晉升之路（2）
“你是說，你去幫她爭取過？”
珠簾背後，戴著面紗的女人點起一支安神香，甜膩的煙霧彌散開來。克洛伊不由得皺了皺鼻子，打了幾個噴嚏才答道，“是的，我去問過恩裡克，但我認為，我的質問恐怕微不足道。”
女人點了點頭，華麗的面紗輕輕晃動，面紗上細長的金線在燭光下熠熠生輝。“她不必依賴我們，也能回到伊甸。”
“畢竟她身後的關係太過複雜。”克洛伊有些擔憂地說，“她會忠於我們嗎？我總覺得，她不算是霧港人。”
“但她也不是伊甸人。”女人輕笑一聲，“她會忠於自己的選擇，我們要做的，就是拉攏她。”
克洛伊輕輕地嘆了口氣，“這算不算是一種冒險，伊卡洛斯？”
“我們在挑戰一個龐大而精細的系統，這本身就是一種冒險，所以，”伊卡洛斯吹滅了她面前的那支蠟燭，“拿出冒險家的氣度來吧！”
——
晉升典禮的前一天晚上，應星和克洛伊他們幾乎喝了個通宵。第二天，應星和伊恩二人臉色發白地來到會場，匆匆打了個照面，兩人便疲憊地蜷縮在牆角，等待典禮的正式開始。
“我沒想到我會有這一天。”伊恩感慨地看著眼前這個恢宏大氣的會場，一切都符合他對伊甸的想象，這裡所有人都彬彬有禮，衣著整潔，臉上自帶不凡的氣度。
“說起來，我應該感謝你，金桂。”
應星愣了一下，只有伊恩會一直叫她金桂，雖然她猜測伊恩其實早已知曉她的真實姓名。
“為甚麼感謝我？”
“你在隊伍裡，我們才能接到這麼多重要而棘手的案子。”伊恩答道，“這些案子的權重對我來說非常重要。”
“你值得這個。” 宿醉的暈眩揮之不去，應星微微皺眉，勉強吐出了這樣一句話。
雖然聽說伊恩似乎是攀附上了某棵大樹才得以晉升，但應星真心覺得伊恩是個聰明又上進的小夥子。
應星說完，以手扶額，強撐著自己那顆似乎有千斤重的頭顱。昨夜她真不該喝這麼多酒的，應星的心裡頗有幾分悔意。
“不，真的全靠你。”伊恩看著應星，由衷地說道，“相信你一定會有更高遠的前路，聽說夏爾瑪長官很器重你……”
伊恩的臉上帶著幾分羨慕，“我即便晉升了，也不過是來到奧羅拉成為基層警察。當然，我已經很滿足了……”
應星眼前的世界開始天旋地轉，她連忙站起身來，“伊恩，我不太舒服，我去趟衛生間……”
伊恩看她走得踉踉蹌蹌，擔憂地問道，“要不要我陪你去？”他不知道應星有沒有聽到這句話，但此時典禮開始的鐘聲已經響起。
這是他夢想了一生的瞬間，他不能錯過。
至於金桂，或許現在應該叫她應星了。
他們永遠都不是一個世界的人。名字就像詛咒，當他知道她的真實姓名叫應星時，她便再也不是那個總是迷茫，不自信的金桂了。她有著更高遠的前程，懷揣著更神秘的野心。
——
應星跌跌撞撞地繞到典禮會場的後臺，她已經不知道自己身在何方，一個不留神撞開了一扇虛掩的門。
她抬起眼，一眼看見了這個辦公室側門的衛生間，此時她已經顧不上任何禮節，急急忙忙地走進這個衛生間，一屁股跌坐在地。
應星閉上眼，短暫地陷入安寧之中，一股不知從何而起的寒意卻突然襲向她，逼迫著她睜開眼睛。
眼前一片漆黑，遠處寒芒點點。她此刻飄浮在太空之中。
她誤入了甚麼地方？
這是宇宙，虛擬的宇宙，她此刻孤獨無依地飄蕩著，強烈的不安湧上心頭，這不是人類的生存方式。
人類需要地心引力，人類需要託舉他們的大地。
下一刻，應星又穩穩當當地坐在了一艘飛船之中，在模擬重力系統的作用下，她如履平地。
但她心中的不安沒有減退分毫，這艘飛船面積巨大，飛船在正常執行之中，船艙燈火通明，卻沒有半分其他活物的氣息。
就好像……她是從地球上逃出來的最後一個人類。
應星按照飛船上的文字指示，走向了駕駛艙，複雜的儀表盤上亮著星星點點的光，巨大的落地舷窗外，是一望無際的星海，和一個小小的全息投影視窗，“目標星球：ht6098。是否確認目標？”
應星按下了視窗上的確認按鈕，一道機械提示音響起，“即將進入空間跳躍，請船內人員做好準備。”
要做甚麼準備？應星還沒反應過來，空間跳躍的程序似乎便開始啟動。一幕幕奇詭的場景在她的眼前走馬燈一般放映，整個宇宙的資訊都在向她洶湧地撲來……
