第66章
“所以, 我真的不能喜歡上他。”
姜玉筱苦惱道，她從來都是個拎得清情與生活的人。
就像當年對宋清鶴心生悸動，並不會影響她生計, 她也不會選擇和宋清鶴在一起, 那些跨越階層的刀山火海她實在邁不出去腳。
她覺得一定是在皇宮閒出屁了，衣來伸手飯來張口, 不用討生計, 才會又心生悸動。
可這份悸動又不同，對於宋清鶴，她和許多姑娘一樣在情竇初開的年紀傾慕上一個清風明月的少年郎。
但蕭韞珩, 起初, 她覺得他長得好看, 不免多看了一眼。
後來，她覺得他十分討厭, 世人誇讚他要比宋清鶴多，喜歡他的姑娘更多。
在她眼裡他古板又傲嬌, 總有許多大道理, 愛說教人，愛挑她毛病, 她不想多看一眼。
想到這, 她覺得自己也怪有病的, 且病得不輕，喜歡他。
老頭子問：“那阿曉, 你喜歡待在皇宮嗎？”
姜玉筱想了想, 皇宮很好，瓊漿玉液，珍饈美饌, 她這輩子吃得最好食物都是在皇宮吃的。
有花不完的錢，穿不完的衣裳，眼花繚亂的首飾，在金子上數錢的夢想成真。
幹甚麼都有人伺候著，可以呼風喚雨，仗勢欺人，看不慣誰就處置誰，不用再像以前一樣任人宰割。
可有的時候人也會犯賤，懷念在嶺州的自由。
皇宮也不是一直可以隨心所欲，在外面的時候，她每時每刻都要裝作端莊體面。
明槍易躲，暗箭難防，她還要謹慎再謹慎。
以及她不知道自己又或是身邊的人甚麼時候突然就死去。
宮牆很高，一旦住進去，就難以再出來玩。
魚跟熊掌不可兼得。
她把這些利弊都說與老頭子聽。
老頭子小聲道：“阿曉，你要不跟我去樓蘭吧，你要是願意，我也有法子神不知鬼不覺把你送走，就趁著這次圍獵的好機會。”
姜玉筱擺手，“你喝醉了吧，又吹牛，我才不信你有這樣的法子，你當皇家的侍衛是擺設呀。”
老頭子嘖了一聲，“別不信呀，老子當年也是神不知鬼不覺偷過鄰國玉璽的。”
他又開始吹牛。
姜玉筱搖了搖頭，“我就算是信你我也不會走。”
他疑惑，“為甚麼？既然皇宮這麼危險又壓抑，為甚麼不走，你要是捨不得錢財，其實老夫現在在樓蘭也是富甲一方，養得起你。”
姜玉筱托腮，“因為，我答應過他要陪他走下去。”
她嘆了口氣，“要是我走了，他怎麼辦呀，雖然我不確定我在他心裡有多重要，他以後會不會也有疑心病，但我能確定，在這個世上他除了他自己，最信任的人是我，我不想當叛徒。”
老頭子喝了一口酒，哈氣抿了抿唇，笑著道，“我現在大抵確定你喜歡那小子了。”
姜玉筱道：“這無關喜不喜歡，這是戰友，戰友是不能背叛的。”
“行，那便祝你往後能事事順心。”
老頭子從懷裡拿出一個小物件，放在桌上仔細一看，是一塊青白玉麒麟長命鎖佩。
“你不是小的時候很想要個長命鎖嗎？噥，給你的，也當是給你的成婚禮物了。”
姜玉筱稀罕地拽在手心裡瞧，抬頭問他，“偷來的？”
“甚麼偷來的，買的，不要算了。”
“要要要，當然要。”
姜玉筱把它塞進腰帶裡，老頭子難得送她貴重東西，生怕他要走。
黃昏，一片紅暈落山頭，大地覆著層橙黃的光芒，遠處的宴會絲竹縹緲，炊煙裊裊，酒香悠揚。
兩個人喝酒，談天說地，從嶺州的往事聊到樓蘭的大漠，再到上京城的繁華。
她勸老頭子不能貪杯，自己倒是貪了一杯又一杯。
兩個人醉醺醺地踩在桌子上划拳，放肆激昂。
“哥倆好、六六六、五魁首……”
“嘿嘿嘿，老頭子你輸了，喝酒喝酒。”
姜玉筱抬著酒搖搖晃晃，自己也跟著喝了一杯。
蕭韞珩一進來便見這一幕，好在帳篷裡沒有旁人。
姜玉筱看見蕭韞珩走過來，他一身玉白的長袍，風掀起簾子，劃了一道金燦燦的光在衣袍上。
她的臉頰紅如天邊的夕陽，眼睛彎如弦月，笑起來露出兩個梨渦，她張開雙臂朝蕭韞珩傻笑道。
