過片刻後，大樂真人帳中。
易清沒有思考多久，轉眼便直接過來“叫醒”了大樂真人，將方見玉的推測一五一十地分享了出來。
“…那她為何還沒這麼做？”
大樂追問著，聲音沉穩，神情卻並不驚訝，“柏川王是空古信徒，定是一直想要雲嵐石。事實若照你所說，那過了五百年之久，他怎麼又還沒逼迫可鑫去替他找來雲嵐石呢？”
“因為她也拿不出來。”
方見玉帶著幾分譏誚的輕笑聲從罐中發出，“五百年前她能以此換來一切，可五百年間，她為何還要替柏川王做這麼多髒事？為何還要苦心經營錦榮閣？”
“應該說，她其實從未真正擁有過。”
“她知道的只是一個線索，一個能讓她在柏川王手下活命的線索。柏川王留她五百年，不是仁慈，更不是守諾，而是在等她把這個線索變成真正的雲嵐石。而她這五百年的鑽營，不過是在拖延，在尋找，在…賭一個能讓她徹底翻身的機會。”
“就像桓軫曾經留在青雲境的竹簡地圖一樣。”
大樂搖頭嗤笑道，“只不過，青雲境的那四十八片指向尋夢天，而真正能指向雲嵐石的，他給了可鑫，就這麼個意思是吧？”
“雖然不知你在說甚麼，但意思就跟地圖差不多。”
方見玉答道，“而蕭衡重生，就是這個機會，這代表著十方凝光尺可以離開凝光潭了，集齊六神器不再需要跑到玄闕仙島山腳下了。她特意叮囑謝木生跟住蕭衡，便是佐證。”
“…所以她才要高調錶現，才要引各方入局。”
易清緩緩坐下，指尖無意識地摩挲著罐身，“一旦自己地位動搖，她便需要混亂，需要足夠大的亂子，讓自己有機會脫離柏川王的掌控。而謝木生入隊，就是她製造這種混亂的籌碼。”
“也是她最後的籌碼。”
方見玉接道，“如果沒有一張能蓋的足夠久的底牌，她早該被柏川王藏弓烹狗、卸磨殺驢了，尤其留著她就等於一直和青鸞族敵對，對於有意擴張的柏川王而言是十分不利。可如果讓柏川王知道她虛張聲勢，她的下場會比落在你們手裡慘上百倍。所以她必須做幾手準備，要麼趁亂脫身，要麼…”
“要麼甚麼？”
罐中沉默良久，久到二人以為方見玉已經睡去，那聲音才再次響起，帶著一絲他們從未聽過的凝重：“要麼這回…她仗著這個線索，要求你們玄闕宗替她除掉柏川王、青鸞族等等異己，讓她取而代之…成為一方新妖王。畢竟你們玄闕宗…連幾萬條狼命都能坐視她燒乾淨，那這種舍小求大，很明顯是你們一貫的處事風格。而在你們這，六神器與噬天大陣就是最大的事了，對吧？”
“那還是大可不必了。”
大樂無奈嗤笑、擺了擺手道，“她要真敢提出這種要求，那別說是玄闕宗了，就是全天下都會覺得，抓住她比除掉柏川王、青鸞族要容易。”
“那就不知道了。”
方見玉平靜道，“我只知道，如果可鑫真的走投無路，她極有可能會選擇掀翻整盤棋。柏川王和玄闕宗要的是六神器，青鸞族要的是清理門戶——而她，掌握著最後一關的鑰匙，完全可以坐看…甚至操縱你們，為了一個觸不可及的目標，自相殘殺。”
易清望向帳外漸亮的天空，晨曦正一寸一寸驅散夜色。大樂真人的計劃周密詳盡，卻建立在可鑫仍會理性權衡、仍會取捨求生的前提上。但如果方見玉所言屬實，當一個人發現自己所有的路都是死路時，她未必會選擇最體面的那條。
“你的推論很有價值，方見玉。”
大樂答道，“不過我可提醒你，我們祖師重生是三月份的事，而可鑫率錦榮閣滅璆琅軍、安插謝木生可是正月就發生了。她那時如何能知道我們祖師會重生，還叫小虎頭跟上呢？”
此言一出，易清與方見玉頓時語塞。
“這就是一個矛盾點了吧。”
