第42章
承幹殿燭火氤氳, 姜玉筱坐在榻上剝丹荔吃，蕭韞珩坐在一旁看摺子，隔著一張案几。
她問蕭韞珩吃不吃, 他搖了搖頭, “你吃，我不愛吃。”
姜玉筱也樂意他拒絕, 往自己嘴裡送, 這丹荔實在稀缺，他要吃了她還心疼呢。
她問蕭韞珩：“為甚麼不在上京也栽上丹荔，這樣就能吃個夠了。”
蕭韞珩道：“當年先帝曾試過, 移了百枝, 派人悉心打理, 只有一枝存活，卻也是不開花不結果。”
“這樣呀。”姜玉筱點了點頭, 盯著手裡的小玩意瞧，“那這丹荔很貴吧。”
蕭韞珩頷首, “差不多一顆十兩黃金吧。”
“甚麼？”姜玉筱瞪大了眼。
她當乞丐的時候十兩白銀都能把她賣個幾輪, 更別說十兩黃金。
蕭韞珩細掃摺子上的財支，“跑死的馬加上沿途調動的人力物力, 算起來一顆差不多如此。”
“那得多勞民傷財。”姜玉筱蹙眉, 捏著丹荔搖了搖頭, “這可吃不得。”
她無奈地長嘆了口氣，“可是你這麼好吃, 罷了罷了, 吃完這盤我就不吃了。”
蕭韞珩放下摺子，望著她的愁容，揚唇一笑, “等以後，我們去南州，吃個夠。”
姜玉筱杏眸一抬，燭火映照下亮晶晶的。
“真的？”
他道：“儲君無戲言。”
姜玉筱點頭，剝開丹荔，還是捏著軟肉送到他嘴邊。
蕭韞珩蹙眉，“我不愛吃。”
她趁著間隙直接塞到他嘴裡，“我才不信你不愛吃，不過只此一顆，剩下的都是我的了。”
甜蜜的汁液爆在嘴裡，蕭韞珩嚼著果肉，緩緩翹起唇角融入夜色。
夜色寂靜，窗外枝影搖曳。
姜玉筱忽然覺得跟蕭韞珩在一起的日子也蠻不錯，就這樣過下去，然後一直等到去南州吃丹荔。
以至於她夜裡做夢，夢見自己身處南州，一身布衣坐在地上吃丹荔，蕭韞珩頭戴斗笠，給她摘丹荔。
第二日起床，她嗓子幹疼，嚥了口唾沫跟刀子刮似的，說話像只公山羊，嘶啞難聽。
太醫說，她是丹荔吃多了心火旺盛，開了些清肺的藥。
她這幾日遭罪，好多東西不能吃，也吃不進去，只能喝清淡的流食，人還消瘦不少，她忽然又不想去南州吃丹荔了。
熬了五天，嗓子終於不疼了。
她去關雎宮玩，原來嵐妃娘娘那有一籮筐的丹荔，嘉慧公主羨慕極了，她總共也就在宴席上吃了五顆，以及私下裡向太后娘娘討要了三顆。
嵐妃娘娘笑著道：“你若是喜歡，便都拿去吧。”
嘉慧公主欣喜地抱著一籮筐的丹荔，問姜玉筱要不要吃。
姜玉筱內心掙扎了好久，望著紅燦燦的丹荔，跟太上老君八卦爐裡的仙丹似的，她就是那孫猴子。
她輕咳了聲，“那就來十顆吧。”
她在關雎宮吃了三顆，留下七顆放在冰塊罐裡，帶回去慢慢吃，這事兒不能被蕭韞珩發現，不然他指定得訓她。
於是乎偷偷藏在床底下，當晚平安無事，翌日半夜裡，她做夢夢到丹荔，饞得厲害。
流著哈喇子夢醒，她嚥了口唾沫，蕭韞珩背對著她睡，氣息平穩，猶豫了會，她小心翼翼爬起，躡手躡腳地蹲在地上，抱出放著冰塊的石罐頭，背靠床沿。
