第29章
月上柳梢頭, 承幹殿燈火氤氳，秋桂姑姑伺候側妃褪衣，衣襟滑落才露雪肩, 門口侍從傳來聲。
“參見太子殿下。”
太子玄袍拖曳在地走進, 燭光閃爍，他身姿一頓, 盯著雪色滯了片刻, 閉目偏過頭。
秋桂姑姑跟彩環連忙行禮，姜玉筱淡定地把衣襟拉上去，輕咳了聲, “殿下, 我好了。”
蕭韞珩轉身, 瞥了眼案上的首飾胭脂，問：“長秋殿不是收拾好了？你怎麼還在這。”
秋桂姑姑欠身, 替側妃答：“回太子殿下，長秋殿許久沒有人居住, 雖打掃完, 但依舊繚繞著股塵味，奴婢派人燻了檀香, 明日就能搬進去了。”
姜玉筱略顯侷促地抬頭看向蕭韞珩, 他微微擰眉, 片刻又鬆開，無奈道：“罷了, 你今日宿在承幹殿, 孤在崇文殿。”
他轉身離開，姜玉筱肩膀鬆懈，吐了口氣, 她摸上衣襟準備就寢，秋桂姑姑猶豫著提醒。
“太子殿下連著兩日把承幹殿讓給側妃，自個兒宿在崇文殿，崇文殿終究不比承幹殿舒適，春夜寒涼，側妃不如端碗熱湯過去，熱胃也熱心。”
姜玉筱思慮片刻，倒也有理，她佔了他的窩終究不好意思，於是頷首，“還是秋桂姑姑思慮周到。”
秋桂姑姑像是早有籌備，片刻工夫，一碗松茸花膠雞湯端到面前，香氣四溢，她忽然想替蕭韞珩喝了它。
“有勞秋桂姑姑了。”
彩環替她端過，春夜寒涼，姜玉筱單薄的月白銀紋的素衣外披了件鵝黃色緞繡花紋斗篷，姍姍上路，彩環跟在身後，打了只明黃的宮燈，月色朦朧，一路春蟬嘒鳴。
崇文殿是座巨大的書房，乃太子平日辦公之地，閒雜人等不能進入，原公主尚能進，可今日太子才下過令。
如她所料，司刃當即攔住她，“回側妃，太子吩咐，無令不得入。”
姜玉筱客氣地揚起唇角，“我就只是送碗熱湯給殿下，要是殿下不允許進去，那就……”
她原本想把熱湯給司刃，忽然裡面傳出道聲：“何人在外？”
司刃朝燈影氤氳的殿門恭敬作揖：“回殿下，是側妃。”
半晌，裡面的人道：“讓她進來。”
“是。”
司刃開啟殿門俯身，“側妃請。”
姜玉筱朝他點了下頭，彩環緊跟在後，忽然被一隻黑皮護腕的手臂攔截，司刃嚴肅道：“殿下只允許側妃一人進去。”
姜玉筱伸手，“彩環，把湯給我吧。”
她端過食案，小心翼翼跨過門檻，不敢讓湯灑了。
殿內寂靜無聲，四周昏暗，中央有座巨大的墨池，青石繞砌，水面沉靜無波無瀾，映一輪皎潔的明月，朦朧的雕花相稱，姜玉筱詫異地抬頭，屋頂開了口天窗，三交六椀的菱花雕鏤，月光穿插而過。
“你來做甚麼？”
一道低沉的聲音響起，姜玉筱手中的食案一抖，她連忙穩住，清了清嗓子念著秋桂姑姑的話道：“咳，夜裡涼，我來給殿下送碗熱湯，暖暖胃，也暖暖心——啊不是，暖暖胃這不心臟也跟著暖了。”
她說完閉了閉眼，想拍自己的嘴。
蕭韞珩抬手覆上眉心，修長的手指輕輕按揉，他躺在一張黑漆沉木羅漢榻上，緩緩偏頭睜開惺忪的眸看向站在墨池旁的人。
“嗯，放著吧。”
殿內只在一張書桌旁留了盞明燈，照亮一方，其餘皆是昏暗的，以至於她朝聲音傳來的方向望去，只能看見榻上躺著道模糊的黑影。
姜玉筱不知道放哪，只能往明亮處走去。
“那我給殿下放在書桌上。”
“嗯。”
他的聲音有些沙啞，像是剛醒來。
姜玉筱猶豫問：“殿下今兒這麼早就歇息了？我進來是不是打擾你了？”
他答：“最近沒好好歇息，有些乏，你進來也無妨，孤原本也是小憩一會兒，還要處理公務。”
