調虎離山
小葉子提出和師父一起走，但陳皎皎思來想去還是決定讓他現在綏城待兩年。她摸了摸小葉子的腦袋，言辭溫和：“過兩年，師父就來接你回去好不好？”
縱然小葉子有萬分不捨，但也明白這是師父對他好，他不能任性。
小葉子揉了揉溼潤的眼睛，巴巴地望著她：“師父，你可以不能騙小葉子呀……”
陳皎皎伸出右手，笑著開口：“拉鉤上吊，一百年不許變。”
小葉子拉上了鉤，由哭轉笑：“好！”
……
除夕這日，天還飄著小雪。
天氣雖然陰沉，但好在綏城家家戶戶新桃換舊符，貼上了春聯，掛起了紅燈籠，平添了幾分難得的喜慶。
夜裡，陳皎皎與趙卿文要去何若家吃團圓飯。
何若與妹妹搬回了綏城的祖宅，城外的小茅屋就暫借給了他們。
這一日，陳皎皎起得早，先給老爹的牌位與死去的陳家村鄉親們的牌位上了新香，點了新燭。
趙卿文跟在她的身後，稍顯侷促與不自在。他盯著那些刻著朱漆的木頭排位，想起曾在陳家村下地插秧的日子和在那裡見過的樸實無華、默默生活的普通百姓。
眾人皆是因他而死。
若非袁戒怕他暴露了行蹤而下令屠村，他們也不會死……
趙卿文攥著手，心下不安，他錯開了目光，轉而看向窗外紛紛揚揚的細雪。
“趙卿文”，陳皎皎在喚他：“你過來。”
“嗯。”
他順從地走到她的身邊。
腳傷已經好的差不多了，若不是疾走跑跳，往常裡也看不出落下了甚麼病根。
陳皎皎朝他遞來三根香燭：“拿著，去給大家磕個頭。”
趙卿文愣了一瞬：“我麼？”
“嗯。”
陳皎皎的臉紅撲撲的，她一向怕冷，綏城的冬天又格外漫長，她將半張臉埋在了厚厚的脖領裡，只露出一雙圓圓的大眼睛。
趙卿文接過了香燭，他垂眸，炷頭一點紅彷彿要將他的手燙傷似的。他站了很久，遲遲下不去手。
猶豫良久，他終於開口了，聲音輕輕的，夾雜著屋外的風雪聲：“他們，會恨我的吧……”
聞言，陳皎皎嘆了口氣，緩緩覆上了他的手：“不會的。你可是我們陳家村的女婿。”
前幾日，趙卿文已然決意入贅陳家，如此一來，他便能名正言順地跟著陳皎皎一起回去。
陳皎皎怕冷，手卻一如既往地暖乎乎的。
手上傳來的溫暖給了趙卿文莫大的勇氣，他將香燭舉至頭頂，虔誠三拜，接著將三炷香插進了面前的銅爐之中。
陳皎皎本憂心他的腿傷，想讓他以拜帶磕，可趙卿文執意跪下，朝著燭臺上的兩塊牌位連嗑了三個響頭。
傍晚，雪漸漸停息了。
陳皎皎給趙卿文綁上了護腿的暖膝，二人互相攙扶著走出了屋子，一齊往城中去。
冬雪初霽，天邊久違地撕開了一縷殘陽。夕色照雪，一片祥和。
進城的路上，陳皎皎看見了賣糖葫蘆的小販，就花了兩文錢給趙卿文買了一串。
糖葫蘆上的山楂顆顆皆是又大又紅，像一個個暖洋洋紅彤彤的小太陽。
“嚐嚐。”
陳皎皎看著趙卿文吃了一個：“甜嗎？”
他點了點頭，臉上浮出了一片雲霞，也是一樣的紅彤彤：“甜。”
陳皎皎也咬了一個。
果真如他所言，酸酸甜甜的。
從城外到城裡的路不算太遠，但也並不近。
走了一會兒，趙卿文的左腿有些疼了。
陳皎皎扶著他坐到了附近的茶攤上。
趙卿文慢條斯理地嚼著糖葫蘆，舉目四望，好奇地打探著城中的一切，好似這是他平生第一次進城一樣。
往年除夕新歲，趙卿文都是在宮裡與父皇母后一同參宴度過。如今，世人眼中的“安王”已死，他隱姓埋名，再也不是那高高在上的皇子王孫了，可正因如此，他才得以見到最真實的人間煙火和世人百態。
二人看著道路上來來去去的人馬，頗有歲月靜好，永珍太平的觸動。
忽然，前方的人群中傳來一陣驚呼，緊接著便聽到有人大喊：“她暈倒了！”
陳皎皎急忙放下手裡還未入口的茶盞，叮囑趙卿文在此處等她，她去去便回。
趙卿文握了握她的手，笑著以示安撫：“彆著急，陳大夫，早去早回。”
陳皎皎擠進人群，發現道路正中，倒下了一個衣衫襤褸的老婦人。
只見那婦人面容青白，口吐白沫，唇色泛紫，呼吸微弱幾近於無。