裡面還有五顆丹荔，她剝開一顆嘗，可算解了饞，可人是不易滿足的，她望著剩下的四顆，思索了半晌。
放久了口感也不好，不如……全吃了！
她剝了殼，把剩下的全吃了，吃得正濃時，閉著眼情不自禁昂頭，緩緩睜開眼皮時，對上一雙靜沉沉的眸在昏黑的夜色中。
她瞳孔一震，猛然嚇一跳，核都被嚇得嚥了下去，她狂拍著胸脯，眯著眼看清了眼前的人。
蕭韞珩不知何時醒來，臉色黑沉地盯著她，“姜玉筱，你還真是狗改不了吃屎。”
她咳嗽：“你見過十兩黃金的屎嗎？咳咳，你怎麼突然醒來了？”
他揉了揉眉心，“睡眠本就淺，聽見旁邊窸窸窣窣的聲音，還以為是刺客，原來是隻饞狗。”
姜玉筱皺眉反駁，“你才是狗，你全家都是狗……”
意識到說了甚麼，忽然閉了嘴，拍了拍嘴唇一個勁道自己無心之言，還強行道自己童言無忌。
蕭韞珩勾唇淺笑。
姜玉筱瞧見，問他，“你笑甚麼，你可別偷摸著告訴皇上和皇后娘娘。”
他眯起眼眸，眼尾彎起：“我是笑你傻，傻得都不知道你也是我的家人。”
姜玉筱一愣，“是哦，我把自己也給罵進去了。”
蕭韞珩嘆了口氣，轉過頭閉目，躺得闆闆正正。
姜玉筱疑惑問：“不對啊，你怎麼不訓我了？”
他淡然道：“你都吃完了有甚麼好訓的，反正最後吃苦頭的是你，也好，再長一次記性。”
姜玉筱不以為意，“我就不信了這次還上火，嘉慧公主和別人吃了都沒事，總不能只跟我有事，這丹荔光跟我犯衝？”
她沒想到，她第二日早上起來，嗓子又開始疼，她睜眼感知喉嚨裡的刀片，茫然地盯著雕花頂，又閉上眼，兩眼一黑。
太醫跟她說，她不單是上火，這丹荔跟她身體犯衝。
往後她不能多吃丹荔了，她也發誓再不吃丹荔。
她又吃了幾天流食，前幾日養回來的肉，又被丹荔反吃了回去。
午時，秋桂姑姑端著清粥過來，姜玉筱趴在案上欲哭無淚，沙啞著嗓子問：“怎麼又是粥，能不喝粥了嗎？”
秋桂姑姑也無奈，勸慰道：“別說太子妃吃不了別的食物，就算是能吃，太子妃也疼得吃不下呀。”
姜玉筱想嚎叫，偏張開嘴，繃了繃嗓子就開始疼。
她雙手捧住整張臉，無聲無淚地哭泣。
秋桂姑姑還要勸慰，忽然看見一抹玄色，太子殿下步履徐徐走近。
她正要行禮，太子抬指噓聲，揮了揮手示意她下去，握住她手裡的粥。
秋桂姑姑心領神會，欠身退下。
姜玉筱捧著臉自怨完，抬起頭鬆開手便見蕭韞珩坐在案旁，握著湯勺輕輕轉粥。
幻覺？
姜玉筱又用手指捂住臉，默數了三下再次睜眼，透過指縫，蕭韞珩目光疑惑地盯著自己，像看傻子。
姜玉筱放下手，挺起腰，沙啞著聲道：“你來做甚麼？”
他道：“來幸災樂禍，看看你的教訓，看你以後還長不長記性。”
“長記性了。”姜玉筱嘆了口氣，“叫我喝這清粥，一朝回到乞丐時，人也是善變的，其實這粥山珍名藥的比我當乞丐時好多了，當乞丐的時候還不一定能喝到粥，但我現在就是喝不下，跟折磨我沒甚麼區別。”
蕭韞珩一笑，攤開油紙，捏了顆晶瑩剔透的琉璃球似的東西送到她唇前。
