾似乎聽到了咆哮聲。她猛地轉過頭，凝視著夜色。但甚麼也看不見。
卡蘭希爾的馬在他們身下不安地挪動。
“籲，好孩子。籲。”兒子拍了拍受驚的牲口的脖子。
奈丹妮爾感到一陣寒慄。為甚麼這麼黑？然後她看到了它們。在樹林中閃爍著，一對紅色的眼睛。
“有東西在那兒！”她喊道。奈丹妮爾此刻唯一的念頭就是保護孩子的安全。她跳下馬，揮舞出她的大劍。金屬的鳴響聲驚了馬，它人立而起。
“母親！”卡蘭希爾喊道。
“下來，莫瑞。”她命令道。“外面有東西。”
“黑燈瞎火的，我們沒希望能打過！”兒子騎在那匹搖頭晃腦、踢踏著步子的馬上，眼中閃爍著雙聖樹的光芒。
一聲狼嗥隨之響起，奈丹妮爾轉過身。一隻灰狼從樹林外朝她撲來。奈丹妮爾咬緊牙關，移動身形，將刀刃對準那畜生的腹部，在它咬到自己喉嚨前將它刺穿。很好。她要保護她的兒子。這就是她和她的姻親姐妹們訓練了那麼多小時的原因。她把屍體從劍上甩開，擺好防禦姿勢。周圍的紅眼睛變多了。
卡蘭希爾大喊一聲，踢了踢他的馬。奈丹妮爾猛地轉身，看到他們向前衝去，然後兒子引導他的坐騎迅速劃過一個弧線，徑直朝她而來。他想幹甚麼？
瞬間，一雙手臂環住了她，她感覺自己被重新拉上了馬背。她裸露的劍刃在掠過一棵樹時被掛住，從她手中被拽走，掉在了地上。
“莫瑞！”
“那些是狼人，阿米！”卡蘭希爾喊道。一陣巨大的狗吠和狼嗥聲隨之而來。坐騎驚恐地嘶鳴回應，那聲音在夜晚中格外尖利，它猛地一甩頭。它似乎咬緊了嚼子，立刻開始不顧一切地狂奔起來。身後是嚎叫和利齒的碰撞聲。樹枝抽打著他們的臉，纏住他們的長髮，隨時可能把他們倆都掀下馬去。
“抱緊我！”卡蘭希爾命令道。奈丹妮爾無需他說。很快，湍急的水流聲傳入耳中。他們一定又靠近河流了。瑪赫坦的女兒回頭看去，看到一隻瘦削的狼緊跟在她們身後。她露出野性的笑容，等著它再靠近幾尺。然後她一靴子猛踢在它的頭上。
它嗚咽一聲倒了下去。“沒錯，邪惡的畜生！你媽呢？我想跟她談談！”
另一隻衝來的狼從他們身後躍起，試圖抓向奈丹妮爾毫無防備的後背。她卻將她的雕刻刀徑直擲入了它的胸膛。“還有你媽！”她嘶聲道。
“Amme，我不知道狼人有沒有媽媽。它們是被創造出來、扭曲了的靈魂。”
“謝謝你提供的資訊，莫瑞，非常有用！”
然後她向前伸手，從鞘中抽出了她兒子的劍。兩隻狼正在撕咬馬匹的蹄子。她第一次試圖將劍刃砍向其中一隻的腦袋，沒有成功，但足以分散那狼人的注意力，讓它後退。她第二次刺向它的同伴，沒有失手。不幸的是，當那具屍體倒下時，劍也隨著掉落了。
“Amme！別再弄丟我們的武器了！”
“你阿塔可以再造。他也就這點用處了，那坨皇家半獸人屎！”
卡蘭希克知道，在佛米諾斯之前，奈丹妮爾一直在積極努力地減少咒罵。現在看來，那個老Amme又火力全開地回來了。不知為何，他笑了。
“好吧，鐵爐堡來的，快趴下！”他喊道。他母親看起來隨時準備站到馬背上，飛身躍入身後的狼群，用指甲和牙齒和它們搏鬥。“前面就是河了，這兒有急流。”
他其實不該說這話的。這裡的西瑞安河已經從三角洲的溪流拓寬成了一條真正的河流。白色的水花在岩石間翻滾，咆哮聲震耳欲聾。那匹馬毫無停下的意思。
“你為甚麼直衝著它去？”奈丹妮爾喊道。至少她現在坐下了。
“我沒有！諾諾羅科咬著嚼子呢！”
諾諾羅科肯定是被嚇得魂飛魄散。這受驚的畜生一躍而起，彷彿打算一步跨過洶湧的西瑞安河。