“王行，你來啦。”
她站在桌子上顫顫巍巍，一不小心酒水灑了一地。
蕭韞珩走過去，把她從桌上抱下來，眉心微動，“怎麼喝這麼多酒？”
姜玉筱的下顎抵在他的肩上左右晃，抬手不知道指著甚麼。
“哎呀，難得喝，你不準說教我。”
“我沒有說教你。”
蕭韞珩低眉瞥了眼她赤紅的耳朵，她的眼睛眯起更粘連了似的睜不開。
“但你喝得實在很多。”
姜玉筱道：“你看，你不就是在說教我。”
蕭韞珩輕輕嘆了口氣，似是無奈，“我這是在擔心你。”
他把她放在羅漢榻上，她趴在桌案上，覺得又硬又涼，沒有方才的舒適。
又仰起身，迷迷糊糊中攀上蕭韞珩的肩膀，靠在他的身上，靠又靠不住，一直往下掉，直到他伸出一隻手臂挽住她的腰，她這才靠得穩當。
抿了抿唇，閉著眼睡覺。
對面的老頭子還在喝酒，神色沒有像方才那般癲狂，平靜從容，他酒量一向很好，甚至千杯不醉。
他轉著手中的酒杯，搖了搖頭，“這杯子還是葫蘆用得舒暢。”
蕭韞珩道：“您若需要，孤可以叫人送上來一隻葫蘆。”
“不必了，酒壺也能湊合。”他抬起酒壺頓了一下問蕭韞珩，“你要喝一杯嗎？”
蕭韞珩握起姜玉筱剛喝過的杯子，“就用這個吧。”
酒水淅淅瀝瀝流下，老頭子給他倒了滿杯。
他問：“小夥子你酒量如何？”
蕭韞珩道：“還行。”
他其實不愛喝酒，早些年酒量也不好，後來為了應酬，席間不免有酒，漸漸地也能喝幾輪。
蕭韞珩抬袖，低下頭斯文地一飲而盡。
然後空杯對向老頭子，揚唇叫他自便。
老頭子一笑，“嗯，不錯，我喜歡。”
他想用酒壺喝酒，可見眼前的人太過儒雅，也不好意思，還是用酒杯。
他又給蕭韞珩倒了一杯，問他，“我這般無禮，殿下不介意吧，其實殿下若是介意，我也能裝得恭恭敬敬，絲毫不敢怠慢的。”
蕭韞珩輕輕一笑，“您養育阿曉長大，阿曉敬重您，孤身為阿曉的丈夫自然也該敬重您。”
“這丫頭。”老頭子覺得他在開玩笑，“哈哈，哪裡敬重了。”
蕭韞珩道：“其實在阿曉心中，您非常重要。”
老頭子苦澀一笑，“我把她養得不好，我知道她一直在怪我。”
蕭韞珩垂眸，望著酒面的波瀾，“被仇人挑斷經脈，武功盡廢，經歷親人的死亡，摯友的背叛，愛人的離去，您早已瘋了，卻還能去養育一個生命，您也十分不易。”
老頭子一愣，捏緊酒杯，雙眸微微眯起，“看來太子殿下早已知道老夫的身份。”
蕭韞珩不語，淺淺抿了口酒。
老頭子摸著鬍子輕笑了一聲，回顧往昔，語氣平靜，釋然。
“那後來，我瘋癲了一陣子，本想著坐牢洗清罪孽出來就結束生命，直到撿了個小娃娃，害我想死也不能死，想著罷了，再多活幾年，等她獨立了再死，一晃過去就是十多年，死也不想死了。”
蕭韞珩問：“您現在又找到活下去的希望？”
“嗯，重拾舊愛，我現在只想和我的愛人平靜地活下去，往事如風，以後再經不起波瀾。”
他摸著鬍鬚，眼裡漾著對未來的期盼，他也袒露道：“我本想著帶阿曉去樓蘭過好日子，後來聽說她死了，我不信邪，再次前往中原尋她，好在老天眷顧，讓我找到她。”
蕭韞珩握著茶一頓，垂下眼睫，黑玉般的眸子閃過一道寒光。
“您是想把阿曉帶走？”
老頭子沒有一絲驚慌，點了點頭，承認道：“嗯，是的。”
蕭韞珩微微一笑，夾著意味的威脅，若有若無。
“您可以試試。”
老頭子眉梢輕挑，泰然自若，他品嚐了一口美酒，朝他道：“你不願意？”
蕭韞珩側目看向肩上的人，手指溫柔地挽起她額前的髮絲別到耳後。
擲地有聲道：“我不願意。”
老頭子一笑，將杯子裡的酒一飲而盡，醉了似的問他，“怎麼，她在你心裡很重要嗎？”
“無比重要。”蕭韞珩毫不猶豫道。
老頭子愣了一下，沒料到他回答得這般快，嘴角勾得愈深。