按照秋桂姑姑說的，她覺得自己該貼心些，於是道：“殿下勤於公務也該珍惜身體。”
昏暗處無聲良久，似是震驚她的關心。
姜玉筱揚唇笑了笑，“看來我這熱湯算是送對了，殿下等會處理公務，正好喝口湯，不僅熱身還能滋補解疲勞，裡面的花膠雞肉還能解餓呢，我給殿下放在桌上，殿下記得趁熱喝。”
她步入明亮的燭光下，桌上堆著摺子竹簡和墨筆硯臺，她挑了個空的地方放下，忽然伸手碰倒一軸畫卷，怕蕭韞珩說她亂碰東西，畢竟在嶺州的時候他也總是訓斥她碰他的東西。
她連忙伸手去撿，軸頭滾動，畫布攤開來一半，露出道綠羅裙，有些眼熟。
是個女子？姜玉筱雙眸微眯思考，這莫不就是蕭韞珩那求而不得，思念多年的白月光？
她故作撿時不小心滑開畫卷，微風輕撩，銅樹燭光閃爍，畫中少女的臉龐時暗時亮，直至在腦海中愈發清晰明亮，深叩心絃。
姜玉筱手指僵硬，瞳孔震了震。
這不是……她嗎？
倏地，那軸畫被一截骨節分明的手指從她指尖奪走。
姜玉筱抬頭，見蕭韞珩捲起畫，眉心不悅。
“你怎麼還跟從前那樣亂動別人東西。”
“你桌上東西太多我是不小心碰到的。”姜玉筱起身反駁。
對上他的黑眸，燭火中映著自己的臉，忽然意識到畫裡的人，她低下頭，兩隻手纏繞著腰帶一圈一圈轉，小聲道：“再說了，我要是不碰，我還不知道你的這番心思。”
蕭韞珩蹙眉：“甚麼？”
“哎呀，我知道你是個口是心非的人，沒想到口是心非到這上面了，嶺州的時候你總是冷冰冰兇巴巴的，沒想到……王行，甚麼時候的事呀？”
他眉蹙得更深，盯著她扭捏的樣子，“甚麼甚麼時候的事？”
姜玉筱卷著衣帶，難以啟齒答：“哎呀，就……就你甚麼時候對我產生那種心思的，坊間都在傳甚麼求而不得，念念不忘的白月光，沒想到你對我的心思到了這種地步，我那個時候也不大好看，但想想我那麼冰雪聰明，心地善良的可愛少女，甚麼位高權重的太子愛上堅韌倔強的小草也情有可原，重逢這些日子你一定憋久了吧。”
話本子上面都是這麼寫的。
她膚如凝脂的臉頰微微泛紅，像早春含苞待放的桃花，雙眸低垂含羞，衣帶纏滿了手指。
對面的人平靜無聲，他最愛面子，姜玉筱知道，許是因戳穿了心思而害羞，她覺得自己該安慰一下他，並且委婉地拒絕他，於是乎抬起手拍了拍他的肩。
“雖然我不喜歡你，但是我們還可以做朋友呀，就像從前……”
倏地，他俯下身，鴉睫微垂，深邃的黑眸凝視著她，如黑夜迷茫的幽林，裡面映著她的臉，瞬間仿若置身其中。
她搭在他肩上的手猝不及防，蜷曲著收緊收回，春夜一隻微涼的手輕而易舉扣住她的手腕，紗袖滑落在手肘，整條小臂暴露在夜。
她扯了扯，他緊了緊。
起風了，帷幔搖曳，劃過墨池，掠起一片漣漪。
他依舊盯著她，修長的手指握住滑嫩尖小的下巴，如握著白玉茶盞輕轉，姜玉筱被迫昂起頭，茫然地直視他，下巴觸感清晰，隱隱能聞到他手指上沾過的香，清冷如山澗草木。
他低頭，緩緩逼近。
姜玉筱嚥了口唾沫，結巴道：“蕭……蕭韞珩，你不能這樣強人所難，你就算得到了我的人，也得不到我的心啊！”
他睫毛輕掃，轉著她的下巴打量，盯著她眼底的慌張，雙眸微眯，薄唇勾了勾，嗓音沙啞。
“的確變漂亮了，但依舊那麼厚顏無恥。”
姜玉筱一愣，“甚麼？”
“我的確尋了你四年漫漫。”他毫不避諱道，手指鬆開她的下巴，她還未來得及卸妝，指腹沾了層薄薄的鉛粉，有些黏膩，他擰眉在蛟龍刺繡緞料的袖口擦了擦。