姜玉筱遲疑問，“這是甚麼？別是毒藥送我上路？”
他倏地蹙眉，“突然很後悔派人給你做這個。”
“哎呀稍安勿躁。”見他沒壞心眼，姜玉筱咬住他手裡的東西。
蕭韞珩提醒，“記得別一下子吞下去，也別咬，別像先前一樣咬得牙齒疼。”
姜玉筱在嘴裡含，她眸光一亮，“是甜的。”
她又含了含，思索，“還是丹荔味！”
她朝蕭韞珩一笑，“蕭韞珩你人真好。”
邊伸手去拿他手裡包的丹荔糖丸，“這些都是給我的吧。”
他手一撤退，她落了個空，蕭韞珩勾唇一笑，推了推案上的粥，“把這吃了，我就給你。”
姜玉筱不情願地哦了一聲，她喝著寡淡的粥，口腔裡還隱隱迴盪丹荔的味道。
忽然靈機一動，“不如你把這糖丸磨成粉，倒進這粥裡，就是丹荔味的粥了，都這樣了也不侷限於丹荔，我還喜歡豬肘子、醬鴨腿、辣兔頭、脆皮雞，這些味道你都弄些。”
蕭韞珩嗤笑，“你倒是會吃的。”
視窗屋簷上她掛的風鈴晃動，丁零當啷響，春末，綠意更濃，院中的枸骨葉蒼翠欲滴，開了淡黃色星星點點的小花。
嵐妃娘娘家中最近出了點事，有人啟奏，嵐妃的父親戶部侍郎嵐正早年是恭王的黨羽，與恭王暗中勾結，私庫中便有不少恭王的贓物，當年上京城的叛亂也離不了他的手，而嵐妃或許是恭王黨羽安插在皇帝身邊的眼線，好再扶盤踞在西邊的恭王之子捲土重來。
簡直胡扯。
蕭韞珩叫她以後不要再跑去關雎宮和嵐妃玩。
敲著案几道：“避諱些，遠些，別害了自己。”
她想反駁他，但最後還是哦了一聲。
她始終記得在這皇宮要明哲保身，不僅為己，身為太子妃，也為東宮，她不想給蕭韞珩添麻煩。
宮裡頭傳得沸沸揚揚，人心惶惶，事關逆賊，連一向不畏人聲的嘉慧公主都不敢去嵐妃宮裡玩了。
姜玉筱也記得嵐妃的好，秘密給嵐妃寫信，相信她跟此案無關，照顧好自己等風頭過去，皇帝那麼愛她，一定會相信她的。
春天的最後一日，嵐家滿門抄斬，滿朝文武官員啟奏，嵐妃紅顏禍水，叛賊之女，不可留。
帝哀思良久，於七日後午時，同嵐家一道斬首城門，以示眾人。
聖旨當日的夜裡，嵐妃在關雎宮懸樑自盡。
往日燈火通明的關雎宮今夜昏黑不見華麗的雕欄畫棟，風穿過幢幢宮殿，呼嘯淒涼。
宮裡人都嫌關雎宮晦氣，就連宮女都避之如狐魅，偌大的宮殿連個人影都不見。
燈籠被風吹得凌亂，腳步驚慌失措，地上光影搖晃，拉長了石燈的影子，精細的石雕在地上如猙獰的惡鬼。
聽聞噩訊，她一路趕，腦袋還是像初聞噩訊時一樣，轟得響，倒塌時捲起的灰霧濛濛一片，找不到方向。
她慌不擇路在關雎宮繞了好幾條錯路，才找到嵐妃的寢殿，只點了一盞明燈，散發微弱的光芒。
她走過去，看見一道明黃的身影，頭戴珠冕，衣袍金龍蜿蜒。
姜玉筱躲在一旁的青蓮石燈。
裡面傳來一道沙啞的聲音，“嵐妃，可給朕留過話。”
嵐妃的貼身侍女跪在地上，磕頭道：“回陛下，不曾。”
皇帝的御前太監作揖，“陛下，關雎宮陰氣重，有損您的龍體，還是快快離開這吧。”