——
應星宿醉的暈眩緩解了許多，她支撐著地板，終於站了起來。所幸衛生間的地板乾燥而潔淨，完全沒有影響她的儀容儀表。
或者說，這個衛生間實在乾淨得過分了，沒有汙漬，沒有異味，鼻息間還有柔柔的花香。
應星心中暗叫不好，她不知道是闖入了哪位大人物的辦公室，連衛生間都彷彿天上人間。至於她剛剛在廁所看到的，難不成是那位長官的精神領域？
精神領域是星際和宇宙，這樣磅礴的想象，讓應星對這個辦公室的主人生出了一絲好奇之心。不過當務之急，是從這個辦公室裡神不知鬼不覺地逃離。
應星躡手躡腳地走出了辦公室，走廊過道上，還能隱約聽見前廳的講話聲，應星看了一眼手環，謝天謝地，她還沒有完全錯過典禮。
“你去哪裡了？”終於擠進隊伍裡，夏爾瑪回頭看見她，低聲問道，“這樣重要的典禮，你怎麼消失了這麼久？”
“抱歉，剛剛身體不太舒服。”應星連忙垂下頭，夏爾瑪和克洛伊不一樣，他顯然不是和下屬打成一片的那種人。
夏爾瑪皺了皺眉，“這樣的場合，務必打起十二分精神，你永遠不知道自己會在這裡遇到誰，比如剛剛，皇帝第一次破例來到了警局的升職典禮。”
皇帝？
應星的心怦怦亂跳起來，“如果有機會的話，請你殺掉皇帝。”
她原以為自己也許這輩子都不會見到皇帝。
伊卡洛斯，難道你真的是預見未來的巫師？她怎麼就能知道，自己會在短時間內和皇帝的行程交匯呢？
但現在絕對不是機會。
循著夏爾瑪的眼神望去，應星能看見，皇帝此刻正在第一排正襟危坐，那是一個挺拔的背影，在她的記憶裡，剛繼任的皇帝確實年齡並不大。
或許，他和老皇帝是不一樣的人。
我一定要殺掉他麼？
講臺上的長官終於唸完自己又臭又長的稿子，最後時刻，他的臉上突然堆上有些諂媚的笑容，“現在，我很榮幸，邀請我們最尊敬，最崇高的勒羅伊皇帝，上臺為我們新晉的警察發表箴言。”
勒羅伊沒有走上講臺，而是直接轉過身來。會場裡霎時間爆發出此起彼伏的驚呼：誰也想不到，新繼任的皇帝，竟是這樣一個容顏俊美，風度翩翩的美男子。
他看起來約莫是四十歲左右的年紀，兩鬢微微染霜，但絲毫不減其風流。
勒羅伊行事無比低調，在今日之前，幾乎沒有人見過他的真容，甚至在老皇帝去世之前，坊間都不知曉這位神秘太子的存在。
“他們為甚麼這麼驚訝？”應星悄悄問夏爾瑪道。
“皇帝入場時，沒有人敢側目而視。這也是他繼任以來，第一次在這樣的場合拋頭露面。”
勒羅伊對於這般熱烈的反響視若無睹，面沉如水，只簡單地說了一句，“歡迎各位加入伊甸警局，將來為伊甸、聯盟帝國貢獻一份自己的力量。”
臺下掌聲雷動，勒羅伊還沒等掌聲落幕，便迅速地回過身去。典禮的講話環節也就此結束，晚宴開始。
應星和夏爾瑪簡單地跳了一支交誼舞，舞池裡，還有另一個有些眼熟的身影，是勒羅伊和一個女警在翩翩起舞。
夏爾瑪見應星專注地看向皇帝那邊，“那個女警對勒羅伊百般殷勤，勒羅伊似乎也對她有意。真可惜，你要是來早一些，我一定盡力把你引薦給皇帝，現在和皇帝跳舞的人，就會是你了。”
應星皺著眉笑了笑，“不必了。”
“名利場中，孤高自許是大忌。”
夏爾瑪真煩人。應星心不在焉地想。在她出神的瞬間，勒羅伊和她擦肩而過，對她勾起一個曖昧的笑。
夏爾瑪顯然也留意到這一點，“我剛剛觀察了，皇帝很少對別人笑。”
那又如何？應星徹底被激起逆反的心理。
“不好意思，我身體還是不太舒服。”應星找了個推脫的藉口，離開了這個擁擠的舞池。夏爾瑪卻陰魂不散地追了上來，“你沒事吧？”
“我沒事。”應星勉強地笑笑，心中已經叫苦連天，怎麼甩脫這個煩人的長官？
“我一定會找機會把你帶到皇帝面前……”
他仍然喋喋不休，應星連忙找個話頭堵住他的嘴。“夏爾瑪長官，您清不清楚這個會場的建築結構呢？我剛剛去衛生間時走錯了路，發現後臺處有不少辦公室。”
“後臺那些辦公室都是屬於警局總督的，他是老皇帝的親信。”夏爾瑪說到此處，皺了皺眉，“奇怪，總督今天，好像沒有出現？”
應星也愣了一下，這樣的場合，警局的總督沒有出場，皇帝反而來了？