他眉梢輕挑，嘴角溢位絲戲謔的笑：“但我找你的原因不過是想有一日，讓你苦苦求饒，將欺辱我的都還回來。”
姜玉筱傻了眼，手指上的衣帶一圈圈脫落，彈跳著，片刻她清醒過來，昂著頭為自己辯駁，“我也沒怎麼欺辱過你呀，不就是使喚你幾下，擰過你的耳朵，輕撫過你巴掌，讓你做我的小弟，給我乞討，在外面給我找吃的，我坐享其成……”
姜玉筱聲音愈來愈小，好像的確有些恥辱，於太子光風霽月的二十餘年，被一個小乞丐使喚來使喚去，還讓他當小弟。
姜玉筱低頭，撓了撓鼻子，“那你也不能這麼小肚雞腸，我後面不是不讓你做小弟了當好朋友嘛，再說了，我也分你錢了。”
雖然她七他三，她依舊坐享其成。
但是，“我對你也蠻好的，有一次你生病，我還照顧你一整日。”
“哦，記得。”他輕掃了她一眼，眼皮低斂，“那次孤叫你買治風寒的藥，你貪小便宜，買了人壞了的藥，害孤發著熱上吐下瀉一整日。”
他語氣平靜，又幾乎咬著牙，像暴風雨前寧靜的夜晚。
“哦，是嗎？”姜玉筱訕訕一笑，怕他發怒，連忙道：“那我也救了你兩次命。”
怕他貴人多忘事，她特意強調：“一次你被打得遍體鱗傷，傷口發炎了導致發熱，是我給你餵了黃參解熱，還有一次你掉進河裡，是我把你撈了上來，親自嘴對嘴給你渡了氣不然你都不能活著站在這。”
“別提了。”
蕭韞珩嗓音低沉，抬手揉了揉眉心，“這些事你往後切莫再提。”
“哦，知道了。”
姜玉筱垂首，又扯著衣帶，小聲提醒：“那你也不能忘記我的好……”
“知道了。”
他放下手，濃眉舒展，深黑的眸靜靜凝了她半晌，折身偏過頭去把畫軸隨手扔進青花瓷壇裡，和旁的畫軸一道喂灰塵。
墨影身姿頎長立於昏黃的燈光下，眉眼山鼻更加深邃硬朗，他張唇，“你可以走了，孤要處理公務了。”
姜玉筱點頭，她待在這也不是個事，也想趕緊走，於是低著頭匆匆往殿門走，停至墨池時，猶豫著轉身，朝蕭韞珩道。
“那個，雞湯要趁熱喝，不然不好喝了。”
她轉頭，月下青絲如瀑，半挽的髮髻翠珠叮噹響。
月光洩進一片又悄然闔上，崇文殿寂靜無聲，蕭韞珩望著桌上的瓷碗半晌，伸手指尖貼上碗壁，依舊十分滾燙。
*
那之後，姜玉筱搬出承幹殿到長秋殿，鮮少再見到蕭韞珩。
長秋殿裡有個小廚房，一個廚子是從福緣齋請來的，每日變著花樣做甜品，還有個廚子是黃金樓的大廚，一根胡蘿蔔都能雕出花來，味更是一絕。
蕭韞珩說不喜歡她跟著一起用膳，秋桂姑姑也不來催她起床，每日睡到日上三竿起來吃午膳，吃完午膳吃午後茶點，吃得她肚子上的肉都長了一圈。
閒暇的時光，她就跟嘉慧公主喝茶賞花，時而被嘉慧公主拉著到慈寧宮，跟太后還有清歌，四個人一起鬥葉子牌。
太后豪爽，這陣子賞了她許多寶貝，原來太后並沒有傳聞中那般嚴苛，雖曾是京中貴女典範，禮儀出眾，琴棋書畫樣樣精通，但私下並不在意那些繁文縟節，反倒鬆弛。
日子悠哉快哉過了半個月，恍惚中，她差不多有半個月沒見著蕭韞珩了。
想必他的日子也悠哉，聽聞朝中官員上奏，太子早到了適婚年齡，太子身為儲君，太子妃則為未來一國之母，事關重大，不可再拖。
陛下和皇后也有意在京中適齡的貴女中給太子擇位太子妃，人選不言而喻，上官家大小姐上官姝。
上官家世代為官，出過四個皇后，家主上官興為當朝宰相，只有一子一女，掌上明珠上官姝自小就是按著未來皇后培養的，可謂才貌雙全，禮儀出眾，不管是先皇后還是如今的繼後都早早屬意上官家的小姐，不僅是因從小看大有親血關係，也是為了幫扶家族。