皇帝垂眸盯著地上的人，悲氣長嘆，“傳朕旨意，賜嵐妃懷山碑墓，不必與叛賊為伍賤埋於亂葬崗。”
皇帝折身，離開關雎宮淒涼的長夜。
姜玉筱望向蒼白的月光下摘星樓未完工的一角，雙眸微微眯起，華麗的雕樓壘起，最高的頂點粗糙醜陋，柱子被風吹得搖搖欲墜。
她走進嵐妃的寢殿，裡面的陳設不曾變過，那棵搖錢樹厚載帝愛。
昏暗的燈火中，嵐妃靜靜地躺在地上，孔雀藍的月華裙，是她第一次見她時穿的，她總是愛穿藍色，溫柔又優雅，待人總是微笑，可又總是隱隱散發著股憂鬱的氣息。
聽說吊死的人會很醜，嵐妃果然不似凡人，除了脖子上青紫的勒痕，她就像是睡著了般安詳寧靜，瓷白的肌膚如蒙了片螢色月光。
嵐妃的侍女跪在地上，哭著作揖，“太子妃，我們娘娘料到您會過來，這是她臨行前給您的一封信，特意囑咐奴婢給您。”
姜玉筱一愣，拆開信。
———
見字如面，太子妃，你不用為我感到傷心，開心些，就當是為我開心，開心我終於解脫了。
很巧，跟太子妃名字裡一樣有個玉字，很開心能遇見太子妃和嘉慧公主，和你們的這些日子是我灰濛陰沉的二十八年人生裡為數不多的溫暖。
嘉慧公主太單純，除了太子妃，大概這皇宮，再沒有人能聽我說這些話，請恕我，因為你的平易近人，強與你敘說我的愁苦。
其實當年恭王八次拉攏，父親都沒有叛變，倒不是因忠君清正，只是為明哲保身，很可笑，恭王之所以拉攏父親，也是看中他利慾薰心。
因利慾薰心，為與張家結姻親，逼我嫁給光祿寺張少卿為妻。
因利慾薰心，我的丈夫和我的父親合同，把我獻給皇帝。
因利慾薰心，八次收禮，最後成為罪證。
陛下待我很好，他們說陛下三千佳麗獨寵我一人，我其實並不喜歡，因為一句喜歡天上的星星，陛下為我建造摘星樓，其實躺在高山上，蒼穹星河燦爛，一望無際，草尖拂過臉頰，癢癢的，風裡淡淡野草花香，我不曾感受過，只是聽那人說，那兒的星星最美。
少時曾在南州待過幾年，那時母親還在，母親是南州人，每年的這個時候，丹荔飄香，我喜歡吃南州的丹荔，宴席上，使臣說陛下從南州千里運丹荔，為博我心，那多勞民傷財，我吃不下這血汗包裹的珠子，從前最愛忽然梗塞難下。
頭上的金銀珠寶好沉，壓得我抬不起頭，走不了多少路，需要人攙扶著，摸上去冷冰冰的，鋒利的金葉子能把人的手割破。
不願做一隻被束縛的鳥，不願再扣上枷鎖……
想像他一樣，他說他們劍客都是飄浮不定的，瀟灑自在，無拘無束，他說他最不願意拘束在一個地方。
可醉香鋪已經開了十年，他還在京城嗎？
我做的玉團既然這麼受歡迎，為何不日日賣，偏要選在朝夕節，死劍客，死窮鬼，那麼窮了，也不多賺點，醉香鋪還開得這麼偏僻，還想不想賺錢了，你就窮一輩子吧。
甚麼招牌名言，還是那麼油嘴滑舌，當年說甚麼吃了一口我做的玉團，就對我動心了，明明是酒醉上腦，這些年盡拿這話霍霍顧客。