大樂撫須笑道，“五百年前，我們捉回桓軫，卻不見雲嵐石，自然是當時就已經想過了無數種可能。而可鑫的叛逃和錦榮閣的建立就發生在此後不久，我們又怎會沒有聯想過這之間的可能性呢？”
“哈哈，慢慢想吧。”
“計劃照舊不變，你們這一路也許會花很長時間，也要看情況配合各路行動或安排，等最後到達瀠香海時，也許已經過去很久，事態發生很大變化了。到那時，易清你再自行決定如何行動，何時再來找我們吧。”
“…明白。”
易清點頭以應、獨坐原地，腰間小罐也沉寂無聲。
不知過了多久。
帳簾被輕輕掀起一角，帶著晨風特有的清冽氣息湧入。
晨露在泥地上洇出深色的痕跡，易清獨自坐在中軍大帳中，邊指尖反覆摩挲著囚禁方見玉的小罐，邊思考著，一夜未眠。
在這場漫長的棋局中，究竟是否有人真正清楚自己是棋手還是棋子呢？
“走吧。”
她拍了拍小罐，“去叫醒她們。”
陶罐只輕輕晃動，方見玉沒有再說話，彷彿也沉入了自己的思緒之中。
易清掀簾而出、向著漸亮的東方走去，晨風吹動衣襬，帶來商隊各處馬匹的嘶鳴和伙伕起鍋的聲響。不只是攤上大事的他們，而是商隊的其他人也都逐一睡醒了。
“易清姐姐。”
沒過多久，景秋和葉縈便也都先後準備好，集結到了中軍大帳前的空地上。
“準備出發吧。”
易清看向二人道，“我去找雲舟和滄鴻，解釋我們昨晚的討論，吩咐些接下來商隊行動的安排就回來，然後就可以出發了。”
“大樂仙長呢？”
葉縈環顧四周，露出一臉疑惑。
“走了。”
易清簡短答道，“子顯說還要用他的金錠去月輪山城裡好好逛一逛，就沒等和我們告別，已經拉著他倆往城裡去了。放心，他隱蔽氣息的化身我已經收好了，如果真有柏川王和錦榮閣的人追上來攔截我們，他會現身的。”
“這樣啊，那好吧。”
“那你快去吧，易清姐姐，我們在這等你。”
“嗯，好。”
……
日出東方，已是十六既望。
易清化成有鱗有角、五爪分明、鬚髯飄動的白龍原形，載上了景秋和葉縈後，便升騰上天，向著東南方，目標萬里之外的大曦洲扶桑島，正式出發了。
這一路，她們將要斜穿過兩重大海和整個青雲境。
儘管三人各自的原形都同樣能飛，但這樣高度和長途的飛行，也只有易清這樣有一定修為的上古神獸、南海龍族才可勝任，並且也只有她是能載兩人、能飛的最快的。
一進入高空雲端，易清遂變出一具化身，在龍背上走到景秋和葉縈兩位妹妹附近，加入了她們的話題。
同時，也告訴了她們方見玉在散會後才提出的推論和大樂真人對此的看法。
二位妹妹的表情，顯然都無比凝重。
儘管三人都屬於是妖，當知道自己捲入了這樣一件大事，而她們的敵人正是當今妖域權勢與實力的最強者及第一人時，或許也沒人能輕鬆得下來。
尤其是家族瀠香海就在錦榮閣治下的行滿洲的葉縈，又偏偏她最是年輕，就更是需要陪伴和共勉了。
……
與此同時，萬里之外的南方。
西方妖域，正西若木洲，中央雲光城。
最西邊最高處的王城，最當中最雄偉的大殿上，四周到處都是玉白色的立柱和地磚。然而從天頂到牆壁，再到地面，放眼望去卻可見到密密麻麻的樹木根系，錯綜複雜，密麻盤附著。
像極了那些被遺忘千百年的古老廟宇，但卻偏偏，這些根枝每一條都有清晰可察、深不見底的氣息，尚在活躍。
順著長長的廊道前進，這大殿是無比深邃寬廣。
兩旁，一座座直徑一丈的粗圓石柱排列開去，約有上百來根。
過了二三里路，才終於來到這大殿的盡頭，而此處，更是足以令來者瞠目結舌、大覺震撼：