總之，上官姝當太子妃是板上釘釘的事。
嘉慧公主吃著宮人剝好的瓜子，冷哼了聲，“這還沒下旨呢，蕭樂馨都開始叫起上官姝嫂嫂了，前幾天御花園碰見上官姝，她都不跟本公主行禮了，不是說她最懂規矩嗎？我皇家禮儀呢？”
她一巴掌拍在桌上，生氣地皺起眉，最後化為一口氣長嘆出。
“不過，她當太子妃的確木已成舟，本公主以後還要朝她行禮，她跟蕭樂馨玩得那麼好，保不齊日後給我穿小鞋。”
她無奈垮下肩膀，轉頭看向一旁的人，搖了搖頭，“曉曉，雖然我很希望你當太子妃，但也沒辦法，你別太傷心難過，回去該吃該喝，日子照樣過。”
姜玉筱嗑著瓜子，點了點頭，她還是覺得剝開的瓜子不如帶殼直接嗑的瓜子過癮。
再後來和嘉慧公主踢了一個時辰的毽子，她筋疲力盡回到長秋殿，甫一進了大門便看見秋桂姑姑守在寢殿門口，朝她使了個眼色。
姜玉筱愣了愣，踏過門檻進屋，看見太子一身鴉青色華袍跪坐在案几一側的凳墊，她有隻奇特的鴻雁形燻爐，從喙裡吐出嫋嫋香菸。
他盯著那隻燻爐瞧，聽見進來的腳步聲，漫不經心道：“你的品位依舊這麼稀奇古怪。”
許久不見，姜玉筱有些詫異他的到來，問他：“殿下來做甚麼？”
他轉頭看向她，神色從容，“如今朝中紛紛叫孤擇位太子妃，父皇和母后也有意，孤來問問你的意見。”
姜玉筱腿痠得厲害，說了兩句話也沒方才那般拘謹，沒再端著，垮下身子慢悠悠坐到案几另一側，捶著腿無所謂道。
“挺好的。”
蕭韞珩蹙眉，“沒有了？”
他還想讓她說甚麼？她說得不夠多嗎？姜玉筱想了想補充：“上官姝與你青梅竹馬，從小一起長大，知根知底，她家世也與太子妃之位十分匹配，當太子妃的確挺好。”
她完全是站在他的角度認真想的，放眼整個上京，論種種，沒人比上官姝更適合當他的太子妃。
可蕭韞珩好像不太滿意她的回答，他直直盯著她，恍惚中，她彷彿看見王行教她習字時，恨鐵不成鋼的表情。
“姜玉筱，你怎麼還和從前一樣，一點志氣也沒有，你就不想當太子妃嗎。”
他一字一句嚴肅道，戴著白玉扳指的手叩了叩案几，悶聲響，香爐裡騰起的煙跟著折斷了一截。
姜玉筱一愣，沒料到他的話，偏過身子正對著他，兩隻手掌穿插交疊，肘抵在案上，下巴貼在手背，瀲灩的杏眸彎起盯著他，揚起唇角笑了笑。
“你，很想讓我當太子妃嗎？”
蕭韞珩雙眸微眯，半晌移開視線解釋，“上官姝是孤的表妹，孤待她只有兄妹之情，無男女之情，孤不想徒增煩惱。”
“哦。”
他偏過頭，故作無奈，拂了拂袖子起身，戲謔地搖搖頭嘆了口氣，“嗐，不過，看你不是很想當的樣子，孤還是讓她當吧。”
華袍觸落在地，他揚長而去，姜玉筱瞥了眼他離去的背影，仰身躺在軟墊上，閉上眼歇息，完全沒當回事。
就算自己想當，也當不上呀。
她的家世實在不匹配，父親草根出身，走了快三十年爬到工部員外郎這個職位已是不可多得，極限到頂了，不比上官家在京紮根百年，位高權重，論才論禮，太后這些日子已把她看穿，腹中並無墨水，女戒內訓未曾讀過，宮規稀裡糊塗，禮儀依葫蘆畫瓢一知半解。嫁入東宮當日天機院就把她家翻得底朝天呈報上去，念在她兒時丟了十餘年，才回家四年，也不曾苛責她，當個側妃敷衍了事，馬馬虎虎過去。
她是個容易滿足的人，在東宮悠哉快哉過著鹹魚日子，飯來張口，衣來伸手，不愁餓死，更不用愁冬天會凍死。
比上不足，比下有餘，如此甚好。