我也曾在你說私奔時動心，但原諒我的懦弱無能。
相識朝夕，散於朝夕，因果閉環。
………
不知不覺已寫下這麼多。
父親牢獄託人來信，我曾求過，也自證過，還是徒勞無功，三千寵愛，最終落得個滿門抄斬的結局。
帝王恩寵厚重，但伴君如伴虎，高位之人疑心皆重，枕邊之人也風聲鶴唳。
身在這皇家，真情難得，真情也永遠低於帝位權力，若要活得快樂，便不求一絲真情，不陷入情愛。
太子妃，望善自珍重。
嵐玉
信紙不小心被她捏皺了，姜玉筱輕輕撫平褶皺。
她第一次討厭自己明哲保身，也無力她的明哲保身。
身後傳來道沉重的腳步聲，她握著信紙轉頭。
蕭韞珩一襲墨袍緩緩走來，昏暗的燈火下，金絲蛟龍紋依舊耀芒。
嵐妃的侍女見太子，慌忙磕頭。
他淡漠道：“退下吧。”
侍女匆匆弓著腰離開，殿內只剩兩人。
蕭韞珩步履徐徐走近，輕啟薄唇，“你不該來這的。”
他瞥見她猩紅的杏眼眼角溢位一滴淚，她很傷心。
“不過沒關係，孤能處理，無人知曉你來此。”
他抬指去抹她眼角的淚，她忽然退後，只沾到一點溼熱。
姜玉筱擦了把眼淚，眼淚止不住，不停地掉落。
蕭韞珩放下懸在空中的手，無奈道：“我說過的，在這皇宮，與人接觸，少付出真情，你不知道她是好是壞，下一刻是死是活，最終傷心難過的還是自己。”
他繼續道：“嵐妃的事，從前後宮常有發生，就連前朝的孝儀皇后，株連九族，九族只剩她一人，當今貴妃，全家流放，帝王疑心，不容一粒沙子，也為給群臣百姓交代，這樣的真案摻冤案不少，凡有牽連就是連根拔起，不是你我能阻止的。”
姜玉筱抬起頭，望著他，她張了張嘴，嗓音沙啞，起初聲音很小。
“蕭韞珩，你會為權利而殺了我嗎？”
蕭韞珩皺眉，“你在說甚麼胡話？”
她清了清嗓子，在大殿裡一字一句，擲地有聲。
“倘若有一日，我家也出了這樣的事，你會怎麼待我？”
他凝目半晌，“孤不會讓這樣的事出現。”
她站了太久，搖搖欲墜，蕭韞珩伸手去扶，她搖了搖頭。
“蕭韞珩，你讓我緩緩，我現在有點討厭你們帝王家，覺得好惡心。”
蕭韞珩手遲遲沒有收回，他定定地望著她，“姜玉筱，你是後悔了嗎？”
遲鈍的她終於看清了華麗外皮下，腐爛發臭的皇宮。
然後，她後悔了？
她會想走嗎？
姜玉筱抹了把淚，哽咽道：“我沒有後悔，我只是，有點失望，想一個人靜靜。”
她想自我消化。
她曾以為她能接受爾虞我詐的皇宮，但皇宮遠比她想象的要涼薄，原來看似厚重的愛，也如此不堪一擊，原來親近之人，也是涼薄之人。
她拽著信，與蕭韞珩擦肩而過，濃夜黢黑，外面起風了。
好冷，明明已經快要到夏天，明明方才身上跑得都是汗，青絲黏稠地粘在額頭上，但還是好冷。
她轉頭看見蕭韞珩的背影鵠立茫茫黑暗裡唯一的燭光中，寂寥無聲。
她知道蕭韞珩需要一塊浮木，在皇宮這片髒水裡，他選擇了她做他的浮木，她也願意做蕭韞珩的浮木，不會離開他。