百丈外石殿的盡頭，則是一處高大如樓宇般的高座，座上是一張比人間天子之位還更華麗、雕刻有龍形修飾的大椅。
儘管這大椅是空的，然在那高座處，卻仍散發著一股雄渾、無可名狀、無法探知的深厚氣息，那是一種超越“恐懼”二字之上、如臨深淵的窒息，不論何種境界之人來到，都只能有止不住的顫慄。
似乎只要敢去探知，都將只能感受到無盡的無盡…
而如今這王座前，卻可醒目看到：
一道身影正單膝跪地，低垂著頭顱。
那是個女子，一襲暗紅錦袍曳地，金線繡就的鸞鳥紋在幽暗中若隱若現。她的姿態恭敬至極，脊背卻繃得筆直，像一柄入鞘的刀，斂盡了鋒芒卻藏不住殺伐氣。
“…可鑫，求見王上。”
她的聲音不高，卻在這空曠得近乎詭異的大殿中層層迴盪，彷彿有無數個她在同時開口。
王座之上空無一人，但那股令人窒息的氣息卻驟然翻湧起來。
那些盤附在樑柱間的根系開始蠕動，發出類似骨骼錯位的細微聲響，從四面八方朝王座匯聚。
“…搗出了這麼多亂子，你倒還真敢回來見我？”
清晰、沉穩而溫潤的話語聲憑空響起，竟帶著幾分笑意，“可鑫，你有甚麼想說的嗎？”
可鑫的指尖微微收緊，嵌入膝下的石磚縫隙。
五百年了，她依舊無法習慣這種被無所不在的壓迫“注視”的方式，不是來自來自某個方向，而是從每一寸空氣、每一道陰影中滲透而來。
“王上說笑了。”
她垂眸道，“屬下只是…想來彙報情況，並徵詢王上接下來的安排而已。”
“呵呵…”
根系驟然暴長，如活蛇般纏上她的手腕、腳踝，將她整個人提至半空。可鑫沒有掙扎，甚至不曾抬眼，任由那些冰涼堅硬的觸感一寸寸收緊，勒進皮肉。
不是她不想，而是她的法力自進了雲光城的範圍，便受到了壓制，來到這大殿上，就更是徹底施展不出分毫了。
“妖域有些甚麼情況，我還用你彙報嗎？還猥自枉屈，親自跑到這來？”
那聲音依舊溫和，可與此同時，另一批根系在王座上匯聚、纏繞，逐漸凝實成了一具人形，最後抽離斷開，顯現了出來——
放眼望去的外貌上，是個看似四五十歲的中年男子，但眉宇間有著遠超此年歲的滄桑。
臉型方正，輪廓硬朗，顴骨高，下頜線鋒利。
膚色不是尋常的蒼白或紅潤，而是一種極淡的青灰色，像是古柏樹皮褪去後的顏色。
眉骨高聳，眉毛濃密而長，眉梢微微下壓，不怒自威。眉心有一道極淡的豎紋，像是某種印記。
雙目狹長，瞳色極深，幾乎不見底，但卻又隱約散發出幽微的暗金色光芒，像是透過樹冠縫隙灑下的夕陽。
鼻樑挺直，唇線抿成一道平直的弧，不苟言笑。
長髮以一根簡單的木簪束起，髮色深褐中夾著銀絲，如老樹樹幹上斑駁的苔痕。
身高八尺有餘，骨架寬闊但不臃腫。
肩背挺直如松，像一棵紮根萬年的古樹，或者說，的確就是。
玄色長袍，質地厚重，紋樣極簡。衣襟和袖口以暗金色絲線繡有極細的柏枝紋樣，不湊近幾乎看不見。腰間繫一條墨色革帶，掛著一枚古樸的木牌。
手指修長，骨節分明，虎口處有薄繭，像是漫長歲月中握持權柄的痕跡。
周身縈繞著極淡的柏木香氣，冷冽而悠遠。
雖不刻意釋放威壓，法力也被壓制至極，但即使只憑這個外形，站在他面前依然會感到一種壓迫感，如山嶽當前：
雲光城城主，柏川王！
“我的根系遍佈妖域三大洲，早已深入連線地脈。連哪裡死了幾萬條小狼，哪裡活了兩個僱傭兵，都隨時一清二楚。”
柏川王說罷，那縛住可鑫的根系猛地收緊，便見她悶哼一聲，唇角溢位了血線，“你把事辦成這樣了還敢過來見我，一定是有甚麼重要的話…要跟我當面說清楚吧？”