“有多重要？”
蕭韞珩眼睫一掃，視線從姜玉筱身上移開，看向面前的人。
“您說您找到了新的活下去的希望，那麼姜玉筱也是孤在皇宮這座牢籠裡活下去的唯一希望。”
“那倘若阿曉不願意呢？”
“她會願意的。”
他語氣肯定，目光定定地注視著眼前的人。
可握在袖中的手微微捏緊，外面似是颳起了一陣大風，紫金爐上的一縷香菸斷斷續續，歪歪扭扭。
蕭韞珩緩緩鬆開手指，“抱歉，孤自私地不能沒有她。”
“理解。”老頭子指尖敲了敲桌子，問他，“那你能給她甚麼？”
他轉著玉扳指，雲淡風輕回。
“金錢，權勢，地位，只要她想要的，孤都能滿足她。”
“嗯，不錯，都是這丫頭喜歡的，她要是現在醒著，怕是能笑出聲。”
老頭子點頭笑，緊接著眉頭緊鎖，看向他。
“那自由呢？”
蕭韞珩手指一頓。
老頭子道：“她喜歡這些東西，但這丫頭是鄉野間長大的，是隻無拘無束的小鳥，現在這隻鳥被關進了精美的籠子裡，小麻雀變成金絲雀，雖然不用再愁吃的，金銀細軟養著，雖然她不說，但我知道，她心裡也向往著自由。”
蕭韞珩含笑道：“她在這裡會幸福的。”
對面的人不屑一笑，“不，她不會幸福，她嫁的人是未來的君王，她要一輩子都待在深宮守著你的後宮，守著你數不清的女人和孩子們，細數著你不在的日子到最後渾渾噩噩地過完這一輩子，假如不幸，後宮爭鬥，能害死人，那些舊情在新歡，在政治的權衡利弊，在所謂的“鐵證如山”前，都不堪一擊，成為一把利劍，狠狠地刺向她。”
蕭韞珩搖了搖頭，清雋的眼眸微微彎起。
“您放心，您的這些假設都不會成立，孤會許她一生一世一雙人，往後執子之手，與子偕老。”
老頭子笑道：“男人的話，都是說得輕巧。”
蕭韞珩挽袖，抬手給他倒了杯酒，“所以孤從來不輕易許諾，前輩且看孤做，若孤做不到，您大可來取孤的性命，當然，孤不會給您這個機會。”
他碰了碰他的酒杯，仰頭一飲而盡。
斯文地翻轉酒杯，空杯對向他，像是在立誓。
“您請便。”蕭韞珩道。
老頭子花白的鬍子抖動，他摸著鬍子爽朗大笑，“好好好。”
他直接拎起酒壺，仰頭猛灌了一口，喝得醉醺醺的，搖頭晃腦，整張臉紅如關公。
他又回到了瘋癲的樣子，打了個響亮的酒嗝，問蕭韞珩。
“誒這不是太子殿下嘛，您怎麼在這，方才，我們有聊甚麼？”
蕭韞珩笑著搖了搖頭，“孤剛到，沒聊甚麼。”
趴在他肩上的人動了動，姜玉筱聞到酒香，掀了半條眼皮，伸手道。
“酒，繼續喝酒。”
蕭韞珩握住她的手臂，一隻手捧住她快掉下去的腦袋，“你醉了，不能再喝了。”
他看向簾子被風掀起時，露出的晚霞，毯子上潑進橙色的芒耀，柔和又燦爛。
他朝老頭子有禮道，“天色不早，孤先帶阿曉回去了。”
老頭子正抓著桌上的滷雞腿啃，嘴唇上一圈醬色油漬。
聞聲，他點頭，“好好好，走吧走吧。”
桌子上的菜已掃了一半。
蕭韞珩揚唇一笑，“若您不夠吃，孤再叫下人送過來。”
老頭子連連點頭，“好啊好啊，這滷雞腿格外好吃，多上點，不愧是我的好女婿，多謝賢婿，阿曉真是給我撿了個好女婿啊。”
蕭韞珩頷首，他低頭看向姜玉筱，輕聲道：“我們回去了。”
她喃喃，“不走不走，來來來老頭子，再喝，今日我們不醉不休。”
眼睛卻閉著，是夢話，人也早就醉了。
蕭韞珩無奈，把她打橫抱起來，她倒也乖，柔軟地陷在他的懷裡，只是嘴裡一直喊著喝酒。
蕭韞珩吩咐人照顧好老頭子，抱著她離開。
傍晚，草坡上的風大了。
鬍子花白的老人從酒中抬起頭，簾子被風吹得凌亂，他望著夕陽下二人離去的背影。
眸色諱莫如深，暗中閃明。
他微微翹起唇角，輕笑了一聲，繼續喝了口酒。
人，他已經替她考驗過了，往後的路怎麼走，就得看他們自己的造化了。