馬和騎手重重地落在狂暴的水流中央，卡蘭希爾立刻被水流拉了下去。他深知不能與之對抗。他屏住呼吸，繃緊身體，雙臂抱頭。他的身體在急流中翻滾，岩石撞擊著他的手臂和後背。
他掙扎著浮出水面，深吸一口氣。馬不見了。母親也不見了。“阿米！”他喊道。然後有東西撞上他的背。再次被按入水中片刻，他感到一隻手握住了他的手腕。寬慰湧上心頭。
再次浮出水面時，一個紅髮的女性精靈出現在他身旁。
“你還好嗎，莫瑞？”她問。
這還不一定。“也許吧。Amme。抓緊我，我們必須待在一起。”
“那看起來不妙。”
卡蘭希爾轉頭看去，發現河流似乎到了盡頭。他睜大了眼睛。“是個瀑布。”但已經沒有時間游到岸邊了。
他母親這時笑了，眼中在黑暗中閃閃發光。“你覺得誰能跳得最好看？”
“母親！我想你沒明白……”但奈丹妮爾已經放開了他的手，朝著邊緣游去。哦，真是的。
菲納芬難以入眠。他的哥哥和嫂子在篝火的另一邊相擁而眠。這很甜蜜，但也讓他想念埃雅玟。他們在一個高大瀑布的底部紮了營。
這裡很美。不如提利安或艾爾達瑪的其他地方美麗，但它自有其魅力。他能忍受那聽起來像是一群獵犬從狗舍逃出來的響亮吠叫聲。而且他好像聽到了喊叫聲？
他站起身，望向瀑布，突然，在月光下，他看到一位髮色如火的精靈頭朝下躍過了瀑布。那是一個完美的入水姿勢，如果在提利安以西他們兄弟過去常玩的水池裡進行，絕對能得滿分。
接著傳來喊叫聲，一個黑髮、面色蒼白的人影翻滾著跌下了瀑布邊緣。那姿勢勉強比芬國昐幾個世紀前那著名的笨拙落水好一點。但那胡亂撲騰的身體撞擊水面的巨大水花，倒是令人印象深刻。
菲納芬走到水邊，欣慰地看到兩個身影正向他游來。（儘管他真的厭倦了從各種水體裡打撈家庭成員。也許從現在起他應該避開所有的河流、海洋和湖泊。）
“阿拉芬威，你的光芒沒了。”奈丹妮爾一邊踩水靠近他，一邊評論道，她眼中閃爍著某種讓這位身在阿門洲的諾多族國王感到不安的光芒。
“我猜是沒了吧？”
“是的，但我現在才想到。一定是在埃凱亞消失的。”
菲納芬只是心不在焉地聽著。他正專注地掃視著地平線。等待著費艾諾化成一個火球降落下來，還有他的妻子。一如在上，願她平安無事。埃雅玟很可能平安無事。她當然平安無事。她會以天鵝般的優雅跳下來，完成一個帶三個翻轉的跳水動作，然後微笑著浮出水面。
他的侄子像一隻溼漉漉、不高興的貓一樣撲倒在岸上。
“別擔心，叔叔。他們沒跟我們在一起。”
“這邊發生了甚麼？”菲納芬轉身看到芬國昐走上前來，臉上帶著王者威嚴的怒容。
“我們和埃雅玟、費艾諾走散了。”卡蘭希爾躺在地上解釋道。菲納芬能隱約看到他臉頰上新添了一塊瘀傷。
芬國昐將指尖按在太陽xue上，揉了揉頭。
“為甚麼？”芬國昐問。
“因為他是個糟糕的父親，不該靠近我的孩子們。你知道皮提歐遭遇了甚麼嗎？”
哦不，芬國昐想，因為，是的，費艾諾提過他那個侄子的命運。
芬國昐臉色蒼白。“知道，奈丹妮爾。要不是他已經死過一回，我會為此殺了他。”這位昔日貝烈瑞安德之王回答道。
“嗯，你現在是第二順位繼承人了。”
卡蘭希爾顫顫巍巍地站起來，走向母親。“Amme，他現在不值得你耗費精力。把精力留給狼人和半獸人。以後再說。”
奈丹妮爾甩開他放在自己肩上的手。“行吧。你不用再給你的盟友演講了。”
芬國昐嘆了口氣。“我們火的餘燼還熱著。過來暖和一下，告訴我們到底發生了甚麼。然後我們都需要好好休息一下，再去追捕我的兄弟。又一次。”