但她的浮木不會是蕭韞珩，他未來也會是九五之尊，那個站在皇權最高處，天下最疑心最薄情的人。
她還是選擇明哲保身，從前是身，現在是心。
天邊泛起死魚白，皇宮奢靡依舊，不過是像往常一樣死了個人而已。
她緩緩轉回頭，繼續往前走。
姜玉筱說想一個人靜靜，就再沒見過蕭韞珩，蕭韞珩這些日子宿在崇文殿，公務繁忙，又回到了從前尚為側妃時，三天兩頭不一定見一面。
她像往常一樣沒心沒肺地正常生活，安慰因嵐妃去世哭得格外傷心的嘉慧公主。
承幹殿，夜深人靜時，她偷偷地給嵐妃燒紙錢，燒了許多，她覺得還是紙錢實用，雖然嵐妃淡泊名利，不喜錢財，但在地府，當鬼也不能沒有錢，錢終究是越多越好。
上京城開了十年的醉香鋪忽然關門，老闆不知所蹤，她再也吃不到心念的鴛鴦玫瑰酒心玉團。
有一遭，她給嵐妃燒紙錢，燒多了，捲起一陣風，承幹殿後院和崇文殿後院只有一牆之隔，火龍似的火星子嘩嘩飛到崇文殿去。
崇文殿裡一處建築著火，她不知道是哪處建築。
嚇得趕緊吩咐彩環和秋桂姑姑一起踩滅承幹殿還在燒的紙錢，躲進寢屋裡，假裝與她無關。
朦朦朧朧聽見隔壁一直在救火，也不知道蕭韞珩怎麼樣，有沒有遭殃。
聽說第二日，蕭韞珩罕見地沒有去上朝。
她派彩環偷偷去打聽，千萬別說是她問的，司刃欲言又止，道：總之人是沒事。
人沒事就好。
灰濛濛的日子，終於有一件好訊息，像一束溫暖的陽光掀開陰霾。
殿試放榜，二哥中了榜眼，真正天子門生，任翰林院編修，舉家歡喜，數年苦讀終於結了好果。
崇文殿政廳，紫檀雕嵌玉松竹圖座屏下，蕭韞珩坐姿端正儒雅，一隻手握著摺子，另一隻手端茶，底下站著一排近臣。
“稟殿下，殿試過後，考生在朝中的官職皆已安排好，說來有件喜事恭喜殿下。”
蕭韞珩問：“何喜？”
“稟殿下，此次榜眼正是太子妃娘娘的家兄姜懷蘭，可喜可賀，殿下又添一可用人才。”
蕭韞珩頷首，抿了口茶，緩緩勾起唇角，倒是沒有辜負他所望。
“聽聞昨日崇文殿突發火災。”那位近臣作揖，抬眉看向太子殿下遠山濃眉一截空空，如繚了霧霾。
關心道：“您……您的眉毛沒事吧？”
蕭韞珩太陽xue突突地跳，揉了揉眉心，沉聲，“無妨。”
他輕咳了聲，轉移話題，“這次殿試，一甲三名除姜懷蘭外還有哪些學子，各任甚麼職位。”
近臣笑著道：“回殿下，此次殿試探花乃禮部尚書之子李偌為，任翰林院典籍，長得也是氣宇軒昂，不愧探花之名。”
“不過那狀元郎也是玉樹臨風，人如其名，鶴姿清雅，從嶺州那苦寒之地一路破關斬將考上來，現任翰林院修撰，乃嶺州知州之子，名喚宋清鶴。”
蕭韞珩握著茶杯的手一緊，玉扳指磕著瓷壁。
他已經許久沒有聽到這個名字。
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作者有話說：阿曉：燒紙錢，誒？火星子飄過去了。[問號]
太子：突然天降大火[裂開]眉毛燒沒了[小丑]