陳皎皎連忙招呼眾人散開，給倒地之人留出足夠的呼吸空間，自己蹲下身子，伸出兩節手指把了把老婦人的脈搏。
脈象短促，時有時無。
她立馬判斷出此人已陷入心肺假死的境地。
若再不使其復甦心脈，恐怕便是九死一生了。
陳皎皎咬牙脫下自己的棉衣，將它鋪在地面上，用力將人拖到此處平躺，又推開婦人交疊的領口，努力使其周遭的空氣流通，不至於積淤堵塞，加重病情。
隨即，她朝人群中大聲喊道：“諸位有誰可願幫我搭把手？”
“我來！”
過路的樵夫卸下了身上的竹筐和斧頭，在陳皎皎的指點下按住了婦人的兩肩，使其保持身體舒展。
陳皎皎則是雙膝跪地，一邊按壓婦人的胸腔，一邊低頭側耳傾聽她的呼吸與心跳聲。
她扭頭看向圍成一圈的眾人：“勞煩各位再找兩根蘆花管子給我！”
說罷，熱心的眾人紛紛轉身去找。
一個揹著小孩的年輕娘子從家裡的紡線籮筐裡取來幾根長長的蘆管，撇開上面的蘆花絮沫，遞給了陳皎皎。
陳皎皎繼續按壓婦人的胸腔，同時找來兩名路人，不停地往婦人的左右兩隻耳朵裡吹氣。
半個時辰過去了，婦人的心脈終於有了微弱的動靜。
陳皎皎抓住時機，立即將另一根蘆管伸進她的咽喉之中吹氣。
老婦人的腹部隨著氣流起起伏伏，呼吸也從無到有，漸漸平緩起來。
只聽“哇”的一聲，老婦人從地上坐起，一口氣將肚中的汙穢之物全吐了出來。
在眾人齊心協力的救治下，不一會兒，老婦人便睜開了雙眼，臉色逐漸恢復了正常。①
北風蕭蕭，刮在路人的身上是何其的寒冷刺骨，而陳皎皎此刻卻熱得渾身是汗，她不禁伸手擦了擦額間的汗珠。
老婦人得知是她救了自己，連連拜謝。
陳皎皎擺了擺手，說自己只是舉手之勞罷了。
唯一有些許可惜的是，那件過年才捨得穿的新衣服，這下恐怕是再也不能穿了。
目送婦人安然無恙地離開後，她抽走了地上已然髒兮兮的棉衣。
此時此刻，人群也散去了，陳皎皎踮起腳，仰起頭，尋找趙卿文的身影。
她走了很久，找了很久，可無論如何都找不到他，彷彿他人間蒸發了一般。
陳皎皎不免心下一沉，顧不得身上單薄的衣物，踉踉蹌蹌地跑回方才二人小坐的那間茶攤。
天又暗下去了，平地風起，雪花一片一片地飄下，像大雁西去時掉落的羽毛。
陳皎皎迎著風雪，氣喘吁吁。
然而，此處哪裡還有甚麼茶攤呢？
她如遭雷擊，停下腳步，恍然反應過來，這是一計“調虎離山”啊。
……
這廂，何若正在家中準備著酒菜，方子旭今日脫去了官服官帽，著一身靛青素衣，與她打下手。
屋裡生起了炭爐，暖玉生香。飯桌上已擺好了八寶飯，五辛盤，蒸臘羊，椒柏酒和生魚膾。
也只有過年才得如此豐盛了。
方子旭將春餅與年糕擺上桌後，又湊到何若跟前，一個勁兒地誇她勤勞賢惠會做飯。
何若看著他呆頭呆腦地樣子，一時想笑：“哪裡是勤勞賢惠呢，不過是窮人家的孩子早當家罷了。”
方子旭訥訥地點了點頭，紅著臉從她手中搶過了洗碗碟的絲瓜布：“我來洗，我來洗……”
何若不語，只是笑著扭開了身子。
今兒她穿了一件桃紅的襦衫，配著一條顏色鮮豔的石榴澗裙，頭上梳了一個墮馬髻，顯得整個人格外美豔生動。
她嫋嫋娜娜地走到門口，伸出了手。雪花落在她的指尖，轉眼消融，何若不免喃喃自語：“哎呀，好端端的，怎麼又下起雪來了……”
也不知道陳皎皎與她那位小相公到哪兒了。
她轉身正要回屋，忽地聽見門外有人一邊敲門一邊喊她的名字，十萬火急：“若娘！若娘！”
何若一下子便聽出這是皎皎的聲音。
如此著急，莫非是出了甚麼事？
她顧不上撐傘，冒著越下越大的雪就給人開了門。
只見門外的陳皎皎衣衫單薄，頭髮散亂，一副失魂落魄的狼狽模樣，看得何若好一陣心疼：“這，這是怎麼了？快進屋！”
陳皎皎的臉已被凍得通紅髮紫，她用袖子抹了一把，咬牙道：“來不及了，若娘，這回求你一定要幫幫我。”
何若看著如此卑微的陳皎皎，一時有些愣住了：“何事？你儘管說……”
陳皎皎的手心一片冰涼溼膩：“我那相公，不見了。”