所有人在胖中年人的餐廳落座。
蓋茨環顧裝飾華麗的大廳，對胖中年人抬了抬下巴。
“品味不錯，就是空了點，前陣子我去中心城拍了件雕塑回來，有沒有興趣看看？”
胖中年人淡淡道：“謝謝蓋茨會長的好意，不過我對這些不感興趣，就不麻煩了。”
直接被拒絕，蓋茨挑挑眉，沒再多說甚麼，玩起了右手的腕錶。卡洛琳的目光在這兩人間劃過，帶著一絲玩味。旁邊四個老頭則緊緊盯著上菜的方向，簡直望眼欲穿。
還好，很快康妮就帶著悠真和幾個傭人端著盤子上來了。
“這是宴席上的冷食小菜，請各位品嚐。”
潔白的盤子被放到每個人面前，上面以翠綠可愛的蘿蔔苗畫出十字分為四塊，每塊裡都放了一小份食物，和他們平時見過的開胃小食都不一樣。但顏色擺盤都不輸一環最好的餐廳。萊特爾這會嘴已經咧到耳根，對自己請寧禾來承辦宴會的決定無比滿意。
其他人眼裡也或新奇或驚豔，顯然這個出場效果不錯。
康妮將每個人的表情變化盡收眼底，原本緊張的心情迅速平穩下來。
她面帶微笑，給所有人介紹了一下四道小菜。
一道是寧禾第一次出城時做過的玉米片配莎莎醬。玉米片是大眾零食，配上清新爽口的莎莎醬，在這種多人宴席上絕對是一道安全牌。再挑剔的人也能接受。
第二道是薯片蝦仁沙拉。北洛城有兩家掌握沼蝦養殖技術的農業公司，一環有專門的零售店。寧禾找到的時候簡直驚喜萬分，腦子裡閃過幾十種蝦的做法，最後選擇了偏西式的方式，做成能冷吃的菜式。溫水煮熟的蝦球裹上一層混合了濃縮橙子味汽水的蛋黃醬，放到撒了黃瓜和番水果茄丁的薯片上，恰好一口的分量。這樣的搭配創意顏色口味都很突出，寧禾自己第一次做的時候也連著炫了好幾個。
第三道滷汁豆腐乾，靈感來源於苗大爺的老滷豆腐乾。能在美食團的宴席上被端出來，說明它在高階食客中的認可度。寧禾在苗大爺的版本上做了些改進。
豆腐乾透過分段油炸，在表面形成一層疏鬆有孔洞的皮質，方便吸湯入味。然後開始長時間的燉煮，煮到微微膨脹，加入各種香料，醬塊和糖等，小火慢熬，最後收汁。
成品的豆腐乾鮮香味濃，鹹甜適口，飽滿多汁，口感軟中帶韌，和肉的質感極其相似。
康妮幾個第一次吃的時候，都不敢相信這是豆腐做的。
最後一道是培根彩椒捲餅。薄薄的餅皮上鋪上一層同樣薄薄的火腿，再抹上醬料，最後撒上彩椒絲和其它綠葉菜，捲起來，切成一口分量的小段。切面白紅綠黃四色交織，看著就非常悅目。
康妮只介紹了名字和用到的食材，話音剛落，萊特爾幾個就迫不及待開動了，不過和在亭子裡放飛自我不同，此刻他們的吃相斯文多了，顯然在正式的場合，他們還是很講禮儀的。
第一道玉米片，好吃爽口，吃完嘴裡還是很清新，完全沒有負擔。大家都面露滿意。蓋茨挑挑眉，沒說甚麼。
第二道蝦仁，溫水過熟，蝦仁煮的恰到好處，肉質飽滿Q彈，再加上黃瓜和水果番茄提供的爽脆口感和清甜，複合薯片的酥脆，在口感上幾乎達到了頂峰。酸甜可口的醬汁也讓味道無可指摘。
“有趣的搭配，效果卻幾乎完美。我還是第一次吃到這麼合心意的蝦的做法。院長看人的眼光還是一如既往地準。”卡洛琳微微一笑。
卡洛琳家族非常富有，從小就是錦衣玉食，不止北洛城，其他城市的美食也不知吃過多少。得到她這樣的評價，萊特爾摸著鬍子眯眼笑起來。
“哈哈，這算甚麼，驚喜還在後面！”
一旁的蓋茨在嘗過滷汁豆腐乾後，臉上那風輕雲淡的神情就不見了。他把另一塊豆腐乾切開仔細看了看，又放到鼻子下聞了幾下，最後又塞進嘴裡，眯眼細細品嚐。
他雖然不下廚，但手下經營那麼多高階餐廳，他比一般人更能看出門道。比起創造一種新菜式，研發新的味型，新的烹飪加工方式才是更難得的。這個滷汁豆腐乾是他從未嘗過的風味，香味豐富，口感獨特。如果此時再搭配一杯果酒，那將會是絕頂享受！
和他一樣想法的還有胖中年人。
吩咐傭人把地窖裡的白葡萄酒拿了一瓶出來，胖中年人給每人面前斟了一杯。
“美酒配美食，cheers！”
此刻，甚麼天災甚麼獸潮，那些壓在心頭讓他們夜裡輾轉難眠的煩心事都被丟到了腦後。
所有人紛紛舉杯。
“cheers！”
冷菜過後便是熱食，第一道是奶油蘑菇湯。
經歷了前菜的驚豔，這道內環三級餐廳都有的經典菜品倒顯得平平無奇了。
但嘗過之後，所有人又改變了看法。
和這相比，自己以前喝的那些都像少了點甚麼，無論是濃郁絲滑的口感，還是湯的香氣，這道蘑菇湯都做得恰到好處。
蓋茨回想前天在自家餐廳喝的這道湯，輕輕哼了聲，臉色不太好看。
但他沒有時間多想回去之後應該如何督促餐廳提高餐品質量，因為接下來端出的菜品每一道都讓他思考困難。
酸香麻辣又脆爽的熗拌土豆絲，瘦老頭當場宣佈，以後再也不吃土豆泥了！
乾煸肉沫豆角，所有人第一次覺得豆角比肉還好吃。外皮幹香，內裡軟嫩，鹹鮮香麻，簡直停不下來。胖中年人就著一小碟喝了一整杯葡萄酒。
酸湯魚片，用的寧禾自己醃製的酸菜和酸蘿蔔熬出的底湯，酸鮮甜中帶一點泡椒的獨特風味，刺激著味蕾，讓人食慾大開。因為調味料都被提前撈了出來，湯色澄清，最後不光是粉嫩的魚片，就連湯都被喝完了。
“原來魚肉還能這麼做，那咱們以前吃的豪華魚排大餐算甚麼？”柺杖老頭吹著鬍子道。
“今天真是開眼界了，其實開餐前我們已經提前嘗過另一道菜，更是驚豔，待會你們吃到就知道了，那簡直是——”
灰髮老土話還沒說完，一股濃郁的肉香飄了過來，他猛地睜眼，下一秒，一塊醬紅色的肉被放在了他面前。
“就是它！就是這個味道！”瘦老頭忽然激動地道。
萊特爾也想起來了。
這香味，分明就是他們第一次聞到的那味道。
“這道菜叫紅燒肉，是取用豬五花，用香料燉煮製作的。請各位慢用。”
康妮的話還沒說完，萊特爾他們已經拿起刀叉開始享用了。只有卡洛琳稍稍遲疑。
她不愛吃豬肉，尤其是帶脂肪的部位。
但這個場合，怎麼樣也要嚐嚐。
而且盤子裡的這塊半個巴掌大小，淋著醬紅湯汁，散發著迷人香氣的肉，看著確實很誘人。
卡洛琳用刀輕輕切開肉塊，肥瘦相間的五花層次分明，已經被染成了醬紅色，脂肪部分晶瑩透明彷彿琥珀。卡洛琳叉起一小塊肉，蘸滿湯汁後，塞進口中。
碰觸的一瞬間，是微微粘唇的膠質感。那是肉皮和肥肉中的膠原蛋白被充分釋放的結果。接著輕輕一抿，脂肪瞬間融化，竟然絲毫沒有油膩的感覺。瘦肉部分也已經軟爛，幾乎不用咀嚼。而所有的精華都被濃縮在湯汁中。每一滴都飽含了肉香醬香，鹹甜交織，最後還有各種香料的淡淡回甘，在口腔留下久而不散的餘韻。
“快，給我盛碗白米飯！”柺杖老頭急吼吼道。
“我也要一份！”
“別漏了我的！”
最後，一人上了一小份米飯。
將剩下的小塊紅燒肉拌入米飯，一勺子入口，肉香脂香和碳水的滿足，為這道菜劃上了圓滿句號。
蓋茨此刻已經忘記自己來的目的了。他沉浸在紅燒肉帶來的極致享受中，康妮特意為大家準備的清口去膩的泡菜也被他遺忘，根本不想把這味道清理掉。
後來又陸續上了黃燜雞，土豆燉牛腩，紫菜魚丸湯，酸辣豆腐羹，番茄肉醬面和火腿雞蛋炒飯。
被萊特爾當成保險的番茄肉醬面成了最不起眼的一道，整個餐廳刀叉碰撞碗碟的聲音此起彼伏，就沒停過。
最後一道菜吃完，餐盤撤下，蓋茨一隻手撐著腦袋，一隻手在桌上敲了幾下。
“現在，萊特爾院長，快讓我們見見這位神奇的廚師吧！”
? ?收到打賞，感謝Lin An，一點點小鼓勵就讓作者一天都心情棒棒噠！